“可是，为何又要我从中牟撤退？”
“今日，曹纯将军率骑兵先一步往中牟去，在开封遇到敌军骑兵，与敌军骑兵交战，结果没能击退敌军。”辛评用不能击退敌军，来掩盖骑兵的败退，他不希望在这个时候，夏侯渊军中士气受到影响。
“骑兵不能进中牟，司空大军主力必为敌军骑兵所阻，也不敢轻进中牟，且鄄城放弃了，中牟孤立无援，也难以防守。司空早在半年前就想到这点，故派曹仁和史涣两位将军，在官渡筑垒，以为防线。”
“司空大军主力已渡过汴渠，并派一支军队已先行去官渡，若夏侯将军大军撤回到汴渠南岸，届时再断了渡口的桥梁，如此敌军就过不了汴渠。汴渠上其他桥梁，司空自会派人断掉。若夏侯将军不及时撤退，敌军骑兵回营，届时想撤就不容易了。”
汴渠不是黄河，宽度小很多，有几个渡口都建了木桥。
夏侯渊来回走了几步，心中忧虑重重：“可是，敌军连日攻城，士兵太疲惫了，只怕没有力气撤退呀！”
辛评急了起来：“官渡距离中牟城，不过二三十里路，只要士兵稍稍坚持，就能到达。切记，必须今晚撤走，夜间敌军不能及时察觉，我军才有机会逃脱，若天亮了，就更不好撤了。将军，你可知道司空为何派我亲来？”
“为何？”
“司空想必也了解夏侯将军，若只让普通士兵来传令，你必会有疑虑，进而犹豫，以至于错失撤退良机，我来了，将军才会重视，事不宜迟，还请将军下令。”
夏侯渊这才意识到事情的严重性：“好，我立即让乐、赵、朱三位过来，安排撤兵一事。”
乐进、赵俨和朱盖匆匆过来，得知曹操下令撤退的消息，也是大吃一惊。夏侯渊也没时间解释太多，就让三人做好准备撤退。三人各自回去，召集士兵，安排撤退事宜。
上万大军撤退可不是小事，准备了一个多时辰，五更过半，才准备就绪。每个士兵携带兵器及几天的粮食，负重二十斤左右。
中牟城还有几万石粮食不能带走，夏侯渊感到一阵心痛。初时，他有意烧掉中牟的粮草，后来转念一想，夜间放火会引起敌军的警觉，届时就不好撤退了，且敌军粮草充足，似乎也不缺这几万石粮。于是，他决定不烧了，算是便宜了陈炎。
一切准备就绪，中牟南门打开了，曹军从南门离开了中牟城，向官渡而去。
……
中牟西门陈军营寨。
“报……报……”
战时睡觉不解衣，高顺不敢熟睡，听到士兵的叫声后，他一下子就坐了起来。
“出了什么事？”
“斥候发现半个时辰前，敌军打开南城门，大军往南而出，目前动向不明。”
“什么？敌军从南门离开了？”高顺瞬间醒悟过来：“不好，敌军要撤退了，昨晚骠骑将军传来消息，我军骑兵胜了一场，阻敌增援，敌军看守中牟无望，就选择撤退……快传令陷阵营，赶紧集合，只带兵器，无须带其他粮草辎重，一刻钟后出兵追击。”
敌军半个时辰前就从南门撤离，要想追上，恐怕不容易。高顺只好出动精锐，急行军追击。
“对了，敌军兵力可数清楚？”
“没有，但兵力应该不少。”大黑夜的，士兵哪能数清楚，只知道曹军动静不小，兵力应该不会少。
……
中牟东门陈军营寨。
“报……报……”
战时睡觉不解衣，张合自然也不敢熟睡，听到士兵的叫声后，他一咕噜就坐了起来。
“发生了什么事？”
“据斥候回来报，敌军半个时辰前，从南城门离开中牟，大军南下，只是天太暗，斥候不知敌军兵力。”
“不好，敌军要撤了。”张合也是第一时间反应过来：“唉，昨日奉孝就曾提醒过，敌军可能有撤退之意，让我派人提醒骠骑将军，想不到敌军速度如此之快，竟连夜撤退。”
张合没有犹豫，果断下令：“快传令，快速集结两千军队，我亲自率军追击，一刻钟后出发。”
郭嘉匆匆进来：“张将军，果然不出我所料，曹军撤退了。”在军中，郭嘉虽位于张合之下，但他谋士身份特殊，斥候也会同时向他汇报。
“正是，奉孝先生也知道了？敌军连日交战，已是疲惫，又连夜撤退，撤退时准备事宜不少，必是整晚没睡觉，若是追上了，则是破敌军良机。”
“那将军想怎么追？”
“怎么追？自然是随其后，敌军急速行军，必留下痕迹，一路追着便是。”
郭嘉摇了摇头：“敌军撤退，自然留下痕迹，但高将军恐怕已经尾随追击了，我军再沿着同一条路，意义不大，事实上，我军有更好的追击线路。”
“哦，先生快说。”张合明白，郭嘉肯定是有计策了，听郭嘉的总没错。
“昨日得知骠骑将军传来的消息，我军骑兵击败了曹军骑兵，我便猜测，曹军可能会撤退，因为骑兵败了，曹军没有骑兵之利，又不能以步兵与我军骑兵抗衡，自然只能撤退。只是一时疏忽了，没想到夏侯渊会连夜撤退。可是，曹操这一撤，我军一路往前推进，都要到许都了，曹军能撤去哪呢？”
“故我猜测，曹操必是已筑了道防线，以应对中牟失守，我思来想去，唯有汴渠。我军掌控黄河水道，却掌控不了汴渠，因为汴渠太窄，我军战船可能进不去，别说是大舡了，就算是斗舰、艨艟恐怕也进不了，怕在浅处搁浅。就算是勉强进去，敌军在岸边就足以攻击船上，我军则丧失水上之利。”
“所以，夏侯渊多半率军撤往汴水以南，再将汴水上的桥梁毁掉，以阻我军过河。中牟正南方向约二三十里处，有一渡口，称为官渡，我料夏侯渊必是撤退到此，从此处渡过汴渠。”
“那我军得赶快追击，不让其渡过汴渠。”