跟随徐有田、徐石头两位名师学习一年半载。
薛礼长进的可远不止个人勇武，排兵布阵等方面的本事。
另一门着重被两位恩师培养的，便是待人接物方面，意在将其培养成自家公子的得力副手。
李斯文知晓薛礼将来的成就，未来的平阳郡公，神勇白袍将，又怎么可能一辈子居于人下。
等哪天薛礼封侯拜将，便是这段主仆关系结束之时。
但见薛礼学得认真，打心底的将两位老兵的指示奉为圭臬，李斯文也不好从中阻拦，随他去了。
有了这段经历，他就不信将来的薛仁贵，还能得罪一票文武，接连遭贬。
当李斯文两人走进主船船舱，此时舱内燃着几盏油灯，虽说仍有些昏暗，但已经不能奢求太多。
而薛礼早已让人备好茶点，侍立一侧，随时等候自家公子的吩咐。
裴行俭神态拘谨的接过茶盏。
双手捧着，也不说入嘴品尝，只是小心坐在椅子边缘，看似不经意的用目光扫过舱内布置。
舱壁上挂着一张详尽的江南舆图。
其上有各色丝线以图钉固定，将各路水道，门阀豪族世家与山贼的分布描绘而出。
不过大致扫上一眼，便能理清南方势力的错综复杂。
桌上还整齐码放着几本书册，零零散散的一些器械图纸。
无一例外，边角都有些磨损，显然是这位蓝田公平日里常翻阅的。
“裴刺史在潼关任职多久了？”
李斯文率先开口，打破了沉默。
裴行俭连忙回神，如实答复：“下官于去年年底到任，至今...已有半年之久。”
李斯文若有所思的点了点头。
去年中秋，郑仁基率领潼关军民逃难前往长安。
后将功补过，受李二陛下金册嘉奖，自潼关刺史功成身退，擢礼部侍郎，算算时间，大概是去年年末。
也就是说，在郑仁基离任后，裴行俭无缝对接，再加上裴行俭生父名为裴仁基，其中韵味着实有趣。
“潼关自古便是兵家必争之地，西通渭水，东接黄河两岸，水路交汇，千帆齐聚，事务繁杂。
裴刺史年纪轻轻，便能将其打理得井井有条，实属难得。”
尽管大致摸清了此人底细，但李斯文语气中的几分赞赏，却做不得假。
一个方才二十出头的年轻人，肩负重任，每日都要提心吊胆的应付往来官员、行商，还要防备天灾人祸等重重意外...
偏偏前任郑仁基，没留下半点遗泽，交给裴行俭的只是一桩烂到不能再烂的破摊子。
旱灾瘟疫接踵而至，潼关治下饿死浮漂，十室九空。
短短一年时间，遭到惨痛打击的潼关，便悄然恢复了几分生机，可想而知，裴行俭为此付出了多少心血！
听到夸赞，裴行俭没有半分自傲，只有几分受之有愧的红晕，还带着几分无奈：
“公爷过奖了。
潼关虽地处要势，但说到底，也不过一个可有可无的中转站。
再加上连年遭灾，形势糜烂。
下官每日处理的，无非就是商船通行、粮草转运的琐事，虽有实权，却难有建功立业的机会。”
他说着，眼神暗了暗，语气里带着几分迷茫：
“昔日下官父兄都曾在军中效力，战死沙场，下官习得本领，自然也要像他们一样，为国征战，建功立业。
只可惜...下官不过一介浮萍，朝中也无关系通融，只能眼睁睁看着大唐铁军纵横西海。
自己却只能困在潼关，守着一方水土。”
言罢，裴行俭偷摸打量着李斯文，试探这位贵人的心意。
李斯文心中了然。
裴行俭果然心怀抱负，不甘心只做个地方官，想要托自己找个关系，去沙场建功。
对此，李斯文只想说，多多益善！
正所谓千军易得，一将难求，更别说还是裴行俭这位，有勇有谋，还自带慧眼识金本事的妙人。
今天若是让他从自己手上溜走，夜里醒来也要给自己一巴掌。
端起茶杯，轻轻抿了一口，看似不经意的问道：“听裴兄话中意思，是对眼下的官职不甚满意？”
裴行俭身子一僵，心中万分纠结，搞不清楚这位爷的意思，只能是连忙摆手：
“下官绝非这个意思！
能为陛下与朝廷效力，无论身处何职，下官亦是心甘情愿。
只是...只是有时觉得，自己的一身本事，应该去更大的天地闯荡。”
说着，裴行俭的眼神再次瞥向李斯文，带着几分试探，语气也尽可能的委婉：
“公爷你少年得志，去年于凉州大败吐蕃，今年又主持科举，一波未平，又奉命南下平定嶲州...
如此圣恩与机遇，是下官毕生所向往的。”
看着他眼中不再掩饰的祈求，投靠自己之意，李斯文心里忍不住狂喜。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这不就...成了！
裴行俭可是实打实的名将苗子，李二陛下竟舍得将他放在潼关当刺史，实在是暴殄天物！
所幸文哥慧眼识珠，不忍见良才日渐蹉跎。
今日将他招揽麾下，此次南下嶲州又多了个得力助手，日后好好培养，建水师、征倭国，伐高丽，也是个可用之才。
放下茶杯，身体微微前倾，语气故作豪迈：
“裴兄，某知道你心怀大抱负，更知道你有真本事。
眼下嶲州叛乱未平，江南水师待建，正是用人之际。
若真不满足于死守潼关，富贵无忧，反倒渴望沙场建功，封妻荫子的话...
某这就修书一封，托翼国公秦伯伯进宫求来陛下恩典，好让你随某一同南下嶲州。
到时候，你某兄弟两人并肩作战，纵横四海，青史留名，可好？”