铁环转动的轻响突然被一声震耳欲聋的龙吟盖过，那声音裹挟着狂风，将院中的槐树叶子卷得漫天飞舞，月光透过叶隙投下的光斑瞬间乱成一片，像被打翻的琴键。
石牙猛地从床上弹坐起来，窗外已亮起一道璀璨的光柱——不是月光的清辉，而是带着灼热气息的赤红色光芒，像一柄烧红的巨剑，直直刺向夜空。他抓起枕边的老凿子，冲出屋门时，正看见院中的铁环剧烈震颤，环上的印记光芒忽明忽暗，像是在抵挡某种强大的威压。
“是红龙！”隔壁王大叔的吼声从院墙外传来，夹杂着金属碰撞的脆响，“是伊芙！她怎么会来这里？”
石牙抬头望去，只见院墙上空盘旋着一头庞然巨兽。红龙伊芙的鳞片在月光下泛着红宝石般的光泽，双翼展开时遮天蔽日，尾尖扫过屋顶的瓦片，激起一片碎雪似的尘埃。她没有立刻发动攻击，只是用那双燃烧着火焰的金色竖瞳俯瞰着院子，鼻孔中喷出的热气在空气中凝成白雾。
“人类的小崽子们，”她开口了，声音不像传说中那般暴躁，反而带着一丝慵懒的沙哑，“我感应到了‘家之圆’的气息，那枚铁环，倒是个有趣的玩意儿。”
石牙握紧了手中的老凿子，指尖因用力而泛白。他能感觉到铁环在发烫，环上的印记们——小张的石头光、老李的叶子绿、阿影的星芒闪——都在呼应着红龙的气息，像是在蓄势待发。
“它不是玩意儿！”石牙脱口而出，声音虽抖，却异常坚定，“它是我们的家！”
伊芙似乎愣了一下，巨大的头颅微微倾斜：“家？你们这些脆弱的种族，也配谈家？”她双翼一振，一股热浪扑面而来，院中的老槐树叶子瞬间卷曲，“我见过太多人类，为了利益自相残杀，所谓的‘家’，不过是他们掠夺时的借口。”
“才不是！”院墙外传来小张的声音，他抱着一捆刚编好的竹篾冲进来，竹篾上还沾着新鲜的竹叶，“我和我娘编竹筐时，她总说‘编紧点，这样装红薯才不会漏’；王大叔酿酒时，会特意留一坛给路过讨水喝的陌生人；阿影哥哥送我星星果时，明明脸都红透了，还说‘只是顺手捡的’……”
他越说越激动，竹篾掉在地上也浑然不觉：“这些都不是借口！是真的！”
伊芙的金色竖瞳盯着小张，又扫过石牙手中的老凿子——那凿子在红龙的威压下，竟泛起了一层淡淡的银光。她忽然笑了，笑声像火焰燃烧的噼啪声：“哦？那你们敢接受我的考验吗？”
“什么考验？”石牙问。
“很简单，”伊芙的尾尖指向远处的黑森林，“森林深处有一株‘忆魂花’，能映照出人心底最珍视的记忆。你们谁能摘回来，我就信你们的‘家’是真的，并且答应不再打扰你们；若是摘不回……”她顿了顿，火焰般的瞳孔中闪过一丝玩味，“这枚铁环，就归我了。”
“我去！”石牙立刻道。
“我也去！”小张捡起竹篾，拍了拍上面的土，“多个人多个照应。”
院墙外又跑进来几个身影——老李扛着他的酒坛，阿影抱着装星星果的篮子，连平时最胆小的王大叔家的小孙女，都攥着一块绣着槐花的手帕跟了过来。
伊芙看着他们，突然觉得这场景有些熟悉。很多年前，她还住在废弃宫殿时，也曾见过一群矮人，为了给部落里的孩子找治病的草药，冒着风雪闯进火山。那时的他们，眼里也有这样的光。
“去吧。”伊芙收回了威压，热浪渐渐散去，“记住，忆魂花只认真心，若是心怀杂念，靠近三尺就会枯萎。”
石牙看了看身边的伙伴们，又摸了摸腰间的铁环——它还在发烫，环上的印记们亮得像串小灯笼。他举起老凿子，对着红龙挥了挥：“我们会回来的！”
伊芙没有回应，只是盘旋着飞向黑森林的方向，像是在为他们引路。
石牙和小张、阿影他们相视一笑，捡起地上的竹篾、酒坛、星星果，朝着森林深处走去。月光重新落回院子，铁环的转动声又响了起来，这一次，节奏里多了几分坚定的力量。
老槐树的叶子缓缓飘落，像是在为他们送行。石牙娘站在门口，望着他们消失在森林边缘的背影，轻轻抚摸着铁环上的同心纹：“他爹，你看这孩子，越来越像你了。”
铁环轻轻一颤，环上的印记们交相辉映，在地上拼出了一个小小的、发光的圆。