梁家和枋头成了生意伙伴，蒲洪十分高兴，这一年，真是万事顺遂，虽然其中多有曲折，总算最终都遇难成祥，坏事变好事。
而这一年，对石虎来说，注定是多事的一年。
自打征燕回来，石虎是越想越气，时时刻刻想着报仇雪恨。9月，石虎打算进攻昌黎（今河北省东北部，东临渤海），于是派渡辽将军曹伏率领青州兵马去卫戍蹋顿城，可是此城缺水，无法驻军，只好在附近找了一个海岛，石虎派人运送谷物300万斛供给卫戍部队。又派典农中郞将王典率领一万多军队在海滨屯田，同时下令青州负责造船一千伐燕做各项准备。
在积极备战中，冬天来了，似乎一切该沉寂下来了，这一年，确实是杀气腾腾的一年，一开春，就征段辽，征完段辽，又和燕火并，其间，太子石宣又率众两万击败朔方的鲜卑酋长斛摩头，斩首四万。眼下又要征昌黎，又将是血流成河，尸积如山。
就在这时，一个利好消息传来。躲在密云山中的段辽和他的两万多士众，扛不下去了，秋天的时候还好办，虽然口粮不够，山里有的是野兽、野果，温饱不成问题。到了冬天，天寒雪冷，鸟兽绝迹，草木凋零，身上无衣，腹中无食，段辽走投无路，向石虎请降。
石虎大喜过望。
瘦死的骆驼比马大，这段辽虽然败了，密云山里还有两三万人呢，有人就意味着税源，兵源，在那个战乱不断、人口锐减的时代，人命贱如蚁，那是针对个体生命而言，对统治者来说，有人就有粮，就有钱，那是财富，是战斗力。两万多人，其中多数还是战士，石虎能不大喜吗？
征昌黎的事先放下，搞定段辽再说。
石虎决定派麻秋率领三万士卒去密云山受降，临出发，再三叮咛麻秋，受降如同迎敌，这个段辽向来不老实，千万小心呐。
段辽向石虎请降后，很快又后悔了。他又派遣使者去向燕主慕容皝请降，毕竟都是鲜卑人，总比白白便宜了羯人强。慕容皝和石虎一样，大喜，他亲自率领部将前去迎接段辽。段辽派使者对慕容皝说：“羯人贪而无谋，我向石虎请降，他必定派重兵来迎，大王如能埋伏重兵偷袭他们，定能成功。”慕容皝于是派慕容恪在密云山埋伏七千精骑，等着石赵军队往口袋里钻。
麻秋率领军队昼夜兼程，希望再立新功。石虎之所以让麻秋领队，一是麻秋在这次征段辽的战役中表现突出，是大有前途的中青年将领之一，多给他锻炼的机会。本来，这次受降和蒲洪没什么关系，石虎不想再让他立战功，担心氐人坐大，非我族类，总是不放心。但是麻秋快出发时，石虎让蒲洪的长子蒲杰跟着麻秋一起去，麻秋负责军事行动，蒲杰负责迎降礼仪。
麻秋急火火地行军，阳裕（段辽的旧臣，投降了石虎，石虎特别派他做麻秋的司马）又一路煽风点火，鼓励麻秋快点，再快点，以免夜长梦多，万一段辽变卦，又打别的什么主意呢。蒲杰觉得不太对劲，临近密云山时，他建议麻秋先派先锋部队去迎接段辽，大部队在平原地带陈兵以待，以防密云山山大林密，段辽万一使坏，后果不堪设想。
麻秋不听，认为此时的段辽恰如丧家之犬，要粮没粮，要装备没装备，他还敢怎样，还能怎样？
就这样，麻秋率领3万部众一头扎进密云山，进了慕容恪的埋伏圈，后赵军队被杀得人仰马翻，折损大半，麻秋徒步逃走，阳裕则被生擒。慕容皝大喜过望，收编了段辽的所有兵马，待段辽以上宾之礼，并任命阳裕为郎中令。
得到战报时，石虎正在吃饭，听到麻秋大败，一怒之下把吃的东西全吐了，马上下令免去麻秋的官爵。
几天后，在无比焦虑中，蒲洪得到消息，蒲杰阵亡，尸体正在回来的路上。蒲洪号啕大哭，蒲杰是他最得意的儿子，勇猛多谋略，这些年跟随自己南征北战，从未有失，谁知第一次离开自己，竟死于非命。
半月后，蒲杰的尸体被运了回来，身被六创，血肉模糊，姜夫人当场哭晕了过去，蒲杰的长子蒲菁更是哭得吐血。蒲洪难过得无法自持，真想给自己一刀，当时干吗同意让儿子跟麻秋去，他要一直在自己身边，岂能有此不测。这时，跟随蒲杰去前线并将蒲杰尸体带回来的家人荆奴，悄悄拉拉蒲洪的衣袖，蒲洪会意，带他到自己的内室。
荆奴悄悄说：“侯爷，您先别哭，且听小的说，您刚才应该看到了，少爷身上致命的伤是射入后心那一箭。当时，我们一群人正在突围，我和大少爷被打散了，当我奋力杀到大少爷身边时，看见他倒在地上，背部中箭。我抱起大少爷，上马逃走。到了安全的地方，小的抱大少爷下来，此时大少爷还有一丝气息，小的给大少爷喂了一点水，他渐渐醒过来，断断续续说了半句话“我是……被人暗……”话未说完，大少爷就去了。
回来的路上，小的越想越觉得奇怪，那时我们已经快突围出来了，围堵我们的燕军只有数十人，眼看就突出包围圈了，少爷身上有几处伤口，但是并不严重，而且燕军在我们前面阻截，少爷背心上这一箭显然是从背后射来的，当时我们背后没有燕军，那么只可能是自己人。
蒲洪紧皱眉头，两行悲泪无声长流，他说你出去吧，让我静一静。荆奴退了出去，蒲洪扑通坐在地上，默默想事，忽然一阵钻心的痛，原来他不知不觉，以手抠地，用力过猛，竟将左手食指指甲盖硬生生掰了下来，他站起来，擦一把眼泪，快步走回灵堂。
这边，姜夫人、柳氏已将蒲杰清洗干净，换上一套新衣，蒲勇、蒲健、蒲雄也带着家人收拾好了灵堂，三兄弟跪在灵前痛哭，蒲莆更是哭得气绝，被四叔抚胸良久，才苏醒过来。
蒲洪走进灵堂，大喝一声：“都不要哭了，你们大哥为国捐躯，是我们全家的光荣，你们应该以大哥为榜样，为王前驱，舍身忘死。一个个男子汉，岂能学妇人样，只知哭哭哭啼啼，你们要是个男人，就当为大哥报仇，打败燕人，活捉慕容恪，以慰兄长在天之灵。菁儿，不要哭，你父亲是英雄，你是英雄的儿子，岂可学小儿女之态。”
蒲洪这几句话说得雄壮，蒲家男儿们一时热血沸腾，都有种和谁干一架的冲动。这时，姜夫人看见蒲洪手指在滴血，她撕下衣襟，让仆人取来伤药，将蒲洪的食指包扎好。
蒲家长子为国捐躯，天王石虎下诏，追赠蒲杰“忠烈将军”，蒲洪坚辞不受。
蒲家人都对此觉得很疑惑，蒲勇受众人之托，怯生生地问父亲：“大哥力战阵亡，难道不应该得到嘉奖吗？”
“该。”
“可是父亲为什么要拒绝天王赐予的将军称号，有这个称号，大哥的葬礼也能风光些。”
蒲洪看着蒲勇，用足力气给了他一耳光，说以后再不许提什么嘉奖。
蒲勇这一耳光挨得可真是冤，但他看见父亲充血的眼睛，以及父亲最近奇特的表现，似乎心有所悟，他不再说话，悄悄退下。
刚才这一耳光十分响亮，在室外的弟弟们也都听到了，蒲健和蒲雄吃惊地看着二哥脸上五个鼓得老高的指印，面面相觑，父亲这是心疼疯了吗？
安葬完蒲杰，很长时间，蒲洪杜门不出，除非石虎宣他入朝，他基本不上朝，蒲杰的死对他打击太大了，蒲杰的死，也是个讯号，他蒲洪在石赵，潜藏的敌人很强大，甚或就是石虎本人。这事蒲洪没跟儿子们说，他担心他们年轻气盛，沉不住气，引来更大的祸患。
蒲洪在府里闭门伤心，太极殿里，又败一阵的石虎差点气爆，这一年老天爷存心跟他过不去吗？这回本来以为捡了个大便宜，谁知又跳坑里去了。在这样恶劣的心绪中，捱过残冬，迎来新春。
这时，从江南传来一则消息，石虎又坐不住了。
东晋征西将军庾亮任命毛宝为豫州刺史，让毛宝与西阳太守樊峻率领精兵万人，渡江驻守江北的邾城，准备北伐。伐谁呢？当然是伐后赵，伐他石虎。