顾宁深吸一口气，强行压下体内因晋升被打断而略微翻腾的气血和精神力。
那层即将被冲破的皇级壁垒，虽然依旧清晰，但沸腾的力量却如同被浇了一盆冷水，暂时平复了下来，只是那种只差临门一脚的感觉让他心头火起。
他站起身，走到门边，打开了房门。
门外站着一名身穿寻迹者制服，但领口随意敞开，嘴角挂着一丝若有若无笑意的年轻男子。他身后还跟着两名队员，神态同样带着几分漫不经心的审视。这男子胸前别着副队长的徽记，应该就是自称赵乾的人。他的目光毫不客气地落在顾宁脸上那张古朴诡异的无颜之面上，上下打量着。
“你就是墨老从荒野带回来的人？”赵乾挑了挑眉，语气带着一种居高临下的味道，“我是分部巡查队副队长赵乾。按照规矩，所有新人入部，尤其是来历不明的，都需要经过我们巡查队的审核。把你的面具摘下来，登记一下你的基本信息，还有，你是如何遇到墨老，之前在林海中以什么为生？”
他的话语直接而带着怀疑，仿佛顾宁是什么需要严加盘问的可疑分子。
顾宁眼神微冷。他感觉得到，这个赵乾并非完全是出于职责，更多的像是一种刁难，或者说，是针对墨老的一种间接行为。或许墨老在分部内，也并非没有对立面。
“墨老让我在此等候，他稍后会来安排。”顾宁的声音透过面具，显得有些低沉漠然，“关于我的信息，墨老会亲自向分部长说明。至于面具，不便取下。”
“不便？”赵乾嗤笑一声，“在寻迹者分部，还没有什么不便取下的面具。谁知道你这面具下面藏着什么？万一是什么通缉犯，或者被异种能量污染的脸庞，混进我们分部岂不是天大的麻烦？墨老年纪大了，有时候难免心软，容易被一些来历不明的人蒙蔽。”
他上前一步，带着逼迫的气势：“我再说一次，摘下面具，接受检查！否则，我有权将你暂时扣押，直到查明你的身份！”
他身后的两名队员也配合地向前逼近，手看似随意地搭在了腰间的武器上。
休息室外的走廊里，一些路过的寻迹者队员注意到了这边的动静，纷纷投来好奇的目光，低声议论着。
“赵副队长又在找新人的麻烦了？”
“听说那是墨老带回来的人……”
“赵乾一向和墨老那边不太对付，估计是想落墨老的面子吧。”
顾宁将周围的议论听在耳中，心中了然。果然是无妄之灾，自己被卷入了分部内部的人事纠葛。
他看着咄咄逼人的赵乾，心中那股因晋升被打断而压抑的怒火再次升腾。他需要立威，需要让一些人知道，他顾宁不是可以随意拿捏的软柿子。否则，即便有墨老庇护，日后在这分部也难免麻烦不断。
“扣押我？”顾宁的声音依旧平静，但一股无形的压力开始以他为中心弥漫开来，休息室门口的温度仿佛都降低了几分，“你可以试试。”
赵乾脸色一沉，他没想到这个戴着古怪面具的新人竟然如此强硬。在他看来，一个被墨老从荒野捡回来的人，能有多大本事？最多不过是个有点运气的流浪者罢了。
“找死！”赵乾眼中寒光一闪，他本就是来找茬的，对方不配合正中下怀。他猛地伸出手，五指间萦绕着淡青色的风系异能，快如闪电般抓向顾宁脸上的无颜之面，打算强行将其揭下！
这一抓速度极快，带着撕裂空气的尖啸，显示出赵乾至少拥有将级高阶，甚至触摸到君级门槛的实力！在年轻一辈中，确实算是不错。
然而，在顾宁的感知中，这一抓却慢得可笑。
就在赵乾的手指即将触碰到面具的瞬间——
顾宁动了。
他没有闪避，只是看似随意地抬起了右手，后发先至，精准地扣住了赵乾的手腕。
赵乾只觉得自己的手腕像是被一道冰冷的钢铁枷锁死死铐住，那股强大的力量让他体内的异能运转瞬间一滞，淡青色的风系能量如同遇到了克星，骤然消散！他全力一抓，竟然无法撼动对方分毫！
“什么？！”赵乾脸色剧变，眼中闪过一丝难以置信。
不等他反应过来，顾宁扣住他手腕的手指微微发力。
“咔嚓！”一声轻微的骨裂声响起。
“啊——！”赵乾发出一声凄厉的惨叫，额头上瞬间冒出冷汗，整条手臂都软塌塌地垂了下来，手腕处传来钻心的剧痛。
他身后的两名队员大惊失色，刚要有所动作，顾宁冰冷的目光扫过他们。那目光如同实质的寒冰，带着一种尸山血海中磨砺出的恐怖煞气，瞬间将两人震慑在原地，浑身僵硬，连手指都不敢动弹一下！
“你…你敢在寻迹者分部动手？！”赵强忍着剧痛，又惊又怒地吼道，声音因为疼痛而有些变形。
顾宁松开手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他淡淡地开口，声音透过面具，带着一丝嘲讽：
“巡查队副队长？看来寻迹者分部巡查队的实力，还有待提高。下次找麻烦之前，最好先掂量掂量自己的斤两。”
走廊上一片寂静，所有围观的人都目瞪口呆地看着这一幕。
赵乾，分部巡查队的副队长，君级门槛的实力，竟然在一个照面之间，就被这个神秘的新人废掉了一只手腕？毫无还手之力！
这个戴着面具的新人，到底是什么来头？实力竟然如此恐怖？！
就在这时，一个威严的声音从走廊尽头传来：
“怎么回事？！都在这里吵什么？！”
只见墨老和一个身穿深蓝色寻迹者长袍、面容肃穆、气息沉凝如山岳的中年男子快步走了过来。那中年男子目光如电，扫过现场，在看到捂着手腕、脸色苍白的赵乾以及淡然站立的顾宁时，眉头微微皱起。
墨老看到现场情况，先是愣了一下，随即看向顾宁，眼中闪过一丝询问。
顾宁平静地迎上他的目光，微微摇了摇头，示意自己无事。
墨老心中顿时明了，肯定是赵乾这小子来找麻烦踢到铁板了。他心中又是好气又是好笑，同时也对顾宁的实力有了更直观的认识——能瞬间制服赵乾，这份实力，恐怕真的离皇级不远了！
那位面容肃穆的中年男子，显然就是曦光城寻迹者分部的分部长。他目光落在顾宁身上，尤其是在他脸上的无颜之面上停留了片刻，沉声开口，声音不高，却带着不容置疑的权威：
“我是分部长，高远。这里发生了什么事？赵乾，你的手怎么回事？”
赵乾忍着痛，刚想恶人先告状，顾宁却抢先一步，平静地开口，声音不卑不亢：
“高部长，墨老。这位赵副队长质疑我的身份，欲强行取下我的面具检查，并试图动手。在下出于自卫，不得已出手，分寸或许未能掌握好，还请见谅。”
他话语简洁，却将事情经过交代得清清楚楚，重点是“强行检查”、“先动手”和“自卫”。
高远部长目光锐利地看向赵乾，又看了看周围队员的表情，心中已然明了七八分。他早就对赵乾倚仗背景、行事张扬有所不满，只是碍于其背后之人，未曾严厉惩戒。
“胡闹！”高远呵斥了赵乾一句，“墨老带来的人，自有其道理，何时轮到你们巡查队越俎代庖，如此无礼？！”
赵乾脸色一阵青一阵白，却不敢反驳分部长。
高远再次看向顾宁，眼神中多了几分审视和凝重。他能感觉到，这个年轻人身上有一种内敛而危险的气息，其实力深不可测。
“你就是顾宁？”高远语气缓和了一些，“墨老已经向我说明了你的情况。关于你的身份和安置，我们稍后再详谈。至于今天的事……”
他看了一眼赵乾：“赵乾行事鲁莽，冲撞客人，禁闭三日，扣除本月资源配额！你们几个，带他下去治伤！”
两名巡查队员如蒙大赦，连忙搀扶着脸色灰败的赵乾离开了。
高远这才对顾宁和墨老说道：“墨老，顾宁小友，随我来办公室吧。”
一场风波，暂时平息。
但顾宁知道，这件事恐怕不会就这么轻易结束。他初来乍到，便伤了巡查队的副队长，无疑是捅了一个马蜂窝。不过，他并不后悔。
在这座暗流汹涌的曦光城，在这鱼龙混杂的寻迹者分部，适当的展露锋芒，有时候比一味的隐忍更能减少麻烦。
而且，经过刚才那短暂的冲突，他体内原本因晋升被打断而略显滞涩的力量，似乎又变得活跃起来。
那扇皇级的大门，仿佛离他更近了。