车帘掀起，八个贴着朱红封条的黑木箱子赫然映入眼帘。
苟鑫一个箭步上前，鼻翼翕动间突然眼前一亮，兴奋道：“老大，是银子的味道！”
齐渝斜睨她一眼，眉梢微挑：“这都闻的出来？”
“那可不！”
苟鑫得意地扬起下巴，“当年在我们首富库房里闻到的就是这个味道。”
齐渝对她的话并未深究，嘴角含着一丝似有若无得笑意，美眸轻撇，看向一步之遥的凤羽卫小将。
隆冬时节，那小将额间竟沁出细密汗珠，面色隐隐发青。
凤羽卫有些怔愣，脑子空白。
她并不担心这箱子里到底装的是何物，她担心的是此番会不会遭到谢将军厌弃，从而拖累了自家表姐。
她的表姐是谢将军的贴身侍卫，以往这些事情都是由她私下完成。
但前两日她表姐染上风寒，咳嗽不止，她便自告奋勇要替表姐完成此趟差事。
明明往年都挺顺利，为何到了她这里便出了岔子？
齐渝盯着发愣的凤羽卫，沉声道：“打开木箱。”
凤羽卫这才猛然回神，继而“扑通”一声跪地，忙不迭磕求饶道：“大人手下留情，刚刚是小的狗眼看人低。守卫兵同为凤羽卫，肩负守卫皇城之责，我等自当配合查寻的。”
凤羽卫说罢，跪着匍匐靠近，一脸恳求道：“可是大人，这马车中的东西真的是谢将军私物，上面贴着封条，您若是非要打开，小的回去可怎么复命啊？
我不过是个跑腿的，此番任务若是搞砸，日后在凤羽卫怕是再无出头之日……”
凤羽卫将士说的情真意切，眸中惊惶担忧亦不做假。
齐渝俯视着她片刻，轻声道：“你从哪拉回的这些东西？”
凤羽卫小将闻言，心中猛的一松，以为齐渝放弃查验，忙不迭答道：“桂乐地界，约好的就在刚入地界的官道碰头。”
齐渝指尖轻轻摩挲着刀柄上的纹路，唇角微扬，似笑非笑地点了点头。
下一瞬—— 刀光乍现！
“嗤”的一声轻响，封条应声而断，箱盖被刀尖一挑，轰然掀开！
刹那间，白花花的银锭泛着冷冽的光，整整齐齐地码放在箱中，刺目至极。
齐渝眸底掠过一丝讥诮，果然如此。
她手腕一翻，刀尖斜指，冷声道：“全部打开。”
守卫兵迅速上前，将剩余七口木箱一一撬开。
围观的百姓顿时爆发出一阵惊呼。
八箱白银，码得满满当当，粗略一算，少说也有一万两！
凤羽卫小将面如死灰，直接瘫坐在地。
这么多银子公之于众，她这条小命怕是保不住了......
人群越聚越多，北门被堵得水泄不通。
百姓们踮着脚张望，窃窃私语，他们这辈子都没见过这么多银子。
齐渝手腕一抖，刀锋寒光一闪，直抵小将咽喉，声音冷冽如冰：“再问你最后一次，这银子，是谁的？”
小将浑身发抖，嘴唇颤了颤，几乎要脱口而出那个“谢”字。
可下一瞬，她猛地咬紧牙关，死死闭上嘴。
若是此时供出谢将军，非但于事无补，恐怕还会被反咬一口，落个栽赃陷害的罪名！
她干脆闭上眼睛，一副宁死不屈的模样。
齐渝眼底闪过一丝意外，随即轻嗤一声。
倒还算有点脑子。
“带走。”她收刀入鞘，冷声下令。
凤羽卫小将与八箱白银皆被带回凤羽卫大营。
只不过一个进了牢房，一个进了库房。
齐渝回到府上时，已是二更天。
庆云苑外，萧慕宁披着月白狐裘斗篷立在廊下，见她归来，冻得有些僵硬的脸上立刻泛起笑意：“今日发生了何事？怎么瞧着十分开心？”
话音未落，齐渝已展开宽大的玄色大氅将人裹入怀中。
她握住那双冷得发颤的手贴在掌心焐着，低头在微凉的额角印下一吻。
“数九寒天，日后不要在院中等我。”
“偏不，我要早些看见你。”
萧慕宁像只撒娇的猫儿，蜷在齐渝温暖的怀抱里，左手圈住她劲瘦的腰肢，右手与她十指交缠，琥珀色的眼眸映着廊下灯笼，漾起蜜色的光。
三更梆子响过，寝殿内红烛摇曳。
齐渝指尖摩挲着萧慕宁小巧的耳垂，声音放得极轻：“年前不要出府，若是想去哪里？待我休息时和你一同去。”
萧慕宁仰起脸，见她眉间凝着少见的凝重，眉头轻拧：“可是凤羽卫出了事？”
“乖。”
齐渝用指腹抚平他蹙起的眉峰，又在唇上落下安抚的吻，“年关将至，盛京鱼龙混杂，不过是小心些罢了。”
萧慕宁知她并未说实话，但凤羽卫中的事情他又不能过多打听，遂圈紧对方，低声道：“那你万事小心。”
查封的那一万两白银，齐渝打算将它私自扣留。
在听说是在桂乐地界接头时，齐渝心中便已断定这银钱应是铁艺阁孝敬谢玉城的供奉。
谢玉城自是不会亲自出面认领这一万两白银，毕竟银子来源并非明路。
但若是齐渝非要扣留这么大的一笔巨款，想必谢玉城也咽不下这口气。
果不其然，次日辰时，兵部朱大人带着一队兵卒气势汹汹闯门，称此事要由兵部严查，银两与人皆要带回盘查。
齐渝斜倚在紫檀木椅上，慢条斯理地转动着腕间的佛珠，凤眸微眯：“朱大人好手段。盛京守卫兵刚查获的赃款，您连案情都不问便要将其带走……”
她忽然轻笑出声，声音里带着三分漫不经心，“本王倒要问了，这银子，该不会是旁人孝敬朱大人的年礼吧？”
朱大人脸色骤变，“逸亲王这话是何意？本官不过是奉命行事，你怎可栽赃于我？”
朱大人脸色铁青，这万两白银不论此时落在谁头上，都不是好事，毕竟只银子出处这一条，任何一位在职官员都难以讲的清楚。
齐渝端起鎏金茶盏轻抿，茶雾氤氲间，嘴角微勾，轻笑道：“朱大人莫生气。现如今不论是谁来管这件事，本王都会将她看成是背后的始作俑者。
毕竟那被抓的小小凤羽卫都敢栽赃嫁祸于谢将军。可想而知，其背后之人，势力之大啊！”