一路走来，屏儿的陪伴早已成为沈亦清生活的一部分。
她从没想过有朝一日会有彼此分离的那天，更是以这样残酷的方式。
经历了短暂的崩溃之后，沈亦清很快就冷静下来。
她还不至于愚昧地相信那种冠冕堂皇的鬼话，什么深夜在河边失足溺水、一切都只是个意外的谎言。
只是这种稍微动点脑筋就能察觉不妥的劣性案件，竟就用“意外”二字草草了结，只能说明行凶之人的只手遮天。
沈亦清无比地怨恨自己，要不是困在这个地方，是不是就不会发生这样的事情？起码那些人，不至于这样有恃无恐？
可这样的自责也只是后话了，现如今最重要的是不能节外生枝。
活要见人死要见尸，她必须安安稳稳地离开这里，才能有机会和足够的精力去查明真相，还屏儿一个公道。
纵使那些在暗处的敌人如同幽灵一般，难缠而不留痕迹，沈亦清一时间竟完全摸不清方向。
屏儿素日谨小慎微，自不会与人结仇，所以她所遭受的一切苦难只能是冲着她沈亦清而来。可到底要有多大的深仇大恨，才能让其人不惜株连无辜至此？
会是沈思云吗？
不，虽说她与沈亦清不睦，但有极乐楼的把柄攥在手上，总归有所忌惮。再者，沈思云虽是飞扬跋扈的性格，也曾几次三番虐打屏儿，还不足以到了非要戕害性命的地步。
更重要的是，屏儿几乎很少迈出荣远侯府的大门半步，是出于什么样的原因才会挑一个漏夜时分走到护城河边？
越是止不住地往下想，沈亦清越觉得百思不得其解。
沈亦清毫无头绪之下，似是想到了什么，隔着门喊道：“有人吗？可否通传一声，我想见谭大人。”
原以为要等上一阵子，没想到谭景舟来得会那么快，倒像是早就候在典刑司里，等着看沈亦清知晓之后的反应。
也是，这桩事情虽说是赵宗亲自说与沈亦清听，可若是没有谭景舟的许可，他便是再有为她着想的心意，也断然不敢自作主张。
既然如此，想必谭景舟也早已想过应对的万全之法。
沈亦清丝毫不怀疑，若是自己有任何过激的反应，尤其是那些可能会妨碍明日大婚的言行举止，面对的将会是比眼下恶劣十倍、百倍的境况。
谭景舟道：“沈姑娘不知有何事急于见谭某？”
表面上，沈亦清装作平静地说道：“也没什么大事。只不过既然明日要离开这里，总得提前找个能落脚的地方，我想亲自交代一下侍从。”
这样的说辞换做别人兴许会信，可从谭景舟意料之中的神情看来，他断然不会相信沈亦清此时所说的任何一个字。
沈亦清有多重情重义，谭景舟在万安城外的悬崖边已然见识过。
屏儿身为沈亦清的贴身婢女，她绝不会容许这么一个情同姐妹之人就这么不明不白地枉死。
谭景舟道：“既然如此，您不妨说与我听，个中细节我可以代为转达。”
沈亦清赶忙道：“不劳烦谭大人费心，只是些租赁钱帛的事由。您也知道我现在身份尴尬，最好不要与官府中相识的故人有任何牵扯，免得您为了我这点微不足道的小事情惹人猜疑。”
她知道谭景舟身为典刑司掌司，行事一丝不苟，没有半点情面可言。因此，沈亦清权且秉持着试一试的心态，没有十足的把握。
片刻的沉默之后，谭景舟问道：“您想见的人是谁？”
沈亦清赶忙道：“丁全。他是侯府的小厮，身家清白，做事妥帖也很信得过。”
又是一阵沉默，谭景舟细细地审视了沈亦清的神色许久，才说道：“好的，我知道了，还请您在此稍候。”
望着谭景舟离去的身影，沈亦清只觉得有些庆幸：如果没有理解错，他应当是理解了她的意思。
其实从始至终，沈亦清很清楚，谭景舟是不可能相信她这套牵强附会的说辞。
即便是现在，她也没指望真的能在这里见到丁全。
方才一定要亲自与谭景舟说这些，真正有用的无非是最后说出的这个名字：丁全。
如果屏儿真的是被人所害，并且有人知晓个中内情，那这个人一定只能是他。
沈亦清先前想到，典刑司需协理京都府衙诸事，那么查明真凶也算是谭景舟作为掌司的职责之一。
莫说她人在此处犹如困兽动弹不得，即便是明日之后也只能是个人微言轻的寻常人。既然当务之急是保全丁全的安危，以图将来，那么典刑司就是眼下最可信且唯一可选的靠山。
另一桩，如谭景舟这样的聪明人，定会将丁全的存在告知京都府衙。若是府尹明辨是非，兴许就能从中得到关键线索也未可知。
只是念及当日京都府尹率众出现在清秋苑门前，几乎强行将沈亦清带回府衙问审，她便拿不准府尹其人的真实态度。
紧要关头也顾不得这么许多了，若铤而走险的这一步正中旁人下怀，则无异于送羊入虎口。好在最起码，典刑司可直达御前、不受其他衙门掣肘，丁全的性命总算是有个保障。
自己的这步棋也算是下出去了，落子无悔，接下来就只能交给命数了。
带着些逼不得已和未知的忐忑，沈亦清甫一放松下来，只觉得心痛如麻。
桩桩件件，矛头都对准了她的心口一般，当真是兵不血刃。
荣远侯府毒杀老侯爷，随之诬陷沈亦清下狱，再到屏儿的溺亡，看似有千丝万缕的关系，却怎么也不能连成一线，甚至难以肯定是否为同一人、同一组织所为。
会是谁呢？想要的又是什么？
——
夜半时分，沈亦清却迟迟没有半分睡意。
她索性坐起身来，默然盯着那扇小小的、正正方方的窗户，看着它投射着清清冷冷的月光，静静地洒在脚下这片石砖之上。
隐隐约约间，沈亦清只觉得自己似乎能听见一墙之隔的京都城街道上，透着唢呐与锣鼓的欢庆乐声。
当然，临近子夜时分，大街上连个多余的影子都没有，这只能是她的错觉。
说错觉也不对，更像是种臆想。因为此时沈亦清的脑海中正止不住地想起初时与燕云易相见那日，也正是二人大婚当天，便是这样似曾相识的喧嚣。
明日便是他和梁倾月的婚礼，分明没有多长时间的光景，却让沈亦清生出些恍如隔世的感觉，当真应了那句“物是人非、造化弄人”。
沈亦清不经意地想着：不知道现在他在做些什么呢？
可即便是这样一个念头，都让她为自己的不争气而感到说不上来的烦闷。
这种感觉就好像在岸边目送着一只渐行渐远的小船离去，而徒留下自己形单影只地伫立在原地。
越是试图摆脱自己的胡思乱想，沈亦清便更是难以从那些混乱的记忆中脱身，只会受制于那些复杂的情绪，将自己弄得很狼狈。
好在这个时候，一个不速之客的造访将她从自怨自艾的思绪中拉扯回来。
“京都府吕凉见过少夫人。”
闻声，沈亦清抬首所见正是京都府尹吕凉，他依旧是那副刚正不阿的模样。只是他眼周微微的乌青，足以显现出这几日的殚精竭虑。
沈亦清不动声色道：“民女沈亦清见过吕大人。这些时日来回周旋，当真是辛苦吕大人了。”
表面上看是恭维之词，可她就差把“奉承”“一丘之貉”这样的字眼直接宣之于口。
即便她告诫过自己要控制情绪，该低头的时候要懂得服软，可一想到屏儿，沈亦清想好的话到嘴边还是成了嘲讽。
吕凉闻言，脸上显现过几分讪讪的神情，却并没有任何愠色。
“是下官无能。”
若他真是什么昏聩无能的官吏，断然不会说出这样的话。说到底，京都府尹也算得上朝中有名有姓的人物，较现在沈亦清的身份可谓天壤之别，没有任何刻意逢迎的必要。
见状，沈亦清的不忿消解了大半，那些本要宣之于口的讥讽反倒被憋了回去。
她并未完全信任吕凉其人，但也不再抱有十足的戒备与敌视之意。
沈亦清装作不知情道：“吕大人漏夜前来，不知所为何事？”
吕凉大大方方地拱手回应道：“若不是少夫人提点，这桩凶杀命案恐已不了了之。如今屏儿姑娘之死总算是查出些眉目，下官特此前来禀告。”
闻言，沈亦清顾不得其他，兀自说道：“果然有蹊跷！”
依他所言，问题的根本就出在仵作身上。
其实早在谭景舟见他之前，吕凉就已察觉不妥，并且安排了二次验尸，可两次的结果就像是事先约定一般如出一辙。
直到他将疑虑和盘托出，谭景舟暗中派遣典刑司内惯用的仵作出马，才勘验出全然不同的结果。
屏儿的死因并非溺毙，而是先被人用钝器反复捶打，直至后脑枕骨碎裂而亡。她的身体遍布多处骨折与淤伤，但久经河水浸泡，尸身发胀，故此并非能够一眼分辨。整个过程极为漫长，其中的痛苦亦非常人所能忍受。
纵使自认为已有了心理准备，但是言犹在耳，沈亦清只觉得根本无法接受。
她焦急地问道：“吕大人可查明是何人所为？”
吕凉据实说道：“暂且没有。”
随后，他顿了顿道：“那个名为丁全的小厮也已不知所踪。”
难怪吕凉的脸色看上去颇为凝重，这实在算不上什么好消息。
沈亦清的心可谓凉了半截，很多时候残酷的真相远比无知的谎言要更加让人感到痛苦，更何况是这种无能为力的时刻。
吕凉道：“京都皇城之中，无论何人干犯此等罪责都难辞其咎，下官一定会追查到底。事关京都城的安危，除了京都府衙之外，典刑司也会全力配合。”
话是这么说的，他同时已然付诸于行动。就在吕凉对着沈亦清说话的同一时间，明里暗里他所能调配的全部衙役正在不遗余力地搜查丁全的下落。
可沈亦清并不对此抱有太大的希望。
京都府衙拥有看得见的庞大势力，但在这种寻人搜证的看家本领方面，典刑司明显更胜一筹。相信自沈亦清说完的第一时间，谭景舟就已经出动精锐探听丁全的下落。若不是一无所获，也不会有吕凉此时的为难。
沉痛过后，沈亦清还是恭敬谢道：“无论如何，我还是要替屏儿多谢吕大人，一切就拜托您了。”
吕凉道：“分内之事。”
说罢，他便不再逗留，只向沈亦清施了礼便急匆匆地离去。
沈亦清这才想起，他是姜宗海的高徒。听闻姜宗海与姜家众人皆不相同，性情谦和，为人最是守正，行事光明磊落从不徇私。想来吕凉得其真传，应当不会是什么奸佞鼠辈。
现而今，她算是真真正正的无计可施，除了等待之外，再没有别的选择。
沈亦清现在才明白，原来在太短的时间内遭受太多的打击，会令人感到无尽的空虚与麻木，甚至几乎难以分清梦境与现实。
她很希望一切都只是一场会在下一刻醒来的噩梦，即便这是一种自欺欺人的自我逃避。
过了许久，她终于在这种反复挣扎中不踏实地昏睡过去。
隐隐约约中，沈亦清耳畔听见“哗啦啦”的水声，鼻尖传来些许刺鼻而辛辣的怪味道。直到这样的气息越来越浓烈，她才终于被熏得清醒过来。
这是......火油！
等到她反应过来的时候，外面已经被火油淋得彻彻底底，甚至有不少液体顺着监牢的门缝、地缝流淌进来。
沈亦清根本来不及呼救，只听见“哐当”一声，外面有人打翻了油灯，引燃了预先浇透了的整个监牢。
霎时间，整片空间里火光冲天，沈亦清的双眼几乎要被灼伤。
高温伴随着浓烟猛然袭来，她在没有任何防备的情况下被烈火逼得连连后退。
望着这样的火势，似乎过不了太久，她就会被火焰吞噬殆尽。