赵国强伫立在指挥部的窗前，指尖无意识地摩挲着窗沿上凝结的薄霜。
窗外的京都城被一层灰蒙蒙的雾气笼罩，连平日里最喧嚣的朱雀大街都透着几分压抑，一如他此刻沉郁的心境。
扶桑国接二连三的刺杀动作，像一根尖锐的刺，反复扎在他心头——这群来自东海彼岸的敌人，显然不弄死他，是绝不会善罢甘休的，因为扶桑人不想看到一个强大的华夏。
从最初的街头伏击，再到这次竟敢在京都腹地动用炮击，他们的手段一次比一次狠辣，也让赵国强彻底将扶桑国列为了自己的头号死敌。
“最高指挥官，这次的事必须大肆宣传，让全天下都看看扶桑人的卑劣行径！”
身后传来李小伟的声音，这位情报部门的负责人显然深谙舆论战的重要性，话语里带着几分急切。
作为常年游走在暗处的情报人员，他比谁都清楚，一场漂亮的舆论反击，有时比真刀真枪的战斗更能凝聚人心。
但话说到一半，他又下意识地停住了，眼神不自觉地瞟向赵国强的背影——他终究只是执行者，如此重大的决策，还得由这位最高指挥官拍板，他可不敢擅自做主。
赵国强缓缓转过身，眉头微蹙，语气却异常平静
：“不必报道了。”
见李小伟脸上露出些许诧异，他又补充道，
“不过这笔账，咱们得记在心里。另外，让警察局立刻对整个京都城展开全面搜捕，挨家挨户地查，一条街都不能放过。这一次，必须把所有潜藏的扶桑间谍连根拔起，还京都城一片晴朗的天。”
这番话掷地有声，可只有赵国强自己知道，平静的表象下藏着多少波澜。他暗自攥紧了拳头，心底翻涌着难以言说的后怕：
“谁踏马想天天活在挨打的恐惧里？哪天要是真有颗炮弹没躲过去，把自己砸死在这指挥部里，那可真是白瞎了这一年的打拼！”
他清楚，眼下的治安必须尽快加强，不仅是为了京都百姓，更是为了守住自己辛苦建立起来的基业。可作为最高指挥官，他不能露怯——哪怕夜里常常被炮击的轰鸣声惊醒，白天也要装出一副无所谓的模样，将所有的恐惧和不安都压在心底。他必须演好这个“无所畏惧”的角色，因为他知道，自己的每一个表情、每一句话，都牵动着整个华夏军的士气。
没等赵国强再多说什么，负责京都治安的王彩儿已经上前一步，微微躬身，语气带着几分愧疚：
“是，属下明白。这次的事，主要责任在我，是我没能管好京城的治安，才给了不法分子可乘之机。”
王彩儿此刻主动认错比任何辩解都管用，更何况，这次的疏忽确实险些酿成大祸，他难辞其咎。
“好了好了，都是一家人，不说这些自责的话。”
赵国强摆了摆手，语气缓和了几分，
“但有一点必须记住，京都的治安，还有其他占领区的治安，都得尽快恢复。咱们打仗，说到底还是为了老百姓能过上安稳日子。”
他顿了顿，目光扫过在场众人，继续说道，“我知道，咱们现在还称不上什么民主政体，但最起码得让老百姓能睡个安稳觉，能有口饱饭吃。老百姓过上了安稳日子，才不会想起那些旧势力，咱们的根基才能扎得稳。”
话音刚落，他的眼神又陡然变得锐利起来，语气也多了几分冷意
：“不过，这扶桑人也不能让他们过得太消停。他们一而再、再而三地想弄死我，真当咱们华夏军是好欺负的？
传我的命令，在咱们所有的控制区内，全面彻查和扶桑负责人有关的人，还有那些外来的扶桑人。凡是扶桑籍的，一律驱逐出境；
凡是和扶桑人有非法交往的，全部关进大牢，按情节严重程度定罪量刑，一个都不能放过！”
这一次，赵国强是真的不打算再忍了。之前的几次刺杀，他都选择了低调处理，可换来的却是对方得寸进尺的挑衅。
他清楚，一味的退让只会让敌人更加嚣张，只有拿出强硬的态度，才能让扶桑人知道，他赵国强不是任人拿捏的软柿子。
“是！”
负责治安的官员立刻应声，心里已经开始盘算下一步的行动。赵国强的话，无疑是为他接下来的工作划好了清晰的红线，也给了他足够的权限去执行这场彻查。
就在众人准备退下的时候，李小伟忽然上前一步，犹豫了片刻，开口说道
：“最高指挥官阁下，还有一件事，属下想向您禀报。”
他刚才见赵国强已经说完了主要的部署，本不想打断，但这件事关系重大，他实在不敢耽误。
赵国强看向李小伟，语气温和了几分
：“小伟，没事，有什么话你就直说。”
虽然李小伟负责的情报工作大多涉及机密，很多事只对他一个人汇报，但此刻王彩儿也在一旁，赵国强并不在意——王彩儿跟着他多年，早已是他最信任的人，算不上外人。
李小伟点了点头，压低声音说道：
“我们在罗刹帝国派出的探子传回了最新消息。现在罗刹帝国的中部已经乱成了一团，咱们之前资助的罗刹新军，在得到了咱们提供的武器和物资之后，已经对罗刹政府军展开了全面进攻。
目前他们已经占领了十几个重要城市，兵力还在不断壮大，大有席卷中部的趋势。另外，在朝鲜北部，扶桑人和罗刹人已经进入了对峙状态，双方在边境线上屯了不少兵，气氛很紧张。
总的来说，现在的罗刹帝国已经是一身是伤，腹背受敌。”
说完，他抬头看向赵国强，眼神里带着几分期待——他本以为，听到这样的好消息，赵国强至少会露出几分兴奋，可出乎他意料的是，赵国强的脸上依旧没什么表情，甚至还带着一丝淡淡的忧虑。
赵国强轻轻叹了口气，走到地图前，手指在罗刹帝国和朝鲜的位置上轻轻点了点
：“其实，这确实是个好机会。罗刹内乱，扶桑又被牵制在朝鲜，要是咱们趁机出兵，说不定能捞到不少好处。”
他顿了顿，语气里多了几分无奈，“可咱们现在有更重要的事要做，必须先把国内的事情理清了，才能再想扩张的事。没有国内大量百姓的支持，就算咱们占领了再多的土地，也没人去守，更没人去治理，到头来还是竹篮打水一场空。”
这番话半真半假。赵国强心里清楚，真正的原因，还是手里的兵力不够充足。
要是现在贸然出兵，同时得罪了罗刹和扶桑两个大国，一旦他们联手，一个从西面进攻，一个从东面夹击，以华夏军目前的实力，根本扛不住。
更何况，华夏军现在还没有一支强大的海军——对付罗刹人还好，他们的主要势力在陆上，可对付扶桑人，没有海军就等于少了一条胳膊，根本无法对他们的本土造成威胁。
这也是他之前一直没有对扶桑人采取大规模反击的重要原因之一。
“密切关注罗刹国内的动向，还有朝鲜北部的局势，一旦有新的消息，立刻向我汇报。”
赵国强对着李小伟叮嘱道，随后摆了摆手，
“好了，你们都下去吧，各自安排好手里的事。”
王彩儿和李小伟应声退下，指挥部里只剩下赵国强一个人。
他走到床边，卸下身上的军装外套，重重地倒在了床上。
连日来的操劳和精神紧绷，让他感到一阵前所未有的疲惫。
他闭上眼睛，脑海里却还在不停地思考着眼下的局势——罗刹帝国连国内的新军都管不住了，这真是应了那句老话，“水能载舟，亦能覆舟”。一个国家要是连自己的人民都反对，想要强大起来，简直比登天还难。
可转念一想，他又感到一阵压力——现在，西面的日不落帝国，北面的罗刹帝国，东面的扶桑国，已经全都成了他的敌人。
尤其是那个日不落帝国，仗着自己有强大的海军，在世界各地到处殖民，手段阴险得很。
要是不把日不落人彻底打垮，让他们翻不起身来，他们肯定还会在背后不停地搞鬼，给华夏军制造麻烦。
“这日不落人，真是坏得很，不得不防啊。”赵国强在心里暗自嘀咕着。
想着想着，倦意渐渐袭来，他不知不觉中便睡着了。窗外的雾气渐渐散去，一缕微弱的阳光透过窗户，照在他疲惫的脸上，也给这沉闷的指挥部带来了一丝暖意。
与此同时，在韩朝北部的扶桑军营里，气氛却异常紧张。
驻韩朝部队的总参谋长英田一，手里拿着一份刚从电报室送来的电报，快步走进了司令官九本一郎的帐篷。
帐篷里，九本一郎正站在一张军用地图前，手指在地图上不断地移动着，眉头紧锁，似乎在思考着什么。
“司令官阁下，最新消息。”
英田一微微躬身，将电报递了过去，
“在华夏国京都执行偷袭任务的扶桑战士，并没有成功击杀赵国强。”
九本一郎接过电报，快速扫了一眼，脸上没有丝毫意外，反而露出了一抹冷笑
：“这并不奇怪。如果赵国强这么容易就能被击杀，那他也根本坐不上华夏军最高指挥官的位置。”
他顿了顿，语气里带着几分得意，“不过，这一次对赵国强的刺杀行动，也可以称之为一场胜利。想想看，在华夏国的京都，咱们能用炮击的方式对他们的最高指挥官发起偷袭，这件事要是传出去，赵国强在世界上都将成为一个笑话！”
英田一在一旁附和着点了点头，心里却暗自腹诽——九本一郎从来都不关心执行任务的战士是否安全回来，他只在乎赵国强有没有死，以及这场行动能带来多少“名声”。
但他不敢表露出来，只是继续说道：
“还有一条消息，罗刹人似乎已经发觉了咱们的意图，他们正在积极备战，前线传回的消息说，罗刹人的防御工事已经加强了不少，巡逻兵力也增加了。”
他说话的语气小心翼翼，像个谨慎的秘书，生怕触怒了眼前这位脾气暴躁的司令官。
“加强了？呵呵。”
九本一郎嗤笑一声，语气里满是不屑，
“就算他们加强了防御，也不会是咱们的对手。无论是从兵力人数，还是后勤装备上，他们这一次都必输无疑！”
他走到帐篷中央，声音陡然提高了几分，
“大本营已经传来了消息，明天，咱们就对罗刹人发起进攻！这一次，咱们不仅要拿回之前被他们占领的韩朝全部土地，更要一路打到罗刹帝国的本土去！天皇陛下已经下了命令，此次战役只能成功，不能失败！如果失败，咱们俩也不用回扶桑了，直接以死谢罪！”
说完，他猛地一拍桌子，对着英田一命令道：
“马上传我的命令，让所有的军官立刻到会议室集合，咱们现在就制定作战计划！这一战，必须打出咱们扶桑帝国的威风！”
“是！”
英田一立刻应声，转身快步走出了帐篷。
随着九本一郎的命令，整个扶桑大营瞬间忙碌了起来——士兵们开始检查武器装备，后勤人员忙着搬运弹药和粮食，军官们则急匆匆地朝着会议室跑去。
营地里的号角声、脚步声、呐喊声交织在一起，一场大战的阴霾，悄然笼罩在了朝鲜北部的边境线上。
时间转眼进入了2月份，北方的天气依旧寒冷，呼啸的北风还带着几分刺骨的寒意，但和深冬时节相比，已经好了不少。
在华夏军的战场上，另一番景象正在上演——957师在成功占领银川之后，没有丝毫停歇，直接继续南下，朝着吴忠市挺进。
吴忠市原本在满清巡抚的管控之下，这位巡抚在当地经营多年，算得上是个“土皇帝”，手里也有不少兵力。
可就在不久前，957师在攻打银川的时候，已经将这位满清巡抚俘虏了。
失去了主心骨的吴忠市守军顿时群龙无首，士兵们人心惶惶，根本没有心思抵抗。
所以，当957师的先头部队抵达吴忠市城下的时候，守军几乎没有进行任何抵抗，就打开城门，选择了向华夏军投降。
至此，957师圆满完成了自己的作战任务目标，为华夏军的南下之路扫清了又一个障碍。
在957师完成任务的同时，华夏军第六军的952师也开始了行动。
他们从吴忠市出发，一路向前挺进，先后经过了中卫市和白银市。这两个城市的守军实力本就不强，再加上看到吴忠市已经投降，更是没了抵抗的勇气，所以952师几乎是兵不血刃地就占领了这两座城市，没有遇到太大的阻碍。
但当952师抵达兰州城下的时候，情况发生了变化。
兰州的满清巡抚和银川、吴忠的巡抚不一样，他在兰州经营了十几年，手里不仅有一支装备精良的军队，还有不少忠于他的亲信，势力远比前两者要强大。
而且，这位巡抚性格固执，一心想要效忠满清王朝，根本不愿意向华夏军投降。
他早就下令加固了兰州的城墙，在城头上布置了大量的火炮和弓箭手，还在城外挖了深沟，做好了长期抵抗的准备。