冷花娘始终没有表态，答应还是不答应，她一直没有给个准话。
在这之前，冷花娘先提出了一个条件。
听单四娘前前后后介绍完了，冷花娘又说：“他本来有过一次机会，三年前，他在洞房花烛夜，不告而别。我不想答应他。”
这话一出，单四娘和六娘的心里突然咯噔一下。
单四娘在心里微微叹口气，没想到多年之后她再次复出，竟会遭到如此彻底而迅速的惨败。
张择端早就按捺不住心中的纠结，早就悄悄躲到了院子外，趴在墙上偷听。
听到这话，他的心瞬间冰冻了。
清风悠悠，院内也好似静止了。
许久，英哥儿似乎都能听到张择端胸腔里扑通扑通的心跳声。
冷花娘又说：“我曾经恨死了这个人，我曾经发誓要杀了他，我每天夜里都会念起这个人的名字，每念一遍，对他的恨便多一分。直到后来，他又出现了，可我还是恨他，我要让他把亏欠我的一切都还回来，所以，我会答应他的。这一天，我等了太久了。”
张择端在墙外偷听着，他的眼眶竟然跟着红了起来。
冷花娘最后说出了她的条件：“不过我有一个条件，我答应他，不过要他也等我三年。”
“三年？”单四娘疑惑道。
“对，必须要等我三年，他愿意等，我便答应。”
冷花娘的要求倒是也不能算过分，不过单四娘从业这么多年，还没有遇到过这样的案例，当下一时不知道该如何回应了。
“等！我愿意等！”
这时传来了张择端的声音。
他直接冲进了院子里，站在了冷花娘的面前。
四目相对，冷花娘的目光也丝毫没有躲闪，她说出了心里的恨，说出了心里的惦念，现在她终于得到了张择端的一个答复。
看这幅情形，单四娘和苒六娘两人都插不上话了。阮玉儿尤为机灵，立刻带着她俩去了堂屋歇息。
“你只说愿意等，可你不想问问我为什么想让你等？”冷花娘又问道。
“你想出气？”张择端说道。
“是，也不全是。”
“那你是想验我的诚心？”
“对，也不全对。”
“我要去宫廷画院，三年。”冷花娘叹道。
张择端愣住了。
“方才来的人，是官家？”张择端问。
冷花娘没有回答，但是默认了。
张择端一下子全明白了。
显然，官家并没有抛下对绣娘的惦念。
至于今天，官家对绣娘提出了要求，邀请她去宫廷画院做画师。
官家的话，不是圣旨，可这话的权威却可以遮天蔽日。
冷花娘最后争取了一个期限，三年。
“我会去画院，刺绣绘画，可三年之后，我便要回来。汴梁很大，芸芸众生，我不过是这芸芸众生中一个普通平凡的小娘子，没有盼着名噪京城，也没有想着青史留名。冷花娘心中早有所属，我的年纪不小了，心中所愿，不过是一日三餐，过上安安稳稳的百姓家生活。”冷花娘这样告诉官家。
官家同意了。
张择端又说：“恐怕他不仅仅是想请你去画院吧，他想要的不是什么画，不是什么绣，而是……”
说到这里，张择端又停住了。
话未说完，可冷花娘已经明白了他的意思。
官家想要的，是冷花娘。
“……你休要赌气。”冷花娘声音有些颤抖，她有些生气。
张择端也意识到了他的失态，又说：“是我不对，不论怎么样，我都会等你。不用说三年，十年，三十年，我都愿意等。”
这才像句正经话。
下定的仪式开始了，张择端回避了。
阮玉儿有心，对待师父的终身大事尤为认真，她特别准备了清水两瓶、活鱼五条、筷子一双，之后，放进了包三将担来的酒坛之中，按照习俗说，这叫作回鱼箸。
清水象征着纯净，活鱼有生育的寓意，而筷子则代表了成双成对，和谐圆满。
这几件东西，是汴梁人心里对于婚姻最朴实的期待。
张择端看到了酒坛里的鱼，鱼儿在酒瓶里活蹦乱跳，差点跳出来。他心里的阴霾又淡了，这下着实是高兴坏了
鱼啊水啊，从此之后两个人便你离不开我，我也离不开你，相依相伴去了。
单四娘操持完毕，又说：“你们两个现在父母都已经不在人世了，我们化繁为简，这门亲事就算是定下了。”
趁着张择端尚未离开，阮玉儿又悄悄拉着他到了院外。
“你说的话太伤人的心了。你可知道？师父为什么会去画院？”阮玉儿埋怨道。
“难道不是……怎么回事？你有事情瞒我？”张择端一头雾水。
“官家知道师父倾心于你，他说张择端是戴罪之身，他欠画院的，画院的凶猛大火很多人都没有忘记，总要有人替他赎罪吧。”阮玉儿说道。
戴罪之身，这话在官家嘴里说出来太重了。
皇帝一句话，能够压死一朝宰相，更不要说他小小的张择端了。
张择端听了，心中又气又悔。
他气官家竟会是如此小肚鸡肠之人。
可是他又无可奈何，官家是万人之上，想怎么样就怎么样。
阮玉儿又说：“师父没有办法，这才答应了官家。”
三年，张择端这才意识到，这三年对于绣娘来说，仿佛是发配的刑期。
他的心里咣当一震，这下是他又欠了冷花娘的了。
欠来欠去，他早就一辈子也还不清了。