而随着他神识再探，虽然周围禁制密密麻麻，却显然挡不住千云生的大能手段，只见他的神识，顺着那条漆黑洞道，一寸寸慢慢下沉。
越往下行，腥气愈浓，四壁血肉肌理渐显，蠕动间渗出猩红血珠，滴落虚空石阶，“嗒嗒”作响，似幽冥沙漏，声声逼近未知。
而随着空气愈加沉重，仿若带着浓烈的铁锈味与腐骨气息。恍惚每一次呼吸，都要被万千阴魂钻入肺腑。
终于，随着血肉之壁豁然收束，前方竟浮现出一座灰石大厅。
这大厅极广，却非寻常石砌，而像是整块虚空被生生掏空。四壁灰白，裂缝纵横，似有无形之力不断碾压。
缝隙中渗出的并非尘土，而是细细的黑色流沙，落入下方时竟化作细小的火星，闪烁而灭，像时光碎屑般冷厉。
正中的地面上，横陈着一口黑铁色的棺柩。
棺柩庞大无比，通体以暗铁浇铸，纹路粗粝，遍布刀斧斫痕，似曾历经无数次挣扎而未碎。棺身镶嵌七八枚血骨，骨眼空洞，闪烁猩红光芒，似狞笑的面孔死盯着来者。
棺柩四周，数根断裂石柱兀立，皆烙有漆黑符痕，间或闪烁猩红光芒，似残留的封印之力。
石柱的柱基崩坏，石屑间爬出一缕缕粉红雾丝。若血蛇游走，最终悉数钻入棺柩边缘，似乎在滋养其中沉眠的可怖之物。
而在大厅上方，穹顶高悬，却非石壁，而是一层灰幕般的虚空。其间裂痕纵横，倒悬着无数残缺兵刃与白骨，好像昔日大战的余影被硬生生钉死在时光中。
那情形，就宛如时间在此凝固，将昔日大战的碎片悬在半空，永不坠落。
四壁无声，唯有猩红气雾在棺柩周围缓缓旋绕，似一条红粉的长蛇，吐息之间，竟带着阴柔与妖冶的靡靡气息一般。
千云生的神识甫一触及此地，只觉得骤然一紧。那棺柩静默无声，却似有无数目光同时睁开，在灰暗的虚空深处，冷冷地俯瞰而来。
就在这时，千云生已然看清，那口黑铁棺柩旁，媱刃竟已立于其畔。
雌雄莫辨的面容上，唇角勾出一道极美却森冷的弧度。他仰着头，细眯的眼中泛起危险的寒光，盯着半空中那具被吊起的僧影。
雷音寺的和尚四肢僵直，竖直悬浮在虚空，脖颈被一缕粉红雾丝牵拽着吊起。脸庞浮肿不堪，皮肉鼓胀，五官早已扭曲模糊，难辨真容。
唯有头顶斑驳的戒疤，依稀昭示着他的来处。
媱刃则伸出一只纤长的指尖，轻轻点在空中，像是拨动一缕看不见的弦。顿时腥气弥漫荡漾，那和尚身躯猛然一震，口中发出低沉痛苦的闷哼。
“老和尚，”媱刃的声音带着雌雄交错的怪诞，既如媚声轻语，又似铁刃划石地道：“你们雷音寺不是自诩佛法浩瀚，万劫不移么？”
“今日我问你一句，《般若心经》里那句‘色即是空，空即是色’，你如何解？”
话音甫落，雾丝一紧，和尚浑身抽搐，眼皮抖动，口唇蠕动，却终究发不出声。
而媱刃则唇角微扬，笑容如血，齿间透出寒光。他指尖轻抬，化作一柄细长刃光，抵在和尚胸口，徐徐划出一道裂痕。
鲜血顺着僧袍渗下，滴落在棺柩之上，立刻被暗铁吞没，泛起一圈诡异的红光。
“你不说么？呵……那我便换一句。”媱刃眸光闪烁，声音低沉下去，像是魔音缠绕地道：“佛经云：‘一切有为法，如梦幻泡影。’”
“既然是幻影，你这身皮囊又算什么？我若割去一寸，你还算和尚么？”
他指刃微斜，微微往上挑，血肉翻卷的声音在空荡的大厅中回荡。
和尚痛苦低吼，声音撕裂，胸膛剧烈起伏，似乎想要挣脱，却被长鞭死死缚住。
媱刃却并不急迫，反倒侧首，面庞在血光中显得妖冶异常地道：“老和尚，回答我！你若能以佛语折我，我便饶你一死，若不能……”
他笑容陡然一敛，目光如毒蛇盯死猎物地道：“我便一寸寸割下你这副皮肉，看看你所谓的‘空’，究竟空得如何。”
他声音落下，指刃已轻轻切开僧肩。鲜血顺着肌理蜿蜒流淌，雾气翻卷间化作无数鬼影，低声喃喃，如若在齐声诵读歪曲的佛经。
那声调诡异莫测，尖啸与呢喃交织，如真似幻，扰人心神不宁。
千云生则眉头微皱，以他心智，自然一眼便看出媱刃所提的“色即是空”、“如梦幻泡影”，皆是佛经中最寻常不过的偈句。
此魔根本不在乎答案，只是借着诘问的名义，以血与痛折磨受者的心志。
可这雷音寺的和尚耐受极高。纵然肩背上又被割出十数道血痕，血肉翻卷，却依旧死死咬紧牙关，不曾开口。
直到良久，他才孱孱地吐出声音，气若游丝，却带着一股沉毅地道：
“莫以为老衲不知……这段时日，你魔族加紧搜捕我寺僧众。老衲前日便听闻，虚静师兄就已遭了你们的毒手。”
说着他抬起一双早已被血雾熏红的双眼，目光依旧炯然地道：“因此老衲早就抱定必死之心，你休想从老衲口中得半句经义！”
“咦？”
“虚闻？”
这声低语，倒是让千云生心底一震，旧日记忆顷刻泛起。他想起当年自己初入雷音寺时，正是虚静和虚闻两僧曾首先迎接，温言善待。
谁能想到，岁月流转，今日竟在魔窟之中，再见其身影。
千云生早就听闻雷音寺在魔灾一役，包括掌门在内的高阶修士几乎尽数陨落，只余少数低阶弟子逃生。
当年虚闻侥幸存活，本该是劫后余生，没想到今日却仍落在魔族掌中。
而就在他心念翻涌之际，媱刃忽而轻笑。只听他笑声如金石敲击，又似琴弦断裂，带着说不出的妖异与狰狞。
“老和尚，你不肯说……呵，那也没什么。”媱刃伸指轻抚，指尖沾血，在空气中随意画出一个符号，长鞭顿时随之颤动。
“我就不信，你们雷音寺的和尚，竟个个都是这你这般的硬骨头？？”
他话音未落，掌心忽然“啪”的一声，拍在身侧那口黑铁棺柩上。棺盖轰然震动，发出一阵低沉古怪的轰鸣，恍若无数怨魂齐声叹息。
紧接着就见得媱刃唇角挑起，眸光森冷地道：“既然你执迷不悟，那便先请你到棺中躺上七日七夜。”
他笑意邪魅，徐徐吐息，声音阴寒刺骨地道：“到时你便知晓，开口应答远比独卧棺中来得轻松。”
说罢他指刃一挑，长鞭骤然收紧，拖拽着虚闻的身体，向那黑铁棺柩徐徐拉去。