浮沉子见韩惊戈那只如同铁钳般的大手牢牢扣住自己的手腕，力道沉凝，丝毫没有松开的迹象，心知自己今日若不说出个子丑寅卯来，怕是难以脱身了。
他挣扎了两下，发现徒劳无功，只得颓然放弃，一脸生无可恋地重新瘫坐回那张吱呀作响的破木凳上，嘴里不住地唉声叹气，仿佛受了天大的委屈。
“唉......真是流年不利，出门没看黄历啊......怎么就摊上你们这些破事儿了......”
浮沉子一边嘟囔，一边抓起桌上的酒瓢，给自己猛灌了一大口酒，仿佛想借酒消愁。
韩惊戈见他终于老实坐下，这才缓缓松开手，但目光依旧如鹰隼般锁定着他，沉声道：“浮沉子，只要你将救阿糜之法如实相告，韩某绝不再为难于你。今日之事，你我就当从未发生过，你走你的阳关道，我过我的独木桥，两不相干。”
浮沉子闻言，翻了个大大的白眼，没好气地哼道：“说得轻巧！道爷我像是那种贪生怕死、出卖朋友......呃，不对，是出卖情报的人吗？”
他嘴上虽硬，但眼神却闪烁不定，显然内心正在激烈挣扎。他抓起几颗毛豆，心不在焉地嗑着，眉头紧锁，陷入了长时间的沉默思索之中。
韩惊戈耐着性子等了许久，见浮沉子只是埋头嗑豆子，一副神游天外的模样，终于忍不住催促道：“浮沉子，时间紧迫，阿糜等不起！你到底......有没有办法？”
浮沉子正想到关键处，被他一催，顿时烦躁地抬起头，没好气地瞪了韩惊戈一眼，语气冲得很。
“催！催！催什么催！道爷我不得好好想想啊？！你以为救个人是上街买棵大白菜那么简单？张嘴一句话就能搞定？谁不知道那些‘小八嘎’天生变态，狡猾多疑，防备森严！再催！再催道爷脑子一乱，什么都想不出来了！你负责啊？”
韩惊戈被他噎得一滞，见他确实不像是在故意拖延，只得强压下心中的焦躁，深吸一口气，重新坐定，不再出声，只是那双锐利的眼睛依旧一瞬不瞬地盯着浮沉子，无声地施加着压力。
酒馆内再次陷入寂静，又过了约莫一炷香的功夫，浮沉子似乎终于理清了思路，他将最后一颗豆粒丢进嘴里，拍了拍手上的碎屑，抬起头，脸上那种玩世不恭的神情收敛了许多，取而代之的是一种罕见的认真。
他看向韩惊戈，缓缓开口道：“韩惊戈，道爷我想了又想，觉得现在最大的问题......其实并不是‘如何’救阿糜。”
韩惊戈闻言，眉头一皱，眼中露出疑惑之色道：“不是救阿糜？那最大的问题是什么？”
他实在想不出，除了救人本身，还有什么比这更紧要。
浮沉子白了他一眼，那眼神仿佛在看一个不开窍的榆木疙瘩。“废话！你现在连阿糜被关在哪个耗子洞里都不知道，就算道爷我现在有一千个、一万个精妙绝伦、万无一失的救人妙计，你找不到要救的人，一切不都是白搭？巧妇还难为无米之炊呢！”
韩惊戈脸色一黯，苦涩地摇了摇头，声音低沉道：“你说得对......那些异族人守口如瓶，防范极严。我暗中调查了许久，用尽了各种方法，却始终......一无所获，连一点有用的线索都摸不到。”
浮沉子却忽然咧嘴一笑，脸上重新浮现出那种特有的、带着几分狡黠的自信。
“嘿嘿！对于你韩大督司来说，这可能是难于登天的事。但对于道爷我嘛......嘿嘿，说不定就好办得多咯！”
韩惊戈闻言，黯淡的眼神骤然亮起，他身体微微前倾，急切地追问道：“你有办法？什么办法？能让我知道阿糜的下落？”
浮沉子得意地晃了晃脑袋，故意拖长了音调，摆出一副世外高人的模样，慢悠悠地说道：“办法嘛......其实说难也难，说简单也简单。就是让......那些‘八嘎’自己，亲口告诉你呗！”
“什么？！”
韩惊戈先是一愣，随即脸上露出难以置信的神色，继而化为一声冷笑。
“浮沉子！你莫不是在戏耍于我？那些异族人视我为棋子，处处提防，怎么可能将如此机密之事告知于我？他们若是肯说，我早就单枪匹马杀过去救阿糜了，何须在此与你多费唇舌！”
浮沉子被他质疑，也不生气，反而哼了一声，带着几分挖苦道：“单枪匹马？就你？还杀过去救阿糜？道爷我看你不是去救人，是赶着去给人家送人头，好让你和阿糜在黄泉路上做个伴吧！”
韩惊戈被他说得脸色铁青，猛地一拍桌子，怒道：“少说这些没用的！你到底有没有真办法？若是没有，或是只想戏弄于我，休怪韩某翻脸无情！”
“有有有！当然有！”
浮沉子见他真动了怒，赶紧摆手，收起玩笑之色，正容道：“道爷我向来说一不二，说有办法，那就肯定有办法！你急什么眼啊！”
他顿了顿，压低声音，神秘兮兮地问道：“道爷我先问你，你现在跟那些‘小八嘎’之间，算是个什么关系？”
韩惊戈略作沉吟，沉声道：“一种......不平等的合作。他们以阿糜性命相挟，我被迫为他们提供一些情报，或配合他们行动。”
浮沉子点了点头，手指轻轻敲着桌面。
“嗯，不平等的合作，说到底也是合作，对吧？他们有所求于你，需要借助你的身份和职权；而你，受制于他们，因为阿糜在他们手上。”
韩惊戈默默点头。
浮沉子眼中闪过一丝精光，嘴角勾起一抹冰冷的、带着算计的笑意：“既然如此，那咱们......何不将计就计，遂了他们的心愿呢？”
他身体前倾，声音压得更低，带着一种诱哄般的语气：道“你去跟他们的头目约定一个时间、一个地点，就告诉他们，你已经成功设局，可以将苏凌引入他们的埋伏圈！让他们集中精锐，布下天罗地网，只等苏凌自投罗网！”
“事成之后，他们必须释放阿糜！这笔交易，对他们来说，可是千载难逢的机会，除掉苏凌这个心腹大患，他们能拒绝吗？”
韩惊戈闻言，脸色骤然一变，眼中瞬间迸发出凛冽的寒光，断然喝道：“不可！绝对不可！我韩惊戈虽非君子，但也绝不做此等出卖同袍、背信弃义之事！苏凌他......或许与我理念不合，或许对我有所误解，但他为人正直，却是条汉子！我岂能为了私利，将他置于死地？此计休要再提！”
浮沉子见韩惊戈反应如此激烈，非但没有生气，反而哈哈大笑起来，拍着桌子道：“好！好！好！韩惊戈！道爷我刚才那番话，就是故意试探于你！”
“看来道爷我果然没有看错人！你小子虽然有时候轴得像头驴，但这骨子里的忠义之气，还没被狗吃了！就冲你这句话，道爷我今天就认认真真，帮你这一回！”
他收起笑容，朝韩惊戈招了招手，挤眉弄眼，神神叨叨地低声道：“来来来，附耳过来！道爷我给你说个正经的、不用出卖苏凌也能成事的妙计！”
韩惊戈将信将疑，但见浮沉子神色不似作伪，便依言凑近了过去。
浮沉子凑到韩惊戈耳边，用极低的声音，嘀嘀咕咕、比比划划地说了好一阵子。
韩惊戈凝神细听，眉头时而紧锁，时而舒展，听完之后，他沉吟了片刻，缓缓点了点头道：“此计......听起来确实比方才那个稳妥许多，也正大光明许多。只是......”
他脸上露出一丝犹豫和担忧。
“......那个人......他真的会愿意帮我吗？要知道，我与他之间......积怨颇深，芥蒂难消。”
浮沉子眯缝起眼睛，笃定地说道：“以道爷我对那个人的了解，只要你肯放下身段，将实情原原本本、坦诚相告，把阿糜的处境、你的无奈、以及这背后的阴谋都和盘托出......以他的性格和为人，绝对......绝对不会袖手旁观的！这一点，道爷我可以打包票！”
韩惊戈听了，虽然心中稍安，但依旧有些底气不足，毕竟过往的嫌隙不是那么容易抹平的。
他叹了口气道：“但愿如你所言吧......”
浮沉子见他仍是信心不足，眼珠一转，脸上又露出了那种招牌式的、带着点坏水的狡黠笑容，压低声音道：“嘿嘿，你要是觉得心里还没底，怕那个人不肯全力相助？没关系！道爷我这里，还有一记‘杀手锏’！保管能让那个人尽心尽力地帮你！”
韩惊戈闻言，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，急忙追问：“哦？还有什么计策？快说！”
浮沉子嘿嘿一笑，再次凑近韩惊戈，声音压得极低，几乎如同蚊蚋，一边说，一边还用手蘸着酒水，在粗糙的桌面上飞快地画了几个符号，又做了几个隐秘的手势。
韩惊戈凝神观看，仔细聆听，脸上的表情从最初的疑惑，渐渐变为恍然，最后化为一种混合着钦佩与决然的复杂神情。他一边听，一边连连点头，眼中光芒越来越盛，仿佛已经看到了救出阿糜的希望！
“妙！此计......果然精妙！”韩惊戈重重一掌拍在桌上，震得酒卮都跳了一下，脸上终于露出了久违的、带着一丝狠厉与希望的锐利光芒！
............
夜色深沉，黜置使行辕内灯火通明，却透着一股大战过后的疲惫与肃杀。
雨水依旧淅淅沥沥地敲打着屋檐和庭院中的青石板，发出连绵不绝的声响。
周幺拖着疲惫不堪、又带着满心挫败感的身躯，步履沉重地跨进行辕大门。
他浑身湿透，雨水顺着甲胄和衣袍不断滴落，在身后留下一串蜿蜒的水痕。
那张平日里刚毅果敢的脸上，此刻写满了沮丧与不甘，眉头紧锁，嘴唇抿成一条坚硬的直线。
早已焦急等候在廊下的陈扬和吴率教见状，立刻快步迎了上来。陈扬心思细腻，一眼便看出周幺神情不对，低声问道：“周大哥，情况如何？可曾追上那两名贼人？”
吴率教更是急不可耐，粗声大气地嚷嚷：“是啊周幺！抓到那两个鸟人没有？让俺老吴碰上，非把他们捶成肉饼不可！”
周幺闻言，胸口一阵憋闷，重重地叹了口气，声音沙哑带着疲惫：“唉！别提了！眼看就要追上了，谁知半路杀出一个不知从哪里冒出来的白衣小子，脸上蒙着白纱，功夫却好生了得！硬生生将我给拦下了！缠斗许久。”
“到底......还是让那两个黑衣贼子给跑了！”他说着，懊恼的一拳捶在身旁的廊柱上，震得雨水簌簌落下。
陈扬和吴率教对视一眼，脸上都露出惋惜和愤慨之色。
就在这时，行辕总管小宁脚步匆匆地走了过来，先是对周幺三人微微颔首示意，然后对周幺恭敬地说道：“周护院，公子在静室，请您过去一趟。”
周幺心中一凛，知道师尊必然要询问追击之事，心中愧疚更甚。
他勉强整理了一下湿漉漉的衣甲，深吸一口气，对陈扬和吴率教点了点头，便跟着小宁总管朝着后院那间独立的静室走去。
来到静室门前，小宁总管轻轻叩门，低声道：“公子，周幺来了。”
“进来。”
里面传来苏凌平静无波的声音。
小宁总管推开房门，侧身让周幺进去，自己却并未跟随入内，而是悄无声息地退后一步，反手将房门轻轻掩上，悄然离去。静室之内，烛火摇曳。苏凌并未坐在书案后，而是负手立于窗前，静静地望着窗外漆黑的雨夜。
他依旧穿着那身略显单薄的白衫，身形挺拔，却透着一股难以言喻的孤寂与深沉。
听到周幺进来的脚步声，他缓缓转过身，目光平静地落在周幺身上，那眼神深邃如古井，看不出丝毫喜怒。
“师尊......”周幺上前一步，单膝跪地，低下头，声音充满了自责与羞愧，“弟子......弟子无能！未能擒获贼人，反被其同伙所阻，致使贼人逃脱......请师尊重责！”
他等待着预料中的斥责，甚至已经做好了承受更严厉惩罚的准备。
然而，预想中的雷霆之怒并未降临。苏凌只是淡淡地看了他一眼，缓步走上前，伸出双手，轻轻托住他的双臂，将他扶了起来。
“起来吧。”
苏凌的声音依旧平淡，却带着一种洞悉一切的了然，“此事，原也怪不得你。我早已料到，你此去......怕是徒劳无功，追不上他们的。”
周幺闻言，猛地抬起头，眼中充满了惊愕与不解！
师尊早已料到？既然料到，为何不亲自出手？或者多派些人手与自己同去？
以师尊之能，若亲自追击，那两个贼人绝无逃脱之理！
他心中疑窦丛生，但见苏凌神色如常，似乎不欲多言，他也不敢多问，只得将满腹疑惑压回心底，依言站起，垂手肃立。
苏凌指了指旁边的椅子，示意他坐下。
周幺犹豫了一下，见苏凌神色温和，这才正色坐了，腰杆挺得笔直。
苏凌自己也随意地坐在他对面，淡笑道：“说说吧，具体经过如何？”
苏凌语气随意，仿佛只是在闲谈家常。
周幺不敢怠慢，连忙将追击的详细过程一五一十地禀报了一遍，他讲述得十分仔细，尤其是与那白衣少年交手的过程，更是描述的纤毫毕现。
“......弟子与那白衣少年交手，虽未能取胜，但也未落下风。只是......”
周幺说到这里，眉头微皱，脸上露出一丝困惑之色。
“只是不知为何，弟子总觉得......那少年的身形、动作，甚至......甚至他偶尔发出的几声呼喝，都让弟子感到一种莫名的熟悉......仿佛......仿佛在何处见过一般。可仔细去想，却又毫无头绪。”
“白衣少年......”
苏凌轻轻重复着这四个字，手指无意识地在椅子的扶手上轻轻敲击着，发出极有规律的细微声响。
他眼中闪过一丝不易察觉的波动，他略加思索，心中已然对那白衣少年的身份猜出了八九分，但他并未点破。
沉默片刻后，苏凌才缓缓开口，语气带着一种高深莫测的意味。
“或许......那个白衣少年，真就是你我所认识的一位......故人吧。”
他话锋一转，语气变得淡然，“不过，眼下不必过多猜测。是狐狸，总有露出尾巴的一天。谜底，迟早会揭开的。”
周幺听得云里雾里，只觉得今日师尊说的话，比往常更加晦涩难懂，处处透着玄机。
但他不敢多问，只得恭敬地点头道：“弟子明白。”
苏凌不再纠缠于白衣少年之事，目光重新变得锐利而凝重，看向周幺，语重心长地叮嘱道：“周幺，孤心八剑乃是天下至强的剑术，蕴藏无穷奥妙。欲要有所大成，非一朝一夕之功，需得勤加练习，用心领悟其中剑意精髓，更需与自身心性相合。”
“你既入我门下，身为苏某首徒，切莫辜负我对你的期望，更要......对得起你这个名头！”
周幺闻言，霍然起身，挺直了胸膛，脸上充满了无比的郑重与坚毅，他抱拳躬身，声音铿锵有力。
“师尊教诲，弟子铭记于心！弟子周幺在此立誓，定当日夜苦修，勤练不辍，潜心参悟剑道真意！绝不辜负师尊传艺之恩，定要练成绝世剑术，守护师尊，护卫行辕，荡尽奸邪！若有懈怠，天地共弃！”
看着周幺眼中那纯粹而炽热的光芒，苏凌微微颔首，眼中闪过一丝欣慰。
他缓缓起身，走到书案前，打开一个抽屉，从里面取出了两本看起来颇为古旧、却保存完好的卷册。
他先将左边那本封面泛黄的卷册拿起，郑重地递到周幺面前。“此乃孤心八剑全套剑谱。”苏凌的声音严肃。
“今日仓促，只传了你前三式。须知此剑术之精华与最强威力，尽在后四剑之中。这剑谱，你好生收着，仔细研习，不可有丝毫懈怠。我会时常考较你的进境，若发现你进展缓慢......”
苏凌目光一凝，虽未明言，但那股无形的压力已然让周幺心头一紧。
周幺伸出双手，如同接过绝世珍宝一般，小心翼翼地接过了那本沉甸甸的剑谱。
指尖触碰到那冰凉而略带粗糙的兽皮封面时，他感到一股沉甸甸的责任感压在了肩上，同时更有一种难以言喻的激动与豪情在胸中激荡。
“师尊放心！弟子定当竭尽全力，不敢有负师命！”
苏凌点了点头，又拿起右边那本以淡青色丝绸包裹、显得更加古朴神秘的卷册。
“这一本......”
苏凌的声音放缓了些，却带着更深的意味，“乃是离忧山一脉，最上乘的内功心法要诀——离忧无极道。”
周幺闻言，瞳孔骤然收缩，呼吸都为之急促起来！
离忧无极道！
这可是传说中的无上心法，天下内功之源头，武道修行者梦寐以求的至高宝典！他简直不敢相信自己的耳朵！
苏凌看着他震惊的模样，淡淡解释道：“离忧山所有的功夫，其根源皆在于此心法。非离忧门人，绝不外传。”
“你既已拜入我门下，而我乃是离忧山轩辕鬼谷祖师座下弟子，你便算是离忧一脉的传人了，虽然......还未正式列入门墙。”
他顿了顿，继续道：“待此间事了，我会带你亲上离忧山，拜见我的师尊轩辕鬼谷他老人家。至于他老人家是否愿意正式收录你为离忧弟子，就要看你自身的造化与缘法了。”
周幺只觉得一股热流直冲头顶，激动得浑身都有些颤抖。他再次伸出双手，用近乎虔诚的姿态，接过了那本《离忧无极道》。
这不仅仅是一本心法，更是一份天大的机缘，一份沉甸甸的信任！
他声音哽咽，再次深深躬身道：“师尊......弟子......弟子何德何能......定当......定当......”
他激动得有些语无伦次。
苏凌伸手轻轻拍了拍他宽厚坚实的肩膀，脸上露出一抹极淡却真实的温和笑意。
“好了，不必如此。这几日，你便好好参悟这两卷功法，养精蓄锐。”
他的目光再次投向窗外无尽的雨夜，语气变得深邃难明，“或许不久之后......真正的暴风雨，就要来了。”
周幺重重地点了点头，将两本卷册紧紧抱在怀中，如同抱住了整个世界。
苏凌亲自将周幺送出静室，站在廊檐下，目送着弟子那魁梧而刚毅的背影消失在雨幕深处的厢房方向。
雨水顺着屋檐滴落，在他脚边溅起细碎的水花。
望着周幺远去的方向，苏凌久久不语，脸上浮现出复杂难言的神色，最终化为一声悠长的慨叹。
他似在自言自语，声音低得几乎被风雨声淹没。
“周幺啊周幺......那个白衣人......的确与你有莫大的纠葛啊......当初你那两位兄长，便是......”
他的话说到这里，戛然而止，仿佛触及了某个深埋的伤痛，眼中掠过一丝深沉的痛楚与追忆。
沉默良久，苏凌仿佛了却了一桩积压已久的心事，又叹了口气，声音带着一种释然与决绝。
“不过......既然我收了你，你成了我的首徒......那也算了结了我一桩心事了。从此之后，苏某......再也不欠你什么了......”
风雨声愈发急促，夜色浓得化不开。
苏凌缓缓转身，白衫背影在廊下灯火中显得格外孤寂。
他迈步欲回静室，就在转身的刹那，风雨声中，似乎极其轻微的、混杂着一丝难以捕捉的复杂情绪，飘出了两个字，那像是一个人的名字。
“秦羽......”
然而，这声低语太过轻微，瞬间便被更加狂暴的风雨声彻底吞没，不留一丝痕迹。
只有无尽的夜色和冷雨，笼罩着这座并不平静的行辕。