乔念几乎一眼就认出来了！
当即便站起身来，声音带着她自己都未察觉的颤抖：“这是……？”
楚知熠没有立刻回答，他反手迅速关上窗户，隔绝了外面的寒气。
凝霜动作快，立刻上前，往楚知熠的怀里瞅了一眼，当即惊呼，“小姐！是个婴儿！”
婴儿……
乔念心口猛然一沉，眼眶瞬间就红了。
她一步步朝着楚知熠走了过来。
楚知熠的眸底饭用着几分悲愤与疲惫，伸出手，将襁褓小心翼翼地交给了乔念。
乔念伸出微颤的双手，如同承接一件稀世珍宝，又像是接过一块烧红的烙铁，稳稳地、轻柔地将那小小的襁褓抱入怀中。
熟悉的婴儿气息混合着烟尘和血腥味扑面而来。
她颤抖的手指轻轻掀开襁褓一角。
烛光下，一张皱巴巴、红彤彤的小脸露了出来。
正是她亲手接生的那个孩子！
只是此刻，婴儿的小脸上沾着些许烟灰，睡得并不安稳，小眉头微微蹙着。
“是他！真的是他！”乔念的声音瞬间哽咽，巨大的悲恸如同潮水般将她淹没。
她想起徐寡妇在生死边缘的挣扎，想起村民们感激涕零的笑脸，想起那个宁静祥和的村落……所有的美好画面瞬间被眼前襁褓上的血污所击碎！
泪水毫无预兆地汹涌而出，大颗大颗地砸落在婴儿的脸颊上。
楚知熠看着乔念瞬间崩溃的泪水和那几乎要将婴儿融入骨血的拥抱姿态，喉结艰难地滚动了一下。
他声音沙哑低沉，每一个字都像是从砂砾中磨出，带着沉重的血腥气：“村子没了。我们回去时……已经晚了，只救下几个人。他娘……没能逃出来。村民把他交给了我，说是跟着他们，这孩子活不了……”
寥寥数语，勾勒出一幅人间地狱的惨状。
哥舒云倒吸一口冷气，怀有身孕的她，越发无法去想象那种惨状，眼泪不住地落下。
萧何上前，将她搂入怀中，神色冷冽，“那些人的目标，不是我们吗？”
为什么要对无辜的百姓下手？
耿叔擦拭刀刃的手也猛地顿住，狠狠骂了一声，“畜生！”
房间内的空气仿佛凝固了，只剩下乔念压抑的啜泣声和婴儿微弱的呼吸声。
乔念紧紧抱着孩子，仿佛要将自己所有的温暖和力量传递给他。
温热的泪水不断滑落，滴在那小小的襁褓上，仿佛要洗去那沾染的不幸与死亡的气息。
她低下头，深深凝视着怀中这脆弱却顽强的小生命，一股超越血缘的、无比强烈的保护欲和责任感在她心中轰然炸开，瞬间压倒了所有的悲伤与恐惧。
她的声音带着浓重的鼻音，却异常清晰，“从今往后，你就是我的孩子。”
她轻轻抚摸着婴儿柔软稀疏的头发，指尖带着无尽的怜惜，“我给你取名……徐达。愿苍天垂怜，佑你从此命途通达，平安顺遂，再不遭此劫难。”
仿佛感受到了这庄严的承诺，怀中的小徐达不安地扭动了一下小身子，随即，一声嘹亮而委屈的啼哭骤然打破了房间的死寂！
“哇——！”
婴儿的哭声在寂静的深夜里显得格外刺耳响亮，穿透了薄薄的墙壁。
除了楚知熠外，所有人的脸色都为之一变！
这样一个‘活喇叭’，随时都会暴露他们的行踪。
可很快，萧何就意识到了不对，看向楚知熠，“王爷？”
这一点，楚知熠不会没想到，但他还执意将孩子带来了，那他必然已经想到了后招。
果不其然。
就见，楚知熠深沉的眸色看了萧何一眼，这才又扫过屋内众人，最后落在乔念的脸上，沉声道，“我想，我们不能再躲了。”
原本，他们打算避开穆家跟棠国皇族的耳目，悄悄离开棠国，如此能省去不少麻烦。
可如今，他们显然已经被盯上了。
敌暗我明，他们不能一直处在被动的位置。
更何况，他们还有伤者，有孕妇，如今还有了孩子，被动躲藏只会被一步步逼入死局！
与其像老鼠一样东躲西藏，惶惶不可终日，还要连累无辜，不如……将自己置于明处！
置于光天化日之下！
乔念看着怀中啼哭的孩子，思考着楚知熠的话。
眉心微微一沉，这才好似下定了决心一般，抱着孩子出了房门。
来到一楼空荡冷清的前堂，昏暗的油灯下，只有掌柜一人伏在柜台上，似乎被婴儿的哭声吵醒，正揉着惺忪睡眼，脸上带着被打扰的不耐烦。
“掌柜。”乔念的声音平静，听不出情绪，“我孩子饿了，需要一个奶娘。现在就要。”
掌柜一愣，随即露出为难的神色，搓着手道：“哎哟，这位夫人，您这可真是为难小的了！这深更半夜的，镇上家家户户都睡下了，上哪儿给您找奶娘去啊？您看要不……先熬点米汤凑合一下？等天亮了，小的再……”
乔念微微挑眉，声音陡然冷了几分，带着一丝不易察觉的嘲讽，“怎么，你们穆家如今连半夜找个奶娘的本事都没有了？”
“穆……穆家？！”掌柜脸上的为难瞬间僵住，脸上睡意全无，眼睛瞪得溜圆，难以置信地死死盯着乔念：“你……你怎么知道？！”
乔念看着他瞬间失态的反应，不再废话，腾出一只手，从怀中取出一物。
“啪！”
一块触手温润，刻着“穆”字的玉佩，被她稳稳地拍在了油腻的木质柜台上。
掌柜的目光如同被磁石吸住，死死钉在那块玉佩上，眼神里充满了难以置信，“您，您是……”
“我是乔念，你若不认得我，那就去问问你背后的人认不认得。”说话间，乔念收回了玉佩，微微倾身，目光如寒冰利刃，“现在，你找得到奶娘了吗？”
“找……找得到！”掌柜的声音陡然拔高，带着谄媚到极点的颤抖，点头哈腰，恨不得把腰弯到地上，“乔姑娘息怒！是小人有眼不识泰山！怠慢了贵人！您稍等！！小人立刻去办！”
不到一盏茶的功夫，客栈的后门被猛地推开。
掌柜几乎是架着一个头发蓬乱、脸上还带着惊魂未定和睡意的中年妇人冲了进来。
“来……来了！乔姑娘！奶娘来了！”掌柜气喘吁吁，满头大汗，指着那妇人，“这是镇上最好的奶娘张婆子！”
那妇人显然是被从被窝里硬拽起来的，看到乔念和她怀中哭闹的婴儿，忙颤声道：“夫……夫人，把孩子给……给老身看看？”
乔念小心地将哭闹的小徐达交给张婆子。
张婆子经验丰富，抱着孩子低声哄了几句，又检查了一下，便熟练地坐到一旁的凳子上开始喂奶。
小徐达的哭声果然渐渐止息，只剩下满足的吞咽声。
前堂瞬间安静下来，只剩下孩子吃奶的细微声响。