村子里的生活很平静。
那一日，柳笙回到祝凛家中，明德婶顺带把英子给带走了。
临走前，英子是很不情愿的。
最后还是柳笙答应，说她可以时不时过来找自己玩儿，英子才终于满意地离去。
英子是个有能力的小孩儿，只是需要更多的引导和关心。
而祝凛也是。
她的路数明显来源于汪喵山，若是乔语觉得合适，完全可以将她引入门派。
不过有些事情还没解决，加上现在乔宗主不在，柳笙也就暂且不越俎代庖。
只是留在了祝凛家中。
偶尔做一做汪喵山神龛，让啸天放回到山上去。
可是奇怪的是，山上的神龛一直没有减少，反而是越堆越多。
这也说明乔语她们是一直没有回来。
因此柳笙估摸着数量差不多，也就没有继续做，而是在村里过上了重重复复、日复一日的生活，顺便等待乔语她们的回归。
跟她一样留在村里的还有周益。
柳笙其实也好奇，周益为什么会留在这里，但是看他每天在村里忙上忙下、一脸自得的模样，大概也有些明白了。
甚至他还加入了卫生站旁边的小药店。
成为了那里的实习药剂师。
在这个世界也没有什么考证之类的，所以周益跟着卫生站的老医生学了一下，还让那位小护士教了一天认这些药品，也就上岗了。
虽然他们实际上只是因为实在没有人手所以赶鸭子上架，但周益脑子不笨，记得倒是牢靠。
而且单纯的少年，十分热情。
“王叔，你的腰好点儿了吗？可以试试这个膏药，每天贴一片，很快就好了。”
“秋菊姐，你要不要吃点补血的，你看上去有点贫血呢？”
“黄浩，你脑子不好就别整天出去打架了，每天好好地在村子里找个活儿干不好吗？”
“黄浩”是耗子的真名。
他很听周益的话。
特别是他最近脑子不太好使，听了周益哥的话以后，就专门坐在药店对角的街头，什么也不做就是蹲着。
按照他支支吾吾含糊的话说，这是在保护周益哥。
虽然他也说不出为什么要保护。
柳笙转头，隔着药店发黄的玻璃望过去。
黄浩正坐在那张老旧的木椅上，嘴角还挂着口水，目光却牢牢钉在这边。
准确来说，是钉在周益身上。
“没想到他还挺忠诚的。”柳笙淡淡说道。
“是啊。”周益笑了笑，“他还是心思纯净，没有太多乌七八糟的心思。”
此时他正踩在梯子上整理上层药材。
道袍外披着一件白大褂，正随着他的动作抖动，像是一扇被风吹动的门帘。
柳笙盯着他的背影，一时沉默。
刚才旁观了周益招待王叔、李秋菊，还有几个来买药的乡亲。
他认真地回答每一个问题，态度温和得体，甚至比隔壁卫生站的老医生和小护士对乡亲们更热心肠。
哪里还像一开始那对“土着”充满不屑的少年？
沉吟半晌，柳笙缓缓开口：
“这个村子里的人都没什么别的心思，说到底还是民风淳朴。”
“确实，所以我才想留在这里生活。”
周益终于整理完。
从梯子上跳下来，拍了拍手上的灰，转过身时笑得一脸灿烂。
“原来如此，我还一直很好奇，你为什么会留在这里。”柳笙目光沉沉。
“这……理由很简单啊！”
他挠了挠后脑勺，有点腼腆地笑。
“再也不用做功课，不用修炼，不用想着突破什么境界。每天吃饭、睡觉、晒太阳、坐在药店里，生活虽然日复一日，可是也没什么不好的。”
“而且这里的人做饭太好吃了！特别是明德婶的焖鸭！那味道简直绝了！”
他边说边砸吧嘴，像真能回味出那香气似的。
“一比起来……我从小吃的那些营养剂简直就是垃圾！当然，你肯定不知道是什么，反正你也不会吃到。”
柳笙对此就是撇了撇嘴。
当然，他也不需要柳笙的答复，自顾自地说下去：
“我以前啊，总觉得修炼就是全部，要拼、要抢、要更强。”
他叹了口气，笑意淡下去。
“可后来才明白……有时候，努力不一定能换来希望。”
他看向窗外，午后的光线泛着淡黄，像老旧照片的色调。
“至少在这里，一切都不会变。起码不用面对……即将临头的灾难。”
“什么灾难？”
周益的笑意凝了凝，随即又摆手：
“算了，说了你也不懂。”
“你不妨试试。”
他沉默片刻，低声道：
“我这一代，从小修行，闭关再闭关，还冒险闯入这里。可到头来，连师父他们在怕什么也不知道，只知道‘寒夜将至’四个字……”
他的声音越来越轻，像是终于找到一个能说话的人，却又怕说太多。
“说到底，我只是想活下去……就这么简单。如果出去以后还要面对……那所谓的‘寒夜’，还不如留在这里……”
宣泄了一通，看到柳笙依旧目光平静。
他才再次摇头苦笑道：“算了，你也听不明白……”
柳笙却忽然开口：“可你觉得这里，真能让你活下去吗？”
周益一愣。
“你看王叔的腰痛越来越严重，秋菊姐的脸也越来越苍白，还有耗子——”
柳笙皱眉看向外面呆滞看天的黄浩。
“他的情况不是越来越糟糕了吗？”
“明德婶每天都在咳嗽，铁柱的伤口从来没有好过，英子手脚变形卧床不起，祝凛昨天开始也渐渐看不清东西了，你难道还没有意识到吗？”
每一句都像钉子一样敲在他心上。
周益的呼吸变得急促，脸色一寸寸变僵。
“你还觉得这是你的美好梦乡？你可以在这里躲一辈子吗？”
“够了！”
他猛地一拳砸在柜台上。
玻璃“哗啦”碎裂，散落一地。
外头的黄浩被动静惊醒，立刻冲过来，把脸贴在门上朝里看，鼻子都挤扁了，口水印在玻璃上。
似乎只要周益一声令下，就会闯进来维护他。
“你什么都不懂！”周益咆哮着，嗓音因为愤怒而发颤，“你只是一个土着，你根本不明白！”
柳笙抱着双臂：“是我不明白，还是你装作不明白？”
周益深吸一口气，双目怒瞪：“说！你到底要干什么？不会只是过来刺激我一顿吧？”
柳笙打了个响指：
“你说对了。”
“疯子！你真是疯子！”
周益怒吼道。
胸口急促起伏，两只手死死握紧。
因为刚刚砸碎柜台，手上还残留着玻璃碎片，这么一收紧，碎片便更深地嵌入肉中，鲜血顺着指缝流下。
“你恐怕不知道……我的实力！”
他一步步迫近。
血顺着他的手滴在地上，踩过留下一串鲜红的脚印。
青涩白净的脸因为愤怒皱成一团。
仿佛变成了另一个模样。
凶狠嗜血。
柳笙轻声一笑。
“我确实不知道你的实力。”
“因为我甚至不知道，你是谁。”
“周益？还是……刘医生？”