赫莉娅猛地从床上弹坐而起，如同溺水之人般大口喘息。
她茫然四顾，目光在房间里急切地搜寻，却再也找不到那个已然消散的身影。
她用力将散落的红发拢到脑后，颓然地捂住脸庞，发出一声长长的叹息。
早知如此，倒不如不看这段回忆，徒增心中郁结。
她就这样呆坐至天明。当第一缕晨光穿透窗棂，驱散满室黑暗时，她才如梦初醒般回过神来。
每个人都要为自己的选择负责——无论是已经逝去的欧西诺托，还是此刻的她。
赫莉娅掀开被子，顶着浓重的黑眼圈起身。
她轻手轻脚地来到隔壁床前，尤若斯依旧沉睡不醒。
那张苍白的脸庞上，淡青色的血管清晰可见，宛如一尊易碎的琉璃人偶。
她小心翼翼地伸出手，指尖轻触他的面颊，那冰凉的触感让她心头一颤——这绝非活人应有的温度，尤其是在北境尚未入冬的时节。
阿娜莉亚所说的“魔力耗竭”显然不是真相。
可是，她为何隐瞒？
“父神，尤若斯到底怎么了？”她紧握着他冰冷的手腕，感受着那静止的脉搏，开始细细回想与尤若斯相处的点点滴滴。
他是个死人，这点她确信无疑。
可死人为何能如活人般行走世间？
他说在很久以前就见过她，若他生前成为神使，确实能活这么久。
但他分明已经死去——没有心跳，没有体温。
这说明他是在死后才成为神使，故而保持着死亡时的模样。
这是否意味着……尤若斯经历了死而复生？而这其中的代价又是什么？他与塔纳莎家族又有何渊源？
赫莉娅突然意识到，自己对尤若斯的了解实在太少。
因为害怕面对那些她未曾参与的过往，她一直在逃避与他的接触。
她不愿以一个“一无所知”的姿态，接受那些本不属于她的情谊——这对尤若斯太不公平。
可这样的逃避，何尝不是对他最大的残忍？
若他真如所言，苦等千年只为与她重逢，那她的疏远无异于亲手掐灭那簇跨越时光的希望之火。
给予希望又亲手摧毁，远比从一开始就让人绝望更加残酷。
沃特西塞的身影再次在房间中凝聚成形，祂静默地立在赫莉娅身侧，目光落在她紧握着尤若斯的手上，眉头几不可察地皱起一丝不悦。
祂抬手覆上尤若斯的天灵盖，一缕暗红色的魔力如涓涓细流般注入其中，细细探查着他体内的状况。
“祂正在崩溃。”沃特西塞收回手，眉头拧得更紧了，幽蓝的眼眸小心地观察着赫莉娅的反应。
“什么……什么意思？”赫莉娅的声音有些发颤，或许是沉浸在欧西诺托的记忆碎片中太久，她的精神消耗过度，思绪一时转不过弯来。
“祂的核心力量——也就是权柄受损，神力正在不断流失。”沃特西塞斟酌着词句解释道，“等到力量散尽，祂的身体就会彻底崩解。”
赫莉娅的心猛地一缩，仿佛被一只无形的手狠狠攥住，又像压了块千斤巨石，让她几乎喘不过气来。
奇怪……明明……她与尤若斯之间并没有共同经历过那些被他铭记于心的往事。
可为何此刻，她的心会如此绞痛，如此难过……
就好像……她的头脑不记得对方，可身体却依然记得。
“不行……不能这样……”赫莉娅低着头喃喃自语，为了掩饰这种莫名涌上的情绪，她强作镇定，像是在说服自己一般解释道：“这是我的选择，就算要承受痛苦，也该由我来承担，不该让他替我背负……”
“是我硬逼着他来的，我必须对他的生命负责。我不能眼睁睁看着他死去，我绝不允许他就这样死去。”
她的目光逐渐坚定，在一句句看似对外解释实则是对内心说服的话语中，她做出了决定。
她唤来小四，从仓库中取出那枚封印着欧西诺托权柄力量的类水晶球的珠子，双手小心翼翼地捧着这散发着微光的宝物，她抬头望向沃特西塞：“这个……能救他吗？”
沃特西塞没有直接回答，而是反问道：“阿娅，你可知道，这是近乎权柄的纯粹力量，世间罕有。留着它，将来必有大用。”
“作为保命的底牌，它能让你多一分生机。”
言下之意，尤若斯不值得她如此牺牲。
“不，未来的事未来再说。”赫莉娅斩钉截铁地拒绝，“我不能放弃现在就能救他的机会。”
“如果这一路上我总为了所谓的未来而不断放弃，那么就算走到最后，我也只会是孤身一人。”
“如果什么都能放弃，那我终将一无所有；如果什么都不愿牺牲，那么最后牺牲的，必定是我自己。”
赫莉娅的眸光如炬，语气坚定得近乎凌厉：“我要救他。无论付出什么代价，都由我来承担。”
沃特西塞与她对视良久，最终败下阵来。
伴随着一声轻叹，沃特西塞点了点头。祂伸出修长的食指，轻轻点在尤若斯的心口：“放进去就好，祂自己能够消化。”
毕竟是与尤若斯权柄同源的力量，此刻不过是实现力量的兼容与升华。
看着赫莉娅毫不犹豫地将宝珠按在尤若斯心口的动作，沃特西塞突然抓住她的手腕，最后一次确认：“你确定要这么做？“
赫莉娅凝视着那只紧握自己的手，沉默片刻后轻声道：“我不想再欠他了，父神。”声音里带着不容动摇的决绝。
她说不出具体缘由，但心底有个声音在呐喊——她不能再辜负他一次。
她不能失去他，至少不是现在。
沃特西塞心中郁结难舒，仿佛看见自家精心呵护的白菜被猪拱了还要给猪治病。
面对态度坚决的赫莉娅，祂终究无可奈何。只能再次叹息着松开手，移开视线不愿再看。
赫莉娅一手握着宝珠抵在尤若斯心口，魔力自体内流转，透过掌心注入宝珠，试图化开最外层的封印。
奇怪的是，无论她如何灌注魔力，那最后一道封印就像一层坚韧的薄膜，始终无法突破。
赫莉娅反复查看自己的手掌，甚至开始怀疑起自己的实力。
“怎么了？”听到赫莉娅困惑的低呼，沃特西塞转回视线，对上她紧蹙的眉头。
“封印……打不开？”赫莉娅收回手，将宝珠递给沃特西塞检查。
沃特西塞仔细端详，发现上面附着一种特殊的魔法，需要特定媒介才能解开。
祂尝试用神力强行突破，虽然可行，却会损坏宝珠，导致封存的力量流失大半。
“需要特定的媒介才能解开。”沃特西塞将宝珠递还给她，“想想看，媒介可能是什么？”
赫莉娅毫无头绪。
她捏着珠子左右端详，心想自己与塔罗德交集甚少，甚至可以说是完全不了解这个奇怪的家伙。
而这珠子是从企图强闯出城的商队车上找到的，难道解锁的钥匙也在那辆车上？当时她没发现？
想到这里，她简直要气炸了。
塔罗德这人怎么如此不靠谱？说好的报酬，居然还要额外密码？
这跟那些打着免费分享资源的名号，下载半天却发现解压要钱的家伙有什么区别？！
赫莉娅托着下巴仔细回想与塔罗德相关的所有细节。这一梳理不要紧，她猛然惊觉——这枚宝珠根本就不是给她的报酬，而是专门为尤若斯准备的！
只是假借她的手转交而已！
“特奶奶的……敢耍我……”赫莉娅低声咒骂了几句。但想到对方已经死去，骨灰还带在自己身上，终究还是压下了火气。
死者为大，死者为大啊。
既然是专门为尤若斯准备的，那么解锁的钥匙必然与他息息相关。
但有一点让赫莉娅百思不得其解：为什么塔罗德不直接交给尤若斯？
早在对抗欧西诺托之前，尤若斯的状态就已经很不稳定了。若是能提前吸收这份力量，他们也不至于打得如此狼狈。
究竟是为什么……
赫莉娅托着下巴的手指突然僵住，猛地想起一件事——塔罗德似乎说过，他根本找不到尤若斯？
尤若斯之所以会来助阵，完全是因为她的召唤。如果没有她在中间牵线搭桥，塔罗德恐怕连尤若斯的面都见不到。
服了……怪不得要让她当这个毫无油水的中间商呢……
可还有一点说不通：后来他们会合后，先是去找了菲利普院长，赫莉娅与他就对抗神明一事讲了很久。
那么长的时间里，塔罗德完全可以向她索要宝珠交给尤若斯。
为了提升团队战力，赫莉娅绝不会拒绝。
但他没有，他甚至在尤若斯面前只字未提这件事。
如今的发展，仿佛一切都在塔罗德的预料之中。
他似乎早就猜到赫莉娅会拿出宝珠拯救尤若斯，也笃定她能找到解锁的钥匙。
如果站在尤若斯的角度思考，对他来说最重要的，莫过于赫莉娅本人。
这或许才是塔罗德将宝珠交给她的真正用意——因为赫莉娅本身，就是开启宝珠的钥匙。
赫莉娅放下一直轻扣下巴的手，仔细端详着宝珠，视线在宝珠与自己手指间来回。
忽然灵光一闪，她毫不犹豫地划破指尖。温热的血珠涌出，顺着指腹流淌至指根，被她用掌心接住。
她轻轻掀开尤若斯的衣襟，将染血的手掌覆在他心口。
她的鲜血落在尤若斯苍白的肌肤上，宛如雪地中绽放的红梅，刺眼而夺目，竟让她产生一种亵渎般的快感。
就在她怀疑这个方法是否有效时，掌心突然感受到一丝轻微的撞击——力道如此轻柔，让她几乎以为是幻觉。
她屏住呼吸，紧紧盯着尤若斯的胸口。在一片寂静中，她捕捉到了一丝不同寻常的声音。
她的眼睛渐渐睁大，带着震惊与愕然。覆在尤若斯心口的手掌微微用力按压下去。
咚——咚——咚——
一声比一声清晰，一声比一声有力。
那是心跳声，属于尤若斯的心跳，被她的鲜血唤醒的心跳。
她难以置信地转头看向沃特西塞，眼中满是困惑。
而沃特西塞在听到第三个人的心跳声后，眉宇间也染上了一抹忧色。
“父神……他……他活过来了……”赫莉娅的声音因震惊而微微颤抖。
虽然她亲身经历过数次死而复生，也见过不少尸体诈尸，但或许因为尤若斯对她有着特殊意义，而他的复活又是因为她，才会让她如此震撼。
随着心跳声的响起，尤若斯的身体渐渐回暖。那死尸般苍白的肌肤染上了一层淡淡的粉晕，看着竟有几分诱人。
他的生机正以肉眼可见的速度恢复。
沃特西塞一把抓住赫莉娅的手，阻止她继续与尤若斯接触。祂紧盯着她的眼睛，语气严肃：“你有没有哪里不舒服？”
祂怀疑尤若斯是通过某种禁术，吸取了赫莉娅的生机才得以复活。
赫莉娅看了看已经止血的伤口，轻轻活动手指：“除了指尖有一点点点点小痛之外，没有其他不适。”
但沃特西塞的眉头非但没有松开，反而皱得更紧了。
如果不是那种夺取他人寿数的阴损禁术，那就只能说明……尤若斯与赫莉娅之间存在着某种祂都不知道的紧密联系。
紧密到什么程度？
或许……两个人的性命早已紧紧相连。
倘若真是如此，那么赫莉娅当初即便想要独占宝珠的力量，恐怕也无能为力——她必须拯救尤若斯。
塔罗德完全算准了这一点。他将宝珠交给赫莉娅，并非出于对她的信任，也不是基于她对尤若斯的情谊，而是一种强制性的安排，逼迫赫莉娅不得不救尤若斯。
这不是一个可以选择的问题，而是一个必须履行的使命。
“你……”沃特西塞凝视着赫莉娅的眼睛，一时不知该如何解释。
但以她的聪慧，此刻想必已经想通了其中的关窍。
赫莉娅确实明白了塔罗德的算计。虽然心中有些不快，但她清楚，自己与尤若斯之间这种说不清道不明的联系并非由他造成，他只是巧妙地利用了这一点而已。
她注视着尤若斯安详的面容，忽然绽开一个灿烂的笑容。
“如果那颗心是因我而跳动，是只为我而跳动，”她的眼中闪烁着明亮的光芒，如同发现了什么新奇珍宝，“那我就更没有放弃的理由了，不是吗？”
那光芒深处，藏着一抹温柔的坚定，如同磐石般不可动摇。
若果真如此，那么尤若斯就成了她在这个世界上独一无二的锚点。
她迷恋这种完全属于她的感觉，沉醉于这种只属于她的羁绊。
——
阿娜莉亚拥有专属的研究室。作为学院最顶尖的治愈魔法师，众多高阶魔法使的座上宾，她几乎可以在任何地方横着走。
没有人敢得罪她，更没有人愿意得罪她。
今天她的心情格外愉悦——容光焕发的脸庞、轻快的步伐，还有哼着的小曲，无不彰显着她的好心情。
她步入研究室，看着团队里仍在忙碌的成员，用力拍了两下手掌，成功吸引了所有人的注意。
“各位，我们要迎来新的课题了。”阿娜莉亚微笑着，从口袋中取出一支细长的玻璃瓶。
瓶中盛着金红相间的液体，随着她摇晃的动作轻轻荡漾。
“神之血，或许能为我们指引进化的道路。”
“神之血”这三个字，让这些醉心研究、能不吃不喝连轴转三天三夜的研究员们瞬间起身围拢过来。
他们强忍着没有伸手抢夺那支玻璃瓶，但布满血丝的双眼和近乎狂热的神情，早已出卖了他们内心的激动。
“真的是神血吗？”有人颤声质疑。
“千真万确。”阿娜莉亚用指尖轻敲瓶身，发出清脆的声响，“这是一位神使的鲜血。”
“从哪里得来的？”
阿娜莉亚的嘴角又上扬了几分，眼中满是得意：“这要多亏了小公主，她可真是我的福星啊！”
研究室里的人终日埋头于实验，几乎大门不出二门不迈，对外界消息充耳不闻，因此完全不知道赫莉娅最近的惊天事迹。
听到赫莉娅的名字，有人疑惑地咂嘴：“赫莉娅殿下？她不是已经毕业回皇都了吗，怎么会在这里？“
“就在三天前，”阿娜莉亚用轻飘飘的语气抛出一个重磅炸弹，“小公主诛杀了摩洛根教堕落的伪神。”
众人先是一愣，随后齐齐发出不可置信的惊呼。
他们简直不敢相信自己的耳朵——先前院长联合众多高阶魔法使，在神明助力下才勉强诛杀了新神哥莱莎，而且付出了菲利普重伤、数名高阶魔法使牺牲的惨重代价。
而赫莉娅，她究竟是如何做到的？又有谁在帮助她？
阿娜莉亚手中的神血，以及她提到的神使，说明当时与赫莉娅并肩作战的还有一位神使。
但即便如此，这也太离谱了！
摩洛根教那位伪神存在已久，岂是哥莱莎那种新生神明可比？
赫莉娅到底是怎么做到的？难道她的实力已经堪比院长了？
开什么玩笑！她才毕业不到半年啊！离开时明明只是个五阶魔法使，怎么可能在这么短的时间内成长到堪比魔法界第一人的程度？
不可能，绝对不可能。
但研究本身就是化不可能为可能的艺术。
如果真是这样，那么赫莉娅本人，或许也是一个值得深入研究的对象了……