金銮殿的余晖洒在宫道上，将两人的影子拉得细长。沈晏与楚昭苒并肩而行，退出大殿后，沈晏的心情久久不能平静，胸腔里仿佛有千军万马在奔腾，激荡着难以言喻的豪情与感慨。
沈晏忽然停下脚步，转身紧紧握住楚昭苒的手，那双手柔软却带着让沈晏心安的力量。
沈晏的指尖微微颤抖，声音也染上了激动的颤音道：“娘子……我们……我们真的做到了……”
楚昭苒抬眸，望着眼前这个曾经落魄、如今却意气风发的男人，心中亦是百感交集。阳光勾勒着他坚毅的轮廓，那双曾经盛满阴霾的眼眸，此刻闪烁着璀璨的光芒。
楚昭苒反手回握住沈晏的手，用力点头，柔声道：“是啊，我们做到了。”
这一刻，过往所有的艰辛、隐忍与付出，都化作了值得。那些在暗夜里相拥取暖的日子，那些为了生存步步为营的算计，终究换来了今日的云开月明。
楚昭苒眉宇间流露出关切，轻声道：“夫君，你的腰旧伤未愈，日后还需悉心调理，切莫太过操劳，记住了么？”
沈晏听着这温柔的叮咛，只觉一股暖流从心间淌过，驱散了最后一丝紧张。
沈晏停下脚步，转身面对她，双手扶住她的肩，目光温柔得仿佛能滴出水来，温柔的说道：“娘子放心，我会注意的。毕竟现在还有你陪着我，我舍不得离开你，更舍不得让你担心。”
两人四目相对，无需多言，眼波流转间尽是浓得化不开的爱意与承诺。随后，他们十指紧扣，带着满心的欢喜与踏实，回到了那个属于他们的家。
刚踏入家门，便有下人匆匆来报，说是宫里来人了。沈晏连忙整了整衣冠，拉着楚昭苒一同前去迎接。
只见院中立着一位身着华服的公公，神色和蔼，身后跟着几个捧着托盘的小太监。
公公一见沈晏，便笑呵呵地迎上前来，恭敬的说道：“恭喜沈大人啊！皇上感念大人与夫人的忠心与才学，特意命咱家来送些赏赐，以表嘉奖。”
话音刚落，身后的小太监们便鱼贯而入，将一箱箱赏赐搬进了院子。红木箱盖被一一打开，耀眼的金银珠宝、华美的绫罗绸缎、珍稀的药材琳琅满目，堆满了半个庭院。
沈晏连忙躬身行礼，诚惶诚恐地谢恩。待公公清点完毕，带着人告辞离去后，沈晏看着满院的赏赐，心中却无半分对财富的贪恋，唯有对身旁人的无限感念。
沈晏拉着楚昭苒的手，声音低沉而郑重的说道：“娘子，这一切都是因为有你在啊。若不是你，我沈晏此刻恐怕还在那偏僻的小院里，受尽冷眼，苟延残喘。”
说着，沈晏眼眶微红，再也抑制不住内心的汹涌情感，将楚昭苒紧紧拥入怀中。楚昭苒靠在沈晏宽阔的胸膛，感受着沈晏有力的心跳，心中亦是感慨万千。
楚昭苒轻轻拍了拍沈晏的背，柔声安慰道：“我们是夫妻，本就该同舟共济，说什么谢呢？”
楚昭苒从沈晏怀里抬起头，唇角弯起一抹俏皮的笑意，温柔的说道：“快看看，皇上都赏赐了些什么稀罕物。”
沈晏闻言，松开楚昭苒，两人一同看向那些赏赐。
楚昭苒的目光扫过那些珍宝，眼中虽有欢喜，却更添了一份持家的沉稳。
楚昭苒转头对沈晏说道：“夫君，皇上赏赐虽厚，但我们不可铺张浪费。我会好好打理，你也要保持勤俭节约，莫要辜负了皇上的厚爱。”
沈晏听罢，心中更是感动，紧紧握住她的手，重重点头，温柔的说道：“嗯，都听娘子的。我定会勤勉为官，清廉自守，不辜负皇上的信任，也不辜负你的贤德。”
荣辱是别人赠与你的，随时可以给你，随时也可以拿走。但你的生命是你自己的，失去了便是永远失去了。生命远远贵于名利荣宠，要清静寡欲，一切声色货利之事，皆无动于衷，然后可以受天下之重寄。没有必要视荣宠为宝贝，也没有必要视耻辱为洪水猛兽，两者没有必然的界限，并非势同水火，关键在于如何看待。如果善于正确对待，耻辱就会变成荣宠的垫脚石；如果不善于对待，荣宠就会变成耻辱的前奏。正确对待荣辱，就能豁达处世，不至于为荣辱所羁绊。
不要沉溺于感官享受，五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂，过度的欢娱会极大地危害人的身心。
天下的人都知道美之所以为美，丑的观念也就出来了；都知道善之所以为善，恶的观念也就产生了。“有”和“无”互相对立而产生，困难和容易互相矛盾而促成，长和短互相比较才形成，高和下互相对照才有分别，音和声由于对立才显得和谐动听，前和后彼此排列才有顺序，这是永远如此的。
不将知识划分三六九等，使人民不争名夺位；不以奇珍异宝为贵重之物，使人民不做偷盗的坏事；不炫耀可贪的事物，使人民不产生邪恶、动乱的念头。因此，有道的人治理天下的方法，是要净化人民的心灵，满足人民的温饱，减损人民争名夺利的心志，强健人民的体魄。要常使人民没有伪诈的心志，没有争名夺利的欲念，使那些智巧之人也不敢肆意妄为。以无为的态度去处理政事，就没有治理不好的。只要心里没有贪念，就不会有不满及争夺之心，从而使自己到达一种纯朴自然的状态。
大千世界，芸芸众生，谁不追逐名利、倾慕荣华？而能做到心如止水、超然物外者恐怕寥若辰星。既然我们都无一例外地生活在现实的世界里，就不可能不食人间烟火，因为吃、穿、住、用、行是人类最基本的生存需求。可是，当这些需求在得到满足之后，人们还会积极地思考如何实现自身的价值，去幻想更多不同层次的需求；当低级的需求得到满足之后，就会更加迫切追求那些更高层级的事物，这是个既简单又复杂的道理：说它简单是因为提到需求，每个人都深有体会，不难理解；说它复杂是因为每个人的需求是千差万别的，这是针对个体而言的。但从整体上来说，人类的贪欲永远都无法得到满足。人类的这一弱点就决定了其会一直追名逐利。
可一旦名利双收，又该如何留住它们，而不致使它们如云烟一般随风飘零？手持杯子，往里加水，当水满的时候，还不停地往里加，当然会溢出来。换一个说法：当弓被拉满后仍继续用力猛拉，结果毫无疑问，弦会最终被拉断。虽个中道理妇孺皆知，但真要我们与现实生活的欲望挂起钩来，恐怕就很少有人能够真正明白了，因为“人心不足蛇吞象”最直接的后果就是“当局者迷，旁观者清”。所以说，人的欲望是无止境的，这是人的本性使然。
因此，有人在短暂的一生里拼命地捞取金钱，其目的就是试图通过对财富的占有来证明自身存在的价值；而有的人则一心想出名，想通过名声来证明自己没有虚度光阴。于是，人们开始争名夺利，为了实现自己的愿望，有的人不择手段，不惜出卖灵魂，结果事与愿违，得到的却没有付出的代价昂贵，这又何苦呢？当然，我们并不反对采用正当的手段和途径来获取金钱和名利，但必须明白一个很简单的道理：人是赤条条地来，又必将赤条条地去，富贵和名利都是过眼云烟，是一丝一毫也无法带走的。
节俭是中华民族的传统美德，然而这种美德虽然在贫困的生活中容易做到，但是一旦生活富裕了就变得很难坚持下去了。因为贫困的日子没有经济能力，节俭无须提倡，人们自然能够艰苦朴素。物质条件一旦成熟，人们便会经不起物欲的诱惑，铺张浪费的心理便会抬头，于是节俭便失去了它的市场。而当习惯了这种生活，想要重新再过节俭的日子就不是一件容易事了，即使变得落魄也很难改变大手大脚的坏毛病。人之欲望最是难平，并不会因为贫困而有所收敛。因此，司马光说“由俭入奢易，由奢入俭难”，就是这个道理。
为了满足自身的私欲，人们往往也会做出一些得不偿失的蠢事。点石成金并不能满足，还想要点石成金之手，结果触物皆金，饭不能食、衣不能着，甚至连自己也变成金子的时候，金子还有什么价值？自己的贪婪不仅害人而且害己，与飞蛾扑火无异。为了一时的口舌之欲，而放弃长远的生存条件是十分愚蠢的行为，可是却有很多人在继续重复着这样的蠢事。“信了肚，卖了屋”，眼前的欲望是得到满足了，只是却忘记了吃饱了还会饿，下一顿拿什么来换取呢？小到个人，大到国家，如果不管好自己的嘴，再丰厚的家产都会被吃光。连安身立命的凭借都失去了，生存都成问题，还拿什么来谈发展？
如果说爱情最好的状态是彼此欣赏，那么婚姻最好的状态，我认为，便是自律。
爱情是感性的吸引，是荷尔蒙的化学反应，是“我为你着迷”的浪漫。欣赏是爱情的基石，它让我们看到对方的优点，为之倾倒，甘愿靠近。然而，婚姻却是理性的结合，是柴米油盐的日常，是面对风雨时的共同担当。当激情褪去，新鲜感消磨，欣赏或许仍在，但维系婚姻长久稳固的，更多是那份源于自律的责任与担当。
一个真正自律的人，能够控制自己的情绪。他明白，婚姻不是竞技场，无需时刻争个输赢。他不会因为工作的压力、生活的琐碎，就将负面情绪随意宣泄给最亲近的伴侣。他知道，每一次冲动的言语，都可能在对方心上留下难以磨灭的伤痕。他选择冷静，选择沟通，选择用理解和包容去化解矛盾，而不是用愤怒和指责去激化冲突。这种情绪的稳定，是婚姻安全感的来源，是家庭和谐的保障。
同样，一个自律的人，也能管理自己的消费欲望。他清楚家庭的经济状况，明白量入为出的道理。他不会为了满足一时的虚荣，进行超出承受能力的消费，给家庭带来不必要的经济压力和债务风险。他懂得为家庭的未来做规划，为共同的目标储蓄和努力。这种对物质的理性态度，是家庭财务健康的基石，能避免许多因金钱而起的争吵和裂痕。
更重要的是，自律意味着在众多选项中，能够清醒地选择那个最有利于家庭、最符合长远利益的选项，而不是被一时的欲望、冲动或诱惑所左右。它是在面对外界的纷扰和诱惑时，能够坚守内心的承诺和责任；是在疲惫不堪时，依然选择承担起应尽的义务；是在意见不合时，能够克制自我，寻求共识。
这也就解释了，为什么那些“作精”和“海王”往往难以获得真正的幸福。所谓“作精”，本质上是情绪失控，以自我为中心，不断索取关注和满足，缺乏对伴侣感受的体谅和对关系的尊重。而“海王”，则是欲望的奴隶，沉溺于短暂的刺激和新鲜感，缺乏对承诺的敬畏和对责任的担当。他们共同的特点就是无法自律，被内心的欲望和情绪所驱使，行为缺乏理性和边界。
经营婚姻，与其不断寻找那个“完美”的人，不如努力成为那个“自律”的人。用自律去守护承诺，用自律去承担责任，用自律去创造一个稳定、和谐、充满安全感的港湾。这样的婚姻，或许少了些轰轰烈烈的激情，却多了份细水长流的安稳与踏实，这才是婚姻最理想、也最持久的状态。
此刻，沈晏的心中充满了对未来的美好憧憬，也更加坚定了要好好守护眼前这个女人的决心。
日子一天天过去，沈晏在翰林院任职，每日勤勉公务，虽忙碌却充实。而楚昭苒则将家中事务打理得井井有条，让沈晏没有后顾之忧。
这日，沈晏处理完公务，踏着夕阳的余晖回到家中。刚进院子，便看见楚昭苒正弯腰侍弄着一盆兰花，夕阳为她镀上了一层温柔的金边。
沈晏心中一暖，快步走上前，从背后轻轻环住楚昭苒，将下巴轻轻搁在楚昭苒的肩头，贪婪地呼吸着楚昭苒发间的幽香。
楚昭苒感受到沈晏的拥抱，身体先是一僵，随即放松下来，唇角漾开幸福的笑意。
楚昭苒转身靠在沈晏怀里，笑道：“不辛苦。你在外面忙碌了一天，快进屋歇息会儿，我去给你倒杯茶，解解乏。”
沈晏点点头，看着楚昭苒走进屋里，那忙碌而温柔的身影，便是沈晏此生最大的慰藉。
楚昭苒很快端着一杯热茶出来，递给沈晏，又挨着沈晏坐下，靠在沈晏的肩膀上。沈晏接过茶杯，轻啜一口，温热的茶水顺着喉咙滑下，暖了胃，更暖了心。
沈晏放下茶杯，握住楚昭苒的手，侧头凝视着楚昭苒，柔声道：“娘子，有你在身边，真好。”
两人相视一笑，眼中满是深情。然而就在这甜蜜温馨的时刻，楚昭苒突然觉得胃里一阵翻江倒海般的恶心，她脸色煞白，猛地推开沈晏，慌忙跑到一旁干呕起来。
沈晏大惊失色，连忙起身来到她身边，一边焦急地轻拍她的背，一边帮她顺气，声音里满是慌乱，关切的说道：“娘子，你怎么了？是不是吃坏了什么东西？还是哪里不舒服？”
楚昭苒虚弱地摆摆手，强撑着挤出一丝笑容，虚弱的说道：“我没事，就是突然一阵恶心……”话未说完，又是一阵干呕，整个人软软地靠在沈晏怀里，有气无力地说道，“夫君，我没力气了……你快去请大夫。”
沈晏见她这般模样，心急如焚，仿佛天都要塌了。
沈晏一把将楚昭苒打横抱起，轻轻放在床上，盖好被子，语无伦次地安抚道：“娘子，你撑住，我这就去找大夫！”
说完，沈晏便如一阵风般冲出门去，一路小跑，焦急万分地寻来了一位经验丰富的老大夫。
大夫为楚昭苒细细把脉，片刻后，捋了捋花白的胡须，脸上堆满了喜气，淡淡的说道：“恭喜沈大人，贺喜沈大人！沈夫人这是有喜了！母子平安，脉象稳当，只是夫人身子有些虚弱，需得好生调养，切勿劳累。”
沈晏听到“有喜了”三个字，如遭雷击，整个人愣在原地，随即狂喜如潮水般将他淹没。他激动得声音颤抖，几乎站立不稳：“大……大夫，你说什么？娘子有喜了？真的吗？那……那需要注意些什么？”
大夫笑着点头，淡淡的说道：“沈大人莫要惊慌。夫人这是喜脉，胎儿一切正常。只是夫人先前操劳了些，气血有些亏虚，老朽开几副安胎药，按时服用，好好静养便是。”
沈晏如小鸡啄米般点头，将大夫的每一句叮嘱都牢牢记在心里。送走大夫后，沈晏回到房间，坐在床边，小心翼翼地将楚昭苒的手捧在手心，声音温柔得仿佛怕惊碎了梦一般，激动的说道：“娘子，我们要有孩子了……”
楚昭苒早已从大夫的话中确认了喜讯，此刻抚摸着尚且平坦的小腹，眼中闪烁着母性的光辉，脸上洋溢着幸福的笑容，温柔的说道：“没想到我竟有了身孕……夫君，我好开心。”
然而，喜悦之余，一丝忧虑悄然爬上楚昭苒的眼角。
楚昭苒抬眸看向沈晏，担忧地说道：“可是夫君，嫡兄一脉对我们虎视眈眈，如今我有了身孕，他们若是知晓，定会想方设法来害我们的孩子，我们能保住他吗？”
沈晏听到此言，心中一紧，但随即化为坚定的信念。
沈晏将楚昭苒紧紧搂入怀中，下巴抵在她的发顶，声音沉稳而有力，带着不容置疑的决绝的说道：“娘子放心，如今我已不是从前那个任人欺凌、毫无还手之力的庶子了。以前是你护我周全，如今，我定会用我的生命，护你们母子周全，不让任何人伤到你们分毫！”
沈晏低头，目光灼灼地注视着楚昭苒，握紧了楚昭苒的手，眼中闪过一丝锐利如刀锋般的寒光。
楚昭苒看着沈晏坚定的神情，心中的不安瞬间烟消云散，取而代之的是满满的安全感。
楚昭苒将头深深埋在沈晏的胸口，听着沈晏沉稳有力的心跳，柔声说道：“嗯，我相信你，我们永远是相亲相爱的一家人。”
沈晏紧紧拥着怀中的妻儿，心中暗暗发誓：此生此世，定要护她们一世长安，让这来之不易的幸福，永不褪色。未来的路或许仍有荆棘，但他已无所畏惧，因为他不再是孤身一人。