夏口驻军两万，主将是文聘，这是陈军提前查探到的消息。张合驻军安陆后，因没有船只，也只能与敌军对峙起来。
同样的，高览率另一路大军，一路攻城掠地，一仗未打，就攻克了南阳二十多个县。随后，高览又率军返回了樊城。
在陈军攻克南阳诸县及章陵、江夏诸县的过程中，对岸的荆州军屁都没放一个，只是摆出一副借长江和汉水死守的姿势。
刘备手里虽有七八万大军，但需拱卫各地，能动的兵力并不多。他驻军襄阳和江夏防线的兵力约五万，并不比陈军弱。可是，陈军兵锋所指，所向披靡，可谓中气势磅礴，已经压制了荆州军。刘备明白，这时候与陈军正面交战，无异于以卵击石，他唯有死守，等待反击的机会。
……
益州蜀郡成都。
元月中旬，虽是战时，但元宵佳节之际，成都仍是一片喜气洋洋。话说，去年益州战事爆发，却没有影响到成都。
正当成都陷入一片喜庆之时，两辆马车从成都南门而出，离开了成都。在城门前，前面那辆马车停了一下，车帘被拉了，一个年纪三十左右的人从马车上下来。
此人正是法正，他回头看了一眼成都的城门，心中感慨万分。去年，他留在成都，以为内应，数次为陈军传递消息，出谋划策。如今，该是他离开的时候了。再不离开，刘璋随时都有可能发现，届时他全家都会有性命之忧。
法正心情复杂，又长叹一声，才重新上了马车，朝车夫喊了一声：“走吧。”
两辆马车疾驰而去。法正打算直接去垫江，先见一见张辽再说。不过，他猜到自己可能会晚一步，因为他知道，张辽早就定下了计划，于春季发兵，攻打阆中。
傍晚时分，刘璋举办宴会，招待诸臣，张松没看到法正在场，心中疑惑。直到次日，张松才知道，法正不辞而别。
此前，张松已然怀疑法正投敌，只是一直没有实证，如今看到法正跑路，也算是坐实了。当然，他没有选择告发法正，因为他也投敌了。
……
益州巴郡垫江。
立功就在眼前，张辽都巴不得冬季赶紧过去。一月中旬，张辽在垫江设宴，与诸将狂欢一番。下旬，渝水流量逐渐变大，水路畅通，他与郭淮率军一万，兵进巴郡，准备攻打阆中。
射坚留守垫江，手里只有两千兵。张辽并不担心益州军会来夺垫江。据法正提供的消息，益州军已全面收缩兵力，加强防守，已无力攻打垫江。
早在出兵前，他就让士兵准备好了船只，走水路而上，不到两天时间，就到达阆中渡口，大军登岸。
花了三天时间，安排好渡口事宜，保障粮道畅通。去年虽缴获了不少粮草，但陈军粮草仍是不足以供应大军征战，巴郡本地的粮食，起码要到秋季才会有收获。为了保障粮草供应，张辽派人联系王凌，让王凌再安排送万石粮草过来。
张辽又率军行军一天时间，到达瓦口关。驻守瓦口关的是黄权和向存，两人手里的兵力约八千左右。陈军到达瓦口关时，黄权已经得到消息了，他在城头上看向陈军营寨的方向，忧心忡忡。
次日，陈军列阵，准备攻打瓦口关，郭淮率军主攻。说起来，这是郭淮首次率军攻城，他既紧张又兴奋。
他一声令下，陈军战鼓激昂，盾兵迈着整齐的步伐，往前推进。
益州军早有防备，城墙上黄权一声令下，箭如雨下。陈军以盾阵挡下益州军的进攻，毫不退缩，继续稳步推进。
待靠近城墙，陈军弓兵迅速从盾阵后闪出，搭箭上弦，与益州军展开对射。与此同时，陈军士兵推着云梯，架在城墙上，士兵攀爬而上。
然而，瓦口关城墙高耸陡峭，益州军又在城头不断泼下滚木礌石，攀爬的陈军士兵纷纷坠落，能成功爬上城头的寥寥无几。
郭淮见久攻不下，心中焦急，不断调整战术，却始终无法突破益州军的防线。随着时间推移，陈军伤亡渐增，郭淮无奈长叹一声，下令鸣金收兵。
连攻三天时间，陈军拿不下瓦口关，只好先暂停进攻。此时，张辽已派人去阆中城，联系内应孟达。
……
益州巴郡江州。
在得知陈军从垫江出兵，攻打阆中后，驻军江阳的张任立即有了动作，他与吴班率军一万五千，兵出江阳，攻打江州。对于益州军而言，要是能拿下江州，那更好，要是拿不下，至少能牵制陈军兵力，向陈军施压，使陈军不敢倾力攻打阆中。
益州军走水路，顺流而下，轻松攻破渡口，仅一天就到达江州。
驻守江州的温恢、射援和庞乐对益州军来攻并不在意。因为江州地势高，周边地势相对较低，益州军需要把营寨扎于数里之后，攻城时需爬坡上来，攻城不下又得走数里路回去，每次攻城需往返将近二十里，哪还有力气攻城？
当初陈军攻打江州，也是遇到类似的困难，要不是野战获胜在先，又有李异和庞乐为内应，陈军想攻破江州，难于登天。
张任乃蜀中大将，自然也明白这一点，但无论如何，他都得攻城。于是，益州军摆兵列阵，对江州发动了进攻。
益州军盾兵在前，如汹涌的潮水般朝着江州城发起冲锋。
城上的陈军见状，迅速张弓搭箭，“嗖嗖”的箭声破空而来，但不能阻止益州军的进攻。
待靠近城墙，益州军弓兵迅速从盾阵后闪出，与城上的陈军展开激烈对射。与此同时，益州军士兵借着云梯，攀爬城墙。
然而，江州地势较高，城下空间狭窄，益州军在城外施展不开，攀爬的士兵们要躲避城上扔下的滚木礌石，进展十分艰难。
张任见久攻不下，不断调整战术，但仍无济于事，只能无奈下令撤军。
连续几天攻城，没有进展，张任逐渐放缓进攻，同时思考破城之策。
……