年关前后。
大黄的价格有所回落。
因为要过年了嘛，大明这边，可是忙着过年呢。
可那点安静，像是憋着一场大雷雨。
现在。
开春了。
冰化了。
土路泥泞。
可是去甘州卫榷场的道上，车马人流，比哪年都多。
空气里全是牲口味儿，土腥味儿。
还有一股子说不清道不明的味儿。
又烫，又急，带着贪。
榷场？
早不是做买卖的地方了。
成了一个大赌场！
随着人流增多，货物运过来。
大黄的价钱，又跟疯狗似的，撒丫子乱窜。
天天都不一样。
天天都吓人一跳。
就在这疯魔的气氛里。
几支商队，敲锣打鼓似的，扎眼得很，闯了进来。
衣服亮堂。
暗纹的丝绸，或是厚实松江布，颜色鲜艳。
一看就不是跑边地的。
许多下人围着他们。
派头十足。
领头的几个中年人，瞧着像掌柜。
脸上笑眯眯的，和气生财。
可那眼睛，尖得跟草原上的鹰一样。
“掌柜的，这大黄，啥价？”
一个北元小头领，刚拿五头肥羊换了捆不咋地的黄草根。
还没揣热乎呢。
一个穿宝蓝绸衫的明朝商人就拦住了他。
小头领挺警惕：“你想干啥？”
明商笑得露着牙，伸出俩指头。
“这个数，我收了。”
“比你刚才换的价，再给你添两成。”
“嘶——”
周围一下子静了一小会儿。
跟着，就是更大的嗡嗡声。
“添两成？”
一个牧民瞪圆了眼珠子。
“明人也来抢了？”
另一个压低了声音。
“他们不是不卖了吗？咋还往回买？”
那个小头领，眼珠子快掉出来了。
不敢相信。
他下意识把怀里那捆草根抱得死死的。
又瞅瞅那明商，眼神带着怀疑。
再看看明商后头，几个伙计抬着箱子，里面好像全是钱。
“你……你说真的？”
“你看我像跟你闹着玩吗？”
明商拍了拍胸口。
“跟你说实话吧。”
“这玩意儿，运到南边去，价更高。”
“我们东家发话了，有多少，收多少！”
这话，就像往滚油锅里，浇了一瓢凉水。
炸了。
全炸了！
连明朝人自个儿都在往回买，还加价买。
这大黄，哪是药材啊？
这他娘的是金子。
不。
比金子还值钱！
“我的，我的卖给你。”
一个干瘦的北元商人挤上前。
“还有我的。加三成，不，加两成五就行。”
另一个也喊。
“滚开。老子先来的！”
刚才还拿不定主意的北元人，这下全疯了。
又推又搡。
嘴里骂骂咧咧。
抢着要把手里的草根子，卖给这些突然冒出来的“冤大头”。
那些明商呢？
来多少要多少。
银票铜钱哗哗地撒。
还故意当着几个北元大商人的面。
用更高的价钱，把人家看上的货，从别人手里抢过来。
自己人抬轿子。
这招太狠了。
北元人心里头那点儿疑虑，彻底没了。
慌。
贪。
搅和在一起，成了不要命的疯。
价钱？
谁还管价钱。
就是一个数儿，在那儿蹦。
撩拨着所有人的心。
榷场边上。
牛、马、羊。
黑压压的，跟潮水似的，往明朝关卡那边涌。
牧民们看着自己一代代攒下的家当。
眼神里，是最后的指望，也是豁出去的狠劲儿。
看着那些牲口被明朝官吏点数、登记，然后牵走。
换回来的呢？
一捆捆，一包包，黄了吧唧的草根。
可在他们眼里，那不是草根。
那是部落的以后。
是金子。
是能让他们一步登天、一夜暴富的神话！
边境上的仓库。
很快就堆满了。
速度快得吓人。
记账的官吏，手腕子都写酸了。
账本换了一本又一本。
存储的地方，牛羊挤在一起，叫唤的声音，盖都盖不住。
比榷场里人喊马嘶的声音还大。
这都是收获。
……
应天府，广智侯府。
书房里。
陆知白看着西北加急送来的密报。
脸上一点波澜都没有。
密报上写着榷场怎么疯的。
写着多少牛羊像流水一样进了关。
那天文数字，在他眼里，好像就是纸上的一串墨点子。
他拿起笔。
在一张新纸条上写：
“加大‘回购’力度。”
“本钱不用省。”
“得让他们信死了这场好日子，能一直过下去。”
写完，叠好，递给旁边的心腹。
“八百里加急，给陈佑送去。”
“是，侯爷。”
……
皇宫。
朱元璋拿着户部和边关送来的报告。
手有点抖。
不是气的。
是兴奋。
“好。好啊。”
老朱一拍大腿，脸膛发红。
“真他娘的是个人才。”
“一兵没动，一刀没亮。”
“就让北元那帮鞑子，把牛羊跟送礼似的，眼巴巴给咱送过来了。”
他指着报告上的牲口数。
对旁边的太子朱标说。
“标儿，你看看。这才几天功夫？”
“几万头，几万头啊！”
“这能省下咱们多少军费？能养活多少兵？”
朱标看着那数儿，也略感吃惊。
可他眉毛皱着，总觉得不踏实。
“父皇，儿臣是担心……”
“这大黄的价钱，炒得这么高，太吓人了。”
“现在连咱们自家的商人都进去跟着抬价……”
“万一……万一将来，这天价的大黄，砸在咱们自己人手里，那亏空……”
朱元璋脸上的笑淡了点。
他不是没想过。
这价钱，是有点邪乎。
他看向旁边站着的陆知白。
陆知白刚被叫来回话。
“太子担心的，也是咱担心的。”
“这价钱，高得没边儿了。”
“到时候，别鞑子没坑着，把咱们自己商人给坑进去了。”
陆知白微微躬身，脸上还是一副不慌不忙的笑模样。
“陛下，太子殿下，放宽心。”
“这世上的买卖啊，有时候，看的不是那货值多少钱。”
“看的是人心。”
他顿了顿，嘴里冒出两个新鲜词儿：
“这就叫‘博傻’。”
“就是说啊，只要你……不，只要张三信，后头总有个比他更傻的，愿意花更高的价钱，从他手里把东西买走。”