夕阳把山路染成蜂蜜色，石牙的影子和队员们的影子在土路上交叠、分开，像幅流动的剪影画。他手腕上的铁环碰着登山杖，“叮铃”声混着脚步声，在山谷里荡出细碎的回音——这声音比任何号角都让人踏实，连路边的野菊都像是被惊动了，花瓣轻轻晃了晃，把最后一点日光晃成金粉，落在小张的帆布包上。
“石牙哥，你看我这包！”小张突然停下，指着包上的补丁笑，“早上被荆棘勾破了，老李给缝的，你说他是不是偷偷练过？这针脚比我娘缝的还齐整。”帆布包上的补丁是用深蓝色粗布缝的，针脚果然细密，边角还特意折了个小三角，像只歪脑袋的小鸟。
老李在后面咳了声，耳尖有点红：“瞎扯，上次你娘来送酱菜，我跟她学了两招。”他说着从背包里掏出个油纸包，“对了，你娘让我给你带的腌萝卜，说你小时候最爱就着粥吃。”油纸包一打开，酸脆的香味立刻漫开来，石牙摸了摸鼻子，突然想起小时候趴在灶台边，看娘把萝卜条塞进玻璃罐，罐口冒着白汽，娘说：“等你爹出任务回来，咱们就着这萝卜喝粥。”
阿影骑着影翼兽低空掠过，突然俯冲下来，把个毛茸茸的东西塞进石牙怀里——是只刚满月的小狐狸，眼睛圆溜溜的，尾巴尖沾着草籽。“刚才在树洞捡的，”阿影的声音带着笑，“影翼兽说它跟你投缘，老往你影子里钻。”小狐狸在石牙怀里蹭了蹭，突然咬住他手腕上的铁环，小尖牙在环上留下个浅浅的牙印，倒像是给铁环又添了个新记号。
“这小家伙，跟你小时候一样皮。”老李看着狐狸笑，“那时候你才这么高，抢了隔壁娃的糖葫芦，躲在树后啃，被你爹揪着耳朵拽出来，还死死攥着糖葫芦不撒手。”石牙挠了挠狐狸的下巴，低声道：“那是他先抢我铁环的。”铁环上那个月牙形的凹痕，就是当年跟隔壁娃抢闹时磕的，现在被小狐狸的牙印盖在旁边，倒像对孪生记号。
山路转了个弯，前面突然传来潺潺的水声。小张蹦蹦跳跳跑过去，很快又跑回来，手里举着个水囊：“石牙哥！是温泉！可以泡脚！”石牙走过去，看见山壁间嵌着个天然的泉眼，泉水冒着白汽，映着夕阳像杯融化的金酒。队员们纷纷卸下背包，把脚伸进泉里，暖融融的水流过脚踝，把连日来的疲惫都泡软了。
小狐狸从石牙怀里跳出来，踩着水面跑到泉中央，尾巴在水里拍打出细碎的水花。石牙看着它，突然想起出发前，娘把铁环套在他手腕上时说的话：“家不是屋顶的瓦片，是跟着你脚印走的人。”那时候不懂，总觉得娘在说糊涂话，现在看着泉里交叠的人影——小张正给老李揉肩膀，老李把腌萝卜往阿影手里塞，阿影的影翼兽趴在泉边，用翅膀给小狐狸当垫子——突然就懂了。
“石牙哥，你看！”小张指着泉面，夕阳落在水里，把每个人的影子都染成了金红色，而他们的影子边缘，正慢慢融在一起，变成个大大的圆，像枚浸在金水里的铁环。
石牙低头看了看手腕上的铁环，环上的牙印、刻痕、磨亮的弧度，都浸在泉水里，像是在慢慢吸收着这暖融融的光。他抬起脚，往家的方向迈了一步，铁环碰在石头上，“叮”的一声，队员们的脚步声立刻跟了上来，像串被线牵着的风铃，每一步都踩在同一个节奏上。
小狐狸突然从水里跳出来，叼着铁环往山路尽头跑，跑几步就回头看看，像是在催他们快走。石牙笑着跟上，手腕上的铁环晃啊晃，把夕阳的光晃成了碎金，撒在每个人的脚印里——那些深浅不一的脚印，歪歪扭扭却紧紧挨着，把“家”的坐标，一步一步刻在了路上。