兰京旋身一闪，刀刃擦着衣角劈空。
“是个练家子。”
瘦伙计撑着地面踉跄爬起，门外漏进的微光映出两道交错的身影。
“一起上！”
持刀人再次扑来，兰京后仰避过刀锋，足尖勾起条凳砸向对方膝窝。
趁敌人身形不稳，右腿扫向持刀手腕。
钢刀脱离匪徒之手，稳稳落入兰京掌心。
伙计抄起矮案砸来时，兰京已欺身近前。
未及反应，痩子的喉间已绽开一道血线。
“老子跟你拼了！”
最后一个壮汉嘶吼着撞来，身躯直将兰京狠狠抵在楼栏上。
双手死死钳住兰京持刀的手腕，两人角力间，兰京目光一偏，木栏正发出不堪重负的吱呀声。
他忽然松手。
刀锋坠落，强盗本能地弓身去接。
兰京趁机抽身，旋身一记腿，断裂的栏杆带着人影，一同栽向楼下。
老掌柜踉跄扑倒，嘶声喊道：“陈虎？！”
瞪着他扭曲的躯体，又抬头望向楼梯。
三个人竟被这看似文弱的南人给放倒了。
双手哆嗦着抓起地上的刀：“别、别过来！”
他后退着，刀尖乱颤地指着拾级而下的兰京。
“再过来......老子劈了你！”
兰京冷眼睨视，不发一语，步步逼近那瑟瑟发抖的老掌柜。
见威吓无果，那人双膝陡然砸地，连连叩首哀嚎：
“壮士饶命啊，老朽家中还有瘫痪的老母要奉养，平日也是安分开店糊口，今日是鬼迷心窍才起了歹念，求壮士高抬贵手，饶我一条贱命吧！”
“陈贵，陈贵啊！”一老妪得声音传来。
兰京侧首。
心道：“难道真有老母要奉养。”
老掌柜见他分神，眼中凶光骤现，猛地抄起长刀，朝兰京狠扑过去！
兰京回首一个微侧，避开锋芒瞬间，反手一扣钳住对方手腕，顺势一带，直接将人抹杀。
一松手，掌柜双膝重重砸地，向前扑倒，再无声息。
“陈贵，你怎么了？”
老妪的声音从一旁内室再次传来。
“陈贵呀，外头咋的了？”带着几分急切。
随即又低了几分：“是虎儿来了？虎儿来了？咋不进看看叔母？”
兰京拾起长刀，闭目长叹一声。
循着声响，刀尖轻挑帘布，一股腐浊恶臭扑面而来，兰京猛地低头干呕起来。
起身，只见屋内狭小漆黑，借着店堂微光，只见一具佝偻身影蜷缩在床炕之上。
这老妪想必常年瘫卧在此，屎尿脓血俱在这方寸之间。
“唉——”老妪忽发长叹。
兰京返身至柜台取来油灯，强忍浊气再度入内。
“阿贵啊......早该续弦娶个媳妇。老娘这残躯......你至今还嫌恶么？”
兰京奇怪，明明是自己进屋，为何她还唤着阿贵。
灯影摇曳间，老妪浑浊的眼中已噙满泪水。
“阿贵，你晃灯干嘛，便是再亮的灯火，老娘这双昏瞀的老眼，又能瞧见什么？省点油吧！”
兰京喉头滚动，始终没说一句话。
“阿贵......老娘渴了......”
兰京反手抓起炕案上陶壶一掂，空荡荡的。
只得快步穿堂入到后厨，舀了满碗清水。
回屋时，他单膝抵住床沿，左手托住老妪身子，将碗凑近她唇边。
枯手攥住他手腕的刹那，老妪抽泣出来。
“你......你不是阿贵！虎儿的手，也没......没这般廋！”
浑浊的泪珠挂在枯槁面颊上。
“他们如何了？”
方才那阵打斗将她惊醒，自家亲儿没少做打劫人的营生，她心里岂能没数？
兰京嗓音微微发涩：“老人家......他们都不在了。”
顿了顿，补问了上后半句：“往后......还有谁，能奉养您？”
老妪不再言语，只从喉间挤出绵长的呜咽，似哭似吟，就像哼唱着一曲长歌。
兰京胸口像是压了块巨石，闷得发疼。
将水搁到炕案上，转身准备离开。
“你干脆也杀了我吧，放把火烧个干净......烧干净......”
孤老无依，生亦何欢？
可他下不去手，逃亡的人，如何能带个一老朽上路？
或许......这荒店还会有人来？或许，她尚有亲眷在世？
兰京退出门外，逃离出那沉闷压抑。
听到‘哐啷’一声，返身冲进屋内，只见老妪推倒炕桌，引燃了被褥！
兰京冲入火场，想抱着老人脱离，却被那双枯手死死扣住腕子。
这一刻老人的气力似乎很大，他竟有些使不出力。
“我是救你出去！”兰京在浓烟中呛咳。
老妪惨笑：“救我？呵呵呵......儿都没了，这副老棺材瓤子......早该跟着去喽！”
“仇就是仇，债就是债......”老妪嘶吼着：“你杀了我儿......杀了我儿啊！”
扭曲的面容在火光中无比狰狞，兰京咬牙挣开那双枯爪。
火舌已攀上老妪的衣袂，看着眼前人被火势一寸寸吞没挣扎，兰京踉跄退出屋子。
攀出店门，狂风迎面抽来，回首望去，火舌已舔上房梁，整座野店在烈焰中扭曲哀鸣。
“仇就是仇......债就是债......是他们害死了父亲，是姓萧的害死了父亲......”
父亲肃然的声音又在耳畔回响：
“记住，我们是汉人，血脉相承的是铮铮铁骨，如今胡虏未破，只有风骨不屈，忠义不移，才能夺回汉人江山......
兰固成，就你这软脚虾的模样，莫非要给北方的胡虏跪着当狗不成？”
火势攀援得太快，很快火光冲天。
兰京仰着脸，火光在他瞳孔奔窜，一串串泪滚过脸颊。
夜风卷着火星苗子越来越旺，远处突然传来喊叫
“陈家客店走水了！快来人啊，陈家客店走水啦......”
兰京狠狠抹了把脸，转身冲向马棚。
可棚下空荡荡的，马匹早已被人牵走。
最后望了眼吞噬一切的烈焰，转身没入浓稠的夜色中。
天色将明未明，兰京拖着疲惫的身子不知走了多远。
看到前方老树下横着一块青黑巨石，他急切向前迈步。
‘咔！’
一声骨肉撕裂的脆响，剧痛已从脚踝直窜天灵盖，整个人重重栽倒在地。
低头看去，枯草掩映中，是一虎齿夹咬进皮肉，鲜血正顺着锈迹蜿蜒而下。
“呃啊！”
他蜷缩着去掰那噬人的铁夹，指尖刚碰到冰凉铁片，胃部突然痉挛起来。
和母亲一模一样的顽疾。
冷汗直冒，越是发力，越是虚软。
铁齿在血肉里又嵌深三分，疼得他眼前发黑。