莫斯科的夏夜弥漫着一种奇特的宁静，白昼的燥热渐渐褪去，取而代之的是从莫斯科河上飘来的湿润凉风。
勒克莱尔将军——
现在应该称呼他为勒克莱尔副处长了
——独自走在阿尔巴特街的人行道上，皮鞋踩在古老的石板路上发出沉闷的回响。
路灯的光晕在潮湿的空气中晕染开来，将他的影子拉得很长很长。
他刚刚结束了长达十二小时的紧急会议，太阳穴还在突突跳动。
情报处大楼的爆炸现场勘察报告、媒体声明、七国情报部门的质询函、内务处的调查传唤……
这些文件在他脑海中堆积成山。
更糟的是，阿瑞斯从柏林发来的密报显示，哈夫克集团似乎真的在策划某种报复行动——
这简直是对他栽赃嫁祸的绝妙讽刺。
\"该死的贝尔格林……\"
勒克莱尔低声咒骂着，松开了领带。
他故意没带保镖，也没用官方配车，就像过去二十年间每次压力爆表时那样，选择独自漫步在莫斯科的街头。
这是他少有的、能感受到自由的时刻。
在繁华都市的街角处，有一家毫不起眼的平价餐厅。
它的店面不大，装修也略显陈旧，但却散发着一种独特的氛围，吸引了他的目光。
餐厅的招牌上写着“老战士”，字迹已经有些模糊，仿佛在诉说着它的历史。
橱窗里陈列着各种俄式传统菜肴的蜡制模型，虽然看起来有些粗糙，但却让人感受到了浓郁的异域风情。
透过蒙着水雾的玻璃，勒克莱尔隐约看到里面坐着十几个顾客。
他们大多是中年男性，有的在低声交谈，有的则独自饮酒。
仔细观察，他发现其中不少人都有着明显的身体残疾，或缺胳膊少腿，或面部有伤痕。
突然间，勒克莱尔意识到，这家餐厅很可能是退伍军人经常光顾的地方。
这里的氛围和顾客群体都透露出一种与军队相关的气息。
他轻轻推开门，一股浓烈的气味扑面而来。
那是伏特加、酸黄瓜和烤肉混合而成的独特味道，让人不禁想起俄罗斯的寒冷冬天和豪爽的饮酒文化。
门上挂着的铜铃发出清脆的声响，打破了餐厅里的宁静。
几个正在喝酒的顾客不约而同地抬起头，看了他一眼，然后又迅速低下头去，继续沉浸在自己的世界里。
显然，没有人认出这位新上任的 GtI 情报处副处长。
或者说，根本没有人在意他的身份。
在这里，每个人都有自己的故事和生活，他们只是一群平凡的退伍军人，享受着属于他们的片刻宁静。
“一个人？”
柜台后的老板娘是个五十多岁的胖女人，她的头发已经花白，却被紧紧地扎成一个紧实的发髻。
她的围裙上沾着些许油渍，显然是忙碌的厨房工作留下的痕迹。
勒克莱尔点了点头，然后在角落里选了一张空桌坐下。
木制桌面布满划痕，但擦得很干净。
墙上挂着阿富汗战争、车臣战争和顿涅茨克、卢甘斯克的老照片，相框边缘插着几朵已经干枯的康乃馨。
\"菜单。\"
老板娘扔过来一张塑封的纸片，\"今日特供是红菜汤和基辅鸡排。\"
勒克莱尔扫了一眼菜单，突然决定放纵一次：
\"红菜汤、基辅鸡排、奥利维耶沙拉、罐焖牛肉……再来一瓶莫斯科牌伏特加。\"
老板娘挑了挑眉毛：
\"饿坏了，嗯？\"
她转身朝厨房喊道：
\"瓦西里！全套大餐加一瓶'首都'！\"
餐厅里的电视正在播放新闻，报道GtI情报处爆炸案的最新进展。
勒克莱尔强迫自己不去看屏幕，转而观察周围的顾客。
离他最近的一桌坐着三个男人，其中一人少了条胳膊，另一个脸上有道从额头延伸到下巴的可怕疤痕。
他们正低声交谈，不时发出粗犷的笑声。
\"你要的酒。\"
老板娘将一瓶冰镇伏特加和一个小玻璃杯重重放在桌上，\"菜马上好。\"
勒克莱尔给自己倒了满满一杯，一饮而尽。
酒精像液态火焰般滑下喉咙，在胃里炸开一团温暖。
他又倒了一杯，这次慢慢啜饮。
餐厅里的嘈杂声、餐具碰撞声、电视里的新闻播报声渐渐变得遥远，紧绷的神经终于开始松弛。
没过多久，一道道精致的菜肴便被端上了桌。
红菜汤色泽诱人，味道酸甜适中，表面还漂浮着一团雪白的酸奶油，宛如一朵盛开的雪莲；
基辅鸡排更是令人垂涎欲滴，金黄酥脆的外皮包裹着鲜嫩多汁的鸡肉，一刀切下去，滚烫的黄油瞬间喷涌而出，香气四溢；
而那座像小山一样的奥利维耶沙拉，则被翠绿的莳萝点缀得格外清新，让人食欲大增。
勒克莱尔惊讶地看着眼前的美食，他突然意识到自己已经饿得前胸贴后背了。
于是，他毫不犹豫地拿起餐具，开始狼吞虎咽地吃了起来。
就在这时，邻桌的独臂男人突然开口问道：
“喂，对面桌的那个外国佬，对对对，就是你就是你，你是从前线回来的吧？”
勒克莱尔嘴里塞满了食物，含糊不清地点了点头，回答道：
“阿萨拉，三年前。”
“哈哈！我就知道。”
男人咧嘴一笑，露出了几颗金灿灿的牙齿，“只有在前线待过的人，才会像你这样吃基辅鸡排——简直就像饿狼一样啊！”
他们聊了起来。
独臂男人叫伊万，曾在普斯科夫作战，参与过科尔松解围战，在冰天雪地中丢掉了一条手臂；
疤脸的是谢尔盖，在顿涅茨克州出生，顿巴斯老兵；
沉默寡言的那个叫维克多，在叙利亚战场上被IEd炸聋了一只耳朵。
勒克莱尔编造了一个外国后勤军官的身份，居然和这些老兵相谈甚欢。
伏特加一瓶接一瓶地送上来，酒精模糊了身份和立场的界限，只剩下战场上共通的语言。
\"……然后那个混蛋美国人居然说我们滥杀平民！\"
伊万拍着桌子吼道，\"老子这条胳膊就是救一个六岁小女孩时没的！她当时差点被冻死了……\"
\"美国人懂个屁。\"
谢尔盖冷笑，\"他们十几年前在叙利亚干的那些事……没办法，现在要和他们，还有中国人在一个战壕里蹲着。\"
勒克莱尔又喝了一杯，突然意识到自己已经很久没有这样毫无负担地与人交谈了。
在GtI情报处里，每句话都要斟酌再三；
在巴黎的军情局，每个微笑背后都有算计。
而此刻，在这家破旧的小餐馆里，他只是一个普通的退伍军人，一个可以尽情痛骂上司和政客的小人物。
时钟指向午夜时，勒克莱尔已经喝完了第三瓶伏特加。
他摇摇晃晃地站起来结账，老板娘惊讶于他惊人的酒量：
\"你喝得比谢尔盖还多，居然还能站着！\"
\"军……军队训练。\"
勒克莱尔含糊地说，掏出几张皱巴巴的卢布，\"不用找了。\"
推开餐厅的门，夏夜的凉风让他稍微清醒了些。
阿尔巴特街已经没什么行人了，只有几个醉汉在远处的长椅上高歌。
这些醉汉也都是从军医院出来溜达的伤残军人。
勒克莱尔决定步行回公寓——
内务处给他安排的临时住处就在两个街区外，据说可以保证绝对安全。
他刚转过一个街角，突然听到身后传来轻盈的脚步声。
多年的特工本能让他瞬间清醒了大半，但表面上依然装作醉醺醺的样子，右手悄悄摸向腰间的手枪。
\"先生～\"
一个甜美得近乎做作的女声从背后传来，\"能借个火吗？\"
勒克莱尔缓缓转身，看到一个穿着高中生制服的女孩站在路灯下。
她看起来不超过十六岁，金色的长发扎成双马尾，水汪汪的蓝眼睛在灯光下闪闪发亮。
最引人注目的是她左眼角下有一颗泪痣，给她天真无邪的脸庞平添几分妖媚。
\"不好意思，我不抽烟，没有打火机。\"
勒克莱尔警惕地回答，同时快速扫视四周——
街道空荡荡的，没有埋伏的迹象。
\"骗人～\"
女孩撅起嘴，向前迈了一步，\"我明明看到你抽烟了。\"
就在这时，勒克莱尔闻到一股若有若无的甜香——
像是草莓口香糖混合着某种化学制剂的味道。
他猛地意识到危险，但已经太迟了。
一双冰凉的小手从背后捂住了他的眼睛和嘴巴，动作快得不可思议。
勒克莱尔只来得及吸入一口带着甜味的空气，就感到一阵天旋地转。
他的视野迅速模糊，肌肉像灌了铅一样沉重，意识却异常清醒——
这不是普通的麻醉剂，而是军方特制的神经抑制剂！
整个过程不超过三秒钟。
当那双小手移开时，勒克莱尔已经瘫软在地，只能眼睁睁地看着两个女孩站在他面前。
除了金发双马尾的，另一个是黑发齐刘海的亚洲面孔，穿着同样的制服，正用手机对着他拍照。
\"任务完成～\"
金发女孩欢快地说，声音像是从很远的地方传来，\"目标确认：勒克莱尔副处长，GtI临时负责人。\"
黑发女孩检查了一下手机：
\"神经抑制剂效果良好，目标意识清醒但无法行动。预计持续时间：8分33秒。\"
勒克莱尔心中警铃大作。
这不是普通的袭击，而是一次专业的侦察行动！
她们知道他的身份，甚至精确计算了药物剂量！
\"你们...是谁...\"他艰难地挤出几个字，舌头像打了结。
\"哎呀，还能说话？剂量算错了？\"
金发女高中生蹲下身，近距离盯着他的眼睛，\"别担心啦副处长大人，我们只是来打个招呼～\"
她从书包里掏出一张照片，在勒克莱尔眼前晃了晃。
即使视线模糊，勒克莱尔也认出了那张脸——贝尔格林！
照片上的她站在斯德哥尔摩的某个码头，身边是……
\"丰川祥子？！\"
勒克莱尔在心中惊呼。这两个女孩是哈夫克的人！
\"我们老板让我转告您，\"金发女孩凑到他耳边，呼吸带着草莓香，\"'游戏才刚刚开始'。\"
说完，两个女孩像受惊的小鹿一样跳起来，消失在黑暗的小巷中。
勒克莱尔拼命想站起来追，但身体完全不听使唤。
他只能躺在冰冷的石板路上，数着秒针等待药效过去。
八分三十三秒后，勒克莱尔猛地坐起身，大口喘着气。
街道依然空无一人，仿佛刚才的一切都是幻觉。
但那张照片就放在他的胸口，背面用娟秀的字迹写着一行字：
\"斯德哥尔摩的夏天很美，您应该来看看。——A\"
勒克莱尔颤抖着掏出手机，拨通了阿瑞斯的加密线路：
\"立刻查两个女孩，一个金发蓝眼，泪痣；一个黑发亚裔，制服……\"
他的声音因为愤怒而嘶哑，\"还有，准备飞机，我要去瑞典。\"
他没有想到，此举让他丢了性命。