余大山刚走下高台，便传来一声炸雷般的怒喝，张冠宇攥着拳头快步冲来，指节因用力而泛白，腰间佩剑随步伐颠簸，剑穗抽打剑鞘发出 “啪嗒” 脆响 —— 显然是被余大山先前无视自己而被激起火来。他刚逼近到一丈之内，余大山周身便再度腾起赤红色血气，那股接近开神境的肉身威压如实质般压来，张冠宇的脚步猛地顿住，胸口像是被巨石抵住，连呼吸都滞了半拍，额头瞬间渗出细汗，先前的嚣张气焰消散大半。
“大山，不可无礼。” 夜九重的声音适时响起，语气平淡却带着不容置疑的力道。余大山闻声，周身血气如潮水般收敛，赤红色的光晕渐渐隐入皮肤，只留下衣摆因气息翻腾还在微微晃动。张冠宇这才大松一口气，下意识地往后退了半步，却又想起自己的身份，强撑着挺直腰杆，眉头抽动着说道：“王师弟，你这下仆…… 倒是比传闻中还蛮横，伯俊兄竟连他一合之敌都算不上。”
夜九重上前两步，脸上挂着恰到好处的微笑，抬手摆了摆：“张师兄言重了，大山不过是在肉身一道上钻得深些，论灵力神通，他还差得远呢。” 话音刚落，一阵沉稳的掌声从酒楼内侧传来，节奏不快，却带着穿透喧闹的力道 —— 众人循声望去，只见一个身着墨色锦袍的中年男子缓步走来，袖口绣着暗金色的城纹，正是此次酒席的主角、沁芸城城主张蹄。他走路时脚步落地极稳，每一步都像是踩在人心上，周身隐约裹着一层淡淡的煞气，那是常年征战才有的铁血气息，连空气中的酒香都被这股煞气冲得淡了几分。
“妙啊！” 张蹄走到近前，目光落在余大山身上，带着毫不掩饰的欣赏，“方才那一爪一拳，拳意凝实、肉身悍勇，哪是‘钻得深些’能做到的？王公子倒是太谦虚了。” 他这话半是夸赞，半是试探 —— 当年他在结丹境时曾与余大山有过一面之缘，那时只觉这青年肉身结实，却没料到短短时日竟成长到这般地步。夜九重何等敏锐，当即顺势拱手，语气诚恳：“张城主说笑了，大山自小便痴迷肉身锤炼，前些日子还跟我念叨，说早就听闻城主您在军中是‘肉身破甲’的好手，一直想讨教两招。今日您难得有空，若不嫌弃，还望成全他这桩心愿。”
这番话说得滴水不漏 —— 既抬了张蹄的身份，又将 “切磋” 的由头推给余大山的 “执念”，让张蹄即便想拒绝，也驳不开 “成全后辈” 的面子。张蹄仰头大笑两声，笑声震得酒楼梁柱微微发麻：“好！江山代有才人出，有大山小兄弟这般武夫，我大青龙帝国何愁不兴？” 笑声渐收时，他目光骤然一戾，语气沉了几分：“只是大山兄弟，你可想好了 —— 修道一途，活着才能谈成长，今日若是输得重了，留下暗伤，反倒误了前程。”
“张城主所言极是。” 夜九重上前半步，接过话头，眼神里带着几分坚定，“可修道更重‘念头通达’，今日若是因怕输而退避，大山心中恐生心结，反倒有碍了修行。还请城主成全。”
张蹄不再多言，只是朝酒楼门外偏了偏头，脚步一迈便踏出门去 —— 他走得极快，却步步沉稳，周身煞气渐渐散开，像是无形的风裹着砂砾，吹得门口的酒旗猎猎作响。余大山眼中闪过一丝兴奋，也不多话，脚下青砖微微一震，整个人如离弦箭般跟了出去。
“轰隆 ——！”
不过眨眼功夫，酒楼外便传来道道震耳欲聋的碰撞之声，像是两尊巨石砸在一起。待楼内众人从楼中跑出，两人已然交手十数招，竟是斗了个旗鼓相当。 强大的肉身在这石砖地面上留下了两道骇人的长痕。
“痛快！” 张蹄甩了甩手腕，脸上露出酣畅的笑容，身上的锦袍竟被周身蒸腾的热气吹得猎猎作响，“远观只知你肉身强悍，今日交手才知，你这肉身竟已淬炼到结丹境巅峰！” 话音未落，他猛地踏前一步，周身灵力骤然暴涨，深褐色的灵力在手中汇聚，一柄丈许长的偃月刀缓缓浮现 —— 刀身布满嶙峋的灵力纹路，像是用战场碎石铸成，刀背还隐约缠着淡淡的血色煞气，正是他的宗阶偃月刀战魂。
“接我一刀！” 张蹄大喝一声，偃月刀朝着余大山头顶劈下，刀风裹挟着军中杀伐之气，竟将周围的空气都压得凝滞，街旁的老树枝叶簌簌掉落，碎石被刀风掀起，如雨点般砸向地面。
余大山不敢怠慢，周身骤然亮起金光，一层厚重的金色战甲从皮肤下浮现 —— 甲片上刻着细密的虎纹，胸口处一尊虎头浮雕栩栩如生。他深吸一口气，胸腔鼓胀如雷，右拳猛地攥紧，赤红色的血气与金色甲光交织，竟在拳头上凝成一道模糊的虎影：“《虎啸拳》最后一式 —— 虎啸天下！”
拳头与刀身轰然相撞，一股环形气浪以两人为中心炸开，街心的石砖尽数炸裂，碎石飞溅到两丈开外，砸在酒楼的木柱上留下一个个浅坑。张蹄只觉一股蛮横无匹的力道顺着刀身传入手臂，虎口瞬间震得发麻，整个人不由自主地往后滑出五步，脚底板在地面犁出两道深沟；余大山也被刀上的灵力震得猛然后退，金甲胸口的虎纹黯淡了几分，却没伤及内里，只是衣摆被刀风割出数道裂口。
两人对立而望，街上传来此起彼伏的惊呼声，却没一人敢上前。片刻后，张蹄率先迈步上前，拱手时还下意识地揉了揉虎口，语气里满是惺惺相惜：“惭愧！我虽高出你一个境界，又有战魂相助，竟也只能与你打个平手 —— 当初幸好没与你真起冲突，不然输赢还真不好说。”
余大山亦拱手还礼，脸上露出一抹憨厚的浅笑：“张城主才是真豪杰。您开神境已有神识，却从未用神识干扰，这份武德，大山记在心里。”
“既说了是肉身切磋，哪能玩那些旁门左道？” 张蹄摆了摆手，目光扫过余大山的金甲，眼神里带着几分探究，“不过我瞧你金甲之下，似还有余力未出，怎说已是全力施为了？
余大山挠了挠头，笑容里多了几分腼腆：“张城主眼尖，只是这底牌是先生（夜九重）教我的保命手段，非生死关头，不便轻易动用。今日切磋点到为止，已是尽兴。”
张蹄闻言大笑，拍了拍余大山的肩膀：“好！懂进退、有分寸，这般心性，日后成就必在我之上！”
“既说了肉身切磋，又怎能不讲武德，并且我也能察觉到，大山兄弟，你也还未尽全力吧？”
余大山浅笑一声应道：“张城主抬举大山了，大山哪还有底牌，已是全力施为了。”