荒原上的沙尘制造装置爆发出震耳欲聋的轰鸣，临光的声音裹着静电刺啦作响。
“仪器已经完全启动！阿米娅，车队可以行动了！”
她的银白战甲在沙尘漩涡中若隐若现，盾牌表面流转的秘银纹路还在散发着微光。
“好的！”
阿米娅攥紧手中的战术平板，兔耳随着动作轻轻颤动。身旁的凯尔希已经按下通讯器，白大褂下摆扫过控制台的红色按钮。
“各载具驾驶员，保持匀速！依照图示，利用沙尘的掩蔽接近核心城至可使用登城工具的距离！立刻行动！”
越野车的轮胎碾过滚烫的沙地，引擎声被呼啸的风沙吞噬。阿米娅盯着车载屏幕上不断闪烁的信号，突然皱眉。
“沙尘掩盖住了我们载具的踪迹，记得戴好防护用具，别让沙尘进入精密器械！”
她的声音刚落，又对着耳麦急促追问。
“但...... 阳光好清澈啊，为什么阳光能穿透沙尘？核心城底部的可见度似乎增加了，简直是...... 法术。我们没有...... 没有这个安排吧？是自然光吧？”
“...... 先别管这么多了！”
临光的回应带着明显的喘息，远处的切尔诺伯格在沙暴中若隐若现，城墙上整合运动的探照灯徒劳地切割着浑浊的空气。
“明白！牵引装置，准备发射！”
阿米娅迅速戴上防风面罩，战术目镜自动切换成防沙模式。
“各干员，优先确定滑索是否已经完全固定在核心城底部的墙面上！”
她看着身旁的干员们将钩爪发射器对准城墙，金属锁链划破空气的锐响此起彼伏。
最后检查了一遍装备，阿米娅深吸一口气，声音透过扩音器响彻车队。
“所有干员都完成转移后，载具会立刻驶走！尽管我很少这么说，但各位干员，我想，现在的阳光，是我们会走好运的兆头！”
话音未落，第一辆越野车已经急刹，车门撞开的瞬间，带着咸腥气息的沙尘扑面而来。
“...... 一定是！”
临光强作镇定的应答落下，内心却如翻涌的熔浆。她偷瞄着仍在微微发烫的盾牌，秘银纹路还残留着过量源石技艺的余温。
（一不小心让光芒变得太强烈了，只能往地面倾泻这种事我怎么说得出口......）
指尖无意识摩挲着盾面的刻痕，像是想把这段失误的操作永远按进金属缝隙。
就在这时，脚下的沙地突然传来异样的震颤。临光猛地抬头，瞳孔里倒映着切尔诺伯格扭曲的轮廓 —— 那座移动城邦的底部履带正迸溅出刺目火星，城墙边缘的探照灯开始疯狂旋转。
“等等，核心城似乎在加速？”
她的声音里带上了前所未有的尖锐。
“即使整个装置借助了风势，也只能保证沙尘的泼洒涵盖到一公里以内的范围！一旦驶出范围，他们必定会发现我们！”
临光的呼喊混着风沙砸进通讯器，远处的阿米娅已经举起信号枪，粉色的火焰在沙暴中炸开。
“各位，动作快！”
阿米娅的声音带着破音的焦虑，越野车在沙尘中剧烈颠簸，车载屏幕上的距离读数正在疯狂跳动。驾驶员突然猛地拍打方向盘。
“来不及了！我们必须立刻减速！一旦驶出扬尘的范围，切尔诺伯格核心城的光学观察装置可能会立刻捕捉到我们，潜入行动会因此失败！”
他回头时，汗水顺着护目镜边缘滴落在操作台上。
“无论你们还剩几个队员，都快......”
驾驶员的嘶吼戛然而止。
“已经不剩下队员了。”
博士的声音像块寒冰，精准地砸进躁动的空气。他慢条斯理地将防尘面具的绑带收紧，战术目镜亮起幽蓝的数据流，苍白的手指伸向驾驶座旁的钩爪装置。
“我自己来，请将搭扣给我，我一个人上去。”
“...... 太危险了，博士！没有经过干员训练的人独自登城，简直离谱！”
驾驶员的声音拔高八度，仪表盘的警报声与他的惊呼此起彼伏，“凯尔希医生居然没有给你安排战场辅助人员吗？”
博士却只是耸了耸肩，动作随意得像是在讨论下午茶菜单。
“没有就没有，还能怎么样呢？”
她低头检查钩爪的保险装置，金属部件碰撞的轻响在密闭车厢里格外清晰。
“也许想锻炼我的身体素质才刻意没安排。”
当她推开摇晃的车门，裹挟着铁锈味的风沙扑面而来，远处切尔诺伯格的阴影正在沙尘中张开獠牙，而他的身影却像是早就与这片危险的荒原融为一体。
沙尘在车厢缝隙间发出刺耳的尖啸，博士的手指刚触到冰凉的滑索搭扣，一个字突然刺破混乱 ——“有。”
尾音还悬在空气中震颤，裹挟着某种不容置疑的威压。博士猛地转身，防护目镜的蓝光正巧扫过凯尔希的眼睛，镜片后的幽光与对方眼中的冷芒相撞，迸出瞬间的刺目。她的白大褂不知何时已被风沙撕出裂口，绷带缠绕的小臂如同钢铁铸成的桎梏，一把揽住博士的腰。金属扣环咬合的脆响惊得博士脊椎发僵，后腰传来的力道几乎要碾碎他的呼吸。
“我。”
凯尔希的呼吸掠过博士耳畔，带着医疗舱特有的消毒水味。不等他反应，蛇形吊坠突然扫过他的脖颈，冰凉的银链擦出一道细密的红痕。
“dr. 曦，下次再自己把握命运吧。”
这句话像是从胸腔深处挤压出来的，混着源石技艺的嗡鸣，每个字都像钉子般钉进博士后颈的皮肤。
失重感比预想更快袭来。凯尔希揽着他跃出车厢的刹那，博士看见她发梢扬起的弧度，银灰长发在逆光中竟如同燃烧的火焰。呼啸的风瞬间灌满领口，滑索绷直的震颤顺着脊背炸开，他本能地抓住眼前的白大褂，指尖却陷入一片坚硬如铁的轮廓 —— 那是凯尔希藏在衣物下的战术护具，棱角分明的金属片硌得他掌心发麻。
切尔诺伯格的阴影张牙舞爪地扑来，博士在剧烈晃动中勉强睁开眼。风沙裹着铁锈味灌进鼻腔，她恍惚看见凯尔希侧脸绷紧的肌肉，看见她护目镜下微眯的双眼，镜片反光里倒映着自己苍白的脸。腰间那只手的力道重得可怕，隔着多层布料，博士却仿佛能感受到对方指尖的温度，像烙铁般烫在皮肤上，又像冰刃般冷入骨髓。
“抓紧。”
这声警告直接在脑内炸开，带着源石技艺特有的刺痛。博士这才惊觉滑索正在急速下坠，凯尔希不知何时已经激活了腰间的钩爪，尖锐的金属锚点在城墙表面擦出火星。漫天沙尘中，他突然分不清那只箍住自己的手臂究竟是血肉之躯，还是其他东西—— 只知道它坚硬得如同钢铁，却又灼热得令人窒息。
滑索在狂风中剧烈震颤，如同绷紧的弓弦。凯尔希手腕翻转，腰间钩爪精准嵌入切尔诺伯格城墙的裂缝，火星四溅的刹那，两人的下坠之势被猛地拽停。博士的身体重重撞在凯尔希背上，耳畔传来布料撕裂的轻响，凯尔希的白大褂又多了道狰狞裂口，露出里面布满战术接口的紧身作战服。
“闭眼！”
凯尔希的警告在脑海炸响的同时，她抬手甩出烟雾弹。紫色浓雾瞬间吞没两人，博士感觉腰间一紧，整个人被猛地横向甩出。风灌进防毒面具的缝隙，带着铁锈与源石粉尘的刺鼻气味，他勉强睁开眼，只见凯尔希不知何时抽出了手术刀，刀刃上流转的幽蓝光芒正切割着迎面袭来的金属刺网。
城墙表面的探照灯突然扫过浓雾，在凯尔希的战甲上投下跳动的光斑。博士注意到她脖颈处的源石结晶正泛起病态的红光 —— 显然是过度使用源石技艺的征兆。
“别分心！”
凯尔希的呵斥震得他耳膜生疼，话音未落，一颗源石爆弹擦着两人头顶炸开，气浪掀飞了博士的防尘面罩。
滑索与金属墙面摩擦出的火星在沙尘中炸开，凯尔希的战术靴重重蹬上城墙凹陷处，同时将博士猛地拽向掩体。两人跌进一处锈蚀的通风管道时，外面整合运动的巡逻队脚步声正从头顶匆匆掠过，机械义眼的蓝光在黑暗中如同一对幽瞳。
\"还活着？\"
凯尔希的声音擦着博士耳畔响起，带着不易察觉的喘息。不等回答，她已经扯开急救包，将止血凝胶拍在博士手臂的擦伤处。药剂渗入伤口的刺痛感还未消散，远处突然传来熟悉的源石技艺共鸣 —— 阿米娅的精神波动如涟漪般在空气中扩散，她站在队伍中央，发梢的源石结晶泛着微光，像是指引迷途者的灯塔。
\"凯尔希医生！这里的防御系统出现异常波动！\"
技术干员的声音突然在通讯频道炸响。博士转头望去，只见核心城深处的能源核心开始不规则脉动，墙面的指示灯如同濒死之人的瞳孔般明灭。凯尔希的指尖已经按在源石剑剑柄上，镜片后的目光扫过不断刷新的战术地图。
\"意料之中。塔露拉在启动 ' 那个装置 ' 前，不会给我们留任何机会。\"
猩红的能源核心在穹顶下疯狂脉动，阿米娅站在队伍最前端，发梢的源石结晶与核心的光芒交相辉映，仿佛她整个人都在发光。她的声音虽轻柔却透着不容置疑的坚定。
“各个小队，请各就各位！接下来的行动，我们不能有任何失误！”
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嘘，听见了吗，死神从天而降的声音？
——玫拉