本来是指望李副厂长能从中斡旋，把棒梗留在城里，哪怕进个街道小厂子当学徒，不用去乡下遭罪也好。没承想，这靠山自己先栽了进去，被人铐着带走时那副灰败的样子，像一盆冰水浇灭了秦淮茹最后一点希望。这突如其来的变故，打得她措手不及，心里像被掏空了一块，空落落的发慌——难道真的要去求顾南吗？
可她跟顾南素无交情，以前在四合院，还跟着易中海他们背后议论过他年轻气盛，没少瞧不上他。如今人家是手握实权的副厂长，能瞧得上她这个普通家属，放下过往帮这个忙吗？
秦淮茹在厂区的梧桐树下站了许久，鞋底把地面的碎石碾得沙沙响。不去求，棒梗下乡的事板上钉钉，那孩子从小娇惯，到了乡下哪禁得住风吹日晒？去求，又实在拉不下脸，更何况自己以前那些小动作，保不齐人家早就记在心里了。
可事到如今，哪还有别的路？秦淮茹咬了咬牙，心里盘算着：到时候好好说说，姿态放低些，毕竟都在一个四合院住着，抬头不见低头见，顾南怎么也得给几分面子吧？
她攥着衣角，一路打听着找到顾南的办公室。门是虚掩着的，里面传来笔尖划过纸张的沙沙声，还有偶尔翻动文件的轻响。秦淮茹知道，这段时间厂里事多，顾南怕是忙得脚不沾地。她在门口徘徊了片刻，手指在粗糙的木门上抠了抠，最终还是鼓起勇气，轻轻敲了敲门。
“进来。”顾南的声音从里面传来，带着几分忙碌的沉稳。
秦淮茹推开门，一股淡淡的墨香混着烟草味扑面而来。顾南正埋首在一摞文件里，眉头微蹙，笔尖在报表上飞快地写着什么，侧脸在台灯的光晕里显得格外专注。看着这个曾经被自己和院里人轻视的年轻人，如今成了说一不二的副厂长，甚至厂里都在传，杨厂长退休后，这位置十有八九是他的，秦淮茹心里五味杂陈，脚下像灌了铅似的，半天没敢动。
顾南头也没抬，手里的笔没停，直接问道：“说吧，找我有什么事？”
秦淮茹定了定神，搓了搓手，尽量让语气显得恳切：“顾副厂长，还是……还是棒梗要下乡的事。您看，能不能……能不能通融一下？”
顾南这才停下笔，抬起头，目光平静地落在她脸上。他放下笔，身体微微后靠，看着秦淮茹：“秦淮茹，上次在院里我就说过，下乡是国家政策，不是我能说了算的。这是大事，关乎大局，我管不了，也不能管。你明白了吗？”
“顾副厂长！”秦淮茹急了，声音都带上了哭腔，往前迈了两步，眼看就要往下跪，“您就帮帮我吧！棒梗他还小啊，经不起乡下的苦！”
就在这时，办公室的门被“砰”地一声推开，许大茂手里拿着个文件袋闯了进来，显然没料到里面还有人，愣了一下，随即嘴角勾起一抹看好戏的笑，抱着胳膊站在门口没动。
秦淮茹也顾不上避讳，眼泪在眼眶里打转，看着顾南，语气里带着几分哀求，又夹杂着点四合院邻居的熟稔：“顾南，你现在是副厂长了，能耐大了！可我们也是一个四合院的街坊啊，你怎么能见死不救？棒梗就是个孩子，他要是去了乡下，有个三长两短，我可怎么活啊！”
顾南的眉头皱了起来，语气沉了几分：“秦淮茹，政策面前没有例外。棒梗是你的孩子，你心疼他我能理解，但全国那么多年轻人都在响应号召，他为什么不能去？再者说，下乡锻炼不是坏事，能让人成长。”
“成长？他一个半大孩子，去那种地方能成长什么？不被磋磨坏就不错了！”秦淮茹的声音更高了些，眼泪终于掉了下来，“顾南，算我求你了，看在一个院住着的份上，你就想想办法，哪怕让他去厂里当个临时工也行啊！”
许大茂在一旁抱臂站着，身子斜倚在门框上，看得津津有味。嘴角噙着抹看好戏的笑，时不时发出两声“嗤嗤”的轻响，那语气里的嘲讽像针尖似的，扎得人耳朵疼——显然觉得秦淮茹这是自讨没趣，放着好好的日子不过，非得凑上来碰一鼻子灰，纯属活该。
顾南淡淡瞥了许大茂一眼，那眼神里的冷淡让许大茂收敛了些，却依旧没挪地方。他目光又落回秦淮茹身上，语气比刚才缓和了些，却依旧透着不容置喙的坚定：“临时工也得按厂里的规定来，档案、体检报告、介绍信，一样都不能少，手续齐全才能上岗，不是我一句话就能通融的。你回去吧，别再在这儿耽误时间了，影响不好。”
说罢，他头也不抬地转向许大茂，吩咐道：“许大茂，你来的正好，去趟保卫科，就说有人在办公区纠缠不休，影响正常工作秩序，让他们过来处理一下。”
许大茂眼珠一转，立刻明白顾南话里的意思——这哪是真要叫保卫科，分明是借他的口给秦淮茹一个下马威，让她知难而退。他憋着笑，故意拉长了语调应道：“哎，好嘞！顾副厂长您放心，这就去！保证把事儿办得妥妥的！”说着便作势要往外走，脚步却磨磨蹭蹭的，眼角的余光还在秦淮茹脸上瞟。
秦淮茹一看许大茂这王八蛋还真要去找人，顿时急了，往前冲了半步，胸口剧烈起伏着，指着顾南的鼻子就喊：“顾南，你真不是东西！咱们好歹是一个四合院住着的街坊，低头不见抬头见的，你到底想要干什么？棒梗都快下乡了，我就想找个临时工贴补家用，你怎么能见死不救？就不能看在街坊情分上帮一把？你的心是石头做的吗？”
顾南连眼皮都没抬一下，手里的钢笔在文件上沙沙写着字，压根没理会她的撒泼。跟这种胡搅蛮缠的人费口舌，纯粹是浪费时间，还得惹一身腥。他径自拿起桌上的文件，翻到下一页，仿佛眼前的人只是一团碍眼的空气，连呼吸都懒得回应。