月黑风高之夜，杨逍带领着一队人马悄悄地潜入了付副参将亲信们的住处。他们如鬼魅一般迅速地制服了那些副参将的亲信，并将其秘密地带到了一间阴暗潮湿、散发着阵阵血腥气息的刑房之中。
此时，成王正端坐在一张太师椅上，面无表情地注视着眼前发生的一切。刑房中烛光摇曳，映照出那些亲信们惊恐万分的面容。
随着时间一分一秒地过去，酷刑开始施加在这些亲信身上。有的亲信表现得异常坚定，即使遭受了惨无人道的折磨，依旧咬紧牙关，至死不渝，不肯吐露半句有关副参将的秘密。
而有的亲信则在一开始还强装嘴硬，但当那令人毛骨悚然的刑具一次次落在他们娇嫩的肌肤上时，他们的意志力最终还是败给了无法忍受的剧痛，只能含含糊糊地交代出自己所知道的一些事情。
更有甚者，仅仅只是看到同伴们在酷刑下痛苦不堪的模样，精神支柱便瞬间崩塌。还没等刑具真正加到自己身上，就已经吓得屎尿齐流，浑身颤抖不止。
就这样，整个夜晚都沉浸在凄厉的惨叫声与阴森恐怖的氛围之中。直到东方天际泛起一丝鱼肚白，天将破晓之际，成王和杨逍才缓缓从刑房中走了出来。
站在门口，成王抬头望着那刚刚露出头来的微弱日光，嘴角微微上扬，发出了一声冰冷刺骨的冷笑。随后，他转过身去，目光犀利地看向杨逍，语气低沉地说道：“杨逍，我们卖个人情给方允吧，把皇后在他军中安插的暗哨情况告知于他。”
杨逍听后，眉头微皱，脸上露出一丝不情愿的神情，迟疑片刻后开口回道：“王爷，依属下之见，方将军未必会领这份情啊，您又何苦如此大费周章呢？”
成王闻言，脸色顿时一沉，双眼紧紧地盯着杨逍，厉声道：“哪来这么多废话！本王让你怎么做，你照办便是！”
见到成王发怒，杨逍心中一惊，连忙低下头，躬身应道：“是，王爷！属下定当遵命行事。”
秋日的清晨，丝丝凉气弥漫在空中，仿佛给整个世界蒙上了一层薄纱。向晚舟早早地从温暖的被窝里爬起，麻利地换上一身整洁的男装。她手中紧紧握着江预赠予她的那把宝剑，剑柄上镶嵌着的宝石在晨曦的映照下闪烁着微弱的光芒。轻手轻脚地推开房门后，她小心翼翼地走了出去。
几乎就在同一时刻，江预也已洗漱完毕、穿戴整齐。同样手持宝剑的他，步伐稳健地踏出房门。当江预来到新开辟的院门口时，一眼便望见了早已等候在此的向晚舟。只见眼前的佳人虽身着男装，但却难掩其身姿挺拔之态；那眉宇间流露出的俊朗与英气更是令人眼前一亮。
江预见状，嘴角不由得微微上扬，露出一抹宠溺的笑容，然后加快脚步走到向晚舟身旁。
向晚舟抬眼瞧见江预走来，似笑非笑地开口道：“咱们动作可得快些，最好能在明早之前赶回！”说罢，她轻轻晃了晃手中的宝剑。江预温柔地点点头，应声道：“好！”
此时的京城街道两旁，大多数店铺都尚未开启店门。江预和向晚舟并肩而行，胯下骏马疾驰如风。马蹄重重地踩踏在青石板铺就的路面上，发出阵阵清脆而响亮的声响，犹如一首激昂的乐曲，在这寂静的清晨回荡不息。
白梅仆终于回到了皇宫。当西塞王得知这个消息时，一直紧绷着的心弦终于稍稍放松下来，长长地舒出了一口气。
白梅仆匆匆忙忙地赶到西塞王面前，顾不得整理仪容，便迫不及待地将江预愿意促成和谈的承诺转达给了西塞王。听到这个令人振奋的消息，西塞王心中那块沉重的大石头瞬间落了地，原本不安的心情也立刻变得平静如水。
由于多日来为国家大事操劳过度，西塞王已经数日未曾合过眼。此刻，他感到自己仿佛被一股无形的力量支撑着，疲惫不堪的身体再也无法承受更多的压力。于是，他决定放下一切忧虑，好好地睡上一觉，安心等待江预传来的好消息。
或许，有些人天生就具备一种独特的魅力，能够让他人不由自主地产生信任感。就如同西塞王第一次见到江预时那样，江预身上所散发出来的沉稳气质、干练作风以及自信神态，深深地打动了西塞王，给他留下了难以磨灭的深刻印象。仅仅只是那一面，西塞王便能清晰地感觉到，眼前的这个人绝对值得信赖。
坤宁宫里，萧嫣正端坐在精美的镜台前。她那美丽动人的面庞在明亮的烛光映照下显得格外容光焕发，但仔细观察，却能发现她微微眯起的双眼中隐约透露出一丝凌厉的杀气。
原来，莫达早已将成王与他暗中勾结、企图刺杀江预的相关证据全盘托出，并详细地写下了证词，还郑重其事地画好了押。如今，这些确凿无疑的证据就摆放在萧嫣面前，她嘴角扬起一丝得意的笑意。
翠柳站在萧嫣身后，仔细地为她梳理着如瀑布般垂落的青丝，动作轻柔而熟练。她看着眼前这位娇美的女子，那原本就白皙如雪的肌肤如今更是变得娇嫩欲滴，仿佛轻轻一触就能挤出水来一般。
翠柳忍不住赞叹道：“娘娘，您这吹弹可破的肌肤，真是如同羊脂白玉般温润细腻啊！皇上见了，定然会对您爱不释手呢。”说着，她又拿起一支精美的珠钗，轻轻地插入萧嫣如云的发髻之中。
萧嫣却似乎并未在意翠柳的夸赞，而是缓缓放下手中拿着的那份证词，将目光移向了面前的铜镜。
镜子里映出的那张容颜确实美丽动人，但不知为何，此刻她的眉头却紧紧皱起，凝结成一团浓重的愁云。这种突如其来的变化让她感到有些诧异和不安，心中暗自思忖着究竟是什么原因导致了如此诡异的情况发生。
经过一番思索后，萧嫣决定传召王御医前来给自己诊察一下。毕竟身体出现这样奇怪的状况可不是小事，如果不及时查明原因并加以调理，恐怕会影响到日后的健康和容貌。于是，她转头吩咐翠柳道：“快去请王御医来。”
翠柳看了一眼身边的宫女，宫女领命而去。翠柳很快便完成了梳妆的工作，她小心翼翼地扶着萧嫣站起身来，然后慢慢退出卧房，朝着院子走去。
此时正值金秋时节，满院的菊花争奇斗艳、竞相开放，散发出阵阵清幽的香气。然而，在这片绚烂花海之中，有一朵菊花已经开始凋谢，花瓣边缘微微泛黄卷曲。
萧嫣走到那朵菊花前停下脚步，弯下腰伸出双手准备将其摘下。就在这时，一阵轻微的脚步声传来，紧接着一个年轻的公公用略带尖锐的嗓音高声喊道：“奴才参见娘娘！”
听到声音，萧嫣抬起头看向来人，只见那位公公恭敬地躬身行礼，态度十分谦卑。她手中依然握着那朵残菊，轻声问道：“何事？”语气平淡如水，让人难以捉摸她此刻的心情。
年纪尚轻的公公微微躬身，低垂着头颅，战战兢兢地抬起右手，毕恭毕敬地回应道：“启禀娘娘，此乃呈予您之物。”
站在一旁的翠柳见状，赶忙快步上前，小心翼翼地从公公手中接过那张纸条，而后迅速转身将其递到萧嫣面前。
萧嫣漫不经心地伸出玉手，随意地接过纸条，似乎对其中所藏之事毫不在意。然而，当她轻轻展开纸条时，目光却不由自主地被其上所绘之景吸引住了——只见一具尸体之上，赫然画着一只通体漆黑的凶猛老虎，那老虎血盆大口张开，口中死死咬住一个大大的“付”字！
萧嫣盯着纸条上的画面，双眼瞬间迸射出令人胆寒的冷光，宛如两道寒冰利箭直射而出。她纤细的手指不自觉地用力收紧，仿佛要将手中的纸条揉碎一般。心中暗自思忖道：“父亲啊父亲，想不到您最终还是选择舍弃了女儿。事已至此，那就休怪女儿不顾及父女之情了！”
一直侍奉在侧的翠柳，敏锐地察觉到了萧嫣身上散发出的那股多年未见的凛冽寒意。
她心头一紧，急忙凑近萧嫣身边，目光也随之落在了那张纸条之上。只一眼，翠柳便明白了眼前所见意味着什么——陷害成王的周密计划定然是遭遇了意想不到的阻碍和强大对手。
就在两人心思各异之际，之前奉命去传唤王御医的宫女匆匆赶回。
只见翠柳神色匆匆地快步走到那名宫女身旁，满脸焦急之色，迫不及待地开口问道：“王御医怎么还没到？这都等了许久了！”
宫女见状赶忙微微躬身行礼，恭声回答道：“启禀姑娘，实在不巧得很。今日丞相大人突然身体不适，病情来势汹汹，所以王御医急匆匆地就赶去了萧府为丞相大人诊治啦！”
翠柳闻听此言，秀眉微蹙，目光紧紧盯着眼前的宫女，沉默片刻之后才缓缓开口说道：“哦，原来是这样……既然如此，你先退下吧。”说罢，轻轻挥了挥手示意宫女离开。
待宫女离去之后，翠柳转身又朝着不远处一名年轻的公公走去。她来到公公面前停下脚步，脸上露出一丝微笑，轻声说道：“真是有劳公公您跑这一趟了，这里已经没什么事需要麻烦您了，请回吧。”
翠柳把身旁的人都打发走后，才来到萧嫣的身边，说道：“娘娘，我们该如何应对？”
“既然父亲身体抱恙，作为女儿，怎么也得回去瞧瞧吧！”萧嫣面带凶气的说道。
御书房里，皇上危坐，肖隽立于他身侧。因为和谈之事，皇上最近也是睡不安吃不好，因此面带倦容。
他看着肖隽，问道：“肖爱卿，今日朕特意叫你来，是想问一下韩庚的案子查得如何了？”
肖隽躬身说道：“陛下，臣惭愧，至今也没有查到有力的证据，只是在跟踪陈寅陈大人时，发现他有一些异常。”
皇上眉头一皱，问道：“请肖爱卿明言！”
“启禀陛下，陈寅到了户部以后，不是专心处理公务，而是每天都流连于户部的卷宗之室。这种异常的行为，陈觉得他与韩庚的死关联甚大。”肖隽说道。
皇上站起来，走到肖隽身边，“韩庚一案，如果深入调查，一定会牵连甚广，有可能还会牵涉到林将军的旧案。”
肖隽心里微微一惊，恭敬的问道：“陛下，既然您知道林将军之案与韩庚有牵扯，为何不直接抓了韩庚直接审问。”
皇上叹了一口气，说道：“肖隽，人总有一些不得已。有很多时候，明明自己知道一些事情的真相，奈何自己实力不具备。就只能蛰伏，等待自己羽翼丰满之时，方能扬尘走石。”
“陛下，如果韩庚与林将军旧案有关，那么这桩旧案背后主使之人是否就是韩庚的主人？”肖隽有些惶恐的问道。
皇上听闻肖隽之言，转头看着窗外，“肖爱卿，朕也暗中派人查过，但一无所获。也许，这背后还藏着惊天的秘密。不然怎么会做得如此滴水不漏，能够把当年的线索毫无痕迹的抹掉。”
肖隽看着皇上的背影，说道：“皇上，天网恢恢疏而不漏，即使抹得再干净，总会有遗漏之处。臣定会不负圣恩，让此案水落石出。”