但殿内侍立的宫人皆屏息凝神，连大气都不敢喘一口。他们能感觉到，这位新晋的王后娘娘，与往日那位谨慎低调的吕夫人已然不同。一种名为“权柄”的东西，正悄然在她周身凝聚，虽未张扬，却已重若千钧。
而在距离长乐宫不远的一处精致宫苑内，吕素却毫无睡意。她倚在窗边，望着窗外庭院中在夜风中摇曳的竹影，心中一片冰凉紊乱。她知道，自己能拥有如今的安稳生活，姐姐吕雉能顺利登上王后之位，其中不乏她在高要面前婉转进言的功劳。
她了解高要，知道他内心深处对吕雉的能力是认可的，甚至那份迟迟未决的立后之心，也早已偏向了姐姐，只是碍于昔日吕家的一些旧事和复杂心结，才一直悬而未决。她吕素的推波助澜，不过是顺应了高要本意，同时也为自己和儿子高宁谋一个未来安稳的保障。
这后宫之中的女子，哪个不是心思玲珑？大家其实都心知肚明，王后之位，若非吕雉，也难落他人之手。吕素更有自知之明，她性子柔婉，不喜争斗，知道自己绝非执掌后宫、母仪天下的最佳人选。
与其去争一个希望渺茫且即使得到也未必坐得稳的位置，不如顺势而为，用对吕雉的支持，来换取高要的欣慰和一份坚实的庇护。只要高要在，只要他们的儿子高宁在，她吕素总能在这深宫之中拥有一席安稳之地，富贵无忧。
然而，如今情况突变！高要不在了！没有留下任何遗诏，甚至不知生死，归期渺茫。这突如其来的权力真空，瞬间打破了她所有的算计和倚仗。此刻，朝堂上下，后宫内外，名义上皆以王后吕雉为尊。那个她曾经帮助过的姐姐，如今手握着她和宁儿命运的生杀大权。
一个无比尖锐而残酷的问题，如同毒蛇般噬咬着吕素的心——吕雉，她会卸磨杀驴吗？
这并非杞人忧天，而是牵扯到了一个最核心、最无法回避的问题：那至高无上的皇位，最终将由谁来继承？高要的子嗣如今共有三位：长子高麟，乃高要尚未称王时便出生的儿子，虽非嫡出，但占着长子的名分；次子高哲，其母是来自图安的玉淑公主，身份特殊；而三子，便是她吕素所出的高宁，今年刚满九岁，聪慧伶俐，颇得高要生前喜爱。
在高要还在的时候，吕素从未有过非分之想。她深知高要行事自有章法，对子女亦各有安排，有他在上面镇着，无论吕雉心中作何想法，这后宫终究是安稳的，她的宁儿也是安全的。可现在，那座最大的靠山崩塌了。一切就都变得扑朔迷离，凶险难测。
吕素不得不以最坏的恶意去揣度她的姐姐。在至高无上的权力面前，亲情往往脆弱得不堪一击。古往今来，为了那个位置，父子相残、兄弟阋墙的惨剧还少吗？在时人的观念里，最亲的人永远是自己的枕边人和亲生骨肉。
所谓的姐妹之情，在巨大的利益和权力诱惑面前，又能剩下几分真心？尤其是在他们这种权势煊赫的家族中，公子们之间的明争暗斗，几乎是必然的宿命。就连出嫁的姐妹之间，也难免会相互比较丈夫的权势地位，暗藏机锋。
吕雉会不会趁着这个千载难逢的机会，借口稳定朝局，清除掉所有可能威胁到高麟地位的潜在对手？而她的宁儿，身为王子，本身就具有继承的资格，会不会因此成为姐姐的眼中钉、肉中刺？吕素越想越觉得心惊胆战，一股寒意从脚底直窜头顶。她不能再像以前那样被动地等待和依靠了，她必须为自己，更为年仅九岁的宁儿，谋划一条退路，寻求一个安全的境遇。
与吕素同样陷入巨大恐慌，甚至比她更加焦灼的，是居住在另一处宫苑的玉淑。
玉淑所生的次子高哲，只比长子高麟小一岁！这个年龄的差距太过微妙，使得高哲天然就成为高麟最直接、最具威胁的竞争对手。高麟若想顺利继位，高哲无疑是最大的绊脚石之一。
玉淑深知自己母族的势力远不如吕家姐妹在朝中的盘根错节，图安早已成为过去，她在这秦宫之中，更多的依仗是高要的宠爱和儿子的存在。如今高要生死未卜，宠爱已成镜花水月，那么，她们母子二人，在手握大权的吕雉面前，简直如同待宰的羔羊，脆弱得不堪一击。
她几乎可以肯定，吕雉若真要动手清除障碍，首当其冲的，必然是她和高哲！这种认知让玉淑夜不能寐，食不知味。
“哲儿，到母亲这里来。”玉淑将已经有些睡意的儿子高哲紧紧搂在怀里，仿佛一松手就会失去他。高哲似乎也感受到了母亲的不安，乖巧地依偎着，不敢多言。
“巴图呢？巴图来了没有？”玉淑抬起头，焦急地问向身边的贴身侍女，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“回夫人，已经派人去请了，小王子应该快到了。”
玉淑口中的巴图，正是她唯一的亲弟弟，曾经的图安小王子，如今在高要麾下效力的将领。凭借姐姐的关系以及自身的努力，巴图如今已在军中担任师长之职，归属于大将曹参麾下。师长之位，在军队体系中已堪称中高层将领，手握实权。再加上他特殊的身份——二王子高哲的亲舅舅，这使得巴图在军中的地位颇为特殊，隐然自成一股势力。
此刻，玉淑在极度恐惧之下，第一时间想到的便是自己的弟弟。她不能再坐以待毙，必须寻求自保之力。军队，永远是乱世中最硬的底气。她紧急召见巴图，就是要与他密商，如何在这突如其来的权力风暴中，保住她们姐弟的性命，以及……为高哲争取一线生机，或者说，是一份保障。
她是真的害怕，害怕吕雉会毫不犹豫地举起屠刀，率先砍向对高麟威胁最大的高哲。她必须抢在前面，做点什么。