等凌等闲到了访客室，才发现事情比他想得要复杂不少，等着他的人有三个，而三人对彼此的态度都有些许微妙，名义上他们都代表维多利亚而来，但又各自是不同的派别。
其中还有一个熟人，在看到戴菲恩时，后者眼神颇为复杂，但现在也不是寒暄的时候，另外两人也起身，一人穿着大衣头戴礼帽，有服饰上的宝石绿点缀，更衬托了来人的神秘，而另一人则是鹰眉虎目，一板一眼让人下意识那是一棵雪松站在那里，是个军人。
“几位，找我？”戴菲恩的背后自然是温德米尔，另外两人自然也是代表着其他公爵。
“他来了。”
对于温德米尔的印象他自是不必多说，但对其他公爵的印象么……不能说有多恶劣，也就是简单的打算老死不相往来了。
在他不在的时候代替他应付维多利亚官方的是凯尔希和他早就知道、登岛许久却未曾见过的卡特斯女孩——
阿米娅。
这个有着棕黑色长发的青涩女孩披着印着罗德岛logo的大衣，十指戴戒，青蓝色的戒指闪动着微光，随着主人紧张的心情微微颤动。
凌等闲自然是认识阿米娅，稚嫩而坚强的领袖，早在他登岛之前、穿越之前，就已经‘认识’，如今亲眼看见那双兔耳后也是恍神片刻，随后带上温和的笑意。
不过眼下不是私人时间，他又看向了凯尔希，点头算是打过了招呼，凯尔希清咳了一声示意将局面交给他，便带着阿米娅暂且告退。
“白鸽干员，看到你能这么快好起来，大家都很高兴哦。”临走前，阿米娅回以一笑，可爱的身影似乎有些雀跃。
两人离去，维多利亚的使节视线跟随片刻，便将注意力放到了“主角”身上，凌等闲看了看戴菲恩，后者下意识缩了缩脖子，他也没寒暄，径自在戴菲恩旁的椅子坐下，开门见山道：“两位怎么称呼？来找我又是有何贵干？”
开斯特的灰礼帽接手过各种会话，对他的态度也不以为意，也跟着落座，微笑着行礼：“见过凌等闲阁下，在下贝林厄姆，开斯特手下的一名卒子，嫌繁琐的话，直接叫在下‘灰礼帽’就行。”
“灰礼帽？我之前听人提起，在血色战争前期某次战斗中，有二十多个灰礼帽……”
“正好二十名，阁下，在下的同僚们没能救下那位蒸汽骑士宝贵的性命，也没能保住自己的性命。”灰礼帽摘下帽子，按在自己胸前。
“开斯特自己有失偏颇的决策，却要战士用命去填，甚至决策还缺乏最基本的正当性。”戴菲恩眯了眯眼，揭露出了牺牲背后的愚蠢。
而对凌等闲、戴菲恩的态度都感到不满的军人则是冷哼一声，讥讽道：“没有上过战场的孩子，这里可没有糖果在饭后赏给你，做好原本的工作就好，不要非议和你无关的事情。”
戴菲恩眼中带上了怒意，但只是攥紧了拳头，没有还击。
“那么，灰礼帽先生，血色战争已经结束了，尊贵的开斯特公爵再次打扰我的生活又是为了什么？”凌等闲还没来得及吃早饭，想快点打发走不速之客。
而他选择继续和灰礼帽对话，也是变相地无视了男人，这让他有些恼火，但在他即将再度发言之时，一股寒意刺痛了他的肢体，对危险的本能反应告诉他这是非常糟糕的迹象，他看向凌等闲，后者只是瞥了他一眼，寒意愈发明显。
“凌先生大可不必抱有如此敌意，我们这次前来所为的只有两件事，与贵司商议日后活动以及……对您‘子爵’爵位的授封通知。“
此话一出，军人和戴菲恩都安静了下来，三人都将目光投向了他。
凌等闲则是头顶问号：“什么东西？我又不是维多利亚人，又为什么要封我当子爵？”
“所以您并非寻常子爵。”军人再不耐，在灰礼帽说出这个消息后也得遵从礼数，“您在血色战争中代表维多利亚诛杀了祸源，在长泉镇战役中也发挥了重要作用，作为战争英雄，由公爵们提议、议会通过，授予您荣誉子爵的身份。”
“……抱歉，我没兴趣。”凌等闲一下子就兴致缺缺，作为一个小人物，他不想被什么身份束缚，而且对于维多利亚的那一套，他真的很厌烦。
“麦克阁下，能否请您先移步休息？在下和凌先生有些工作之外的事想谈谈。”贝林厄姆微笑着打算排除不利于会话的因素。
“……在确认目的是否达成之前，你无权命令我离开。”军人并不买账，他的一言一行都和背后的公爵颜面挂钩。
“麦克阁下倒是不必对凌先生的态度介怀，凌先生并非故意为难你我这样的小角色……”灰礼帽神色忽然平静下来，双目微眯，“即使是在开斯特公爵和法夫公爵两位大人面前，凌先生也依旧‘个性十足’。”
“灰礼帽先生，我确实没有兴趣，那不是我向往的圈子，也不在我的人生规划内，我只是一个维多利亚的过客，所为所求都与高高在上的公爵‘大人’们不同，如果是因为我此前会议上的冒犯而被大人物们为难，还请你将我的问候带到，如有需要，我还可以登门拜访。”
戴菲恩听着眼角抽了抽，这家伙说话绵里带刺，不知道为什么好像和妈妈的风格有些相似。而灰礼帽则是汗颜，再次向麦克施压，后者犹豫片刻，选择了行礼退下。
“凌先生也大可不必如此，经历了纳斯尔纱刺客事件，任凭哪位公爵大人最近都很注意出行安全，临行前开斯特公爵还让我带一句注意安全的叮嘱给您。”
灰礼帽的话让凌等闲摸不着头脑，他就是那刺客，还有关心刺客人身安全的公爵？刚疑惑着准备开口，身旁的戴菲恩凑近，发丝擦到他耳廓，在他耳边低声道：
“这次事件刺客的身份并没有公布，虽然有源石技艺特征指向，但是你当时的样子始终没有被公之于众，也可以用类似源石技艺的说法搪塞过去，最重要的是，你潜入挥刀的是维多利亚不敢明着来的纳斯尔纱，在本身就是战争英雄的舆论基础上，大部分都乐于做一个反应迟钝的人。”
“我好像也没那么讨人喜欢吧？再退一步说，总有哪位心胸不那么宽广的公爵见不得我好吧？”凌等闲还是觉得维多利亚有点抽象。
说这话时他也没避着灰礼帽，后者尴尬一笑：“公爵大人们现在有点焦头烂额，用你们炎国的话来说，‘冤家且解不宜结’……”
“更何况，一个能大规模瘫痪军队通信和组织纪律的术师，能用一点小利益就能拉拢的话，公爵也不是不能把那些糟心事连同今天早上的面包一起咽下肚。”戴菲恩点出关键，“而且还能借‘正确的奖赏’挽回一些舆论转移话题，也是相当实用的伎俩呢。”
“舆论？”凌等闲又不明白了，自己被禁足期间外边又怎么了？
戴菲恩和灰礼帽罕见地展现了同样的迷惑，不明白这些天凌等闲在做什么，怎么对外界一无所知。
……
“你自己的事，自己判断。”凯尔希站在桌前整理着自己桌上的文件，白了他一眼。
一旁的阿米娅露出不好插话的为难表情，只是温和地保持着微笑，可爱的笑容让凌等闲心情很好。
“我知道我知道，就是问问凯主任你的看法，毕竟我这么多天都在禁足，情报信息严重不足。”凌等闲趴在办公室待客椅的椅背上，“我有自己的判断的。”
凯尔希叹了口气，放下了手里的工作，按压了几下印堂穴，随即再次看向他，坐了下来。
“如果他们所承诺的只是‘荣誉子爵’的话，其实也没什么好忌讳的——对于你来说。”
“荣誉子爵不会有成规模的封地，也没有法律上需要履行的义务，同样的也没有真正子爵贵族参与政治的权利，仅仅是个名头而已，能享受部分基本权益。”
凌等闲听明白了一部分，追问道：“具体有哪些呢？”
“对你来说，有用的内容大概是，能随意蹭附近贵族每次宴席的饭——如果他们邀请了你的话，就算没邀请，你也可以觍着脸去，维多利亚的贵族拉不下那个脸赶人的。”
“还有吗？”凌等闲兴致缺缺，同时有些不满，凯尔希觉得这对他来说是“有用的”？
他就这点追求？！
“至少拿来装点门面的东西：独立房子和庭院也是有的，全套家具——还有维多利亚最出名工匠定制的床。”
……
“凯尔希医生，凌等闲这是……”卡特斯女孩看着最终做出决定的某凌离开的背影感到些许微妙，却又不知从何说起。
“他只是找了个理由罢了，博士刚刚告诉我，在来这里之前，他已经找过她了。”凯尔希摸了摸口袋里的玄色冰晶，眼角微微松动，笑意一闪而逝。
“罗德岛被维多利亚为难，他选择给维多利亚行个方便，维多利亚才肯给我们行个方便，虽然他坚持不去维多利亚也不会真的怎么样，但是他觉得自己对罗德岛有所拖累，还是这么做了。”普瑞赛斯从门口走进来，给两人带来了午餐。
“就像维多利亚也不会真的对我们怎么样一样，只是‘行个方便’而已……”凯尔希看向阿米娅，“阿米娅不打算一起去玩吗？好不容易又重新见了面。”
“不了。”阿米娅露出了柔和的笑，“他需要好好放松，现在我们要着手处理的维多利亚感染者事务他也帮不上忙，让他好好休息一下吧。”
“倒也未必。”普瑞赛斯笑眯眯地摸出一份文件，上面印着整合运动的logo，“等他休假回来，这边可能也需要他出点力呢。”
目送某凌的车队离开，菲林不由在往事中怔了怔神，同一张脸，不同的精神面貌，却做着同样的事，或许他说得没错，他从未改变。
不过这次有人际方面的一点“小麻烦”而已。
……
出发前往指定地点的车队上。
“亏你还记得我。”夜莺虽然这么责怪了他一句，但在相对狭小的车内空间里却表现得很兴奋，她很久没出门了。
“啊哈哈……毕竟大概率没危险，我也没理由不带你了不是？”凌等闲却更在意另外几人的互动，额前流下冷汗。
“……哦哦，然后你们就一起出发去乌萨斯了吗？”风笛认真地在听开车的德克萨斯讲曾经的日子，这是她主动问起德克萨斯和莫斯提马和他一起的经历，不过名义是“想更加了解德克萨斯”。
她就坐在他另一边，因为倾听的姿态半边身子都半压在了他身上。
二女也没有拒绝。
“对，车子抛锚后，我们换步行……加入整合运动后，出于安全考虑，晚上睡一起的。”
“嗯……睡一个营地吗？”
“他晚上偶尔翻身会踹到驰雨。”
风笛便不再追问。
凌等闲有点后悔没带着丽兹去和霜叶玫兰莎坐一辆车了。
副驾驶上的蓝发天使不语，只是观察着，只有风笛开口问，她才微笑回答。
“……快点结束吧……”