却说侯景伪传敕命，解散援军，邵陵王萧纶等，大开军事会议，推柳仲礼主决。
萧纶对柳仲礼说道：“今日事悉委将军，请将军酌定进止。”
柳仲礼熟视不答，裴之高、王僧辩齐声道：“将军拥众百万，坐致宫阙沦没，居心何忍！现只好竭力决战，何必多疑！”
柳仲礼竟无一言，诸军遂陆续散归。邵陵王萧纶，亦奔往会稽。
柳仲礼及羊鸦仁、王僧辩、赵伯超等，并开营投降侯景。
王僧辩既已主战，奈何降贼！军士莫不感到愤惋。
柳仲礼入城，先行前往谒见侯景，然后入见梁武帝。
梁武帝绝不与言，退省其父，柳津不禁大恸道：“汝非我子，何劳相见！”
侯景遣柳仲礼归司州，王僧辩归竟陵。
先是伪皇帝萧正德，与侯景私下约定，入城后不得全二宫。及侯景已经入城，萧正德亦引众随至，挥刀欲入宫中，偏偏宫门被侯景军队把守住，不准放入。
萧正德正要喧嚷，哪知侯景已传示敕书，令他为侍中大司马。他恨侯景负约，又平白地将自己皇帝之位革去，仍降做梁朝臣子，叫他如何不愤，如何不悔？
萧正德当下易去帝服，进见梁武帝，且拜且泣。
梁武帝口述古语道：“啜其泣矣，何嗟及矣！”语见《诗经》。
萧正德垂涕而出，懊丧欲绝。
侯景却格外防范，不使与闻朝事。一面嘱前临江太守董绍先，使赍敕文，往召南兖州刺史南康王萧会理。董绍先带去兵士，不满二百人，并且连日饥疲，面有菜色。
萧会理拥有州兵，士饱马腾，僚佐说会理道：“景已陷京邑，欲先除诸藩，然后篡位，今若四方拒绝，立当溃败。王不如诛死绍先，发兵固守，倘虑兵力不足，尽可与魏连和，静观内变，奈何举全州土地，轻资贼手呢？”
萧会理道：“诸君心事，与我不同，天子年尊，受制贼虏，今有敕召我入朝，臣子怎得违背？且远处江北，事业难成，不若身赴京都，就近图贼，成功与否，听诸天命。我志已决定了！”有兵有马，尚不能讨贼，难道赤手空拳还得成事么？
遂开城迎入董绍先。董绍先悉收文武部曲，铠仗金帛，但遣萧会理单骑还都。及萧会理来到王宫，由侯景授官侍中，兼中书令。
萧会理暗思匡复，怎奈手无寸柄，如何成谋？只得过一日，算一日，徐俟机会罢了。
那湘东王萧绎出军驻守武城，始终不前。世子萧方等自都下驰归，才知台城失守，索性退还江陵。
信州刺史桂阳王萧慥，自西峡口入江陵城，拟待萧绎回议军情，方还信州。
适有雍州刺史张缵，贻萧绎密书，内称河东欲袭江陵，岳阳亦与同谋，不可不防。嗣又由裨将朱荣，亦遣人走报，谓桂阳留此，无非与河东岳阳，里应外合。
为这种种谗构，遂使君父大仇，置诸不顾，徒惹出一场叔侄的争端来了。
雍州刺史岳阳王萧詧，与湘州刺史河东王萧誉，统是昭明太子之遗胤。萧詧隐蓄异志，待乱图功，梁武帝早有所闻，特令张缵前往代职。
张缵本刺湘州，自河东王萧誉入湘，张缵轻视萧誉少年，迎候多疏，为萧誉所恨，因留张缵不遣。
张缵轻舟夜遁，欲赴雍州，又恐萧詧不受代，左思右想，只有湘东王萧绎，尚是故交，不如径赴江陵，劝萧绎除灭萧誉和萧詧。
可巧萧绎出屯武城，留张缵助守。当时兵马倥偬，也无暇进陈私意，及援军还镇，乐得乘隙进谗，自快宿忿。朱荣与张缵同党，更欲翦除桂阳。萧绎向来多疑好猜，闻谗即信，便匆匆返至江陵。
桂阳王萧慥莫名其妙，上前相迎，片语未完，即由萧绎麾动左右，把萧慥拿下。萧慥问得何罪？
萧绎责他勾通萧誉、萧詧，不容萧慥辩明冤诬，自拔佩剑，把他头颅砍去。死得冤苦。且遣人至汉口，说通戍将刘方贵，使袭襄阳，方贵系岳阳王萧詧府之司马，本来受詧差遣，引兵勤王，旋因湘东各军，多半逗留，方贵亦勒兵不进。
此次与萧绎连谋，将拟倒戈，忽然由萧詧传令召还。刘方贵怀疑秘谋已经泄露，遂据住樊域，不接受萧詧命令。
萧詧发兵前往讨伐刘方贵，刘方贵出战被杀。樊城当然归萧詧。
那湘东王萧绎尚未得信，赠张缵厚资，令赴雍州。
张缵至大堤，始闻刘方贵战死情状，彼时不便折回，只好赍敕赴任。
萧詧已得悉侯景入都，国家无主，哪里还肯受代？暂令张缵寓居城西白马寺，并令偏将杜岸给张缵道：“看岳阳情势，不容使君，何勿且往西山，权时避祸。”
张缵信为真言，与杜岸结盟，自着妇人衣，乘青布舆，逃入西山。萧詧讨伐张缵有名，即使岸引兵追蹑，把张缵擒归。
张缵情愿割发为僧，改名法缵，萧詧含糊答应，但仍遣兵监守，不令他适。嗣是与绎有仇，专务私斗，把国家事全然不睬，反使侯景得独揽朝纲，任意横行。
梁武帝萧衍受制于侯景，非常懊怅。侯景推荐宋子仙为司空，梁武帝道：“调和阴阳，须有特长，此种人物，怎得轻用！”
侯景又欲使徒党二人为便殿主帅，亦不见许。太子萧纲忧虑侯景衔恨，入宫泣陈，梁武帝叱道：“谁使汝来？若社稷有灵，终当克复；否则虽朝夕哭泣，亦属何益！”
太子萧纲乃惶遽出宫。
侯景擅使部众入直省中。或驱马佩刀，出入宫廷。梁武帝偶有所见，不免叱问，直合将军周石珍，随口答道：“这是侯丞相的甲士。”
梁武帝藤目道：“什么丞相！但叫侯景罢了。”口中倔强，亦属无益。
侯景备闻消息，当然挟嫌，遂遣私党监视御膳，一切饮食，格外克损。
梁武帝有所需索，辄不令进。自思衰年结局，弄到这般地步，哪得不悲从中来，终日恹恹，郁极成病，遂至卧床不起，展转呻吟。
太子萧纲随时入省，无非是以泪洗面，没法可施。并因正妃王氏，甫经病殁，悼亡未毕，禁不住再遘父危。
最可恨的是叛贼侯景，还不肯令御医入治，但祝梁武帝早些驾崩。就是太子萧纲出入，亦曾派人侦察，不使自由。
太子萧纲益生疑惧，特致湘东王萧绎密书，以幼子大圜相托，且自翦爪发，一并寄去。湘东王萧绎方与二侄为难，也不过虚与周旋，敷衍了事。
太清三年五月丙辰日（549年6月12日），梁武帝萧衍躺在台城皇宫净居殿，嘴里发苦，索要蜂蜜不得，在发出了两声”嗬！嗬！”（表示惊讶）的声音后，便在饥渴交加中逝世，享年八十六岁。
梁武帝统计在位四十八年，改元七次。天监、普通、大通、中大通、大同、中大同、太清。
当初宝志大和尚曾经对梁武帝说过，他前世为修行者时曾饿死一只捣乱的?猴子，虽然前世曾经做过善事，今生能当皇帝，但是前世的恶业早晚也是要成熟的。故今生转世为帝后，被侯景（象征猴子的报复）困于台城饿死，形成“种恶因得恶果”的报应。??
对于?今生的行为?：梁武帝虽然广行善事（如建寺布施），但?达摩祖师指出其功德仅为“有漏之因”，未能解脱?轮回；并且其早年?篡位时曾逼迫前朝皇帝吞金而死，晚年遭遇类似结局，也被视为?业力成熟的结果。??
综上所述，梁武帝饿死是历史偶然性与佛教因果观念交织的产物，既源于个人统治失误，也被赋予宗教层面的道德警示意义。
梁武帝死后，侯景秘不发丧，迁殡到昭阳殿，但迎太子萧纲入永福省，使照常入朝。且使党羽王伟、陈庆等陪伴太子，名为侍侧，实是监督。
太子萧纲只是吞声饮泣，不敢悲号。殿外文武，尚未知有大丧，直至五月下旬，h侯景见内外无事，方才讣闻。把梁武帝梓宫迁入太极殿中，奉太子萧纲即皇帝位，颁诏大赦。
侯景屯守朝堂，分兵守卫，并请嗣主覃恩，凡北人陷没南方，充作奴仆，概令释放。嗣主萧纲不得不从，他却从中收录，引为己用。
未几，有诏命传出，追谥故妃王氏为简皇后，立宣城王萧大器为皇太子，封诸子大心为寻阳王，萧大款为江陵王，萧大临为南海王，萧大连为南郡王，萧大春为安陆王，萧大成为山阳王，萧大封为宜都王。简文首政，即以赠妻封子为急务，其志可知。命南康王萧会理为司空，兼尚书令。
萧会理懦弱，虽然是有心讨伐贼军，究竟不能制侯景。萧正德为侯景所卖，密诏鄱阳王萧范，令带兵入除首恶，偏传书人为侯景所捕获，立召萧正德对质，萧正德无言可答，被侯景驱入别室，将他绞死。死已晚矣。
侯景遣于子悦攻略吴郡，太守袁君正，举郡投降侯景，唯新城戍将戴僧遏，不肯从令。
侯景又遣来亮入宛陵，宣城太守杨白华，诱来亮入城，拿下处斩。
御史中丞沈浚避难东归，与吴兴太守张嵊，会同讨伐侯景。
侯景令李贤明攻打宣城，侯子鉴入吴郡。特派仪同三司宋子仙，经略东南，又授仪同三司郭元建为尚书仆射，领北道行台，总江北诸军事。
永安侯萧确，材勇过人，自入都后，侯景欣赏他膂力威猛，曾经引置左右。邵陵王萧纶，顾念私恩，屡遣密使往召，前时何故逼令入都？
萧确语来使道：“侯景轻佻，一夫可制，我尝欲手刃此贼，但苦无闲可乘，卿为我还启家王，勿以确为念！”
来使自去还报。确日伺侯景之隙，辄思下手。可巧侯景召萧确同游钟山，萧确借射鸟为名，拈弓搭矢，向侯景射去，不料用力过猛，弓弦陡绝，那箭干抛至侯景马前，突然自落。侯景知萧确存心不善，即挥动左右，将萧确拿住。
萧确怒叱道：“我不能杀汝，汝即可杀我，我岂从贼为逆么？”
说着，萧确的项下已经让侯景让人着了一刀，陨首毕命。
南徐州刺史萧渊藻因入援无功，又闻侯景将萧邕出据京口，迫令解职，顿时气愤填胸，疾病交作。
或劝他出奔江北，萧渊藻叹道：“我位居台铉，受眷特隆，既不能诛翦逆贼，正当同死，怎可投身异类，苟延残喘呢！”嗣是累日不食，竟致丧生。
萧确与萧渊藻尽忠梁室，故在此特别表明。
鄱阳王萧范闻建康失守，复拟整军入卫，僚佐进谏道：“今东魏已据寿阳，若大王移足，虏骑必进窥合肥，前贼未平，后城失守，岂非失计！不如待四方兵集，再议兴师，进不失勤王，退可固根本，方算得两全了。”
萧范闻言，也觉踌躇，果然东魏遣西兖州刺史李伯穆进逼合肥，又使魏收致书与范，勒让合州。
萧范方才谋划讨伐侯景，不得已将合州割让，又使二子萧勤广前往入质东魏，乞师图逆。
自引战士二万人，出屯濡须，檄召上游各军，一同进援，偏上游无一到来，东魏朝廷亦不闻出师，害得范进退彷徨，更兼粮食告罄，没奈何沂流西上。
到了枞阳，侯景发兵出屯姑熟，萧范之将裴子悌率领众军队投降侯景，萧范势里益孤。
幸江州刺史寻阳王大心，贻书邀萧范，萧范于是趋诣江州，寓居湓城，尚向各镇通书，协图匡复。
湘东王萧绎因自称奉得密诏，得假黄钺，大都督中外诸军事，承制封拜，集众讨景。一面征兵湘州，遣使督促军需。明是挑衅。湘州刺史河东王萧誉，已与湘东王有隙，自然不肯受命。
萧绎即派遣少子萧方矩，前往代萧誉之任，并令世子萧方等发兵护送。行至麻溪，被萧誉率众士兵邀击，一场鏖斗，萧方等人败死。萧方矩慌忙逃回，侥幸得了性命。
萧绎闻萧方等人败没，毫无戚容。
道是何因？原来萧方等生母徐妃，与萧绎不睦，萧绎从小患病，瞎了一只眼睛，其妃曾经为半面妆，居室等候萧绎，萧绎瞧见徐妃面容，知她是有意嘲笑，盛怒而出，所以累年不入徐妃房间。
其妃妒而且放荡，看见有无宠的妾媵，始与接坐。或是察知其他妃子身怀有娠，往往手刃致毙。平居无事，辄往寺院中焚香。好虚伪好恶毒的婆娘。
荆州瑶光寺中，有一智远道人，面目伟哲，为妃所爱，竟然引与私通。
嗣又见湘东幕僚暨季江，才貌翩翩，丰神楚楚，遂使心腹侍婢，导他入房，密与交欢。一对露水夫妻，比伉俪还要狎昵。
季江尝自叹道：“柏直狗，虽老犹能猎，萧溧阳马，虽老犹骏，徐娘虽老，犹尚多情。”
那徐妃得了季江，起初原是我我卿卿，欢好无间，连智远道人的旧情，也撇置脑后。后来复得见僚佐贺徽，面庞儿还要俊俏，又不免惹动情魔，想与同梦，煞是情敌。屡次遣婢勾引，贺徽却尚知顾忌，不肯应命。
徐妃想出一法，自往普贤尼寺，设词召贺徽，贺徽只好前往。甫入禅林，即有二、三侍女，引入密室，徐妃已卸妆相待。一见贺徽面，好似珍宝一般，相偎相倚，并入欢帏。待至云收雨散，起床整衣，特书白角枕为诗，互相倡和。
诗中所述，无非是中冓私情，言之可丑。萧绎闻徐妃淫行，怒不可遏，便将她生平秽史，膀示大合，且因此与方等有嫌。徒扬家丑。
萧方等战死，萧绎毫不介意，置诸度外。会萧绎宠妃王氏生子，产后病逝，萧绎疑为徐妃下毒，逼令自尽，徐妃投井溺死。
萧绎令将尸舁还徐氏，呼为出妻，槀葬江陵瓦官寺侧，才算泄恨。
又遣竟陵太守王僧辩，与信州刺史鲍泉，出兵攻打萧誉，限令即日就道。
王僧辩请略宽期限，萧绎召僧辩入问，声色俱厉。且拔剑斫伤王僧辩，牵系狱中，但令鲍泉往攻。
鲍泉至湘州，萧誉出兵迎战，为鲍泉所打败，于是退军保守长沙，并向雍州乞援。岳阳王萧詧，即留参军蔡大宝守襄阳，自率骑卒二万人，径攻江陵，遥救湘州。
湘东王萧绎，很是惊慌，急召僚佐会议，大众俱不知所答。适王僧辩母为子谢罪，自陈无训，萧绎乃给他良药，疗治僧辩，且遣左右至狱中问计。王僧辩侃侃直陈，有条有理，经萧绎闻知，忙释令出狱，面加慰劳，使为城中都督。急时抱佛脚。
萧詧至江陵，设十三营，环攻江陵城。偏天公不肯做美，连宵大雨，平地水深四尺，累得萧詧军队拖泥带水，锐气尽衰。
新兴太守杜崱，随萧詧攻城，萧绎与杜崱素有交谊，招使归降，杜崱遂与兄杜岌岸弟幼安及兄子杜龛，入城投降萧绎。
杜岸愿率五百骑袭襄阳，得萧绎允诺，遂昼夜兼行，距襄阳才三十里，城中始觉。蔡大宝亟奉詧母龚氏，登城拒守，一面遣人报告萧詧，萧詧慌忙退回，抛弃粮械金帛，不可胜计。
张缵病足，萧詧常加监束，载张缵从军，及仓猝奔还，恐为追兵所夺，把张缵杀死，弃尸江中。
杜岸闻萧詧过来援助，亦奔往广平，依兄南阳太守杜巘。
萧詧使将军薛晖，追岸至广平城下，乘势围攻。
杜巘不能守，弃城遁走，追岸为薛晖所捉获，送往襄阳。
萧詧见了杜岸，好似杀父大仇，先用乱鞭击面，使无完肤，再把他舌头拔去，支解四体，烹诸鼎镬。又斸发杜氏祖墓，焚骨扬灰，用头颅为漆椀。杜岸背叛萧詧，不为无罪，但如此处置，抑何残忍！
湘东王萧绎既欲攻打萧誉，又欲攻打萧詧，特使王僧辩赴长沙，逮回鲍泉，因他日久无功，意欲加诛，还是王僧辩替他转圜，令鲍泉申启具谢，始得免罪。
自是攻打萧誉一路，专属王僧辩，别遣司州刺史柳仲礼，出镇竟陵，为图萧詧之计。
萧詧恐不能自存，于是向西魏朝廷求救，愿为附庸。
西魏丞相宇文泰，欲乘势经略江汉，乐得允许，即遣使至襄阳议约。萧詧专务防备萧绎，也顾不得甚么妻孥，即命正妃王氏，与世子萧嶚，入质西魏朝廷，乞即济师。
宇文泰便遣开府仪同三司杨忠，都督三荆等十五州诸军事，镇守穰城。
适柳仲礼率众趋襄阳，杨忠遂与行台仆射长孙俭，同击仲礼，且分兵攻下义阳、随郡，收降义阳太守马伯符，拘住随郡太守桓和，再进军围安陵。
柳仲礼引兵还援，西魏将士，统请杨忠急攻安陆，休待柳仲礼还师。
杨忠笑语道：“攻守势殊，未易猝拔，若旷日劳兵，表里受敌，更属非计。我闻南人多习水军，不习野战，柳仲礼兵马将至，我正好出他不意，用奇兵邀击，彼怠我奋，一举可克。既克仲礼，安陆不攻自下，诸城可传檄自定了。”
诸将士方才拜服。
杨忠即选精骑二千人，衔枚夜进，行至漴头，择地埋伏着，专待柳仲礼到来。
柳仲礼毫不防备，匆匆驰归，一入伏中，魏兵齐起，柳仲礼部下，不战已乱，最厉害的是遍设陷坑，无从顾避，但只听得跌蹋声，铙钩声，铁索声，不到数时，已经将柳仲礼的部众，一齐捆住。
柳仲礼叫苦不迭，蓦然发觉马足不稳，也坠入坑中，被西魏兵手到擒来，缚住手足，似扛猪的抬将去了。早知如此，何不拼死抗拒侯景，还好挣取一些名节。
安陆守将马岫，闻柳仲礼被擒，便开城门出来投降。竟陵守将王叔孙，也知保守不住，一同也做了降将军，于是汉东土地，尽入西魏。
杨忠乘胜至石城，进逼江陵，湘东王萧绎急得不知所措。还是舍人庾恪愿往说杨忠，为萧绎解忧。
萧绎即令驰赴敌营。庾恪不慌不忙，至西魏营中，进见杨忠道：“湘东为叔，岳阳为侄，贵国助侄攻叔，如何能服天下？”
杨忠答道：“汝言未尝无理，但我军前来，是征讨不服，与叔侄无关。若湘东果愿投诚，我即便退去了。”
庾恪如言回报，萧绎乃遣舍人王孝祀，送子萧方略往质，卑辞求和。杨忠许与通好，当由萧绎亲出歃血，加载盟书。略云：
魏以石城为封，梁以安陆为界，请同附庸，并送质子，贸迁有无，永敦邻谊；有渝此盟，明神殛之！
盟毕，萧绎仍然还城，杨忠亦退去，江陵解严。
萧绎得专心攻打萧誉，发兵助攻长沙。萧誉向邵陵王萧纶处乞师。
萧纶颇思往救，因恐兵粮不足，未敢轻率从事，于是寄书湘东王萧绎，劝他休兵。大致说是：
天时地利，不及人和，况乎手足股肱，岂可相害！今社稷危耻，创巨痛深，唯应剖心尝胆，泣血枕戈，其余小忿，或宜容贳，若外难未除，家祸仍构，料今访古，未或不亡。夫征战之理，唯求克胜，至于骨肉之战，愈胜愈酷，捷则非功，败则有丧，劳兵损义，亏失多矣。
侯景之军，所以未窥江外者，良为藩屏盘固，宗镇强密，弟若陷洞庭，不戢兵刃，雍州疑迫，何以自安？必引进魏军以求形援，弟若不安，家国去矣。必希解湘州之围，存社稷之计，顾全大局，毋俟踌躇！
书信送去后，得萧绎复音，申陈萧誉之恶，罪在不赦。萧纶掷书地上，慷慨流涕道：“天下事一败至此！湘州若亡，我亦将葬身无地了！”
已而河东王萧誉，守不住长沙城，意欲溃围出走，偏偏部将慕容华引王僧辩入城。
萧誉不及奔逃，竟为王僧辩所执，萧誉对王僧辩说道：“勿即杀我，愿一见七官！。指出谗贼，死且无恨！”
萧绎为梁武帝萧衍第七子，所以向呼七官。
王僧辩不许，把萧誉处斩，函首送江陵。
湘东王萧绎还首归葬，进王僧辩为左卫将军，兼侍中镇西长史。
当初，萧誉快要失败的时候，私下里照镜子，却看不见自己的脑袋；又看见很高的人盖屋，两手撑在地上俯视他的房子；还看见白狗跟驴一样大，从城门口跑了出去，不见踪影。萧誉很讨厌这些东西，不久城陷被王僧辩所杀。有诗叹道：
叔侄如何不并容，兵戈构怨及同宗？
湘东推刃河东毙，首祸心肠亦太凶！
萧绎既攻克长沙，乃为梁武帝萧衍发丧，传檄文讨伐侯景。欲知后事如何？试看下节便知。