听着王槐安断断续续的描述，沈筝全都懂了。
他知道真相后，或许想过来府衙请罪，将一切都坦白。
可坦白的代价实在是太大了。
妻子的性命，儿子的功名，甚至是自己的官职，一切的一切，都将毁于一旦，他幸福美满的家庭，也将不复存在。
他自问承受不起这个代价，所以他迟疑了。
那天，他终究没迈出王府大门，被迫地接受了儿子的功名，也接受了妻子帮他站队的事实。
可有一件事，沈筝暂时还想不明白。
她问道王槐安：“你可知......他们是用何办法帮王昂考上秀才的？调换试卷？还是修改最终成绩？”
说着，就连沈筝自己都皱起了眉头。
她认为这两种方式都不太可能，因为余正青也是今年的阅卷官之一。
难道府学政的本事当真这般大，能直接在余正青眼皮子底下搞小动作？
王槐安摇了摇头：“下官不知......他们从未与下官夫人明说，只说让她安心等待放榜便是，那之后......下官也问过吴顺，吴顺避而不答，下官想......那应该是府学政的秘密。”
“秘密？秘你大爷！你个蠢货！”余正青胸膛快速起伏，甩手便把惊堂木扔在了地上，惊堂木滚了两圈，刚好磕在王槐安脑门。
余正青怒声道：“本官是今年府试的阅卷官，好好动动你的脑子想想，谁敢在本官的眼皮子底下耍把戏、换答卷！啊！”
王槐安终于抬起了头。
他好像懂了余正青的意思，又好像没懂。
“大人......”
“王槐安啊王槐安，你真是.......”余正青抬手指他，手指上上下下点了好几回，“你为何不相信本官？为何不相信王昂？他是你的亲儿子，你都能当上七品经历，他为何连个秀才都不配考上？难道因为儿子肖母，他就一定是个平庸之辈吗！”
王槐安彻底懵了，脑中一片混沌。
余正青气得一口气没上来，大步出了公堂透气。
看着余正青离开的背影，沈筝只觉得造化弄人。
王槐安呆呆看着她，“沈大人......”
是他想的那样吗？
怎么会是那样呢？
怎么可能是那样呢！
“就是你想的那样。”沈筝叹了口气，帮他捋清了事实：“王昂的秀才，是靠他的真本事考上的。而吴顺夫人对你夫人说的那些话，不过是撒网罢了。如若王昂上了秀才，那功劳便是吴顺的。”
王槐安如遭重锤，讷讷道：“若昂儿没考上呢......”
那岂不是说明吴顺骗了他？
“若王昂没考上，这场交易自然作废，吴顺的借口更是万千。”沈筝说道：“他可以说，余大人实在盯得太紧了，他没机会动手。他也可以说，王昂实在太笨了，考卷答得一塌糊涂，就算他出手帮忙，也会被旁人看出端倪，所以他也没动手。总之......只要你夫人应了吴顺夫人的话，王昂考没考上秀才，你都着了吴顺的道。他们这招毫无成本，也不算太高，可惜......”
可惜接招的是王夫人那个蠢货。
对方的网子里半个诱饵都没有，她还是颠颠游了进去。
王槐安感觉自己要疯了。
原来儿子的秀才，是靠自己的真本事考上的。
原来他藏了几个月的秘密，根本不是什么秘密。
原来这几个月以来，府学政的人一直把他耍得团团转。
巨大的事实冲击下，王槐安又哭又笑，再加上他发冠散乱，衣袍脏污，此刻宛如失智。
沈筝看着他和堂外的余正青，心中百感交集，但理智告诉她，还得继续问下去。
“那之后，吴顺可有让你做过什么事？”
王槐安抬起头，目光呆滞。
过了好久，他才说：“没有......昨日是他第一次主动找下官。”
厅外，余正青冷笑：“好铁都要用在刃上，他这第一次找你，便想要你的命。”
沈筝知余正青心中有气，继续问道：“他是用何种法子找你的？是不是让你独自去竹轻巷，切莫在旁人面前暴露踪迹？”
王槐安点头，陷入痛苦回忆：“就是纵火那人找的下官。昨日清晨，下官刚出府门还没上车，便被他撞了一下，他往下官手中塞了一张纸条。纸条是用吴顺口吻写的，让下官卯时四刻去竹轻巷尾竹林......那时下官便隐隐猜到，吴顺可能想对您不利。”
可令他没想到的是，他的性命就是那个“不利”。
他含泪苦笑，继续道：“下官虽纠结了一会，但最终还是担心府试之事败露，便......去了竹轻巷。”
“之后呢？”沈筝问。
“下官到竹轻巷竹林后，却并未见到吴顺。”王槐安的声音越来越无力，“而后下官又在竹林中等了半刻，他还是没来。正当下官想离开时，身后突然响起了脚步声......但下官还没看清来人，便被捂住了口鼻，再之后，下官便什么都不知道了。”
沈筝静静听完了他的描述。
再次梳理了一遍逻辑后，沈筝问道：“你所言是否句句属实？可还有欺瞒之处？”
“下官不敢再有任何欺瞒！”王槐安埋头重重一磕，哑声道：“若非二位大人提点，下官至死都会被蒙在鼓里，下官......多谢二位大人。任何罪罚，下官都认。”
余正青走了进来，脚步沉重不已。
他看着这张与自己共事两年的面容，沉声问道：“吴顺想要你的命，但你昨夜苏醒过后，依旧因害怕府试之事暴露，隐瞒了他们谋害你的事实。王槐安，本官就问你，你夫人的命值钱，你儿子的功名也值钱，但你的命，就那么不值钱吗！若非吴顺狗急跳墙，想要你一家人的性命，你还准备欺瞒本官到何时！”
王槐安听出了他话中的痛心与惋惜。
可如今说什么都迟了。
他只是想做一个好丈夫、好父亲，却愧对上官，愧对府衙，愧对自己的官职......
“还望二位大人准下官去府学政，指认吴顺。”他说。