“二公子，羌军此次攻势凶猛，恐难久持。”王川忧心道。
高哲点头：“按计划行事。午时一刻，我率军出南门。届时请王将军在东门、北门发动反击，吸引羌军注意。”
“遵命！”
战斗在辰时打响。羌军不顾伤亡，疯狂攻城。箭楼虽已尽毁，但他们以人梯之法，踩着同伴尸体向上攀爬。冲车再次逼近城门，撞击声如雷鸣。
南境军虽奋力抵抗，但箭矢滚木渐尽，压力大增。东门一段城墙甚至被羌军登上，幸被高牛率亲兵杀退。
午时将至，战况愈发激烈。汉军伤亡已逾千人，羌军伤亡更达一万五千之众。城下尸积如山，血流成渠。
午时一刻，南门悄然打开。
高哲一马当先，率两千精兵冲出城门。这两千士兵皆着轻甲，手持刀盾，行动迅捷。他们并不呐喊，只以最快速度绕向羌军侧翼。
此时羌军注意力全在东门、北门，侧翼空虚。待发现南境军出城袭击时，高麟已率军杀入羌军后阵。
“杀！”高哲长剑一挥，身先士卒。
两千南境军如猛虎入羊群，瞬间冲垮羌军后阵。高哲剑法得高要的真传，剑光过处，羌兵纷纷倒地。高武持长矛紧随其后，左冲右突，无人能挡。
乌木罕得报大惊，急调兵力回援。但王贲见时机已到，下令东门、北门守军出城反击。
顿时，战场形势逆转。羌军腹背受敌，阵脚大乱。
高哲率军直取乌木罕中军。乌木罕亲率卫队迎战，与高麟战在一处。
两人刀剑相交，火星四溅。乌木罕力大刀沉，高哲剑法轻灵，一时间难分高下。
战至三十回合，高哲卖个破绽，诱乌木罕全力劈来，侧身避过，反手一剑刺中乌木罕右臂。
乌木罕痛呼一声，弯刀落地。亲兵急忙上前护主，且战且退。
羌军见主帅受伤，士气大溃，纷纷败退。汉军乘胜追击，杀敌无数。
此战持续至申时，羌军大败，伤亡逾两万，余部溃退三十里方稳住阵脚。南境军大获全胜，伤亡仅两千余。
高哲回城时，满身血污，却目光炯炯。城中军民夹道欢呼，声震云霄。
是夜，狄道城大庆。但高麟未参加庆功宴，而是与王川、高牛、张良等人在太守府议事。
“羌军虽败，实力犹存。”张良分析道，“乌木罕收拢溃兵，仍有近三万可战之兵。若待其恢复元气，仍是我军大患。”
高牛道：“第四集团军主力明日可至，届时我军兵力将达四万，且装备精良，可出城与羌军决战。”
高哲点头：张先生反攻三计’中，有一计便是‘趁胜追击，直捣黄龙’。羌军新败，士气低落，我军当一鼓作气，将其彻底击溃。”
王川有些犹豫：“穷寇莫追。羌地辽阔，地形复杂，若深入其境，恐遭埋伏。”
高哲起身，走到地图前：“王将军所言有理。但张先生早有预料，命陈平先生派细作潜入羌地，绘制详尽地图。且羌族各部心不齐，乌木罕新败，威信大损，必有部族不服。”
他转身，目光坚定：“我意已决，待第四集团军主力抵达，便出城与羌军决战。若胜，则乘胜追击，直取羌族腹地，永绝后患！”
众将见高哲决心已定，且确有胜算，遂齐声道：“愿随二公子破敌！”
第四日，巳时三刻，第四集团军主力抵达狄道城。
三万五千精兵，旌旗蔽日，刀枪如林。其中更有三千铁骑，人马皆披重甲，乃南境军精锐中的精锐。
高牛跟张良也是互相感慨了一句，高哲不足两万人守城三日，击退五万羌军，不由赞道：“二公子真乃虎子！”
高哲谦道：“全赖将士用命，张先生谋略。”
两军会师，狄道城中汉军达四万三千之众，士气高昂。
午时，高哲升帐点将。
“赵明将军率本部两万兵马为左军，攻羌军右翼。”
“末将领命！”
“高牛将军率一万兵马为右军，攻羌军左翼。”
“得令！”
“王川将军率八千兵马守城，并负责粮草补给。”
“遵命！”
“我自率中军一万五千，直取羌军中军。三千铁骑为先锋，冲垮敌阵！”
“诺！”
计议已定，大军出城。四万南境军列阵前行，军容整肃，纪律严明。反观羌军，虽仍有近三万兵力，但士气低落，各部首领心怀异志。
两军对阵于狄道城外三十里平原。
乌木罕臂伤未愈，以布带吊着右臂，勉强骑在马上。他见南境军阵容严整，不由心生怯意。但此时若退，必全军溃散，只得硬着头皮迎战。
战鼓擂响，南境军率先发动进攻。
三千铁骑如钢铁洪流，冲向羌军阵线。重甲骑兵冲击力极强，羌军前锋如纸糊般被撕裂。
高哲率中军紧随其后，长矛如林，步步推进。左右两军同时发动进攻，羌军三面受敌，阵型大乱。
赵明不愧为沙场老将，指挥左军如臂使指，很快突破羌军右翼。高牛率右军猛攻左翼，羌军将领扎西奋力抵抗，但难挡汉军锋芒。
战至申时，羌军全线溃败。乌木罕在亲兵护卫下狼狈逃窜，余部或降或逃，死伤无数。
南境军大获全胜，斩敌万余，俘虏八千，缴获军械粮草无数。
当晚，南境军大营中，众将庆功。但高哲又一次缺席了庆功宴。
中军大帐内，高哲在跟张良，高牛等人商议下一步行动。
“羌军主力已溃，乌木罕逃往羌地腹地。”赵明禀报道，“是否追击，请二公子定夺。”
高牛道：“我军虽胜，但连续作战，人困马乏。且深入羌地，补给困难，风险极大。”
张良却道：“直捣黄龙，永绝后患。今羌军新败，乌木罕威信扫地，正是彻底平定羌族之良机。”
高哲沉吟良久，终于下定决心：“传令三军，休整一日。后日出发，进军羌地！”
他走到帐外，仰望星空。父亲高要曾对他说过：“为将者，当有决断之勇，亦需有仁慈之心。但有时，仁慈反而是更大的残忍。若为天下安宁，纵使血流成河，也在所不惜。”