他沉默了片刻，这短暂的沉默让殿内的气氛再次变得有些凝重。所有人都等待着王的决断。
终于，高要缓缓开口，声音恢复了平静，却带着一种不容置疑的威严：“众卿所言……确有道理。”
他没有直接说“准奏”，但这句“确有道理”，已然表明了态度。萧何、张良等人眼中闪过一丝喜色。
高要继续道：“然，选妃之事，关乎众多女子终身，亦关乎朝堂安稳，不可不慎重。具体章程、遴选标准、规模大小等细则，待王后正位中宫之后，由王后主导，萧何、张良……你几人协同拟定详细条陈，再报于本王定夺。”
他将具体事务推给了即将上任的吕雉和提出此议的萧何等人，既表示了同意，又保留了最终的控制权，并且暗示此事不能操之过急，需要周密计划。
“臣等遵旨！”萧何、张良等人齐声应道，心中大石落地。只要王上同意了原则，后续细节自然可以慢慢商议。
高要微微颔首，不再看向他们，目光投向殿外广阔的天地。心中却暗自叹息：这无尽的江山，带来的不仅是权力，还有这无法摆脱的、以联姻和血脉为纽带的权力游戏。
他终究，还是要一步步更深地融入这个时代的规则之中。那些被当作政治筹码送入宫中的女子，她们的命运，又将如何？这一刻，高要感到的不是拥有天下的快意，而是一种身处历史洪流、身不由己的沉重。
暮色渐沉，最后一缕残阳透过雕花木窗，在光明殿的光滑金砖上拉出长长的、寂寥的影子。萧何、曹参等人躬身退出的脚步声，终于在殿外的长廊尽头消散，只余下空旷大殿里若有若无的回响。高要，这位大秦帝国事实上的掌控者，并未立刻起身，他依旧端坐在那张象征着至高权力的鎏金铜座之上，手指无意识地、一遍遍地摩挲着扶手冰凉的龙首浮雕。
一声悠长而沉重的叹息，终于打破了殿内的寂静。这叹息里，裹挟着太多无法与外人言的疲惫与无奈。他的目光投向殿外那片被改建的宫苑，那里曾属于恢弘的咸阳宫，是他下令缩减宫室规模，将腾出来的地方用以兴办学堂。孩子们的嬉闹声隐约可闻，那是未来的希望，却也可能是未来纷争的根源。他的思绪，不由得飘散开去，回到了那波澜起伏、身不由己的过往。
曾几何时，“皇帝”这个宝座，从未出现在高要的野心里。他最初的梦想，朴素而实际，不过是凭借超越这个时代的知识与见识，成为一名能臣，权臣，足以安身立命，庇护所想庇护之人，施展胸中所学。
他太清楚了，那九五至尊之位，看似执掌天下生杀予夺，风光无限，实则是一座黄金铸就的囚笼。身处其中，一举一动都牵扯着无数利益与目光，所谓的“一言九鼎”，往往敌不过盘根错节的势力纠葛与根深蒂固的传统束缚。
臣子之间若上下一心，结成铁板一块，君主需要忧虑是否被架空，是否政令不出宫门；若臣子各怀心思，互相倾轧，君主又需费心平衡，调和鼎鼐，生怕一朝失衡，引发朝局动荡。
这其中的分寸拿捏，耗神费力，远不如做一个手握实权的重臣来得自在。身为君主，是真正的孤家寡人，需要考虑的层面太多太广。
自上而下，从朝廷中枢到地方郡县，从王公贵族到黎民黔首；所涉领域，从农耕水利到军事边防，从律法刑狱到文化教育，乃至四方边患、天灾人祸……无一不需要权衡利弊，谨慎决断。这种“身不由己”，是高要从一开始就试图规避的。
他最初的规划，是辅佐那位千古一帝——秦始皇嬴政。他脑海中有太多可以强盛这个帝国、福泽百姓的方略。可惜，一个“白身”，无显赫家世，无举荐之门，想要跨越那道森严的等级壁垒，直达天听，无异于痴人说梦。
他辗转奔波，耗尽心力，好不容易才得到一个面见始皇的机会。然而，那时的咸阳，是蒙氏的天下。蒙恬、蒙毅兄弟深得始皇信任，手握重权，门生故吏遍布朝野。
他这样一个来历不明、言语间又时常流露出惊世之论的人，在蒙家这棵参天大树面前，渺小如蝼蚁。他至今仍记得，那次觐见之后，行走在咸阳街头，背后那如芒在背的视线，以及内心深处那份对于能否活着离开这座帝都的深切恐惧。蒙家的影响力，如同一张无形的大网，让他寸步难行，辅佐始皇的梦想，尚未开始，便已夭折。
始皇之后，他将目光投向了素有贤名的公子扶苏。若能辅佐扶苏，成为一代治世能臣，或许也能间接实现自己的抱负，让大秦避开二世而亡的宿命。
然而，这条路同样被堵死。始皇虽不满扶苏的仁弱，却在布局上，将扶苏与北境军团牢牢绑定。而北境军，其魂在蒙恬。军中七成以上的将领与精锐，皆唯蒙家马首是瞻。这几乎是一个无解的局：想要得到扶苏的信任与重用，就必须先过蒙家这一关；而蒙家的存在，本身就是他前进道路上最大的障碍。他拿什么去“跟”？去赢得这场注定失衡的竞争？
即便后来在南郡立足，拥有了一定的根基，高要也并非没有动过别的念头。秦二世胡亥即位，朝纲混乱，赵高弄权。高要曾一度设想，或许可以尝试辅佐胡亥，拨乱反正，将这艘倾颓的巨舰拉回正轨，延续大秦的国祚。
这个想法看似荒谬，但高要深知，在绝对的权力面前，并非没有操作的空间。可惜，现实再次给了他沉重一击。一方面，当时的易小川就在身边，其秉持的“历史不可改变”的理念与高要的挣扎形成了尖锐对立，无形中增添了许多阻碍与变数；另一方面，也是更根本的原因，胡亥本人实在是烂泥扶不上墙。