行至宫外，暮色已染透宫墙，吴天翊带来的几十名亲卫早已列队等候，玄色铁甲在残阳下泛着冷光，见他出来，齐齐拱手行礼，声如洪钟：“小王爷！”
这阵容端的是气势慑人 —— 亲卫们个个身姿挺拔如松，腰间弯刀佩饰整齐划一，玄甲上的霜雪未消，却掩不住久经沙场的肃杀之气，远远将其他藩王世子带的亲卫阵容压了下去。
此时淮南王世子吴瑾年恰好从另一侧宫门出来，见了这阵仗，脸色又沉了沉，下意识地拢了拢衣袍，目光扫过自家那些亲卫，那气势远远没法跟人家比，气得他狠狠瞪了眼身旁的卫士长，那眼神里满是嫌恶与恼怒。
卫士长被他瞪得脖子一缩，慌忙低下头去，吴瑾年也懒得再训斥，一甩袖子，灰溜溜地跳上马车，车帘被他重重一摔，发出沉闷的响声，显然是憋了满肚子火气。
与此同时，李若璃正与楚端梦并肩走在阶下，不知聊到了什么，两人都弯着眉梢，楚端梦抬手拂去她肩头落的一片雪花，李若璃则笑着替她理了理微乱的鬓发，那熟络亲昵的模样，哪里像方才在殿中还素昧平生的两人？分明是相交多年的姐妹！
吴天翊站在阶上看着，倒也不催，他前世在职场见多了女人们转瞬便能熟络的场面 —— 如今或许只因一句 “这料子的花色衬你”，便能从诗词歌赋聊到柴米油盐，热络得仿佛能同穿一条裙子。
他转头看向一旁的环儿，见她手里提着个小巧的锦盒，便笑着扬了扬下巴：“那可是嫂嫂方才说喜欢的那盒杏仁酥，待回馆舍记得给我留点！”
环儿忙笑着应了一声，远远听着楚端梦嗔怪了句 “偏你嘴馋”，随即是李若璃清脆的笑声。
这般场景落在宫门处其他权贵家眷眼中，却成了别样的风景 —— 楚端梦身为燕藩先世子妃，既得太后特许参与宫宴，又能让太傅孙女对其亲近有加，连吴天翊都对她这般敬重，这份体面与气度，岂是寻常命妇能及？
几位先前还对她心存轻视的贵女，此刻望着那道玄色裙裾的背影，眼底都浮起难以掩饰的艳羡，暗自嘀咕着往后定要寻机会与这位楚氏结交。
吴天翊将这一切尽收眼底，唇边勾起一抹浅笑，他知道，嫂嫂这看似无意的从容，早已在无形中为自己铺就了一条更稳的路 —— 在这邵明城，有时候女人间的熟络，比男人在朝堂上的辩驳，更有力量！
这不就他所需要的吗？一个成功的男人身边，往往离不开几种特质鲜明的女人，她是能并肩看世界的知己，是能守好后方的定盘星，是能让他回归本真的港湾！
说到底，成功从不是孤立的勋章，而那些围绕在身边的女人，也从不是 “附属品”—— 她们是同行者、支撑者、唤醒者，用各自的方式，参与并塑造了他定义的 “成功!”
而经过前世所见所闻来到今世的吴天翊他很清楚这一点！
好不容易，这两个女人才唠叨完，吴天翊面带微笑地向李若璃点了点头，转身与楚端梦走向马车。
他抬手护在楚端梦头顶，待她弯腰入轿，轻叩车门示意关好，随即转身一蹴马镫，身形如箭般跃上战马，动作干净利落，玄色骑装在暮色中划出一道利落的弧线。
“走！” 他一声令下，亲卫队列队跟上，马蹄踏碎残雪，旌旗在风中猎猎作响。
这一连串动作行云流水，既有护佑女子的绅士风度，又不失北境男儿的飒爽英气，看得周边尚未离去的贵女们眼波流转，指尖无意识绞着帕子，眼底的倾慕几乎要漫出来 —— 这般既有担当又有风姿的人物，谁能不动心？
一路无碍，他们很快回到鸿胪寺的馆舍，吴天翊将楚端梦送回房后，并未久待，只叮嘱了句 “嫂嫂早些歇息”，便转身回了自己的院落。
刚推开门，就见秦烈与赵一正垂手立在屋中，烛火在两人脸上投下沉稳的光影。见他进来，二人齐齐上前躬身行礼：“小王爷！”
吴天翊抬手虚扶，径直走到案前坐下，拿起茶盏抿了口，开门见山问道：“如何？”
秦烈与赵一对视一眼，前者率先拱手回话：“回小王爷，正如您所料，龟兹使团近日的异动，确是司礼监掌印太监曹进忠在暗中指使！”
“属下查到，他们昨夜曾通过密道与曹府往来，虽未抓到实证，但盯梢的兄弟亲眼见了曹进忠的心腹太监进了使团驿馆！”
“嗯，我知道了！” 吴天翊指尖轻叩桌面，眸光微沉 —— 曹进忠到底想干什么？但无论想做什么，这步棋显然是冲着燕藩来的。
他顿了顿，转头看向赵一：“我让你查的张怙那边，有结果了吗？”
赵一上前一步，语气凝重：“回小王爷，卑职查到，张怙的母亲前日确实入宫求见太后，想让太后出面施压，逼您给张家一个说法。”
“但据宫人口风，太后不仅没答应，反倒训斥了她几句，说她‘小题大做，扰了皇家体面！’如今张怙被他父亲禁足府中，连府门都没踏出过一步。”
他话锋一转，眉头紧锁：“不过，依卑职所见，张承宗那老家伙绝没打算善罢甘休！这几日他虽闭门不出，府里的管家却频频往来于城东的一处宅院，行踪诡秘。”
“属下派了五个兄弟跟踪，结果……”
赵一声音低了几分，带着愧疚：“四个兄弟没了音讯，怕是已遭不测。只有一个拼死逃了回来，如今还在馆舍后院养伤。”
“据他说，他们跟踪至城郊密林时，被一伙蒙面人截杀，那些人身手极快，出手狠辣，绝非寻常护卫，倒像是江湖上顶尖的杀手，而且人数至少在十数人以上！”
吴天翊握着茶盏的手猛地收紧，青瓷杯壁被捏得微微发白。
他原以为张承宗只会动用朝堂势力施压，没料到对方竟藏着这般底牌 —— 江湖高手？看来这老狐狸是铁了心要跟燕藩死磕了！
“受伤的兄弟，让医官好生照看！” 吴天翊沉声道，眼底的寒意渐浓，“秦烈，你再调一队亲卫，盯紧张府与那处城东宅院，切记不可轻举妄动。”
“赵一，去查那伙杀手的来路，看看是哪路江湖势力，敢插手朝廷官员与藩王的恩怨！”
“是！” 两人齐声应道，躬身退了出去。
屋内只剩下吴天翊一人，烛火跳动着映出他冷峻的侧脸，他望着窗外沉沉的夜色，指尖在案上缓缓划过 —— 张承宗、曹进忠、太后…… 这邵明城的水，比他想象的还要深。
但越是如此，他越要站稳脚跟，不仅为了燕藩，更为了身边那些需要他守护的人……
与此同时，张府深处的密室中，烛火摇曳，映得张承宗那张沟壑纵横的脸愈发阴鸷。
地上杯盘碎裂，墨汁泼洒，一片狼藉，而管家正浑身抖如筛糠地跪在冰冷的青砖上，额头磕得青肿，声音带着哭腔哀求：“老爷饶命！奴才真的已经万分小心了，每回都绕了三道暗巷，谁料到那些人跟得这么紧…… ”
“如今事败，是奴才该死，千刀万剐都活该！只求老爷看在奴才侍奉张家二十年的份上，放过内眷妻儿，他们什么都不知道啊！”
张承宗跪坐在案几前，手指摩挲着椅柄上的饕餮纹，眼神像淬了毒的冰锥，直直射向管家，缓缓说道：“放心上路吧，你的家眷，张府自会‘照看’。”
这话听似宽厚，管家却吓得魂飞魄散 —— 他跟随张承宗多年，怎会不知这老狐狸的手段？
所谓 “照看”，不过是斩草除根的托词！
他脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着还想再求，却见张承宗端起案上那杯琥珀色的酒，缓缓推了过来，杯沿磕碰桌面的轻响，在密室中显得格外刺耳。
万念俱灰之下，管家颤抖着捧起酒杯，泪水混着绝望滚落在杯沿，终究还是一饮而尽。
不过片刻，他便捂住喉咙，脸上泛起青紫，口吐黑血，身体剧烈抽搐了几下，便直挺挺倒在地上，再无声息。
张承宗冷冷瞥了眼地上的尸体，嘴角勾起一抹残忍的笑，低声自语：“坏事的东西，还想老夫给你留后？做梦！”
其实自打妻子从宫中回来，哭着说被太后当众训斥 “拎不清” 时，他便心头一沉 —— 他太了解太后的脾性，这哪里是训斥，分明是弃子的信号！
太后这是要拿他，不，拿整个张府当讨好燕藩世子的投名状啊！
与其坐以待毙，不如拼死一搏，来个鱼死网破！
他咬牙花了半生积蓄，暗中联络了江湖中最神秘的杀手组织 “焚天宫”，只求能在邵明城除掉吴天翊 —— 只要这北境来的少年死了，太后即便震怒，也只能捏着鼻子认了！
只要这北境来的少年死了，太后即便震怒，也只能捏着鼻子认了，毕竟燕藩没了这个能征善战又谋略滔天的世子，那就没有再留着燕藩的必要，如此一来，自己或许还有一线生机！
可是方才管家被跟踪的消息传来，他心里那点侥幸彻底凉了 —— 连焚天宫的人出手都没能干净利落地解决掉跟踪者，反倒暴露了行迹，这吴天翊的手段，怕是比他预想的还要厉害。
可是方才管家被跟踪的消息传来，他心里那点侥幸彻底凉了 —— 连焚天宫的人出手都没能干净利落地解决掉跟踪者，反倒暴露了行迹。
一旦被吴天翊窥破自己的策略，定会加派防备、布下天罗地网，到那时，别说暗杀成功，怕是连焚天宫的杀手都要折在邵明城，自己这孤注一掷的计划，便更难有半分胜算。
张承宗攥紧了拳头，指节泛白，密室里的烛火在他眼中投下不安的跳动，他原以为凭着焚天宫的名头，对付几个燕藩亲卫不过是手到擒来，却没料到吴天翊的人竟这般敏锐，连杀手的踪迹都能咬住不放。
这少年看似年轻，行事却滴水不漏，若是让他顺着这线索查下去…… 张承宗打了个寒噤，不敢再想下去！
殊不知，吴天翊在他之前就为他及他后面的那些人布了一个天大的局，这次也只是歪打正着撞破了他的暗杀计划……