冰冷的雨水混杂着泥土的气息，无情地浸透了宁元禧身上那套过于宽大的号衣。
沉重的麻袋压在她的肩膀上，每走一步，都像是有针在扎。
他什么时候受过这样的苦啊。
她咬紧牙关，学着前面老卒的样子，将麻袋扔上堆积如山的粮车，随即立刻转身，不敢有片刻停歇，奔向下一袋。
这里是征南大军侧翼的辅兵营，充斥着汗臭、粗鄙的咒骂和永无止境的劳役。
宁元禧，如今的“计禾”，像一滴水汇入了这泥泞的洪流。
“嘿！新来的小子！没吃饭吗？动作快点儿！”一个满脸横肉的队正挥舞着鞭子足。
宁元禧低着头，含糊地应了一声，加快了脚步。
她的手掌早已磨破了皮，血水混着雨水，将粗糙的麻袋染上淡淡的红痕。
在这里，体力是唯一的通行证，软弱只会招致更残酷的对待。
她被分配与另外七个辅兵同住一个破烂的营帐，好在有宁元昭的运营，她跟茯苓、许书以及王寺水在同一个营帐。
可还是另外四个人晚上的鼾声、梦呓、脚臭混杂在一起，依旧能让人窒息。
她只能蜷缩在最角落，紧紧裹着那床散发着霉味的薄毯。
洗漱更是奢望，她只能趁夜深人静，在茯苓她们的掩护下用一点点清水匆匆擦拭，尽力维持着最基本的清洁。
同帐的其他兵卒起初对这个沉默寡言、身形瘦弱的“少年”颇不以为然。
“瞧他那细皮嫩肉的样儿，怕是哪个大户人家逃出来的小厮吧？”一个叫王老五的粗汉嗤笑道。
“怕是连鸡都没杀过，上了战场别吓得尿裤子！”另一人附和着。
宁元禧从不回应，只是默默地完成分内的活计，甚至更多。
转机发生在一个沉闷的午后。
她们小队奉命向前线转运一批箭矢，途经一段崎岖的山路。
突然，侧翼山林中响起几声尖锐的呼哨，十余支利箭破空而来！
“敌袭！是蛮子的斥候！”队长嘶声大吼，声音却带着恐惧。
队伍瞬间大乱，辅兵们大多没经历过战阵，顿时像无头苍蝇般乱窜。
两名辅兵当场被射倒，发出凄厉的惨嚎，一个凶神恶煞的南蛮士兵从林中跳出，手中弯刀直劈向吓傻了的王老五。
电光火石之间，宁元禧几乎是下意识地，抄起身边运送的一根备用长矛木杆，猛地一拨一挑，精准地荡开了那势大力沉的一刀。
那南蛮兵一愣，显然没料到这个“瘦猴”竟有如此巧劲，就这瞬间的空档，宁元禧厉声喝道：“结阵！背靠粮车！”
她的声音清亮，混乱中的辅兵们被她这一声喝醒，下意识地依言行事，几人哆哆嗦嗦地靠在一起，用随身的短刃和木棍对抗。
那南蛮兵见状，啐了一口，似乎觉得这群“软脚虾”不值得纠缠，又见远处有巡哨的骑兵赶来，呼哨一声，带着同伴迅速消失在密林中。
袭击来得快，去得也快，留下的是两具尸体、几辆倾覆的粮车，和一队惊魂未定的辅兵。
所有人都看着宁元禧，眼神复杂。
王老五喘着粗气，抹了一把脸上的雨水和冷汗，走到宁元禧面前，拍了拍她的肩膀，力道大得让她晃了晃。
“行啊计禾，没看出来，还有这两下子！刚才多谢了！”
他这一开口，其他人也纷纷围了上来，虽然话语依旧粗鲁，但那份轻视和排挤，明显淡去了不少。
“刚才那一下，够巧的！”
“要不是你喊那一嗓子，咱们今天都得交代在这儿！”
宁元禧的心还在狂跳，握着木杆的手微微颤抖。
她看着地上死状凄惨的同伴，胃里一阵翻江倒海。
这就是战场，死亡如此直接，如此廉价。
她之前所有关于“女将军”的浪漫幻想，在这一刻被彻底击碎。
她深吸一口气，压下喉咙口的腥甜，只是摇了摇头，低声道：“赶紧收拾，把伤员……和死的弟兄，带回去。”
从那天起，辅兵营里关于“计禾”的议论变了。
她不再仅仅是“细皮嫩肉的小子”，而是“关键时刻靠得住，手底下有活”的计禾。
虽然劳役依旧繁重，环境依旧恶劣，但宁元禧感觉到，一种微弱却真实的东西开始在她与这些粗豪的汉子之间建立。
那是历经生死后，最基本的认同。
那场遭遇战像一块投入死水的石头，在辅兵营里激起了几圈涟漪，但很快便被更大的战争洪流所淹没。
宁元禧的日子依旧被无尽的劳役填满，只是身边偶尔会多一声粗声粗气地提醒“小心脚下”，或是在分食时，碗里多一小块干硬的肉脯。
这点滴的善意，在这冰冷残酷的军营里，显得弥足珍贵。
她变得更加警惕，也更加用心。
运送物资时，她会默默记下沿途的地形、水源，甚至观察主力部队的布防规律。
夜晚，在其他人鼾声大作时，她会就着微弱的篝火，用树枝在地上反复勾勒白天看到的阵型，思考若是自己指挥，该如何应对。
小时候宁元昭逼着她学的那些东西此刻不再是负担，而是化为了她理解这场战争的内在脉络。