却说太清二年（548年）侯景叛乱围攻历阳，陈昕奉命代王质镇守采石，未及布防，侯景军队已经渡江，突围时被侯景所俘擒，侯景将他囚诸帐下，令党徒范桃棒监守。
陈昕诱劝范桃棒归梁朝廷，使率所部袭杀王伟、宋子仙等，范桃棒颇也动心，于是纵陈昕出囚，令他缒城入报，愿为外援。
梁武帝知情，甚感大喜，敕镌银券赐范桃棒，俟到侯景军队平定后，即封范桃棒为河南王。
独太子萧纲疑他有诈，不肯轻信。小心过甚，亦觉误事。
陈昕出城返回报告范桃棒，范桃棒又使陈昕入启，请开城纳降。
太子萧纲终以为疑，不肯开门。俄而，范桃棒叛侯景投靠梁朝廷的事泄露，为侯景所杀。陈昕尚未知道范桃棒已经遇害，仍然出城赴往侯景军营，侯景把陈昕拘拿住，逼令射书城中，诈称范桃棒来降，好乘势入城。陈昕不肯听从，反痛詈（痛骂）侯景，也被侯景杀死，年三十三岁。
侯景于是射书入城，招降罪奴。朱异家有奴仆，缒城投降侯景，侯景即授他仪同三司，奴乘良马，着锦袍，往来城下，且行且诟道：“朱异，朱异，汝做官至四五十年，才得一中领军，我方降侯王，便已仪同三司了。”
于是群奴陆续偷偷逃出，趋投降侯景军营，共计千数。侯景一一厚抚，配入军伍。奴隶何知忠义，统皆感激私恩，愿为效死。
侯景初至建康，军令颇严，不许侵扰，及攻城不下，人心渐散，仰食石头常乎诸仓，又将告罄，不得已纵兵掠民，无论金帛菽粟，并尽情劫夺。百姓流离荡析，无从得食，甚至升米万钱，多半饿死沟壑。
萧正德之太子萧见理镇守东府，素性贪险，志得意满，召集许多盗贼，每到夜晚的时候总是劫掠，最后于朱雀航被流矢击中而死。
梁朝荆州刺史湘东王萧绎向湘州刺史河东王萧誉、雍州刺史岳阳王萧詧、江州刺史当阳公萧大心（萧大器的弟弟）、郢州刺史南平王萧恪（梁武帝的侄子，即萧伟的儿子）发布檄文，让他们发兵救援京城，自己则亲自督率三万兵马，从江陵出发，向东行进。就是邵陵王萧纶，之前曾奉命率领军队从京城出发，走到钟离时，听说侯景已经渡过采石，于是回军救援。
渡江时遭遇大风，人马淹死了不少。萧纶率领三万步兵和骑兵，从京口向西进发，前谯川刺史赵伯超在萧纶麾下，于是他献计说：“如果从黄城大路前进，恐怕会与叛军相遇，不如直接指向钟山，突然占据广漠门，出其不意，这样围城之困应当可以立刻解除。” 萧纶听从了赵伯超的建议，从黄城进兵，夜里行军迷失了道路，迂回绕行了二十多里，第二天清晨才在蒋山扎营。侯景正分兵到江边，防备萧纶的军队，没想到萧纶的军队突然到来，也感到惊慌害怕，于是把抢掠来的妇女、玉石和布帛，都贮存在石头城，又分兵三路攻打萧纶。萧纶击败了侯景的军队，侯景退到覆舟山北，召集败军，依山扎营。萧纶进逼玄武湖，与侯景对峙，双方军队相持不战。
到了日暮，侯景收整军队，徐徐退去。安南侯萧骏，萧懿之孙，怀疑侯景怯走，即率领壮士追赶，不料侯景麾众还攻，萧骏不能敌，兵败而奔萧纶军营。
赵伯超见侯景众士兵杀来，望尘先遁，诸军俱相顾惊溃，萧纶率余兵千人，奔入天保寺。
侯景纵火烧寺，萧纶复遁往朱方。时值隆冬，冰雪盈途，士卒四处窜散，多半被冻毙。西丰公萧大春，萧大器之弟。及前司马庄邱慧，军将霍俊，不及逃避，均为所擒，辎重亦被侯景夺去。邵陵王萧纶一路败退。
侯景之将萧大春等人推至城下，胁令绐城中守卒，只说邵陵王萧纶已死军中。偏霍俊不肯从侯景，朗声呼道：“邵陵王稍稍失利，已全军还京口，城中但坚守待着，援兵即至。”
说至此，侯景众用刀击霍俊后背，霍俊辞色益厉。侯景尚怜他忠义，不忍加害，那伪皇帝萧正德，独不肯放松，竟然将霍俊杀死。比强盗更凶。
是日晚间，鄱阳王萧范遣世子萧嗣与裴之高，及建安太守赵凤举，各将兵入援，驻营蔡洲。
封山侯萧正表本受命为北道都督，偏与侯景暗中勾通，受伪封为南郡王，兼南兖州刺史，萧正表系萧正德之弟，无怪他与兄同逆。统军万人，立栅欧阳，佯言将入援都城，实是阻截上流援军，一面诱广陵令刘询，使其烧城为响应。
刘询转告南兖州刺史南康王萧会理，萧会理使刘询领步骑千人，夜袭萧正表，攻入欧阳营栅。
萧正表败走钟离，刘询取得萧正表军粮，返就会理，再行部署，为勤王计。
侯景闻萧正表败还，恐援军四集，索性大举攻城，就在台城东西两面，高筑土山，临城攻扑，城中亦随筑土山，与他相持。
会大雨倾盆，城内土山骤崩，侯景乘隙登城，与守卒城上鏖斗，两边死了多人，侯景众军不退。
羊侃忙令兵士争抛火炬，乱烧侯景军众，又在城内筑垒为防，侯景军众乃退。羊侃因连日忧劳，竟至遘然生疾，疾且日剧，旋即去世，时年五十四岁。
城中所恃惟羊侃，羊侃既谢世，人心益震。幸有材官吴景，素有巧思，善制守具，随宜抵御。
右卫将军柳津，潜凿地道，出挖城外土山，侯景未及豫防，土山猝倒，贼众压死甚多。嗣是弃去土山，自焚攻具，另决玄武湖水，灌入台城，阙前皆为洪流，势甚岌岌。
适衡州刺史韦粲募兵五千，兼道赴援。司州刺史柳仲礼亦率步骑万余人至横江，与韦粲相会。
裴之高亦自蔡洲渡江，接应柳仲礼。韦粲正推柳仲礼为大都督，偏裴之高自命先进，负气不服。
韦粲乘驾一条船来到裴之高军营，当面谯让道：“今两宫危迫，猾寇滔天，惟柳司州久镇边疆，名足骇贼，所以粲等奉为主帅。公为梁臣，应以灭贼为期，不宜意气用事，必欲立异，咎将归公，公亦何苦受人唾骂呢！”
裴之高闻言，乃垂涕致谢，便决推柳仲礼统军，集众十万，沿淮列栅，与侯景争锋。
侯景亦在淮水北岸，列栅自固，且因裴之高弟侄子孙俱在东府，令部众搜捕至营，驱列阵前，后面摆着刀锯鼎镬，遥呼裴之高道：“裴公不降，即烹他弟侄子孙！”
裴之高从容自若，反令弓弩手注射己子。再发不中，侯景于是撤回。
柳仲礼入韦粲营，部分众军择地据守，令韦粲前往扼守青塘。
韦粲说道：“青塘当石头城要冲，贼必来争，粲义无可诿，但恐所部寡弱，奈何！”
柳仲礼道：“青塘要地，非兄不可，若嫌兵少，当拨军相助。”乃使直合将军刘叔胤助韦粲。
时已年暮，韦粲不敢逗留，便即启行。太清三年元旦，大雾漫天，不辨南北，韦粲军队迷路迂行，及到青塘，夜已过半，立栅未就，侯景即率锐卒掩入，刘叔胤遁去，韦粲之将郑逸战败，自相蹴踏，全营大乱。
左右拉着韦粲躲避贼军，韦粲兀立不动，叱子弟力战，究竟寡不敌众，血战未几。韦粲弟助警构，从弟韦昂及韦子尼，陆续殉难，韦粲亦身受重伤，呕血毕命。一门忠义，足表千秋。
柳仲礼方徙营大桁，早起就食，闻韦粲死耗，投箸起座（放下筷子起来），披甲上马。麾众至青塘，掩击侯景军队。
侯景军队败退，柳仲礼挺槊追侯景，相去咫尺。
忽然来了贼将支伯仁，从旁面骤斫一刀，适中柳仲礼左肩，柳仲礼慌忙闪避，已是不及，马又倒退数步，陷入淖中。
贼众环刺柳仲礼，亏得柳仲礼之骑将郭山石，全力去救柳仲礼，杀退贼众，柳仲礼才得走归，经此一战，侯景不敢复渡南岸，柳仲礼亦索然气馁，不敢再言战事了。血气之勇，不足济事，柳仲礼各军，又复退却。邵陵王萧纶，再会同东扬州刺史临城公大连等，进军驻扎桁南，亦推柳仲礼为大都督，湘东王世子萧方，及假节总督王僧辩，并至都下。
台城被困多日，内外不通，就是援军音信，也无从递入。
城中官民，共诟朱异，朱异惭愤成疾，因即致死。大是幸事。
梁武帝却还很加痛惜，特赠朱异为尚书右仆射，大众益视为恨事。
当时侯景专门从事烧杀掳掠，他遣军攻浙东，鼓励诸将“破栅平城，尽屠毋赦”，江南赤地千里，白骨成堆。
这一年，傅大士再次捐舍田园产业以设会。但是他的资产是有限的，光施财不解决问题，他就考虑用“法施”来感动上天和众生。先是持不食上斋，接着准备自焚烧身，为众生赎罪，并以此表示对罪恶行径的抗议。
他的门徒，个个悲号啼哭，愿以身代。他们共同发愿将欲“庄严佛刹，克己灭身，成就胜德”。大家都“伏愿师主”，“久留世间”，“接养孤穷”，“利安贫老”。并且前来挽留的人愈来愈多，有比丘法脱、法坚、普济，还有居士傅长、傅远等四十二人。这样，傅大士才答应暂留人间。
在太清三年（公元549年）正月，梁武帝萧衍在位期间，太子萧纲因台城被侯景围困，迁居至永福省，并招募人员献策以与城外援军取得联系?。
有小吏羊车儿提出利用纸鸢（风筝），顺风遥放外面，传递给军士们信息的计策?。
太子萧纲恰也依议。偏偏纸鸢放出城外，被贼军射下，仍然不得传达。已而鄱阳王世子萧嗣，募人送启入城，部吏李朗，想出一条苦肉计，先受鞭扑，佯为得罪，往降侯景军营，因得伺隙入城，城中方知援兵四集，鼓噪一时。也欠镇定。
梁武帝授李朗为直合将军，赐金遣还。李朗乘夜出城，从钟山后绕道归营，宵行昼伏，积日乃达。于是鄱阳世子萧嗣，湘东世子萧方，征集各军，相继渡淮，攻毁东府前栅，侯景军众少退。
各援军立营青溪，再拟进攻。可巧高州刺史李迁仕，天门太守樊文皎，引兵五千人来援。文皎骁勇善斗，与李迁仕驱兵独进，所向披靡，及抵菰首桥东，侯景将宋子仙用埋伏计，诱樊文皎陷入埋伏军中，四面围集，毕竟双手不敌四拳，任你樊文皎如何勇力，怎禁得悍贼环攻，战了半日，力竭身亡。
李迁仕逃命要紧，管不及樊文皎生死，便即遁回。
各军闻樊文皎战死，又复夺气，再加柳仲礼自惩前辙，不肯再进，待遇各将，又傲慢不情。邵陵王萧纶每日候门，常被拒绝，坐是彼此离心，不愿再进。数路援军，并皆失势。
那侯景却也感戒惧，更因士卒饥馁，无从掠食，未免加忧。
王伟又献策道：“今台城不可猝拔，援军日盛，我军乏食，何弗佯与求和，为缓兵计，俟他内外懈怠，一举攻入，方可得志。”
侯景闻言，连声称善，遂遣将任约、于子悦二人，至城下跪伏，拜表求和，请赐还原镇。
太子萧纲以城中穷困，入宫对梁武帝说，劝许和议，梁武帝勃然道：“和不如死！”此语尚有见地。
太子萧纲固请道：“都城久困，援军怯战，不如暂且许和，再作后图。”
梁武帝踌躇多时，方嗫嚅道：“随汝自谋，勿令取笑千载！”太子萧纲乃承制许和。
侯景乞割江右四州地，并求宣城王萧大器出送，然后退兵。
中领军傅岐固争道：“怎有贼起兵犯阙，尚与许和？这不过欲却援军，借此给我，戎狄兽心，必不可信！且宣城王系皇室冢孙，国脉所关，岂可轻出！”
诚然！诚然！
梁武帝于是命萧大器之弟石城公萧大款为侍中，出质侯景营，并敕诸军不得复进。敕文中有善兵不战，止戈为武两语。堕贼狡计，还想虚词粉饰。授侯景为大丞相，都督江西四州诸军事，领豫州牧，仍封河南王。设坛西华门外，遣仆射王克，吏部郎萧瑳，与侯景将任约、于子悦、王伟等，登坛为盟。
又令右卫将军柳津，出西华门，与侯景遥遥相对，歃血为誓。一方面是专望解围，情真语挚，一方面是但知行诈，口是心非。
两下里盟誓既毕，总道侯景遵约撤兵，哪知他仍然围住，托词无船，不能还渡。
嗣又遣萧大款还台，复求宣城王出送，种种刁难，无非是设词迟宕。
这个时候，南康王萧会理等至马邛州，侯景复表请勒归萧会理。太子萧纲不得不从，饬萧会理退屯江潭苑。
已而复称永安侯萧确，及直合将军赵威方，截臣归路，请即召入以便西还。有诏授萧确为广州刺史，赵威方为盱眙太守，即日入觐。
萧确为邵陵王萧纶次子，固辞不入。邵陵王萧纶泣语确道：“围城既久，主上忧危，不得已从景所请，遣归贼众，汝宜遵敕入朝，奈何拒命？”
萧确亦泣语道：“侯景虽云欲去，仍然长围不解，情迹可知。召确入城，究属何益？”
未几由朝使出城，一再征确，萧确尚不肯入。萧纶不禁怒起，喝令斩萧确，萧确乃流涕入城。
城中粮食将尽，御厨中蔬菜亦绝，梁武帝时常蔬食，到时如今被兵困台城，蔬菜已经用完，只好食鸡子肉。
萧纶献入鸡子数百枚，由梁武帝亲自检点，欷歔不已。
湘东王萧绎，驻兵武城，河东王萧誉，驻军青草湖，桂阳王萧慥，驻军西峡口，萧慥系萧懿之子。皆观望不前。
湘东参军萧贲屡请进兵，为萧绎所恨。及得梁武帝和诏，萧贲仍执前议，竟被杀死。
侯景闻援师已怠，并将东府米运入石头，遂有意败盟。伪皇帝萧正德及左丞王伟，更从旁怂恿，侯景于是决计背约，胪陈梁武帝十失，上启梁廷。略云：
陛下与高氏通和，岁逾一纪，舟车往复，相望道路，必将分灾恤患，同休等戚，宁可纳臣一介之服，贪臣汝、颍之地，便绝好河北，檄詈高澄。聘使未归，陷之虎口，扬兵击鼓，侵逼彭宋，天下宁有万乘之主，见利忘义若此！其失一也！
第一条即使梁主愧死。臣与高澄既有仇憾，义不同国，归身有道，陛下授以上将，任以专征。臣受命不辞，实思报效，方欲荡涤夷氛，一匡宇内，乃陛下始信终疑，欲分臣功，使臣击河北，自举徐方。遣庸懦之贞阳，任骄贪之胡赵，才见旗鼓，鸟散鱼溃，慕容绍宗，席卷涡阳，诸镇靡不弃甲，疾雷不及掩耳，散地不可固全，使臣狼狈失据，妻子为戮，斯实陛下负臣之深。其失二也。
梁主任将非人，反令叛贼借口。臣退保淮南，方欲收合余烬，尅申后战，封韩山即寒山。之尸，雪涡阳之耻，陛下丧其精魄，无复守气，便信贞阳谬启，复请通和。臣屡表谏阻，终不见从，反覆若此，童子犹且羞之，况在人君！其失三也。畏懦逗留，军有常法，贞阳精甲数万，不能拒抗敌国，反受囚执，以帝之犹子，而面缚虏庭，实宜绝其属籍，以衅征鼓，陛下曾不追责，悯其苟存，欲以微臣相贸易，人君之道，可如是乎？其失四也。
悬瓠大藩，古称汝颍，臣举州内附，而羊鸦仁无故弃之，弃之者不闻加罪，得之者未见加功。其失五也。臣涡阳退缩，非战之罪，实由陛下君臣，相与见误，乃还寿春，曾无悔色，祗奉朝廷。鸦仁自知弃州，内怀惭惧，遂启臣欲反；欲反当有形迹，何所征验，诬陷乃尔。陛下曾无辨究，默然信纳，岂有诬人莫大之罪，而可比肩事主者乎？其失六也。此条实含血喷人。赵伯超拔自无能，任居方伯，惟渔猎百姓，行货权幸。朱异之徒，积受金贝，遂拟胡、赵为关、张，胡指贵孙，上文胡赵同此。诬掩天听，谓为真实。韩山之役，女妓自随，才闻敌鼓，与妾俱逝，不待贞阳，故只轮莫返。论其此罪，应诛九族，而纳贿中人，还处州任。伯超无罪，臣功何论？赏罚无章，何以为国？其失七也。臣御下素严，无所侵物，关市征税，咸悉停原，寿阳之民，无不慰悦。乃裴之悌等助戍在彼，惮臣检制，无故遁归，又启臣欲反。陛下不责其违命离镇，反受其浸润之谮，处臣如此，使何地自安？其失八也。此条未见上文，借景启中补入。臣虽才愧古人，颇无遗策，及委贽陛下，罄竭忠规，每有陈奏，恒被抑遏。朱异专断军旅，周石珍总尸兵仗，陆验、徐驎，典司谷帛，皆明言求货，非赂不行。臣无贿于中，故常遭抑责。其失九也。鄱阳之镇合肥，与臣邻接，臣推以皇枝，每相祗敬。
而嗣王无端疑忌，臣有使命，必加弹射，或声言臣反，或启臣纤介，招携当须以礼，忠烈何以堪此！其失十也。此条又是诬罔。其余条目，且不胜陈。臣心直辞戆，有忤龙鳞，遂发严诏，便见讨袭。昔重华纯孝，犹逃凶父之杖，赵盾忠贤，不讨杀君之贼，臣何亲何罪，而能坐受歼夷？韩信雄桀，亡项霸汉，末为女子所烹，方悔蒯通之说。臣每览书传，心窃笑之，岂容遵彼覆车，而快陛下佞臣之手哉！是以兴晋阳之甲，乱长江而并济，愿得升赤墀，践文石，口陈枉直，指画臧否，诛君侧之恶臣，清国朝之秕政，然后还守藩翰，以保臣节，实臣之至愿也。谨此启闻。
梁武帝萧衍见了此奏启，怎得不惭愤交并？便于三月朔日，就太极殿前设坛，祷告天地，说是侯景背盟，不可不讨。恐天地亦不肯多管。一面举烽征军，再拟交兵。先是闭城拒贼，城中男女共十余万，士卒约二万余人，被围既久，十死八九，乘城不满四千人，类皆羸饿。蓦然听闻侯景负约，当然大惧，惟日望外援。
柳仲礼专聚妓妾，置酒作乐，不许诸将出战，乃父即右卫将军柳津，登城呼仲礼道：“汝君父日坐围城，汝尚不肯竭力，试想百岁以后，将目汝为何如人？”
柳仲礼面色如常，毫不介意。邵陵王萧纶亦顿兵不战。
安南侯萧骏向萧纶进言道：“城危至此，尚坐视不救，倘有不测，殿下有何颜再立人世？今宜分军为三道，出贼不意，当可却贼！”萧纶终是不听。
南康王萧会理与羊鸦仁、赵伯超等，进营东府城北，约在夜间渡军。
羊鸦仁违约不至，侯景已令宋子仙攻击萧会理。萧会理营尚未就，军士惊乱，赵伯超先遁，萧会理支持不住，便即退走，战死溺死，约五千人。
侯景聚首城下，指示守军，城中益惧。侯景督兵攻城，昼夜不息，邵陵世子萧坚，屯太阳门，终日蒱饮，不恤吏士。
书佐董勋华、白昙朗等，夜引侯景众军登城，永安侯萧确，力战不能却，于是排闼入宫，报知梁武帝道：“城被陷了！”梁武帝萧衍尚安卧不动，喟然叹道：
“我得我失，亦复何恨！”复顾语确道：“速去语汝父，勿以二宫为念！”
萧确方欲趋出，又由梁武帝申命，使确慰劳外军。确奉命去讫。
俄而侯景左丞王伟入殿奉谒，拜呈侯景启，无非说是奸佞所蔽，因领众入朝，惊动圣躬，特诣阙谢罪。
梁武帝便问道：“侯景何在？汝可为我召来！”
王伟乃出杀报侯景，侯景竟引甲士五百人，昂然入见。既至殿前，望见仪卫森严，也不禁三分胆怯，因跪就殿阶，叩首如仪。典仪引就三公座上，梁武帝正容语景道：“卿在军日久，曾劳苦否？”
侯景不敢仰视，汗涔涔下。贼胆心虚。
梁武帝又道：“卿何州人，乃敢至此？妻子尚在北方么？”
侯景仍不敢对，侯景之将任约在侧，代侯景答道：“臣景妻子，皆为高氏所屠，只有一身归服陛下。”
梁武帝复道：“卿既忠事我朝，应即约束军士，不得骚扰。”
侯景应诺而出，复至永福省谒见太子，太子萧纲亦无惧容。侍卫统皆骇散，惟中庶子徐摛，通事舍人殷不害在侧。徐摛朗声道：“侯王来，当礼谒东宫！”侯景乃下拜。太子萧纲与言，侯景亦不能答。
既而退出，自语同党道：“我尝跨鞍对阵，矢刃交下，了无惧意；今见萧公，使人自慑，岂非天威难犯，我不便再见两宫了！”
随即纵兵入宫，胁逐两宫侍卫，劫掠乘舆服御，及宫女若干人。又收朝士王侯，送永福省，使王伟守武德殿，于子悦屯太极殿东堂，矫诏大赦，自加大都督中外诸军，录尚书事。
太清三年（549年），梁运将终，国家一片混乱。佛教徒傅大士将所有资财都散给处在饥荒中的贫苦大众。并伙同门徒辛苦劳作，拾橡果、煮野菜粥度荒，还要节约粮食救济贫困百姓。
有诗叹道：
乱贼猖狂反许和，痴心还望戢干戈；
推原祸始由贪利，后悔难追可奈何！
嗣又遣石城公大款，赍着敕文，解散援军。欲知援军是否遵敕，请看官续阅下回。