晌午过后,一蛟八猿和一群男修涌了过来,在外院和次院动作麻溜的架起烤炉炙烤起了魔兽肉,江灿和白溪过去帮忙,女修们则加设桌椅,坐等开吃。
一番热闹后,努研思带人上门来接迎众人。
齐月用囚笼收了小角,和小武、金丹们分坐六辆魔虫车,八猿徒步紧跟虫车,魔王强者骑灰焰魔马断后。
一出巷子,阵阵喧闹声便充入耳膜。大批乘魔马的武卫与魔虫车在人群中徐徐前行,还有人手捧一个无面小雕在街边绕城叩拜,口中不断祷告幽冥神的护佑。
努研思令人穿插街巷,绕路而行,但越靠近第四区古神祭祀广场附近,汇聚的人流就越多。
眼瞅着夜幕已经降临,街巷间挂起了一盏盏暗色灯笼照明,前方人头攒动的喧嚣中隐约传出了几声低沉的鼓音,还伴随着魔兽的凄锐嘶嚎。
鲁妞妞耐不住热闹,探头向外瞧了一会儿,咂了咂舌:“莫非献祭仪式已经开始了?好多人啊!”
姬飞凌道:“少废话,看看努研思下车了没有?”
鲁妞妞又探出去看了一会儿,缩头回来道:
“没看到。但咱们应该快到地儿了,我看到一群魔武卫扛着刺枪过来替咱们开道了。”
她话音刚落,车帘就被白溪抬掌撩开:
“下车。前面被车马堵死了,咱们步行过去。”
几个女修麻溜跳下车,白溪伸手搭住齐月,扶着她最后出去。
“努研思也没料到今夜会有这么多人,祭祀夜不能御空,以免对暗夜神不敬。现在是城民们自发献祭,可请求祭司赐福,算是仪式的一部分。”白溪小声解释。
“嗯。”齐月颔首。
话语间,其余人都向齐月靠过来,由努研思和十余个魔武卫在前方开道,护着走了半个多时辰才挤入广场。
“暗夜神在上!”
隐绰的火光与沉重鼓点中,人们发出虔诚高呼,不少人叩头拜倒,额头紧贴地面,口中乞求幽冥神护佑。
白溪牵住齐月,带着其余人紧跟努研思直奔贵客区,迅速找了空位瞧热闹。
广场中央祭台上,一个覆盖光滑骨面具的祭司手中捧着一口大黑碗,口念古怪的咒语,身子跟着鼓点不自然地扭曲着。
而广场下,一头七丈长、肚腹硕大的母狼也不断地扭曲、抽搐着,一股暗灰色的液状血肉从它张开的口中爬出,像一根藤蔓沿着祭台上爬,缠上祭祀干瘦的躯体,再游入那口大黑碗中。
两炷香后,那头魔狼的尸身彻底干瘪,只剩下一张肮脏的兽毛皮。魔狼皮旁已经堆积了六张已经完成献祭的母兽皮。
“暗夜神在上!”
城民再次发出虔诚高呼,继而叩头跪拜。
齐月的兴趣在祭司手中的黑碗上,据她目测,那黑碗大约十寸左右,属于最小等级的祭祀烛。
白溪捏了捏齐月的手指尖尖,传音道:“看到祭司的赐福了吗?是你炼制的三级冥骨强筋汤!”
齐月定睛一瞧,可不是么,献祭一头孕育着魔崽的七级魔兽竟然只赐一瓶三级冥骨强筋汤!
关键那个接受赐福的猎兽人还一副欣喜若狂的模样,五体投地的连续三拜,大喊:“感恩暗夜神的赐福!”
齐月闭上眼,感知着一根根浑浊而虚幻的灰丝线从虔诚的信徒身上探出,穿透黑暗,向着广场中央那只黑碗聚拢,被它缓缓吸纳着。
她心下了然。凡级魔兽只是小菜,信徒散出的低级咒念才是祭司和祭祀烛的目标。
“纪药师、白药徒,仪式要等到黑月出现才会正式开始。克兰候堡已经备好宴席,诸位这边请。”努研思带着一群魔卫过来再做邀请。
白溪望了眼头顶黑雾笼罩的暗夜,又看了齐月一眼,齐月颔首。
众人、众猿随努研思前往克兰候堡。克兰候也给足了纪药师面子,不仅亲自在石堡外迎接,更随身相伴,将城中统领,不管是熟面孔还是生面孔,都重新为齐月介绍了一遍。
白溪、江灿、三龙长老、小武则像六大门神,端着酒盏不远不近地跟着齐月,以防有人会对齐月不利。
齐月礼节性抿酒回敬各统领,又经克兰候指引,与前来克兰候堡赴宴的大小势力掌舵人闲谈了几句。
“短短一百五十余年,纪药师就能在人族四海发展出南部势力,麾下更多出数十元婴老祖可供驱使。这等崛起速度,实在令我等望尘莫及!”草蜢王寻了个时机上前攀谈。
被草蜢王一语点破真实身份,齐月也不以为意,回拍了一记马屁:
“哈哈哈,草蜢王连四海偏于一隅的南部小势力都了解的一清二楚,草蜢家族在人族四海的布局也不小嘛!”
草蜢王笑着撇清:
“关于纪药师的消息都是人族亲口传过来的,与我草蜢氏可毫无干系!”
齐月笑了笑,没有接他试探底线的话语。
第五区的莫菲王迈步过来,目光在齐月面具下的红唇上流连几息,笑道:
“当初我听说东州祭祀场一出现,纪药师就被人族栽赃陷害、还要抓去献祭古神,替你狠狠捏了一把冷汗,还以为纪药师魔族的身份暴露了。哪知纪药师不出手则已,一出手就将人族挑衅者尽数狙落!”
齐月勾了勾唇,略显傲然道:
“莫菲王过誉了。我揍的,不过是几个脑子不清醒的蠢货罢了。人族强者与我向来是合作共赢的关系,三界乱世争雄,谁不需要强大的炼药师支持?而我纪夜,恰好也需要依靠强者来壮大麾下实力。”
“东州夜幽山暴乱之际,连大孽城也抢来了一盏祭祀烛,但我听说人族强者并不准许纪药师靠近东州将烛?”
第十二区的红鸟王出声质疑,他眼神锐利如锋,面上带着看穿一切的戏谑。
“唉,此事说来话长。”
齐月轻叹一声,不慌不忙地从被逼自证的陷阱中脱身,重新掌控话题的走向,“别说人族强者不准许我去东州,就是准许我也不敢去呐。”
“哦?这是为何?”
一群统领纷纷竖起了耳朵,神色颇显疑惑不解。
“我猜,或许因为我姓纪、尚黑?”齐月故意揭开谜题的一角。
克兰候立即顺着她的思路去解迷惑:
“纪姓、尚黑......幽冥族?莫非人族认为纪药师是魔渊幽冥族后人?”
“难怪天衍宗当初想擒纪药师去东州献祭,我还以为他们把纪夜候当做了齐氏血脉,要为幽冥古神献祭赔罪,没想到是把她当成幽冥族后人捉去杀了祭祖!”莫菲王统领恍然大悟。
吴鬼候讥笑道:“谁不知真正的幽冥帝族早就寂灭于上古时代!人族真是被东州夜幽山迷惑了心智,满脑子都是异想天开!”
红鸟王眯了眯眼,又开始新一轮的质问进攻:
“纪药师的意思是,相比于齐姓,人族更愿意将你视作魔渊纪氏。所以天衍宗想杀你去开启东州古祭祀场大阵,而天擎宗老祖献祭了罗氏子孙开启大阵后,又忌惮你会在齐凌月布设的大阵中夺走他的神缘?”
白溪蹙了蹙眉,红鸟王想通过逼迫口吻来激怒齐月的意图太过明显。他朝江灿和三龙长老打了个手势,做好形势不对就立即攻袭的准备。
齐月微微一笑,针锋相对道:
“红鸟王错了。天下纪姓者不知凡几,虽说我纪夜乃其中的佼佼者,既是人族炼药师,又是魔族暗药师,但相比于纪姓,更多的人族愿意将我当作齐氏后裔!我在人族地界从来都是有仇必报,活得肆意畅快,东州不过一处小祭祀场,我为何一定要去?”
她言外之意,姑奶奶姓纪又如何,有魔族血统、是暗药师又如何?用得着你逼我选边站?奶奶在人族快活得很,自然是一直站人族!
一群魔修面面相视,交换了眼神后,有人笑道:
“纪药师对人族的情感让我等深为感动。只是......人族的忘恩负义之辈不少呢!”
“对啊,我可是听说纪药师先被人族情郎抛弃,后重病之际,人族一边向纪药师讨要纯阳汤,一边谋划暗杀纪药师,还出卖了纪药师的美人画像呢!这些厚颜无耻之徒,连魔族也不愿与之为伍!”
张天喜闻言冲上前要开口反击,被白溪伸臂拦下,递了个稍安勿躁的眼神。
齐月神色一冷,语气有些不悦:
“诸位说笑了。当初我为大孽城留下诱捕汤和魔灵宝丹,诸位还不是讥嘲我天真可笑,在半路布下陷阱围捉我?我在人族地界被炼虚境老祖出言构陷,身陷囹圄之际,诸位又故意暴露我暗药师的身份,让我差点死在敌人手中!说起来,还是诸位统领对我更狠心呢!”
“纪夜候这可冤枉死我们了!”
温峤烈避重就轻地叫屈道,“暴露你暗药师身份的,是从大孽城逃出去的人族侍妾!她们出卖你能活命,我等出卖你有何好处?”
齐月冷哼一声,淡淡道:
“诸位统领今夜邀我来,是专门取笑我的吗?我纪夜虽只是个王级暗药师,但也有七情六欲、爱恨憎恶,这种能激怒我的话就不要再提了。我心眼小,容不下太多恶意。”
【王级暗药师?!】
一众大小势力不由齐齐瞪眼,谁还管纪药师是什么立场,一窝蜂的抢占靠前的位置,将莫菲王、红鸟王等几人都挤去了角落,纷纷扮起了大红脸:
“纪药师是我魔渊自己人,你等不会说话就闭嘴!”
“纪药师性情耿直温善,对大孽城恩情深重,哪家没分过魔晶诱捕汤的好处?哪容你等胡乱取笑!”
“纪药师的魔灵宝丹还曾救过我等性命,我真看不惯某些人惹纪药师不高兴,简直是恩将仇报嘛!”
“敢招惹大孽城的恩人不悦,去一边呆着吧......”
这一唱一和间,在场魔修迅速拉近与齐月的距离,谈话不再围绕纪药师与人族的过节,而是转向了魔渊各海域的大小奇闻和献祭仪式的进程。
不光齐月自己,连围在不远处的静虚宗众人也听出了魔修们正竭力将纪药师拉入己方势力阵地的意图。
白溪几人则将齐月一左一右护得严严实实。
几人心头皆是一阵暗喜,往日费尽心力也难以打听到的魔渊秘事,经齐月这么一亮牌,竟然让魔渊人自己干脆利落的吐出来取悦齐月了。