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却说天方破晓，晨光熹微，晓风带着湿意掠过茫茫草原。
图勒河谷两岸，碧茸茸的草叶上缀着晶莹露珠，野花在薄雾中半掩芳容，蜂蝶犹自眷恋花芯，不曾起翅。四下里但闻远处马群偶尔几声低嘶，真个是天地清宁，万物初醒。
谁知这般太平景象未能延续片刻，忽听得地动山摇之声自远而近，但见杨炯率领大军，恰似玄色铁流般顺着河谷缓坡奔涌而下。
只闻得铁甲铮铮，马蹄踏踏，震得那草尖露珠簌簌滚落，野芳轻颤，一派肃杀之气登时笼罩了这恬静河谷。
“王爷，前方一里处有乃蛮斥候！”前哨游骑翻身落马，单膝跪地禀报。
话音未落，便见河谷东侧的土丘上闪过几道黑影，跟着“呜呜”的号角声陡然响起，绵长而急促，在河谷间来回激荡。
杨炯勒住“乌云”驹的缰绳，黑马人立而起，前蹄踏空，发出一声长嘶。他身披黑铁重甲，腰悬角宿长刀，目光如电扫过前方：“全军加速！趁其主力未聚，先冲散其阵脚！”
军令既下，万余铁骑速度再提，铁甲洪流卷起漫天烟尘，直扑乃蛮营地。
又行数十丈，便见前方地平线上涌出黑压压一片人影，乃蛮兵个个身披鞣制皮甲，头戴毡帽，手持长矛弯刀，胯下战马虽不及杨炯大军的骏健，却也奔腾如飞，朝着这边迎冲而来。
“快！弓箭掩护！”杨炯长刀前指，声震四野。
早巳率部占据河谷南侧高坡的贾纯刚听得令旗挥动，当即厉声喝道：“第一队神臂弩手，三百步直射！瞄准敌骑胸口！第二队长弓手，二百步抛射！截断其后队！第三队交替装填，不得断档！”
贾纯刚一辈子玩箭，对箭矢之道钻研极深，此刻调度得法，只见高坡上寒光一闪，第一队神臂弩手扣动扳机，“咻咻咻”的锐响破空而去，弩箭力道刚猛，竟直接穿透乃蛮兵的皮甲。
有个乃蛮骑士刚要挥刀，便被一箭射穿护心镜，箭头从后背穿出，带着一蓬鲜血倒飞出去，连人带马摔在地上，马蹄还在无意识地蹬踏。
未等乃蛮前队反应，第二队长弓手的抛射已然抵达。
箭矢呈弧线掠过半空，如同乌云遮日，直落敌阵中间。
这一击极巧，正打在乃蛮前队与后队的衔接处，近百名乃蛮兵当场中箭，有的被射穿脖颈，鲜血喷溅如泉；有的被钉在马背上，痛得惨叫连连，战马受惊失控，反而冲乱了自家阵型。
乃蛮阵中一名络腮胡将领见状大怒，他身披双层皮甲，手持一面铜盾，厉声喝道：“快！举盾！两翼突围包抄！先斩其弓箭队！”
乃蛮兵本就惯于骑战，听得号令，当即纷纷举起圆盾，左右两翼的骑兵速度陡增，如两把弯刀般朝着贾纯刚的弓箭队迂回而去，意图绕到高坡后侧，将这棘手的弓箭队一锅端。
眼看左翼的乃蛮骑兵已冲到高坡下，离弓手不过五十步，贾纯刚却面不改色，只抬手一挥。
忽听得“轰隆”两声震天响，河谷两侧的矮丘后各转出一架转轮机枪，黑洞洞的枪口对准乃蛮骑兵。
没等乃蛮兵看清是什么物事，便听得“哒哒哒”的爆豆声响起，子弹如暴雨般倾泻而出。
这转轮机枪乃是大华秘造利器，威力远胜寻常弓箭。
这一轮扫射射下来，左翼的乃蛮兵首当其冲，最前的骑士连人带盾被打成筛子，盾牌碎片飞溅，鲜血混着碎肉洒了一地；紧随其后的骑兵更惨，子弹击中马腹，战马嘶鸣着倒地，将骑士甩出去，不等他爬起，便被后续的子弹扫中，身躯瞬间四分五裂。
右翼的乃蛮兵见此情景，吓得魂飞魄散，口中惊呼“长生天震怒！”，拨转马头便要逃，却哪里来得及？
机枪子弹追着他们的背影，将不少人从马背上打落，河谷间顿时堆满了尸体与残肢，血腥味弥漫开来。
“杀——！”杨炯见乃蛮阵脚大乱，长刀一挥，率领中军直冲而上。
毛罡奋力催马，他极为魁梧，身形肥胖如小山，身上的重甲比旁人厚了一倍，手中九环大刀足有三十斤重，跑动起来却丝毫不显笨拙。
他见一名乃蛮兵举刀砍来，不闪不避，左臂一挡，将对方的刀震开，跟着九环大刀横扫而出，“叮铃哐啷”的环响中，那乃蛮兵连人带刀被劈成两半，鲜血喷了毛罡一身，他却毫不在意，哈哈大笑道：“痛快！还有谁？！”
又有两名乃蛮兵从两侧夹击，毛罡左腿一扫，将左侧骑士的马腿打断，骑士摔落在地，他反手一刀，刀背砸在那骑士胸口，只听“咔嚓”一声，肋骨尽断。
右侧的乃蛮兵趁隙挺矛刺来，毛罡侧身躲过，大刀竖劈而下，将长矛劈成两段，跟着一刀刺入对方咽喉，拔出时带出一道血柱。
九环刀上的血珠顺着环眼滴落，这可谓万夫不当，力拔山河。
安娜安娜紧随毛罡而出，一身墨色劲装愈衬得身段玲珑，那紫莹莹的长发绾作马尾，手中长剑窄如柳叶，与毛罡那般刚猛路数大相径庭。
恰逢一名乃蛮兵瞥见这紫发女子形貌殊异，抡起弯刀便朝她肩头劈来。
安娜不慌不忙，纤腰一折，竟贴着马腹轻巧滑过，掌中剑如灵蛇探首，顺着甲胄鳞隙直刺腰眼，那兵登时软倒。
又有一敌自背后暗袭，安娜耳闻风声，翩然转身，但见剑光流转，先挑飞敌刃，复又轻点其腕。
那兵痛呼弃刀之际，安娜早已欺身近前，剑尖微送，直取咽喉。
此时晨光初照，但见她紫发飞扬，姿若惊鸿，剑舞回风间竟似女神雅典娜临凡，引得周围将士齐声喝起来彩来。
杨炯速度最快，径直奔向那络腮胡将领。
刚一进入敌阵，便见两员乃蛮兵横刀拦路。
杨炯手中长刀宛若游龙，左拂处斩落马首，右掠时劈倒骑手，恰似快刀裁锦，干净利落。
那络腮胡将见杨炯来势凶猛，催马相迎，铜锤挟风雷之势当头砸下。杨炯侧身避过锋芒，刀锋顺着锤柄削去，惊得敌将急收兵刃。
这边破绽方露，杨炯的长刀已如流星追月，直取心口。
敌将举盾相抗，只听“锃”的一声，盾牌迸裂木屑纷飞。
趁势挥锤欲击马首，杨炯双腿轻夹，“乌云”驹人立而起，但见刀光如匹练垂落，正中敌将脖颈。
一颗首级带着血雨腾空，滚落草间时犹自瞠目，竟似不信这般轻易便送了性命。
乃蛮兵见主将殒命，正惶惶间，忽闻身后雷声震地。刘文典率领风字重甲铁骑如潮涌至。
当是时，前方杨炯、毛罡等人攻势如虹；两侧贾纯刚弓弩队飞矢似蝗。三面受敌，肝胆俱裂，纷纷拨转马头四散奔逃。
杨炯却不急着追击，只下令道：“围三缺一，留其向北逃窜之路，待其进入皮室军包围圈，再一举歼灭！”
果不其然，乃蛮残兵慌不择路，朝着肯特山方向逃去，刚到河谷北侧的隘口，便被早已埋伏在此的皮室军游骑拦住。
皮室军个个马术精湛，手中弯刀挥舞如飞，乃蛮残兵本就士气低落，哪里抵挡得住，不过半个时辰，便死伤殆尽，少数投降者也被捆了起来。
“王爷，前方便是乃蛮的牧马场！”斥候拍马来报。
杨炯率领众人策马前往，只见河谷西侧的草地上，三千匹漠北马正在悠闲吃草。
这漠北马虽体型不及河曲马高大，却生得极为壮实，鬃毛浓密如墨，肌肉线条分明，蹄子坚硬如铁，一看便知耐饥渴、抗严寒。
杨炯见了，不禁抚掌笑道：“好马！有了这些马，我军远征再多一道保障呀！”
正此时，陈三两率领数百人亲兵卫队驱赶着一群俘虏来到近前。
这些俘虏衣衫褴褛，有的穿着破烂的毡衣，有的甚至只裹着几块破布，脸上满是污垢，不少人身上带着伤痕，有的是刀伤，有的是鞭痕，一个个低垂着头，眼神中满是恐惧，不敢与杨炯等人对视。
“王爷！发现乃蛮的奴隶！总计九十三人！”陈三两沉声禀告。
杨炯颔首，刚要让其其格向前传译，好教这些苦命人安心住下，日后同建图勒城。
却听得一声震天动地的哭喊响起：“爹！爹呀！您可算来了！”
众人皆是一愣，循声望去，只见一个异常瘦弱的少年从俘虏群中冲出。
这少年约莫五六岁年纪，头发散乱如鸡窝，脸上满是泥污，穿着一双破草鞋，露出的脚趾冻得通红。
少年直奔杨炯马前，“噗通”一声跪倒在地，抱着杨炯的马腿痛哭流涕。
安娜双手抱胸，来到近前，揶揄笑道：“哟！这是你私生子呀？瞧这年纪，倒像是你早年在草原上留下的风流债。”
“你怎么说话呢？！”杨炯瞪了安娜一眼，脸色发黑。
安娜却笑得更欢，伸手捅了捅杨炯的胳膊：“对对对！是我用词不当，是你宝贝儿子行了吧！你瞧瞧，这小子虽瘦，眉眼间倒有几分像你呢。”
杨炯懒得与她争辩，低头看着身前的少年，冷道：“你会说大华话？”
“会呀！爹！您忘了吗？都是您教我的呀！”少年抬起头，脸上满是泪痕，声音带着哭腔，“当年您来草原，见我娘貌美，便与她春风一度，后来您说要回大华接我们，可这一去就是数年，我娘天天盼着您，眼睛都哭瞎了！”
杨炯闻言，气得发笑，翻身下马，一脚踹在少年屁股上，没好气道：“老子今年才十九！你他妈的意思是老子十三岁就有了你？你小子会不会算账？”
“对呀！爹！您龙精虎猛，一夜七次！十三岁有儿子怎么了？这在草原上也是常有的事！”少年揉着屁股，却不肯起身，依旧抱着杨炯的腿，哭喊道，“爹！您不能不认我呀！我叫月里麻思，您给我取的名字，您忘了吗？‘麻思’就是草原上的雄鹰，您说希望我像雄鹰一样展翅高飞！”
月里麻思大声呼喊，脸上没有丝毫的羞愧。他的话一出口，周围的士兵们都忍不住笑出声来，安娜更是笑得前仰后合。
杨炯的脸涨得通红，他没想到这孩子竟然如此厚脸皮，说出这样的话来。
刚要发作，安娜又在一旁插话：“哟！一夜七次？杨炯，没看出来你这么厉害呀！儿子都这么大了，还死不承认，你也太不是人了，扔下人家孤儿寡母多年，良心过得去吗？”
月里麻思一听，连忙点头附和，哭得更凶了：“二娘说得对！爹！您就认了我吧！这些年我和娘过得好苦，天天被乃蛮人欺负，吃不饱穿不暖，娘为了保护我，还被乃蛮人打死！我们苦呀！苦不堪言呀！”
月里麻思一边哭，一边偷偷抬眼观察杨炯的神色，眼中闪过一丝不易察觉的狡黠。
杨炯何等精明，早已看出这小子不对劲。
漠北之地，能说流利大华话的人本就极少，更何况是一个奴隶少年。
一念至此，他正要拆穿这小子的把戏，忽听得身后传来一阵破空之声，一道杏黄身影如离弦之箭般闪出，速度快得只留下一道残影。
杨炯见是李澈出手，心知此事非同小可，便缄口静观其变。
李澈身为上清首徒，眼力何等毒辣，早已看出这月里麻思呼气吐纳不凡，分明是练过内家功夫的人，这般年纪有此修为，绝非寻常奴隶。
说时迟那时快，不过眨眼，李澈一掌已拍向月里麻思后心，掌风凌厉迅猛。
月里麻思反应极快，下意识地就地一滚，避开了这一掌，跟着反手一拳打向李澈小腹。
这一拳看似随意，却带着一股刚劲，李澈侧身躲过，月里麻思却趁机爬起来，朝着杨炯大喊：“爹！您不认人也不用杀人灭口吧！这莫不是……是三娘不成？二娘！快救救我！”
说着，撒腿就跑。
“哼，我让你小子嘴臭！”李澈怒喝一声，拔腿便追。她本就有意试探月里麻思的功夫，见月里麻思逃跑，便放缓了速度，只在身后紧追不舍。
月里麻思一边跑，一边不时回头出拳，拳风呼啸，脚下步法更是奇特，竟是脚踏七星步，每一步都踩在要害处，堪堪躲过李澈的攻击。
李澈眼神一凛，冷声道：“你是全真派的人？你师傅是谁？”
月里麻思明显一愣，随即又恢复了那懵懂的神情，哭喊道：“女侠饶命呀！我这都是养马的时候，追马学的步法，什么全真半真，我真不知道你说的是什么呀！我就是个苦命的奴隶，您就放过我吧！”
李澈冷哼一声：“女侠？按辈分，你得叫我祖奶奶！”
说着，李澈手下不再留情，身形飘忽，留下三道残影，右手结出“镇山印”，朝着月里麻思胸口拍去。
这一掌力道十足，若是打实了，月里麻思少说也要断几根肋骨。
就在这千钧一发之际，一道身影从俘虏群中窜出，速度快得惊人。来人一手抓住李澈的手腕，硬生生截断了她的“镇山印”，跟着反手将月里麻思甩到身后，眨眼间便与李澈对了三掌。
“砰！砰！砰！”三声巨响，两人各退三步。
李澈站定原地，嘴角勾起一抹笑意：“不藏了？我还以为你要一直躲在后面呢。”
原来，李澈早就看出了眼前人才是这群人中的绝顶高手。那气息流转，异常怪异，似正非正，说邪不邪。李澈之所以对这月里麻思下死手，就是为了逼这人出来。
众人见此皆是一惊，视线也被这蓦然现身的女子所系。
但见那女子年纪约在二十有余，生得纤秾合度，仪态翩然。一张脸盘原该是极标致的，线条柔婉如玉盘承露，肌骨莹润似初雪凝脂。最是那一双眸子，常含笑意，眼波流转间恍若春水漾漾，藏不尽温存缱绻。
然待细观其容，满座无不暗自嗟讶。
好端端一张芙蓉面，偏生被偌大一块青黑色记覆了半边，恰似无瑕白璧骤染墨痕，月华清辉忽遭云蔽。
可奇便奇在，这女子虽容姿有瑕，通身却透着不可侵犯的宝相庄严。此刻纤指结佛家说法印，罗袜未着，右足微抬，明明立在红尘中，倒宛若莲台法相自西天而来，那通体的气度竟教人不敢逼视，一时竟辨不清是庄严压过了妖娆，还是妖娆衬起了庄严。
李澈见这女子气度模样，眼中战意更盛。她乃道门高徒，毕生钻研道家武学，今日见这诡异的内家高手，心中早已按捺不住比斗之心。
当即，李澈双手变幻，结出“三清指”，径直朝着女子点去：“三清指，接好了！”
女子不慌不忙，右手结“降魔印”，掌心似是泛起一层暗芒，轻轻一挡，便将李澈的指力化解。
她身形微转，左手结“与愿印”，朝着李澈胸口推去，这一掌看似绵软无力，实则重若千斤。
李澈只觉一股巨力袭来，连忙后退两步，双手结“北斗诀”，引动周身气息，形成一道无形的屏障，堪堪挡下这掌。
“来得好！”李澈大喝一声，身形如电，围绕着女子游走，双手不断结印，“三山诀”、“降鬼扇印”、“五品莲花印”，每一道印法都带着凌厉的道韵，或攻或守，变化多端。
女子则稳如泰山，双手结出“接引印”、“施无畏印”、“大圆满手印”，应对自如。
她的印法看似缓慢，却总能在关键时刻挡住李澈的攻击，而且每一次对掌，都能将李澈的力道卸去大半，如同以柔克刚的流水，深不可测。
二人缠斗多时，难分高下。
四周将士俱看得目眩神摇，如痴如醉。
但见李澈衣袂飘飘，若流风回雪，道袍无风自动，周身金光流转，恍若瑶台仙子谪落凡尘；那女子却宝相庄严，指掐莲花法印，周身暗芒隐现，恰似大士座前护法天女。
掌风激荡间，周遭碧草尽皆倒伏，碎叶漫天飞舞，如蝶如雪。战马惊得连连嘶鸣，踏蹄后退，不敢近前。
李澈愈战愈觉玄妙，暗忖行走江湖多年，从未遇过这般路数奇绝的对手。
心念转动间，忽与那女子对了一掌，借力翻身飘出三丈开外。玉指轻捻已结就“上清大洞印”，明眸中金辉流转，仰观九霄，檀口微启，清音乍现：“
开通天庭，使人长生。三魂七魄，回神返婴。
灭鬼除魔，来至千灵。上升太上，与日合并。
三魂居左，七魄守右。静听神命，于身吉祥。
急急如律令！”
咒音方落，李澈周身道韵沛然流转，似有清辉自九霄垂落，连四野风烟都为之一滞。
但见其倩影微动，恍若惊鸿照影，倏忽间已至女子身前。
那女子心下凛然，急结“最上菩提印”相抗。
却闻得石破天惊一声响，掌风过处，女子身形如秋叶离枝，飘飘然倒飞数丈。落地时朱唇微启，一口热血洒在青青芳草上，恰似杜鹃啼红。
“姐——！”月里麻思见状，目眦欲裂，挥拳就要朝李澈冲去，却被女子伸手拦住。
那女子挣扎着支起身子，纤指轻抬，拭去唇边残血。一双含情目漾着浅淡笑意，盈盈望向杨炯。
杨炯缓步近前，衣袂微动，神色静若深潭：“名字？”
女子仰首凝睇，声若空谷回音，渺渺而起：“歌璧。”