田丰率先打破沉默，他轻抚胡须，神色肃穆地说道：“主公，如今我军已然坐拥幽、冀、青、兖四州广袤之地，势力可谓空前壮大。然而，当下局势波谲云诡，各方势力错综复杂，切不可贸然行事。中原地区，吕布、曹操、刘表、刘备等诸侯纷争不断，犹如一锅沸腾的开水，争斗不休。依我之见，我们不妨留下一两支精锐之师，按兵不动，作壁上观，静候他们鹬蚌相争。待他们彼此之间相互消耗，元气大伤之时，我军再以雷霆之势出手，届时坐收渔翁之利，必能事半功倍。但需要着重注意的是，公孙瓒与马超此番联手，才是我军的心腹大患。公孙瓒在幽州之地曾颇负威望，深得当地民心，马超更是骁勇善战，其麾下西凉铁骑更是令人闻风丧胆。若我们不加以足够的重视，恐生变故，后院起火啊。所以，依我看，我军当务之急，主要重心应放在全力对抗马超和公孙瓒的联军上。”
郭图微微点头，紧接着补充道：“主公，田公所言极是。中原诸侯之间本就矛盾重重，利益纠葛盘根错节，让他们自行争斗，既能分散各方的注意力，又可使他们无暇顾及我军的发展。而马超与公孙瓒一旦形成合力，对我军的威胁将是巨大的。当下，我们务必稳固防线，积极集结力量，做好充分准备，应对他们的联军，这才是重中之重啊。”
许攸摸了摸下巴，眼神闪烁，也发表了自己的看法：“主公，我以为在留下兵力观察中原局势的同时，还可派人暗中联络其他诸侯，挑动他们与马超、公孙瓒之间的矛盾，让这潭水更加浑浊。如此一来，既能削弱他们的势力，又可为我军创造更多机会。至于对抗马、公孙联军，我们也可在冀州等地广布哨探，提前掌握他们的动向，做到知己知彼。”
沮授思索片刻后说道：“许公所言虽有道理，但暗中联络诸侯一事需谨慎行事，稍有不慎，便可能暴露我军意图，引发其他麻烦。当下，还是应先以巩固自身防线，集结优势兵力为主。同时，对于公孙瓒在幽州的旧部，我们也可进行分化瓦解，削弱他在当地的影响力，从内部瓦解他们的联盟。”
颜良性子直爽，大声说道：“管他什么马超、公孙瓒，俺颜良愿率本部兵马，杀他个片甲不留！让他们知道咱冀州儿郎的厉害！”
文丑也跟着附和：“没错！俺文丑也愿追随主公，与那联军决一死战，定叫他们有来无回！”
张合则较为沉稳，说道：“主公，对抗联军，需有周全的战略部署。末将以为，可利用冀州的地理优势，设下埋伏，引他们深入，再聚而歼之。同时，留下的兵力在中原也要时刻警惕，防止其他诸侯趁乱偷袭。”
高览点头赞同张合的话，补充道：“不仅如此，我们还需加强与周边郡县的联系，确保后勤补给的顺畅，为战事做好充足准备。”
众人你一言我一语，讨论得热火朝天，营帐内气氛热烈非凡。袁绍静静地聆听着众人的发言，时而微微点头，时而陷入沉思。待众人发言完毕，袁绍缓缓说道：“诸位所言，皆有可取之处。经过一番商讨，本王以为，还是应采纳田丰与郭图之策。留下张合、高览两位将军，率领部分精锐，协同田丰、沮授先生，在陈留及泰山郡巩固防线。此地乃中原要冲，战略位置极其重要，务必坚守，密切留意吕布、曹操等人的动向，同时做好防御准备，以防不测。”
袁绍目光坚定地看向张合和高览，郑重说道：“二位将军，陈留与泰山郡的防务重任就交予你们了。田丰、沮授先生足智多谋，经验丰富，你们要多听从他们的建议，凡事不可有丝毫懈怠。”张合和高览抱拳，齐声回应：“主公放心，我等定不辱使命！愿以死扞卫我军防线！”
安排完南线防务，袁绍又将目光投向颜良、文丑，神情激昂地说道：“两位将军，随本王即刻返回冀州。公孙瓒与马超既然敢来犯我边境，妄图挑战我军威严，我们定要让他们知道我袁绍的厉害，让他们为自己的鲁莽行为付出惨痛的代价！”颜良、文丑精神抖擞，热血沸腾，齐声高呼：“愿为主公冲锋陷阵，万死不辞！定将那联军打得落花流水！”
随后，袁绍带领颜良、文丑、许攸、郭图等人，快马加鞭向冀州赶去。一路上，袁绍脑海中不断思索着应对马超与公孙瓒联军的策略，深知此役关乎重大，稍有不慎，便可能影响整个局势的走向。而留在陈留及泰山郡的田丰、沮授等人，迅速投入到紧张而有序的防务部署之中。
由于袁绍获封王爵后突然偃旗息鼓，不再对外扩张，这一变化使得曹操与吕布双方的心思又活络起来。吕布那边正加快对汝南郡的征伐步伐，而曹操这边，营帐内也展开了激烈的议论。
荀攸率先打破沉默，他眉头微蹙，神情严肃地说道：“主公，我等绝不能只龟缩在乔郡这一郡之地。如今，鲁国、沛国等地形势复杂，这些地方与徐州接壤，而吕布的势力在徐州依旧强大，且他还掌控着许都。依我看，与吕布之间恐怕必有一战。”
程昱紧接着发言，他目光炯炯，分析道：“主公，如今我军与许都相邻，形势颇为严峻。吕布正在全力扩充势力，对汝南郡展开攻伐。一旦他得手，腾出手来，若对我们两面夹击，鲁国、沛国等地恐怕都难以保全。所以，我建议不妨暂时放下沛郡与鲁国的防务，集中兵力反手攻打徐州，直接拔除吕布的根基。以鲁国作为缓冲地带，吕布必定不会善罢甘休。他若占据了鲁国、沛郡，我们便拿下他的徐州。如此一来，吕布即便占据许都、鲁国、沛郡以及汝南郡等地，我们也占据了徐州。届时，就算吕布直接面临袁绍的压力，我们也能有个缓冲之地，不至于腹背受敌。”
曹操坐在主位上，手抚胡须，静静地听着两人的分析，陷入了沉思。郭嘉此时缓缓开口，神色从容镇定：“诸位，程昱所言确实在理。倘若我军能够顺利拿下徐州，即便将沛郡和鲁国让予吕布，也能让吕布直接面对袁绍的锋芒，从而为我军缓解不小的压力。而且，依我之见，既然我军已与袁家彻底撕破脸皮，双方此前交战我军元气大伤，如今局势混乱，对于寿春郡这块飞地，我们不必再有顾虑，不妨果断出手拿下。”
曹操听闻，原本紧锁的眉头微微松开，眼中瞬间闪过一丝光亮。他深知寿春郡地理位置险要，战略意义非凡，若能将其纳入囊中，便可在寿春就地操练水军，大大增强自身的军事实力。
然而，曹操像是突然想起了什么，脸色又凝重起来，说道：“且慢，徐州与寿春皆与孙权的江东势力接壤。那孙权绝非等闲之辈，手下人才济济，势力不容小觑。倘若我军贸然对徐州和寿春动手，来回调动兵力，那孙权又岂会坐视不理，让我们轻易得手？”
郭嘉微微点头，似乎对曹操所虑早有预料，他神色镇定，不慌不忙地说道：“主公，那江东的势力情况，想必您也有所耳闻。我对江东孙权的情况，同样关注已久。孙权得位并非名正言顺，而周瑜作为昔日与孙策一同起兵攻略江东的元老，又是孙策的结拜兄弟，与孙权之间一直存在间隙。我们正可利用这一点作为契机。”
郭嘉稍作停顿，目光扫过众人，继续说道：“主公，我们不妨派人出使江东，不过此行并非面见孙权，而是去说服周瑜，让他从内部牵制孙权。只要周瑜有所行动，孙权自顾不暇，自然不敢对我们有所动作，如此一来，我军便可趁机顺利拿下徐州与寿春。”
曹操听后，微微皱眉，面露难色道：“虽说周瑜与孙权不和，可我等与周瑜并无过多交集。这派谁出使才能说服周瑜，让他愿意出面牵制孙权呢？”
郭嘉闻言，嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑容，说道：“主公，马小姐与大公子早已情投意合，婚事只差举办。我军与西凉马超也算是多半个亲家了。您想必知晓，周瑜与孙策情同手足，更是结拜兄弟，而马超又是周瑜与孙策的大哥。如今孙策已逝，周瑜也已挑明与孙权不和，在这种情形下，马超在周瑜心中必定有着举足轻重的影响力。”
郭嘉说到此处，语气加重了几分：“所以，此次出使江东说服周瑜的重任，非大公子与马小姐莫属。以他们的身份，再加上马超这层关系，定能与周瑜顺利沟通，说服周瑜出手牵制孙权。如此，我军夺取徐州与寿春便有了更大的把握。”
曹操听了郭嘉的分析，眼中闪过一丝思索之色，心中权衡着这一计策的利弊。他深知，此事若成，对自己势力的发展将是一次重大机遇，但其中也充满了诸多变数。然而，目前局势紧迫，似乎也没有更好的办法。思索良久，曹操缓缓抬起头，目光坚定地说道：“好，就依奉孝之计。此事关系重大，需即刻安排子修与云禄准备出使江东，务必小心谨慎，切不可出任何差错。”