“或许也不止是因为前朝，”沈茹茵想着皇后的年纪说，“或许她现如今也是有些压不住自己的脾气？”
沈贵妃没想到她会说出这么一句来，可仔细想想，又觉得似乎是这个样子。
“皇后近来脾气是大了些，照着从前，她就算对九皇子不喜，却也会看在陈伴读和陈家的面子上，在九皇子妃面前演一演。”
正说着，她又想起了另一桩：“上月宫中有个才人在陛下从皇后宫中离开时向陛下邀宠，皇后知道后，在请安时指桑骂槐了几句。贤妃帮那才人说了几句好话，皇后就像一点就爆的炮仗，连着贤妃一起说了一顿，半点没留情面。”
“从前她可只在我开口时才这样管束不住自己。”
沈茹茵看着面前饶有兴致回忆着的沈贵妃欲言又止。
姑姑您还挺得意。
许是看出沈茹茵想说的，沈贵妃展开了扇子，遮住嘴唇：“我就是有些懊恼，那时候我怎么就没多说几句呢。”
说什么？
沈茹茵都不用想，就知道沈贵妃后悔的是什么。
无非不过是皇后自己没能留住皇帝，还不许别人去争宠一类的话。
沈茹茵其实也有些好奇：“姑姑，那陛下从皇后宫中走了以后去哪儿了，前朝？”
沈贵妃轻咳一声，没有回答。
但从她的表情，沈茹茵已经知道了答案。
难怪那会儿沈贵妃没有开口呢，感情是皇帝给皇后甩了脸色以后，就来了她这儿。
“那姑姑你这个例子应当不做数，”沈茹茵秉承着中立的态度说，“这件事说到底，同你也是有那么点关系的。”
“陛下是自己走的，到了谁宫里都是他的想法，皇后不能指责陛下，就不好明着说你的不是，只能把怒火都撒在旁人身上。”
皇后对那个才人这么生气，到底是气的她在大庭广众之下勾引皇帝，还是气她没能勾走皇帝，让皇帝去了沈贵妃宫里，那就不好说了。
“那这个不算，”沈贵妃又从脑子里扒拉出一件来，“你知道的，皇后对她宫里的人一向格外维护，但这段时间以来，她却突然发落了不少人。”
“巧云带回来的消息，说这些人都只是犯了丁点琐碎小事，皇后却不曾像从前一样宽恕他们，最严重的，甚至还直接将人撵去了掖庭。”
“果真？”沈茹茵追问，“撵去掖庭的那个是什么缘故？”
沈贵妃不大清楚，便叫了巧云进来。
巧云道：“听说只是在皇后心情不好时上错了一碟子点心。”
沈茹茵说：“这么看起来，倒有些像了。”
沈贵妃跟着点头。
巧云不知道她们姑侄俩在打什么哑谜，就只乖乖站在一旁伺候。
过得片刻，沈贵妃忽然问：“巧云，那人上错的是什么点心？”
巧云回道：“是一碟子豌豆黄。”
沈贵妃和沈茹茵同时愣了一下，好么，破案了。
皇后母子几个，最喜欢吃豌豆黄的，当属九皇子。
自打那次沈贵妃命人送吃食，皇后却不知道自己亲儿子的喜好后，皇后就让人打听了小儿子的喜好，常在自己宫中备了一些。
不过这豌豆黄，皇后确实是迁怒，因为她自个儿从前也是吃的。
不止是她，太子也时不时会吃上几块，只是用得不那么多而已。
沈茹茵就见自家姑姑眼珠子一转，叫了巧云近前，就是一阵嘀咕。
见巧云出去，沈茹茵才询问似的看向姑姑。
沈贵妃道：“能端着点心到皇后跟前的，怎么也得是个受信任的二等宫女，就算她寻常没那么合皇后的心意，却也能接触接触。”
沈茹茵问：“姑姑就这么肯定皇后会再把她收回去？”
“不肯定，”沈贵妃说，“但皇后就算真不要她了也没什么要紧的，从前她是皇后的人，往后若能死心塌地的为我做事，不是也很好吗？”
是很好，沈茹茵在心里道，大概是能把皇后气得在宫里砸东西的那种好。
见姑姑主意已定，沈茹茵也没再劝，只是说：“姑姑你若要用她，可得看准了才行。”
“别到时候她‘身在曹营心在汉’，反而给你添麻烦。”
“好，姑姑知道了，”沈贵妃很享受沈茹茵对她的叮咛，又拉着她说了好一会儿话，看时辰的确是有些迟了才放她离开。
原本沈贵妃是打算像从前一样，送她到内宫宫门处的，但掖庭中正好有掌事来禀报事情，沈茹茵就劝她留下了。
“这条路我走了这么些年，姑姑难道还怕我迷路不成？”
沈贵妃这才没继续坚持，却也还是指了刚回来不久的巧云去送她。
冬日的皇宫因为落了雪，看上去格外不同，可这份景致沈茹茵看了许多年，早已经习以为常，便没因为外物耽搁。
只是她走的速度快，不多时就看到前头还有两人。
巧云比她更先认出人来：“县主，那仿佛是九皇子妃。”
沈茹茵脚步也没慢，只是上前，寻常一般打了个招呼。
往常九皇子妃受陈伴读影响，看沈茹茵时多是审视混杂着警惕，似是认定了沈茹茵以后会是她的对手，早早竖起了尖刺。
这一回相见，九皇子妃看到她，却显得有些不自在，回了个礼，见沈茹茵打算离开，还主动招呼：“福昌县主是进宫拜见沈贵妃？”
“是，”沈茹茵回答完后，并没多说什么，场面一时有些冷淡。
九皇子妃抿了抿唇角，一个晃神，脚下打滑，眼看就要往边上倒去。
沈茹茵伸出手，稳稳地抓住她的手臂：“九嫂当心。”