“丞相，臣绝非信口开河。”李斯向前微倾，目光灼灼，“此一时，彼一时也！丞相贤德之名，早已如春风化雨，遍传四海。民心所向，此其一也。若此时进位称王，昭告天下，并明发诏谕：凡衡山王旧部，放下武器归顺者，一律既往不咎！更可酌情委任官职，甚至允诺保留部分原有权益……”
李斯侃侃而谈，语速不快，却字字千钧，剖析着其中的政治智慧：“此乃攻心为上！吴芮在丞相手中，其部属群龙无首，人心惶惶。丞相若以王者之尊，许以宽宥、前程与尊荣，而非刀兵相向，其麾下城池守将、兵卒，乃至吏民，岂能不权衡利弊？届时，必有大部望风归附，不战而屈人之兵！其效果，未必逊于前策，却堂堂正正，无损丞相仁德之名！”
李斯敏锐地捕捉到高要眉宇间那抹挥之不去的犹疑，立刻补充道：“丞相所虑，无非是归顺者心怀异志，尾大不掉？此事易尔！待其归顺，首要便是收缴兵权，釜底抽薪。随后，慢慢甄别调派：有真才实干者，量才录用，置于可控之位；庸碌无能或心怀叵测者，赐予高位虚职，荣养起来，削其实权。短则一两年，长则三载，潜移默化之间，隐患自消！既免了刀兵之苦，护了百姓安宁，更保全了丞相的令名清誉，岂非上善之策？”
李斯说完，再次深深一揖，姿态恭谨却透着不容置疑的坚决：“此二策，一急一缓，一险一稳，皆有其可行之处。利弊得失，臣已尽数剖析。如何抉择，请丞相明断！无论丞相最终择取哪一条路，臣李斯，必当竭尽全力，赴汤蹈火，万死不辞！”
李斯这番洋洋洒洒、条理分明的剖析，非但没有让高要豁然开朗，反而让他心头更加沉重，如同压上了一块巨石。这咸阳城才刚刚握在手中，连宫阙的砖瓦都还没捂热，这劝进称王的风潮，竟已如此急不可耐地再度涌来！
他下意识地将目光投向侍立一旁的萧何与李钊。只见两人眼观鼻，鼻观心，默然不语，但那刻意回避的眼神和沉默的姿态，本身就是一种无声的赞同——他们心底，显然也是千肯万肯，巴不得他立刻登上王位！
高要心中了然。原因再简单不过了。如今让公子高坐在那个有名无实的秦王位置上，他们这些人，名义上仍是秦臣。这种日子，不是不能过，但终究名不正言不顺，束手束脚，难以施展。追随他高要一路打拼过来的这些人，哪一个不是渴望建功立业，搏一个封妻荫子、光耀门楣的前程？
只有他高要更进一步，真正坐上那个至高无上的位置，他们才能名正言顺地获得与之匹配的地位、权力和荣耀。这份渴望，人之常情，无可厚非，却也像无形的绳索，正一步步将他推向那金光闪闪却危机四伏的王座。
高要听着李斯掷地有声的“赴汤蹈火”，又扫过萧何、李钊那无声却坚定的沉默，心中那声叹息更深了。这大概就是所谓“人在其位，身不由己”吧。 当你真正站在这个权力旋涡的中心，很多事情，就不再是简单的“想不想”的问题了。
下面的人，他们的欲望、他们的前程、整个利益集团对更高权力和更稳固秩序的渴求，会形成一股沛然莫御的洪流，推着你，裹挟着你，一步一步向那个至高的位置走去。 抗拒？或许可以，但那意味着与这股凝聚了无数人野心的力量对抗，意味着内部的分裂与动荡。高要感到一种沉甸甸的宿命感压在了肩上。
他的目光最终落在了萧何身上。这位从沛县微末之时就追随自己，一路风雨同舟的老伙计，此刻也选择了沉默的站队。高要心中五味杂陈，直接点名问道：“萧何啊，你不说话，那就是默认李斯所言，支持我称王了？”他的语气带着一丝不易察觉的疲惫和探寻，“那么，你来说说，公子高……该如何处置？”
萧何被点名，神色平静地抬起头。作为高要最核心的班底之一，他深知此刻自己意见的分量，也明白高要问话背后的试探与挣扎。他没有迂回，没有客套，张口便抛出了一个冰冷而直接的方案，如同在陈述一件早已规划好的事务：
“丞相，此事易尔。”萧何的声音平稳得没有一丝波澜，“秦王公子高，感念丞相匡扶社稷之功，特旨册封丞相为‘王’以酬大功。 册封礼成之后，秦王感念宗庙，决意迁都回返故都咸阳。然天有不测风云，秦王御驾行至途中，不幸遭遇衡山王吴芮残部伏击……”
萧何顿了顿，目光直视高要，清晰地吐出最后几个字：“秦王……力战不屈，殒于王事。”
萧何继续道：“值此天下板荡、神器无主、万民悬望之际，丞相身为秦王亲封之王爵，功盖寰宇，德被苍生，为社稷计，为黎庶安，虽万般不忍，亦不得不顺天应人，继承大统，以定鼎江山！ 如此，一切名分、法理，皆可理顺。”
高要的眉头瞬间拧成了一个疙瘩，眼神锐利地盯着萧何：“好家伙！萧何，你这……是不是也太假了点？”他几乎要气笑了，这剧本简直是把“我要上位”几个大字刻在了脑门上，“这明眼人一看，不就是除掉公子高自己上位的戏码吗？连遮掩都懒得遮掩了？” 他甚至觉得萧何是不是太敷衍，没走心。
“丞相！”萧何的声音陡然提高了几分，带着一种洞悉世事的冷酷和务实，“真不真，从来都不重要！重要的是结果！”
他向前一步，语气斩钉截铁，“天下的百姓，有几人会真正关心深宫里的秦王是如何死的？他们会在意那套冠冕堂皇的说辞是真是假吗？不会！ 正如丞相您自己常说的，普通百姓，谁会在意坐在县衙里的是张三还是李四？谁又会在意郡守是王五还是赵六？”