几个月后的一个阴雨清晨，凯萨斯还在小石屋的橡木床上沉睡。潮湿的雾气从门缝渗入，在粗糙的石墙上凝结成细密的水珠。突然，伴随着一声巨响，那条肥硕幼犬撞开了半掩的橡木门，沾满水迹的爪子在地板上留下一串梅花状的印记。
“嗷呜！”
幼犬兴奋地甩动着湿漉漉的皮毛，水珠飞溅到墙壁上。它一个箭步窜到床边，两只前爪扒拉着床沿，橡木制成的床架发出不堪重负的呻吟。凯萨斯在睡梦中皱了皱眉，还没等他完全清醒，一块泛着幽蓝色光芒的留影水晶，就被幼犬吐在了他的被褥上，粘稠的口水立刻浸湿了亚麻布料。
“该死的蠢狗！”
凯萨斯猛地坐起身，黑色的长发凌乱地披散在肩头。他嫌弃地用两根手指捏起水晶，先使用清洁术清理表面幼犬留下的口水，借着从气窗透进来的晨光仔细端详。这块六棱柱形的水晶表面刻着荆棘花纹章，内部有魔力流转的痕迹——正是荆棘花商行特制的留影石。
幼犬见主人醒来，立刻人立而起，毛茸茸的尾巴像风车般旋转。它先是夸张地用爪子比划了一个圆形，又突然竖起耳朵，模仿着商行总管奥库斯那对标志性的尖耳，最后还像模像样地做了个鞠躬的动作。
“死狗…”凯萨斯眯起黑色的眼睛，“你不仅去了荆棘花商行，还见到了奥库斯本人？”他轻轻摩挲着水晶表面，感受到其中蕴藏的魔力波动。这种品质的留影水晶在黑市上能卖出三五千金币的高价，即便是贵族也未必舍得购置。
幼犬发出得意的哼唧声，咧开的嘴角一直延伸到耳根，露出两排闪着寒光的利齿。它前爪不安分地刨着地板，眼睛直勾勾盯着凯萨斯的空间戒指——那里存放着它最爱吃的黄金奶酪。
“贪吃的死狗！”
凯萨斯无奈地摇头，从空间戒指中拿出一个金黄色的奶酪，浓郁的奶香味立刻充满了整个房间。幼犬的鼻孔疯狂翕动，口水像瀑布般从嘴角溢出，在地板上积成一个小水洼。
凯萨斯拿出的黄金奶酪，金黄色的表面布满了蜂窝状的气孔。这是萨芬家族特制的发酵工艺制成的上等品，光是这一块就价值九十枚银币。幼犬一个飞扑将奶酪压在身下，用尖牙切割下一大块，在嘴里细细的咀嚼着，满足的呼噜声震得墙上的铜锅叮当作响。
“死狗，慢点吃，我的奶酪存货也不多了！”
凯萨斯翻看着自己的空间戒指，清点着食物的储备。几十袋风干的魔兽肉倒是堆得像小山一样高，但幼犬对这些普通食材总是兴致缺缺。高级魔兽肉还有不少，足够幼犬食用四五年了。
“死狗，我的奥术结晶呢？赶紧拿出来，别想在凯萨斯老爷这里再次骗走一个黄金奶酪！”
幼犬露出了呆滞目光，随后就咧着大嘴，表情憨憨的从储物戒指里拿出一个木盒。凯萨斯看着这条肥狗，它不仅贪吃，现在都学会耍心眼了。
窗外的雨势渐大，豆大的雨滴砸在石板屋顶上，奏响沉闷的乐章。凯萨斯用毛巾擦拭着留影水晶，指尖注入一丝魔力。水晶立刻投射出全息影像，是他比较熟悉的巨大农场——圣罗兰帝国的苦水农场。
在阴暗的地下墓室中，潮湿的空气中弥漫着腐朽与魔法的气息。摇曳的火把投下忽明忽暗的光影，映照出一口被厚重冰霜包裹的白色石棺。石棺表面布满了古老的蓝色咒文，那些扭曲的魔纹如同活物般在冰层下缓缓流动，散发着令人心悸的魔力波动。凯萨斯紧握着法杖，手心渗出冷汗——这些咒文看起来很像精灵的文字，他也完全无法解读。
“咯吱——”
令人牙酸的摩擦声突然打破了墓室的寂静。厚重的棺盖开始自行滑动，冰晶在移动中簌簌剥落。一只苍白的骨手率先探出棺椁，修长的指骨间缠绕着幽蓝色的冰雾。紧接着第二只骨手也攀上棺沿，骨节发出清脆的碰撞声。随着一阵令人毛骨悚然的骨骼摩擦声，一具完整的白骨躯体从石棺中缓缓坐起。
骷髅的头颅转向凯萨斯，空洞的眼眶中两团亮蓝色的灵魂之火剧烈跃动。那火焰并非无序燃烧，而是遵循着某种神秘的韵律跳动，就像两颗被冰封的心脏正在复苏。火焰每跳动一次，墓室内的温度就骤降几分，凯萨斯有种身临其境的感觉。
“山德鲁…”凯萨斯艰难地咽了口唾沫。他认出了这具骷髅的真实身份——几年前被老伊森重创的亡灵魔导师。当时圣罗兰教会的人带着极度危险的“黑水”，准备去紫罗兰城向凯萨斯进行报复。老伊森为了给亡灵魔导师一个严厉的警告，亲自动手击伤了山德鲁，用灵魂宝石抽走了山德鲁近半的灵魂能量。可如今看来，这个可怕的亡灵法师不仅完全恢复，似乎还获得了寒冰之力。
“咔嚓！咔嚓！”
骷髅迈出石棺的声响在寂静的墓室中格外刺耳，它的每根骨骼都包裹着晶莹的冰霜，行走时不断有冰晶从关节处剥落。最令人惊骇的是它敞开的胸腔——那里没有心脏，取而代之的是一块巨大的菱形寒冰。幽蓝的冰核不断喷吐出森白寒气，这些寒气如同有生命般缠绕着骨架，在它周围形成一圈不断旋转的冰雾。
当山德鲁完全站立时，凯萨斯感觉自己的血液都要凝固了。亡灵法师抬起骨手，指尖凝聚的冰晶瞬间组成一个复杂的魔法阵。墓室四壁突然浮现出无数闪着蓝光的魔纹，这些符文与棺椁上的咒文相互呼应，将整个空间变成了一个寒冰世界。
“欢迎来到...我的苏醒仪式！”
山德鲁的下颌骨开合着，沙哑的声音直接回荡在凯萨斯的脑海中，“作为第一个见证者，罗曼，你将获得我的馈赠——一枚寒冰种子！”
留影水晶中的画面一转，凯萨斯看到了离石棺不远处的一个身影，他藏身在一件漆黑的斗篷下，只有两只冒着蓝光的眼睛露在外面。
凯萨斯通过山德鲁喊出的名字，知道影像中这位是他曾经的魔法老师——以前北地高塔的老罗曼，也曾是一位大魔法师。对方的眼睛里透出的蓝光，就是隐藏在眼球之后的灵魂之火。老罗曼已经成为了一位亡灵法师，最次也是一位亡灵大魔法师。
留影中的画面开始出现转换，陆续出现了畸变体和食尸鬼，数量好像没有以前那么多了。
画面的最后是穿着皮甲的奥库斯，作为一名高级魔导师，他也兼职了影武者。他对山德鲁的的实力进行了评估，大致等同于中级魔导师。其它亡灵法师虽然实力也不弱，但都对凯萨斯无法构成威胁。
奥库斯在最后发布了荆棘花商行的任务，杀三千名圣骑士，或者同等数量的牧师和神官。任务可以在十年之内完成，圣罗兰教会的黄金徽章作为任务凭证。
说到圣罗兰教会的黄金徽记，也仅有这三个职业才拥有。凯萨斯的手里现在就有几十块黄金质地的圣罗兰徽章，这些徽章不是纯金的，为了质地坚硬，其中掺杂了一定比例的白银。其它的职业是白银徽章，其中少量的掺入了黄金，只是为了徽章不会生锈。
凯萨斯收好了留影水晶，这东西是高级的炼金产物，在整个罗兰大陆上只有荆棘花商行出售。他穿好衣袍，坐在了石屋中的兽皮沙发上，看着屋外细雨绵绵。
按照老伊森的实力，别说杀死山德鲁和其它几位亡灵法师，就算推平整个圣罗兰教会都是轻而易举的小事。可精灵长老去了苦水农场，偏偏只教训了亡灵魔导师。
“这是先祖给我下达的任务，别人无法代劳。三千位圣骑士的灵魂能量，我要分上百次才能吸收！”
凯萨斯看着趴在一边的幼犬，细细思量了一番后说道。这些灵魂能量要是没有任何记忆碎片的本源能量，不然吸收它们耗费的时间还要更久一些。
“死狗，过几天咱们去抓蛇，抓那些头尾一样粗细的怪蛇！”
石屋内有些湿冷，凯萨斯坐在了壁炉前，用炉钩拨弄着燃烧的柴火，火星噼啪作响，映红了他半边光洁的脸庞。
幼犬听到抓怪蛇，耳朵立刻耷拉下来，发出一连串不满的哼唧声。它想起上次在峡谷底部遭遇的那些蝰蛇——那些丑陋的生物身体像一根扭曲的麻绳，鳞片泛着病态的灰绿色光泽，最恶心的是它们身上那股刺鼻的怪味，像是腐烂的鸡蛋混合着硫磺的味道，让嗅觉灵敏的幼犬直打喷嚏。
“死狗，怪蛇在扒皮前要先浸泡清洗，这样怪味就不会弄到蛇肉上了。”
凯萨斯用炉钩拨了拨火堆，火星四溅，又添了两根木柴进去。“等着，我好像还有几根肉条，用怪蛇的肉制作的。”他说着，手指在空间戒指上摩挲，戒指上古老的魔纹微微发亮。
幼犬的鼻子抽动着，看着凯萨斯从戒指中取出十几根一尺多长、一寸粗细的肉干。这些肉干表面泛着油光，在火光下呈现出诱人的暗红色，每条肉干上都均匀地裹着凯萨斯特制的调料粉末——那是用特有的幽灵椒和月光草混合研磨而成的秘方。幼犬的口水立刻不受控制地流了下来，滴落在壁炉旁的地面上。
“死狗，别闻了。这就是怪蛇的肉制作的，你只能尝一根肉条！”
凯萨斯故意板着脸，但还是忍不住嘴角上扬。他挑出一根最肥美的肉条，在幼犬期待的目光中，将肉条轻轻放在它布满尖牙的嘴里。
幼犬小心翼翼地用犬齿咬住肉条，它也算得上见多识广的美食家，懂得如何细细品味每一口美味。它先是感受到香料那火辣中带着清甜的前调，接着是肉干表面那层焦脆的口感，最后是内里柔软多汁的肉质——谁能想到，那些丑陋的怪蛇竟能变成如此美味？
凯萨斯看着幼犬陶醉的样子，回忆起了制作过程：那些怪蛇剥皮后露出的红白相间的肉，经过一天一夜的冰泉浸泡，逐渐褪去血色，变得如凝脂般洁白。再用精盐和香料腌制，悬挂在烤炉中慢慢烤制，最终才变成现在这暗红色、散发着致命香气的肉干。
“怎么样，死狗？”凯萨斯揉了揉幼犬的脑袋，“下次还敢嫌弃那些怪蛇吗？”
幼犬已经顾不上回答，正全神贯注地用前爪按住肉条的一端，小口小口地撕咬着，生怕吃得太快错过任何一丝滋味。火光中，一人一犬的影子在墙壁上晃动，屋外依旧是下个不停的绵绵细雨。
抓怪蛇是次要的，凯萨斯主要是想挖掘地下那些灰绿色的晶石，他总觉得自己能够吸收它们。还有那具恶魔生物的骸骨和魔核，他也想好好研究一下。
他有种莫名的预感，那具恶魔生物似乎跟他的血脉有关系。他曾两次受过非常严重的伤，而伤口的位置会生长出暗金色的鳞片，将伤口彻底包裹在里面。等到伤口愈合之后，那些鳞片又会迅速的开裂脱落，最后化成尘埃消失的无影无踪。
这场连绵不绝的细雨，让紫罗兰联盟进入阴湿的冬季。这样的季节更适合去南大陆，虽然那里的白天同样会很炎热，但夜晚会凉爽舒适。
去无尽森林的大峡谷，不需要提前做什么准备。凯萨斯和幼犬都不惧怕怪蛇的毒液，所以解毒药剂也是多余的东西。
饮水和食物是必备的，凯萨斯有大量的储备。清水也需要多带一些，那些长相怪异的蝰蛇需要多浸泡一下，才能进行剥皮和后期处理。
小城堡的后院中，小石屋前面不远处就有一口水井。这里水非常清澈，可以直接饮用。凯萨斯有三十多个大木桶，只要装满这些水桶就足够了。
凯萨斯在等着雨停下来，等着天气转晴，不然在森林中没法行走，一步踏下去短靴里面都会湿漉漉的。