萧文景迟缓而坐，身体如惊兔，似有些颤巍。
他已意识到自己失了态，沈安若持续的沉默也使他无了底气。
“还...还请兄嫂勿怪，朕方才过于紧张了...不过，朕所言皆出自肺腑，还请兄嫂珍重。”
“对了，朕有一物要送予兄嫂，请兄嫂在此等朕片刻。”
吉祥瞥了一眼沈安若，欲要随萧文景离去。
没曾想，萧文景猛地转身，又将眸光凝住在了沈安若的身上，“吉祥，你留下吧，替朕照看好兄嫂。”
他能言出这一语应是真的怕了，只是笼罩在心头的怕意有些莫名其妙。
——可能连他自己都不知道在怕什么，是怕沈安若会轻生？还是怕错失掉拥有齐麟的一切？
人，岂不就是这般复杂多变的生物？
——久恨未必不能生爱，深爱未必不会有恨。
——几日前的厌恶，或许会在瞬间改观；一直看不上的人，也会在某件事上反向称赞。
想来，人还是不要乱发毒誓或早下定义的好，更不要被所谓的命运束缚。
——不止会打脸，还极易误终身。
——相信遭遇过亲情和友情背叛的人，最能体会这一点。事实证明，没有什么是永恒的，能控制的也只有当下，且还是自己的言行举止。
但，有一点却是千古不变的，那便是一个人的品质。
在这个世上，爱也好，恨也罢，终会被一人的德行品质所征服。
万贯家财会不复存在，权力地位会化为虚无，唯有久经挫折还能保持品质的人最能让人心动。
如此说来，倒也着实有些可笑...
有人说修心养性是为了自己能拥有更高的境界，德行修养也是为了能使自己放下执念与贪嗔痴，按道理说这些都是在完善更好的自己。
可谁又能想到，品质是属于自己的，却又是属于他人的。
这句话可能有些绕口，但，若要展开细说便会发现完全合情合理。
在现实生活中，不少人会深感良善无用，大多人也多半会懊悔自己当初为何就不能狠心一些、无赖一点...
倘若，能狠下心来、耍耍无赖，可能就不是当下的境遇了，也早就“飞黄腾达”了。
然，愚人常左右纠结，好的不纯粹，坏的不洒脱。
唯智者不悔，从不抱怨现状，始终能保持住一份心平气静。
其实，这里面包含着天地法则，在此不打算细讲，只讲阴阳互补。
所谓阴阳互补，就是失去多少，便会得到多少。
愚人只觉不成正比，或压根就没察觉到；智者定能从中得到满足，更加坚守自己的品质。
当一个人的品质成了常态，就一定会往外扩，所形成的能量也必会影响到身边人。
品质，的确是自己的，但，任何一个想要靠近的人又何尝不是冲着你的品质来的？
利益有失衡时，品质却如百年陈酿，越喝越心醉，越品越无法自拔。
所以，他人恨你、误解你，真的不重要。
人生虽短暂，却有足够时间去证明自己。
这亦是沈安若痴迷齐麟的原因，若她未与齐麟成婚，恐还停留在齐麟景都纨绔的身份上。
——一个纨绔又能给她留下什么好印象呢？
——怕是连接近都不会，亦会避之不及。
齐麟的品质在于有底线和宽容，底线与宽容可能在外人眼中与齐麟丝毫不搭，但，沈安若却受益颇多，只愿一生沉醉不醒。
也正是这份沉醉，使得沈安若忽感此次压根就不该进宫面圣。
若，贵女失踪案由齐麟主办，他也绝不会问萧文景要权，不直接将景都城掀个天翻地覆就不错了。
这也能解释得通，为何萧文景只让赵瑾睿传口谕的原因了。
这并不是在挖坑，而是萧文景早已习惯了齐麟的行事作风，现下萧文景应是已将沈安若当成了另一个齐麟，就算沈安若不是齐麟，也必受齐麟影响，会肆无忌惮地行事。
想到此处，沈安若只觉“请旨”已无必要。可她来都来了，总该说些什么吧？
否则，就多少有遮遮掩掩，让萧文景摸不着头脑了。
——帝心本就深不可测，若再摸不着头脑、没个始末，也必会生出不该有的猜疑。
于是，沈安若全然看向了吉祥，她的脸上已无了怯意，甚至还有些趾高气昂，“此处已无他人，本王知道你有相帮之意，只是你到底想帮本王什么？是怕陛下会杀掉本王？还是怕本王会说错什么话？”
吉祥连忙跪身道：“奴婢...奴婢只是不想郡王您成为陛下的威胁...”
沈安若缓缓俯视，拉长着声音道：“威胁...”
吉祥，点头，“是的，威胁...郡王可能认为除镇北王外，已无人再能威胁到陛下。其实不然，于帝王而言，任何不安都会成为威胁。”
沈安若干脆直身，沉声道：“所以，你才要说...本王此次前来是要请旨殉葬的？”
“你能有此考虑倒也不错，本王都一心求死了自然也对陛下构成不了什么威胁了...只是...”
她慢慢望向天际，又微声低吟道：“构不成威胁...是否也意味着难以自保...”
吉祥脸色一惊，连连叩首道：“奴婢没想那么多，奴婢只是不想郡王您锋芒太盛...若郡王不在陛下的掌控之内，那就极有可能会有性命之忧。”
沈安若上扬嘴角间，也回正了眸子，“说实在的，本王之前也有着与你一样的想法，总觉得人不能过于张扬，要学会隐藏锋芒，甚至要懂得隐忍露拙...可如此简单的道理，难道镇北王就不懂吗？”
吉祥无言，瞳孔却在张缩着。
沈安若，接着说：“在这个世上，是不会有人愿在明面上硬碰硬的，也正因如此才有了诸多明争暗斗。人们总认为明争暗斗是比的智谋和远见，可事实却是一群没种的人都想要保全自己罢了。”
“在明争暗斗下，谁都不会选择死局。无死局，那彼此便就都有缓和的余地，双方也都有扩张势力的机会。待到势力足够大时，便更会选择明哲保身了，甚至还会暗中帮助政敌渡过难关，避免一家独大的恶果。”
“不少人将此奉为“中庸之道”或“平衡术”，除了心生向往外，还甘愿成为士族门阀的走狗。然，若是习惯了隐忍和自保，就必会削减锐气。人都没锐气了，也自然没什么杀伤力了...到最后要顾及的人和事也会越来越多，更会使人寸步难行，每走一步都要深思熟虑一番...”
“自本王与镇北王成婚以来，的确长了不少见识，也明白了很多道理。可，让本王最铭刻心骨的却只有一句话——任何人在绝对力量面前，都不过是一只蝼蚁。”
“放眼整个大襄，恐无人不惧怕镇北王。他们皆恐惧着镇北王的滔天权势，可比镇北王更有权势的却是当今圣上。有那么一段时间，本王常会想一个问题，既然圣上比镇北王更有权势，那众人为何不怕圣上，只畏惧镇北王呢？别说他们怕镇北王了，就连圣上也忌惮着镇北王...”
她缓慢端坐，抚了抚垂在腿侧的下摆，平视着吉祥，继续说：“或许，比起至高无上的权力，他们更怕无常。”
吉祥一脸呆滞，顿语喃道：“无...常...”
沈安若用食指沾了沾石桌上的茶水，猛地弹出水珠，“就像这盏茶一样，摆在人们面前时，它只是一盏茶。可，若是茶水中有毒呢？”
吉祥下意识看向茶盏，其动作很快，从怔眸到松弛下脸部肌肉，再到恳切地看向沈安若，仿佛只在刹那间。
他似乎没明白沈安若的言外之意，脱口道：“郡王多虑了，奴婢敢保证这盏茶绝没有毒。”
他在向沈安若解释，沈安若却淡淡一笑，“就算有毒，本王在喝下这盏茶之前也不会有任何恐惧，因为本王事先并不知情...即便喝下了，亦不会痛苦太久。”
“可如果本王和你事先都知道茶水中有毒，且还压根就不知这盏茶会被谁喝下呢？”
吉祥微微皱眉，道：“那郡王与我定会心生恐惧...”
“不，不止有恐惧，还有求生的欲望。”沈安若，说，“只因，你我都知谁饮下这盏茶，谁就会当场丧命。”
吉祥，说：“可，皇命不可违，我们当中也必有一人会死在对方眼前...”
沈安若微微点头，“是的，的确必死无疑。但，你却忽略了一个事实，那便是一盏茶也可以同时毒死两个人，只需每人各饮一半...”
“这就相当于一盏茶杀一人本是常理和规则，总有一人会幸免。可，偏偏有人打破了常理和规则，他不仅要用一盏茶毒死两个人，甚至还想毒死第三人和第四人。在毫无规则和定数下，每个人所产生的恐惧绝对不亚于坐等恶鬼索命，原本一盏茶只能要去一人性命的常规也就成了无常...”
“而，镇北王最可怕的地方恰恰就是无常。一盏毒茶就等同于镇北王的权势，在具备毒杀任何人的情况下，人们却压根就不知晓他到底要多少人死，更不知道他何时要人死...”
吉祥的脸色骤然煞白，“这的确是件很可怕的事...”
沈安若微微一笑，“所以，本王并不打算隐忍，更不会委曲求全。本王要如镇北王一样将所有事都展露在明面上，谁敢触犯，那本王就与谁直接开战。”
吉祥，慌乱道：“那郡王您岂不是也会置自己于险地之中？”
沈安若，当即道：“可普天之下谁又敢与本王硬碰硬呢？即便，本王赢不了，也能鱼死网破吧？”
“本王不得不说...所谓不可锋芒太盛，不能脱离帝王掌控的想法是错的，也正因很多人认为是对的，才反倒大错特错。倘若，人人都信奉同一种做法和规律，那这做法和规律也注定害人不浅。普通人都能掌握和知晓的方法，帝王又怎会不知呢？怕是这辈子都要沦为帝王权术的牺牲品了。”
“有时，越是怕就会越怕；有时，看似得到、胜券在握，却反倒会失去更多。天道就是这样，没有什么所谓的全胜和最优选。看似最优选，几年后便会后悔不已；看似一败涂地，几年后反倒得到了自己梦寐以求的结果...”
“本王从未想过自己有朝一日能说出这些话来...或许，本王该去感谢齐麟，若非他所留典籍中有大量笔录，本王怕是也会随波逐流，逐渐成为一个只想保全自身性命的庸人...而，本王从那些笔录中只读懂了一句话——“执念终成指间沙，明悟却在沙漏倒转时...”
她突又缓叹，“是啊...到头来，一切皆空。那些看似衣食无忧的生活，却都失去了当初最想呵护和守护的人；那些看似位高权重的身份，到最后不免成为孤家寡人，所以，人这一生究竟什么是真的...”
“本王觉得，唯有保持住当下的品质才是真的，尽可能地真心待人；尽可能地索要答案；尽可能地守好家人；尽可能地不留遗憾。不要奢求日后会有好转，很多事也根本就没有将来，很多人也压根不允许有将来...大多数人口中的将来，也多半会成为下辈子的事儿...”
她说罢，也微抬了几下手掌，“你起来吧，你现下并非是什么奴婢，你该自称为臣。你已然接替了黄寿，成了这宫中最有权势的宦官，你只是尚未熟悉权势为你带来的快感和荣耀，亦没习惯称呼自己为“臣”罢了...”
“本王倒想让你记住之前的卑微生活，那些年你所经历的苦并不能成为你日后发狠发怨的由头...这人啊，到最后不过就是相互体谅，你懂别人的难言之隐，别人也懂你的身不由己...”
就在这时，远处突然传来萧文景的声音，“郡王何来的身不由己呀？”
他再现身，已然容光焕发，帝王之气也恢复到了鼎盛。
只见，他大步而来，霸气且威严，手中还拿着一柄银光发亮的长剑。
长剑的剑鞘很精美，雕着龙纹图案，与剑柄都好似纯银打造，剑穗却是黑色的，如头发丝一般粗细，如头发丝一般飘逸。
沈安若连忙起身，躬身而拜，“陛下，您回来了。”
萧文景大手一挥，“兄嫂不必多礼，快快请起。”
待他来到沈安若身前，他又含笑说道：“兄嫂，朕方才想了许多，这景都贵女失踪一案还是由兄嫂您继续查办吧。兄嫂能有事忙，总比整日胡思乱想得好。”
他的话音已与之前完全不一样了，沈安若能听出他言语中的气势与从容，他应是刻意调整了一番心绪。
沈安若拱手再拜，“臣，遵旨。”
“哦，对了...”萧文景，接着说，“这柄剑是朕专门为兄嫂取来的，见此剑如朕亲临，兄嫂可宽心查案。”
沈安若双手迎上，接过剑身，“臣在景都尚有一万五千名镇北军将士可调用，再加上陛下赐臣的这柄剑，相信贵女失踪一案很快就会有眉目。”
萧文景笑了笑，“朕还有一事要告知兄嫂，因贵女失踪案牵连太大，朕也想让兄嫂安心查案，所以，已命方莫前往镇西军大营，至此方莫也会成为新的镇西军主帅。另外，朕还命庞博然和霍飞去往了虎崖关天瑙城，庞博然会接替沈天挐大将军的职务，待沈大将军回来，兄嫂便可与父亲朝夕相处了...”
沈安若闻言，心头赫然一触，她绝想不通萧文景为何转变这么快，同样是在御花园，同样是在白玉亭下，为何会在去而复返后就做出了这般决定...已然再难看到萧文景的半分羞涩，更听不到那些语无伦次的话了...
——这不就是在变相夺权吗？看来，萧文景不止想夺下北疆兵权，应还打算将她长留在景都城内，否则，又怎会赠送什么宝剑呢...
——所谓“见剑如朕亲临”，也多半是想用一场恩宠来打消掉她的疑虑。
不过，萧文景怕是想得有些简单了，暂不论镇北军只认齐家人，就单是顾念也不会使北疆易主。
既无需担忧北疆易主，那沈安若自然也会欣然接受萧文景的“好意”，“臣，谢过陛下。”