隔天一大早，天刚蒙蒙亮，悦来客栈的院子里便没了往日的安静。
除了留下一名手脚麻利的亲卫照看还不能下床的王五，其余人都按昨夜定好的计划分头行动 —— 孟七带着两名亲卫往城西鹰嘴崖方向去，继续探查庄园暗卫的换班规律，顺便摸清附近的逃生路线。
陈六则乔装成挑夫，往县衙方向走，想混进牢狱附近的杂役堆里，打探周可馨被关押的具体位置。
而吴天翊这边，正对着铜镜摆弄自己的装束。
他让孟七准备了一件洗得发白的粗布长衫，领口和袖口都缝补过，配上顶旧毡帽压在头上，帽檐压得略低，遮住了大半张脸。
为了扮成行走郎中，他还特意为自己准备了个药箱 —— 那药箱是木质的，边角早已被磨得光滑，上面刻着简单的 “杏林” 二字。
简单的装束还不够，他又从怀里摸出一小盒炭粉，用指尖蘸着轻轻扫过眼角和额头，画出几道浅淡的细纹，再往脸颊两侧轻轻揉了些黄粉，遮住了原本白皙的肤色，让气色看起来多了几分常年奔波的疲惫。
更关键的是神态 —— 他刻意放缓了说话的语速，将前世近五十年的人生阅历沉淀出的沉稳气度放出来，举手投足间少了少年人的锐利，多了几分中年人的温和与从容，再加上那撮胡须，乍一看去，竟真像个四十岁上下、走街串巷的老郎中。
这也是因为他知道，无论是这个尊卑有序的时代，还是前世讲究资历的行医界，没有人会相信一个 “嘴上没毛” 的小伙子能医治疑难杂症。
他当然不会贸然去揭端木家的告示，而是要先像个真正的游医般，在石和县的街巷里 “立住脚”—— 他的目标，是城东那家颇有口碑的 “仁心堂”。
那是石和县本地人常去的医馆，若是能在那里露一手，让 “老郎中” 的名声先传出去，后续去端木府应诊才不会显得突兀。
他得造势！要不然，凭他一个不知来路的游医，端木家那些眼高于顶的管家，怎么可能轻易相信他有治好小姐顽疾的本事？
“公子，要不还是让属下跟您一起去吧？城里到处都是南阳王的人，您一个人太危险了！” 孟七临行前还在不放心地劝着，眼神里满是担忧 —— 公子虽扮成了郎中，可万一出了什么事，他们将万死莫赎。
吴天翊却笑着拍了拍药箱，木质的箱子发出轻响，里面的银针和草药包微微晃动，语气笃定：“放心，我这装扮，估摸连你们都快认不出来了，更别提那些暗卫了！就算盯着，也只会当我是个普通郎中！”
“再说，我一个人行动更方便，若真遇到麻烦，找个巷子就能脱身，带着人反而累赘！”
他知道孟七等人的顾虑，也明白他们是担心自己的安危，可他要去济世堂 “造势”，还要暗中观察城东的动静，多一个人就多一分暴露的风险，因此并未打算再多解释。
见吴天翊一再坚持，孟七也知道他的性子 —— 一旦拿定主意，就绝不会轻易改变，只好不再多劝，只反复叮嘱：“那公子一定要多加小心，若遇到不对劲的地方，就赶快往回撤千万不要……”
没等孟七说完，吴天翊就摆了摆手笑着说道“孟七，你也不大，咋比我奶奶还啰嗦？快去，你那边的事可是关系到这次计划能否成功！”
看到自家小王爷如此说，孟七也只得无奈地摇了摇头，嘴角却不自觉地牵起一丝笑意 —— 明明是个比自己还小两岁的少年，却总爱摆出一副 “老成” 的模样，可这模样里藏着的通透，又让人忍不住信服。
正当他转身要往门外走时，却被吴天翊突然喊住，他回头望去，只见方才还带着笑意的小王爷，此刻眼神里没了半分玩笑，反倒满是郑重，用一种语重心长的口气说道：“你自己也小心，切记事可以不成，但你还有其他兄弟，必须活着回来！”
听到这话，孟七的眼眶瞬间微微发红，鼻头也跟着一酸，方才还想说的 “属下定不辱命”，此刻竟卡在喉咙里，半天说不出来。
他跟着吴天翊这些日子，从王府里的小护卫到如今能跟着主子四处奔波，他跟的人何其多？
从没听见哪个主子说过这样 “软” 的话 —— 没有要求他必须查到什么，没有催促他尽快回来，只把 “活着” 放在了第一位，连带着还记挂着他手下的兄弟。
一旁的陈六等人也愣在了原地，方才还紧绷的神色瞬间柔和下来，眼底泛起了热意。
他们原以为，这次行动关乎周正手里的秘密，关乎主子的安危，主子定会把 “成事” 放在第一位，却没料到，在主子心里，他们这些亲卫的性命，比 “成事” 更重要。
孟七深吸一口气，强压下翻涌的情绪，快步上前一步，对着吴天翊深深躬身，声音带着几分不易察觉的沙哑：“属下遵令！属下定带着兄弟们平安回来，绝不让主子担心！”
他直起身时，眼眶里的红意已淡去，取而代之的是前所未有的坚定 —— 跟着这样把下属性命放在心上的主子，便是赴汤蹈火，也值了！
很快他们分批出了客栈，吴天翊一个人背着药箱，手拿着一根“医幡”上面写着“祖传秘方”“三代行医”“专治疑难”“杏林济世”看着还有模有样的。
他顺着石板路往城东而去，走着，走着，也不知道他是有意还是无意，竟拐进了一条窄巷。
这巷子约莫两丈宽，两侧堆满了破旧的草席和断了腿的木凳，空气中混杂着霉味、汗味和淡淡的馊味 —— 原是石和县里收容逃难百姓的地方，如今却乱得像个集市。
巷口有两个穿着短打、面露凶光的汉子，正围着一个瘦得只剩骨头的老汉讨价还价，手里还拽着个十三四岁的姑娘，那姑娘哭得满脸泪痕，老汉则跪在地上不断磕头，嘴里哀求着 “再添两个铜板，求求您了……”
巷中间有个三四岁的小孩，坐在冰冷的地上，怀里抱着个空了的陶碗，哭得撕心裂肺，旁边一个妇人瘫坐在地，眼神空洞地望着天，连哄都懒得哄。
还有些衣衫褴褛的人，或靠在墙边啃着硬得能硌掉牙的窝头，或蜷缩在草席上咳嗽不止，整个巷子乱哄哄的，满是绝望的气息。
吴天翊皱了皱眉，刚想往前走，却瞥见巷子深处跪着一个人 —— 是个二十出头的少妇，穿着洗得发白的粗布衣裙，头发用一根旧木簪挽着，额前的碎发凌乱地贴在脸上，最扎眼的是，她发髻上插着一根干枯的稻草 —— 那是这乱世里 “自卖自身” 的标志。
少妇身旁坐着个头发花白的老太婆，怀里抱着个六七岁的男孩，那男孩穿着件小得不合身的单衣，蜷缩在老太婆怀里，小脸蜡黄，嘴唇干裂，时不时发出一阵剧烈的咳嗽，咳得身子都在发抖，每咳一声，胸口就微微起伏，像是连喘气都费力气。
老太婆一边轻轻拍着男孩的背，一边抹着眼泪，嘴里低声念叨着：“夏儿啊，再忍忍，再忍忍…… 等会儿就带你去看……”
那少妇则始终低着头，双手撑在地上，脊背微微颤抖，想来是又急又怕，却不敢哭出声，怕惹得路人厌烦，连买她的人都找不到。
吴天翊站在不远处观察了片刻，眼尾扫过巷子里其他或躺或坐的病患 —— 有老汉咳得撕心裂肺，却瞧着像是常年积劳的老疾，跟端木家的二小姐一点都不搭嘎。
再看有妇人捂着肚子呻吟，瞧着像是寻常腹痛，显不出医术高低。
唯独那老太婆怀里的男孩，面色蜡黄如纸，咳嗽时胸腔起伏剧烈，嘴角还隐隐泛着一丝青气，分明是风寒入肺引发的急性咳喘，若再拖下去，怕是要转成肺痈，这般症状看着凶险，实则用对药方便能快速缓解，正是他要找的 “契机”。
“没错，就这小孩了！” 吴天翊在心里暗忖。
没错，他此番来这流民巷，本就是故意找个 “看起来严重却没钱治病” 的病患 —— 一来，能借治病积攒 “老郎中” 的口碑，为后续去端木府应诊铺垫。
二来，看病总得抓药，他药箱里只带了些应急的银针和草药，药量根本不够治大病，正好能顺理成章地往城东 “仁心堂” 去买药。
他太清楚这时代医馆大夫的德行 —— 尤其是 “仁心堂” 这种有点名气的医馆，大夫多自持身份，见他一个游医上门买药，少不得要盘问几句，甚至会对他的药方拿出来论证。
而这恰恰是他的强项 —— 前世几十年的中西医经验，加上对这个时代医术局限的了解，随便拿出些对症的见解，便能让那些大夫哑口无言，既显了自己的本事，又能让 “老郎中” 的名声在医馆里传开，岂不是一举两得？
至于 “利用” 这家人…… 吴天翊轻轻摇了摇铜铃，晃了晃手上的“医幡”便迈步走向那母子三人。
这时的吴天翊心里倒也坦然：他虽存了 “造势” 的心思，可若他不出手，这男孩怕是撑不过几日，那少妇也多半要被人贩子买走，落个不知死活的下场。
“救人一命胜造七级浮屠”，他既救了人，又能借这事达成自己的目的，这般 “各取所需”，似乎也没什么不妥。
走到近前，他故意放缓语气，用中年人的沉稳腔调开口：“老夫人，这位娘子，老夫瞧这孩子咳得厉害，若是信得过老夫，不妨让老夫看看？”
话音刚落，那跪在地上的妇人身子明显一僵，像是没料到会有人主动搭话。
她缓缓抬起头，露出一张蜡黄憔悴的脸，额前碎发黏在汗湿的皮肤上，唯有一双眼睛又红又肿，满是惊讶地盯着眼前的中年人 —— 粗布长衫、旧毡帽，手里还提着个药箱，看着倒真有几分郎中的模样，可这样的 “先生”，怎么会停下脚步管他们这些卖身为奴的苦命人？
她张了张嘴，刚想问问对方是不是真要帮忙，身旁的老妇人却先急着往前凑了凑，枯瘦的手紧紧抱着怀里的孩子，声音有些结巴地问道：“你…… 你是郎中？”
浑浊的眼睛里满是期盼，又带着几分不敢置信 —— 前些日子他们找了许多医馆求了多少人，可人家因为她们给的银钱太少，连多看他们一眼的都没有，一下就把她们赶了出来。
如今她们身上连一文钱都没有，就等有人买了她女儿拿了银钱再去给孙子看病。
吴天翊哪里知道这些，他顺着老妇人的目光，看了看自己斜挎在肩上的医幡 —— 布帛上 “三代行医” 四个字虽清晰，可瞧着婆媳俩茫然的神色，便知她们不识字。
随即摇了摇手上的铜铃，“叮铃铃” 的脆响在嘈杂的巷子里格外清亮，而后捂须笑道：“自然！老夫三代行医，专治疑难杂症，方才听见孩子咳得可怜，便想过来瞧瞧。”
那跪着的妇人一听这话，原本黯淡的眼睛瞬间亮了起来，面露喜色，双手不自觉地攥紧了衣角，可这喜色没撑过片刻，又被现实压得黯淡下去。
她垂下眼，声音细若蚊蚋：“老先生，可…… 可是我们没有银钱，连抓药的铜板都凑不出来……”
话音未落，她像是突然想起了什么，膝行着爬到吴天翊身前，“咚咚” 地往地上磕着头，额角很快就蹭出了红印，眼泪混着灰尘往下淌，哭喊着：“大夫救救我儿！只要能救我儿的命，民妇给您做牛做马，洗衣做饭、劈柴挑水，做什么都愿意！”
吴天翊赶忙俯身将那妇人扶起，指尖触到她胳膊上粗糙的茧子，心中暗叹一声，面上却装着很为难的样子，长长叹了一口气：“唉，你我都是苦命人，哪能让你做牛做马？”
“这样吧！老夫先给这小儿看看脉象，若是能治，其他的事咱们再慢慢说，行吗？”
说罢，他示意老妇人将孩子抱过来，自己则放下药箱，在旁边的石头上坐下，摆出一副准备诊病的模样。
那老妇人哪里还敢耽搁，连忙将怀里的男孩小心地抱起来，脚步有些踉跄地走到吴天翊面前，生怕动作重了惊扰到孩子，又怕慢了惹 “郎中” 不耐烦。
她轻轻将男孩的身子放平，让孩子的小手露在外面，枯瘦的手指还在微微发抖，嘴里不住地念叨：“夏儿，乖，让先生看看，看了就不难受了……”
吴天翊也不多说，他缓缓蹲下身，尽量让自己的动作显得从容沉稳。
他伸出右手，指尖轻轻搭在男孩细瘦的手腕上 —— 那手腕只有成人拇指般粗细，皮肤干燥得起了细纹，连脉搏都显得格外微弱。
他三指分开，食指按寸、中指按关、无名指按尺，指尖细细感受着脉象的跳动，眼神也渐渐沉了下来，不再是方才的温和，多了几分医者的专注……