就在此时，一队人马突然冲进村子。带队的是张校尉手下的一名姓王的队正，领着十名边军老兵，手持棍棒铁尺。他们是季如歌派下来巡视各村新规执行情况的暗队，正好赶到。
王队正二话不说，直接下令拿人。兵士们如狼似虎般冲上去，将那施暴的丈夫按倒在地捆了起来。孙里正还想上前理论，被王队正一巴掌扇倒在地。
“捆了！”王队正冷声道，“季村长有令，渎职包庇者，与施暴者同罪！”
当天下午，王队正就将一干人犯押回了万福村。
季如歌没有拖延，立刻在村公所前升堂问案。无数村民围观。
事实清楚，证据确凿。那个丈夫当众行凶，孙里正公然包庇。
季如歌当场判决：行凶丈夫，鞭笞四十，罚苦役一年。里正孙某，革职，鞭笞三十，罚苦役半年。所有奖赏，按告示执行，当场兑现给那报信的邻居和试图阻拦的村民。
判决完毕，立刻行刑。
鞭子抽打在皮肉上的声音和男人的惨叫声，让所有围观的男人都面色发白。
这一次，再没有人敢怀疑季如歌执行新规的决心。
接下来几天，又有几个阳奉阴违、处置不力的里正被拿下革职查办，换上了更听话或者更敬畏规矩的人。
同时，几个勇敢报官、成功制止暴行的村民得到了丰厚的奖赏，消息传开，鼓励了更多人。
铁腕和奖赏双管齐下，阻力被迅速粉碎。
虽然不可能完全杜绝所有家庭暴力，但明目张胆往死里打的情况大大减少。女人们挨了打，终于敢跑出去求救，知道有人会管。孩子们也少了些恐惧。
一种新的风气，在血腥的威慑和切实的奖赏中，慢慢形成。
季如歌站在村公所的窗边，看着外面。
怀里的方块温热依旧。
她知道，改变需要时间，也需要持续的力量。她握紧了那份力量。
脚下的路，铺满了荆棘，也通往她所要的秩序。
平静的日子没过几天。
这天下午，一个住在村子最西头、靠近流民临时安置点的老寡妇，慌慌张张跑到村公所，脸色惨白，话都说不利索了。
“村……村长！不好了！河滩……河滩那边的乱草稞子里……发现……发现好几个死孩子！”
季如歌正在核对账目，闻言笔尖一顿，抬起头：“死孩子？说清楚点。”
老寡妇拍着胸口，喘着大气：“就是……就是刚生下来没多久的……用小破被子裹着……扔在那荒滩野地里……不止一个！我……我割草时不小心踢到一个，软乎乎的……掀开一看……脸都紫了……没气儿了！吓死我了！再仔细看……旁边草里还有……还有好几个……”
季如歌脸色沉了下来。她立刻起身，对旁边的民兵道：“叫上张校尉，带一队人，跟我去河边。再去请懂医术的孙婆子过来。”
很快，一行人赶到村子西边的河滩荒地。这里偏僻，杂草丛生，平时很少有人来。
拨开半人高的枯草，眼前的景象让久经沙场的老兵都倒吸一口凉气。
荒草丛中，散落着四五个小小的、用破布烂絮裹着的襁褓。
有些已经被野狗或乌鸦撕扯开，露出里面冻得青紫、早已僵硬的小小尸体。都是刚出生不久的婴孩。
孙婆子上前，颤抖着手逐个检查了一下，脸色难看地回头对季如歌说：“村长……都是女娃……看这样子……像是生下来没多久……就……就被扔在这儿活活冻饿死的……有的……身上还有掐痕……”
周围一片死寂。只有风吹过荒草的呜呜声。
重男轻女，丢弃甚至溺毙女婴，在这年头并不算极度罕见。
但如此集中、残忍地将好几个新生儿丢弃在荒野任其死亡，还是让人感到一阵寒意。
季如歌的目光扫过那些小小的尸体，脸上看不出表情，但眼神冷得吓人。
“查。”她只说了一个字。
张校尉立刻带人封锁了现场，并让手下以河滩为中心，向四周村落和流民安置点排查，最近谁家生了孩子，尤其是生了女婴的。
消息很快传回。
流民安置点里，最近确实有几户人家生了孩子。但问起来，要么支支吾吾说孩子病死了，要么就说送人了，眼神躲闪。
张校尉手段强硬，直接带人进去细查。在一户姓刘的流民家里，发现炕席下还藏着一点没处理干净的血迹，家里的女人躺在床上，面色苍白虚弱，明显是刚生产完不久，但身边却没有婴儿。
面对兵士的刀和张校尉冰冷的质问，那家男人噗通一声跪在地上，嚎哭起来：“军爷饶命啊！没法子啊！养不活啊！已经有两个丫头了，这又生了个赔钱货……拿什麽养活？与其跟着我们饿死……不如……不如早点超生……”
其他几户情况类似。都是极度贫困，连吃喝都成问题，又生了女婴，便狠心趁夜丢弃在荒滩，任其自生自灭。
张校尉将涉事的几乎人家全部拘押起来，带回万福村。
村公所前，跪着七八个面色惶惑、衣衫褴褛的流民男女。周围围满了村民，议论纷纷，有人唾骂，也有人面露同情和无奈。
季如歌走出来，看着他们。
“为什么扔孩子？”她问，声音里听不出情绪。
一个男人哭着磕头：“村长饶命……实在是……没吃的了……养不活啊……生下来就是个丫头……留着也是饿死……扔了……扔了还能省口吃的……”
“丫头就不是人？”季如歌问。
那男人噎住，只是磕头。
旁边一个老嬷嬷忍不住小声嘀咕：“造孽啊……但也是没法子……这年景，自己都吃不饱……”
立刻有人附和：“是啊……生了儿子还能拉拔一把，丫头片子……唉……”
季如歌的目光扫过那些为扔孩子行为找借口的人，又看向跪着的那些人。
“养不活，所以就能亲手把孩子扔到野地里喂野狗？”她的声音提高了一些，带着冰冷的穿透力，“既然知道养不活，为什么还要生？既然生了，为什么只因是女娃，就决定她不该活？”
没人能回答。