“主人！”卫绾大叫，稳住车驾。
王娡和刘小猪、郅晴已在车厢翻滚成一团！幸而三人都是经常锻炼，反应快、体质好，才没有受伤。
“何人大胆？！”后面赶车拉行李的太仆郑谒冲过来大喝。
卫绾也下车，指责挡车的几名壮汉：“尔等为何冲撞车驾？”
“小佬儿闪开！不见聂壹公出行吗？”
“什么聂壹公？难道这路是他家所开？！”卫绾冷笑。
“娘亲，孩儿下去看看？”刘小猪低声问王娡。
“嘘——”王娡摆手。她要先观察外面是什么情况，不能贸然，小心为上。
“聂壹公你都不知道？哼！这马邑城，还有不知道聂公的！让开、让开！”
“老夫若是不让呢？！”卫绾显然被对方的蛮横激怒了。
“想找死？”
“谁找死？”太仆吼道，刀剑出鞘。
“卫老伯！郑叔！”王娡忙推开车门下车，“各位息怒！”
那壮汉已抓住卫绾的衣领，却被太仆郑谒拿剑顶住后背。
“这位大哥息怒、息怒！”王娡一面冲郑谒摆手示意，一面分开壮汉抓住卫绾的手，“我等外地人，初来乍到，不知者不怪。多有得罪！”
卫绾和郑谒都是战场上厮杀过的人，真打起来，不会吃亏。何况季心剧孟带着几位剑侠，就在不远处观望，伺机而动。还有不知多少侍卫潜在暗处。
但王娡不想闹大。所谓强龙不压地头蛇，在这汉夷混杂的地方，多一事不如少一事。
壮汉看这个麻脸的男人，陪着笑脸说话谦逊，松开手推了卫绾和王娡他们：“后面靠靠！”
几个壮汉把路人驱赶到一边，空出路来。
一个被八人抬着的坐榻过来。榻上一个胖胖的中年人，得意洋洋地半眯着眼。这就是那个聂壹了吧。
王娡观察着对方。聂壹肥头大耳，一身麻布素衣，坐榻为黄杨木所制。
麻布素衣，说明此人为平民，无官无爵；黄杨木生长缓慢，木质细腻结实，自带清香，价值不菲，不是平民能享；出行前呼后拥，抬进抬出，仆从众多，定是富甲一方的商人。
汉政“重农抑商”，商人地位低下，不得穿绫罗绸缎，不得配珠戴玉，不得车马出行。但他们又富得流油，所以就猥琐发育，有了这般行径。
“这位聂公，做什么营生？”卫绾问旁边的人。
“聂公之母有独家秘方的手艺。他家的汤馆，日日挤满食客。他又汉匈两地行走，贩卖货物。真是富可比国！”
卫绾闻罢捋须，和王娡对视点头。
聂家的汤馆，果真人满为患。屋里挤不下，食客们就捧着碗，在屋外蹲着就餐。有带刀的公差，携剑的侠客，行脚的挑夫，赶车的车夫，游走的商人，卖货的货郎……
“爹爹，这什么气味？”刘小猪抽几下鼻子问道。
这气味让王娡想起腊肉和腌笃鲜的味道，却又有点不同。她吞了下口水，“应该是肉汤的气味。”
店里人多，都是去滚汤的灶边自取食案。等了许久，才得一个空案。王娡他们坐下，卫绾和郑谒去端食物。
“你俩去端食案。”王娡喊住卫绾、郑谒，吩咐刘小猪和郅晴，“卫老伯和郑叔一路辛苦！让他们去拿吧。”
刘小猪宫廷之内，衣来伸手，饭来张口，被人照顾长大。该让他体会人生百态、民间疾苦了。
两个小家伙欢快地向灶边挤过去。郑谒不放心，也跟了过去。
这是一碗浓汤，像腌笃鲜一样。王娡的直觉是，把鲜碎肉用盐和花椒腌制，装进羊胃里，风干，制成腊味。腊味炖煮，腊肉的味道，和羊胃那说不清的膻臭，混合成一种莫名其妙的味道，香里带膻，再撒上碎韭叶，让人食指大动。
伴汤而食的饼，也是磨碎的麦粉。此时的饼都是硬面饼，牙口不好的人，得泡汤里才能咬动。这家的饼带着奶香，有发面饼的喧软。大概是用胡人做奶酪剩余的乳清，来发酵了麦粉。
大家都吃得兴致盎然。旁边却起了骚动。
原来是一个走动的人，碰翻了一个端汤的食案，两下里都出言不逊，激起争执，直接动手开打。同伙的加入，拉偏架的，看热闹的，被波及的，把个汤馆闹得人仰马翻！
刘小猪哪见过这场面？！扭头看着热闹，放下手里的食物，还蹭蹭的想过去看。
郅晴掰回他的头：“别去！小心伤到你！”
王娡拍拍桌案：“快点吃了走！”
几人忙吃几口，推了碗出来。郑谒去付账，卫绾护着王娡，郅晴拉着刘小猪就往外走。
忽然，一个食案飞过来，眼看要砸到王娡，王娡低头刚要闪过，卫绾抬手，将食案击飞！那食案飞起，正拍在一个壮汉的头上！
“不好！”王娡暗叫一声，那壮汉正是聂壹的喽啰，拦车驱赶王娡他们，和卫绾冲突那个。
“打我？！”壮汉冲过来，一手抓住卫绾的衣领，另一手钵大的拳头，对着卫绾的脸就砸下来！
“太傅！”刘小猪大叫一声，拔出虎兕剑，插入那壮汉的后腰！
“彘儿！”王娡忙扯开刘小猪。
刘小猪拔出剑，和郅晴背靠背，各自横剑挡在王娡和卫绾前面。郑谒也冲过来，挡在刘小猪身前。
那壮汉手捂后腰，踉跄几步，指着王娡他们喊：“杀人了！”
卫绾和王娡拖住两个小毛头，抢一步出得门来。聂壹站在门外，挥手让人堵住去路。
“抓住他们！把杀人捣乱的全部送去见官！”
眼看一群壮汉持棍棒围过来，卫绾推了一把王娡：“你们走！我留下应付他们！”
王娡一招手，季心剧孟带人过来，冲开壮汉们，和郑谒一起护着王娡和刘小猪、郅晴上了马车，驱车驶离！
到一处客栈安顿下来，王娡有些担心卫绾。
“卫侯应该无事，请皇后娘娘放心。”郑谒说道，“御史大夫，太子太傅，这身份就把这马邑城县令吓到了！”
这哪里是亮不亮身份的事？塞外边城，鱼龙混杂之地，谁知道会有什么难以预料之事？何况那聂壹在此地嚣张，不知有何呼风唤雨之财力，躲着等结果不是办法。
“剧大侠，烦请去聂家汤馆去打探打探！”王娡命剧孟去打探消息。
“娘亲，孩儿闯祸了吗？”刘小猪不安地问。
“没有。彘儿出手果断，义救恩师，乃至情至义之举！这种歹徒，见必诛之！”王娡夸赞道。
一个未来帝王，杀一豪横之徒算什么！只要刘小猪是非分明，杀歹人，不过是练练手。天子一怒，伏尸百万！霸王道，本不需假慈悲！
剧孟很快回来复命：“启禀皇后娘娘，卫侯已被聂家送去县府。小人再去县府打探消息……”
“不必了。”王娡摆手，“你们看护好太子。本宫去县府，郅晴郑公随行。”
带着皇后玉玺，王娡腰上缠好金丝软鞭，吩咐两位剑侠隐匿跟随照应，带着郅晴和郑谒，就奔县府而去。
不待王娡亮出身份，单是郑谒和郅晴手举未央宫腰牌，到县府就畅通无阻。
闯进县府大殿，卫绾正端坐正座，四名龙骧侍卫，分立他左右两侧。而下首，一位着刘氏帽的官员，正恭恭敬敬地回答。
见王娡进来，卫绾忙起身，和侍卫们一起施礼，王娡却摆手示意免礼。
那位官员见御史大夫都给这位麻脸的男子行礼，忙跟着施礼，命人看座。王娡正欲坐下，看卫绾仍站立，就让大家都坐下。
赫然看到卫绾脸上有伤，王娡不禁勃然大怒：“谁人大胆！伤了卫侯？！”
虽然卫绾是臣，但一路相处，使得王娡也尊敬这位年老德高的建陵侯。所以一见卫绾有伤，誓要追查伤卫绾之人。
“不是下官所伤！”那位官员慌忙摇手。
“是聂壹手下仆从……”卫绾解释道。
“把那聂壹给我抓起来！”王娡冷声说道，目光扫向那官员，“聂家横行乡里，官府却任其肆意妄为，该当何罪？”
“小臣马邑县令王恢，对属民一向管教甚严。那聂壹，行走匈汉之间，本地马场良驹，多赖他引进。此人除了炫富，并无其他恶行，下官也多次劝他收敛！”王县令吓得跪下叩首。
“无其他恶行？炫富？”王娡心里有了主意，“抓来！我要会他一会！”
聂壹被绳索捆绑，按跪在地上。王娡屏退了所有人，坐在案几后，观察着堂下的聂壹。
这个中年汉子，面膛方正，一脸细白肉，却带着边塞的风尘；一双细长的眼睛，有着商人的狡黠和镇定；唇角是一抹淡定的笑，也在观察着王娡。
“聂壹，”王娡轻轻说道，“上郡肤施人。文帝三年，匈奴右贤王入侵，与母亲滕氏一起被掠走为奴。文帝十四年，携母逃至马邑，在此落户，遂往来汉匈贩卖货物，开汤馆，渐成豪富……”
“贵人何必多言？”聂壹冷笑，“小人家仆被杀，无处寻理，却将小人拘于此地。要杀便杀！”
王娡叹口气：“聂壹公纵奴横行，难道无责？此人被杀，是误会，亦是其咎由自取。”
“聂壹公可知“纳粟授爵”之策？你出行前呼后拥，阻路挡人，无非一个体面……”王娡浅笑，看着堂下之人。
““纳粟授爵”，小人只听闻，不曾见人操办。”聂壹诚恳说道。
“这个，由我来安排吧。“纳粟授爵”而后，聂公尽可车马代步，穿绫罗绸缎。但，这只是虚位！”王娡说着，起身下堂，给聂壹解开捆索。
“我汉家制度，以军功封侯！聂公，军功封侯可传代子孙，荫及后人！”王娡说着，唇角带笑，“今聂公失一奴，得一策。不知聂公有无意愿？”
“求贵人指点小人！”聂壹仆身下跪，言语殷切。
“聂公行走汉匈之地，对匈奴人员地理，应有所知晓。不知聂公贩卖哪些货物？”王娡问。
“匈奴乃苦寒之地，夏逐水草，冬居帐篷。寒冬缺衣无食，遂南下抢掠。小人卖匈奴之物，盐，丝绸布匹，麦豆粟谷；买匈奴马匹，羊只，皮毛！”
“聂公可曾到过匈奴王庭？”
“小人曾采买胭脂水粉，献与王庭阏氏，也见过匈奴军臣单于……”
“中行说，”王娡急切地问，“聂壹公可见过此人？”
聂壹摇头，“一次遇单于出兵，有人抬木榻，上坐一汉服男子，想来应是贵人所说之人。”
王娡点头，思索着踱步。她转脸对着聂壹灿然一笑，竟让这人不由心神恍然。
“贵人何方神圣？对匈奴疆事如此关切？”聂壹俯首，不敢看这麻脸男子的眼睛。
“实不相瞒，我乃当朝皇后，太子之母，六宫之主……”
王娡的话未说完，那聂壹仆身下跪叩首：“皇后娘娘千岁千岁千千岁！小人言行不当，多有冒犯，求娘娘恕罪！”
“聂公免礼！本宫问你，可愿为我大汉勘平边塞、驱杀匈奴尽心出力？”
“小人义不容辞！愿为国捐躯献祭，换我大汉江山永固、天下太平！”聂壹一字一顿慷慨说道。
“杀一人为罪，屠万人成侯！我汉家好儿郎，皆是热血传奇！”王娡赞道，“聂公为大汉江山出力，本宫许你三世富贵荣华！”
“小人叩谢皇后娘娘！”聂壹伏地哭谢。
“聂壹听令！本宫赐你黄金万两、左庶长之职，听从本宫调遣。以后西出胡地，不吝财货，结交匈奴王庭贵族，伺机传回敌情为要务！”
“小人遵命！”聂壹激动得满面红光。
王娡想了想，取一块丝帛，提笔写道：
昔韩王信言：今仆亡匿山谷间，旦暮乞贷蛮夷，仆之思归，如痿人不忘起，盲者不忘视也……
想中行卿亦应如此。万望早回故里，莫埋骨他乡，魂魄难安！
然后署名，盖上皇后的衿印。把帛书交于聂壹，王娡交待，“聂公若有机会见中行说，把此书交于他。”
怅惘叹息，王娡说道：“韩王信逃往匈奴，柴武奉帝命劝其回归大汉。韩王信说，我逃命隐藏在山谷之中，每日靠向匈奴蛮夷乞讨过活，我思归之心，就同瘫痪的人不忘直立行走，盲人不忘睁眼看一样……中行说呀中行说，你与大汉为敌，难道是真的不想回故乡吗？”