大凡少年,总有过一段中二的时期。
从枯燥的训练中挣脱出来，逐渐接触到更为复杂的成人世界。少年们对成人世界的行事准则既好奇又不屑，试图融入又坚持着自己的理想。这一点在宇智波斑和千手柱间的身上表现得尤为明显：不满忍界约定俗成的所谓规则，试图凭一己之力改变；无视家族的恶劣关系，固执地选择用自己的眼睛看这个世界。
不同的是，看上去冷冰冰的宇智波斑中二得比较内敛，而个性活跃的千手柱间表现得很明显！
对待自家百年难得一遇的天才后代,千手和宇智波的做法很相像：挑选能长见识却不威胁生命的任务给他们,早早地把雏鹰放出去自己飞。身在乱世,可以没有知识但不能没有见识。
两家没想到的是,被视为家族未来希望的两只雏鹰……撞到了一起！
接到中长期的任务，柱间和斑经常约好地点——当然,都是千手柱间先提出来，斑甩一个冷脸给他什么也没答应然后按时赴约。两个少年欢欢乐乐地——通常是柱间欢欢乐乐地跟表情暂缺的斑一路出任务。两人一起四处闲逛、做任务、吃霸王餐、踢场子或者被人踢、追杀或者被人追杀……惹事的是柱间殿后的是斑，导致斑经常疑惑自己为什么跟这么丢人的家伙混在一起，但是这个疑问很快被抛诸脑后，因为他又要帮忙应付某人惹出来的乱子。
“滚吧！穷小鬼！”碰的一声，大门狠狠摔上。柱间垂头丧气，斑头冒#字在某人头上补了一颗栗子。“白痴！”
柱间揉揉头顶，又振作起精神，拉着斑的衣角小心翼翼地赔笑：“嘛~斑，你还有……”
“门都没有！”斑一口回绝。都多少次了！某人一逮着机会就溜到赌场！他堂堂大少爷多少次跌份地吃霸王餐都是因为他输光了钱！这个家伙真是千手家族未来的继承人吗？斑觉得宇智波都可以回家洗洗睡了——跟千手死磕个什么劲啊，不用动手，等这小子做了家主千手一族会破产饿死的！
“啊啦~只要一万元……”
斑手扣苦无横在他脖子前，阴测测看着他，“如果我没记错，你还欠我三百六十二万。”
柱间蔫了。
斑冷哼，这个混蛋就要时常敲打敲打！“先去吃饭！”
肚子填饱后，两人晃到这个镇子的小桥上看风景消食。正是夏天最盛的时候，浓密的树荫掩映木质的桥墩，深红从翠绿中偶探出头，细细暖风吹起额前的长发。柱间一撑栏杆坐了上去，晃着两条腿。
“斑，你还有多少天就回去了？”
“十天吧。”斑背靠着栏杆手臂环胸，微微扬起下颔感受夏风拂面，目光落到远方的天际，“家里有那老头顶着，没我什么事。不急。”
“哦。”柱间顿了一下，又没话找话道：“我听说你还有个弟弟，不如聊一聊？”
“弟弟而已，你不是也有。”斑斜了他一眼，“无聊也要有个限度。”
“哎呀不要看得那么紧，我又不会跟你抢！”柱间笑道。斑撇撇嘴，目光流转间发现天际直行而来的黑点。他眼睛微微眯起，立刻伸手把坐在栏杆上的柱间推下桥！
哗！桥下水面激起好大的水花，柱间从水里钻出来抬头喊：“喂！斑你……”话到一半他闭上了嘴，因为桥上的斑侧身对他做了个噤声的手势。
黑点飞到桥上停下，原来是只乌鸦。斑微微皱眉：“什么事？”
乌鸦砰地一声变成一个宇智波家的女人，急声道：“斑少爷！请您立刻回家族！”
经过不懈的努力，宗家终于收服了各自为政的分家。虽然实质上尚未取得绝对的控制权，在外看来，宇智波已经整合为一体，和北边的千手不遑多让。
可惜，事情总是在人自以为得计松下一口气的时候变故陡生。
匆匆赶回家，见到的是步履匆匆的族人，风从北边传来淡淡的血腥味。美西子穿着淡雅的和服姿势标准地跪坐在和室里，一如既往的温柔优雅。泉奈眉间含忧地坐在另一边。
“斑，回来啦。”
“父亲呢？”环顾一周，丝毫不见父亲的身影。不只是他，家族好多精英都不在族地。
“他和家族精英队被截在了菜之国，暂时赶不回来。”美西子淡淡道，“先坐下来吧。”
斑看了看坐在一边的泉奈，稳住心神坐在另一边，问道：“母亲，到底发生了什么事？！有人袭击族地吗？”
泉奈气愤道：“忍界几大家族联手算计我们！趁父亲不在偷袭族地！卑鄙！”
忍界几大家族？斑心里咯噔一下，不禁问道：“包括……千手吗？”
“怎么可能没有！”泉奈鼓起包子脸。美西子摸摸他的脸蛋，点头道：“虽没有直接杀过来，千手却是幕后的推手之一。”
斑瞳孔一缩，心一点一点地凉了。
北边的厮杀渐渐迫近。时不我待，他压下心头泛起的苦涩，眼睛闭上，再睁开，已是一片冰冷：“母亲，你和泉奈先走，我来对付他们！”
“不要急。”美西子轻轻摇头，从下方抽出一个细长的盒子，手指轻抚、目光流连，看样子甚是怀念，不过……时间不多了。她打开了盒子。
躺在盒子内重重叠叠的纯白丝绢里的是一把……“是刀吗？”泉奈眨眼。
美西子握柄慢慢抽出鞘，不同于常见的单锋弯型刃，这把刀是很难见的双锋直型刃，刀身中央雕刻着繁复古朴的花纹，一直绵延到刀尖。颜色也不是晃眼的银白，而是暗沉中泛青。
“更准确地说，是剑。”
待到完全抽出来，斑和泉奈才发现不是一把剑，而是两把，并在了一个刀鞘里。一把暗青，剑身略宽，雕有花纹，刃未开锋，剑墩上系有串白玉珠的黑色剑穗；一把深红，剑身稍细，光滑如镜，刃薄而利，无穗。
“剑，古之圣品也，至尊至贵，人神咸崇。”美西子轻声说道，把两剑分开放到桌上，“下面我说的话，你要牢牢记住。”
这个一直表现得温柔优雅的女人，此刻全身透出难以言喻的肃穆的威势与尊贵。白皙的手指定在剑身上，一红白相映，一青白相称。“自古所传的‘道’，无论是武士的道还是忍者的道，莫不以刚强勇武为上，忠义向死为本。其实不然。此臣之道，非主之道；人之道，非天之道。”
“人之道……有什么不对吗？”
美西子轻轻摇头，“人之生也短暂，向死而生，最为绚烈，身从心之志，故有‘殉道’一说。天之道则不然，生中有死、死中含生，生生不息、源源不断，方是其正途。现在不懂也没关系，记住就好。我们在谈剑。”
北边的火焰映红了天空，喊杀声越来越近，桌上的茶水因震动泛起细细的波纹。斑和泉奈的心不由焦躁起来，美西子恍若未闻，镇定自若地继续说道：“这两把剑乃御明正氏的千年传承，一是文剑，喻仁，一是武剑，喻杀。世乱千年，王道不复现，此时，须以霸道方能成业。”定着武剑的那只手将深红色的剑向斑的方向推了推，“王道隐，杀剑出。但须记住，过刚易折，强极则辱。杀可杀，不可滥。”又将暗青色的剑推给斑，“仁可仁，不可泛。滥杀不仁，泛仁不智，智极……”说完，她顿了一下，注视着斑，美丽的眼眸中流露出悲哀，“……智极，则伤。”
斑心里浮起不好的预感：“母亲，您什么意思？”
“哪怕你有一天能够随心所欲，也要记住，凡事过犹不及。”她把两把剑合二为一放回盒子，交给斑，“文剑无法杀生，但是，我希望你能有用到它的一天。”
泉奈惊慌道：“您不和我们一起走吗？”
美西子笑着摇摇头：“族地的秘密太多，必须要守住。斑，你带着泉奈走吧。”
“母亲！我已经三勾玉了！我可以留下来作战！”斑激动道。
泉奈狠狠点头：“我也可以的！”
“你们是宇智波的未来，御明正最后的血脉，不容有失。”美西子轻道，“还有，不要以为你们母亲我是个柔弱的女人啊。——直美，把少爷带出去。”
“母亲！”
“斑，听话。”平和的语气，却是不容反驳的口吻，“你还要保护好弟弟。”
见母亲心意已决，斑咬了咬牙，低道：“……您一定要平安！”
美西子轻轻颔首，目送两个儿子离去。自己打开地板下的暗间，从中拿出一把雪亮的刀，摩挲光滑如镜的刀身，心头微微惆怅。
真是……好久没有动用了呢，不知道会不会是最后一次。
敌人攻到族地中央，美西子就这么一身淡雅的和服，踩着木屐，手中握刀，出现在众人面前。宇智波们震惊地看着这个从来没表现出战力的女人出现于此。
夏风扬起散落的发丝，她对着敌人微笑，“想过去，先踏过我的尸体吧。”
一个蒙面忍者眯眼：“宇智波家主夫人？”
“啊，没错。”美西子淡淡道，“不过，现在我更希望你称呼我为‘御明正美西子’。”
让我看看你们凌驾世间六百年、打乱平衡的力量，到底怎样！
“来吧，忍者们！”
“我母亲死了。”
这是千手柱间再一次见到宇智波斑时，听到的第一句话。
他看着斑暗沉的眼眸，曾经漂亮如星辰的光芒似乎消失殆尽。心一痛，不知说什么才能安慰。
斑摇摇头，“不用安慰，没有意义。”
柱间默默坐到他旁边，想了很久，才说：“……她应该很高兴你没有事。你活着，就是对她牺牲最大的宽慰。”
斑低着头，“没想到你也能说出这么有哲理的话啊，千手柱间。”
生疏的称呼让柱间一慌，勉强笑道：“当然~你对我的了解还不够嘛~哈哈！”
“我对你的了解……的确不够。”斑抬起头，沉黑的眸子对上他的双眼，“过来，让我抱一下。”
柱间乖乖走过去，任他抱住腰，手臂情不自禁慢慢环上他的背。两个少年像取暖一样互相抱着，却在下一刻被刀阻断了接触。
“信任这种东西……太危险了。”手握苦无的斑划破了柱间颈部的皮肉，抬头面色冰冷，“我刚刚就能杀了你，不是吗？”
心口滚烫，身体冰凉。这一刻的柱间想颤抖。
“所以，还是保持距离比较好。”后退一步，斑把苦无放回袖中。
“……为什么？”
打量对方痛苦、无错、不解各种情绪纠杂的眼眸，他轻叹：“如此明亮而且执着啊……真希望下次见到你还是如此。”
“不，应该说，希望我们再也不见，千手柱间。”
说完，斑毫不犹豫地转身离去。