马修从相当粗暴的空间移动中清醒过来之后，发现自己身处一间阴森可怖的地下室里，地下室里充斥着一股淡淡的腐败气息，只有零星几盏烛火照亮一小块地方。
——其实这地方是银橡木旅馆的地窖，存放着旅馆做饭的原材料。虽然治安队的人来搜查过这个地窖，但他们并没有把地窖里储藏的食材全都搬走。
由于沟通不畅的缘故，占下这个地方的科学理事会虽然知道这旅馆有地窖，但因为这部分空间没有被列入第一批规划使用，所以一直都没人下去看，也不知道地窖里还存放着食材。
于是在初秋还不能算非常凉快的天气下，这些菜用一种不那么光荣的方式死掉了——它们有一个算一个，全都腐烂了。
当腐败的气息飘到楼上，科学理事会的成员才意识到这地窖里还有食材。虽然他们很快就把这些被浪费的食材妥善安葬了，但这地窖里的气味一时半会还散不干净。
只是，对于紧绷着神经的马修来说，他在闻到这种气味之后，脑海里浮现出的背景故事恐怕就不像“食材烂在了地窖里”这样和平了。
地下室里除了马修还有五十几个人，其中绝大多数都失去了意识，瘫在地上，包括马修的三位朋友。
而这个阴森可怖的地下环境中，最为醒目的无疑是那站在烛火照不到的阴影里的两人。
那两个人虽然站在阴影了，但全然没有掩饰自身存在和气息的意思，所以马修可以很轻易地判断出这两人的位阶——一个中阶，一个高阶，应该都是法师。
他心里咯噔一下，只比最坏的结果好一点的结果出现了。
马修从来是不相信“收学生”这种事情的，除非收的是奴仆学徒，而且重点放在前两个字上。但如果只是要可以使唤的奴仆，随便找个地方花几枚金币就能买到好多，完全没必要如此大费周章。
所以散布这个传闻的人的真正目的肯定不是这个，甚至散布传闻的人是不是高阶都不好说——马修本来是这么想的。
如果这件事和邪教无关，那最有可能的是就是有人想给自己找一点实验材料。如果对方的超凡等级没有高得离谱的话，自己跟着他们三个一起或许还有希望……
现在，马修终于可以断言了。
没希望，一点希望也没有啊！
就在马修的心里转过绝望的念头的时候，其他人也开始悠悠醒转了。
这些人毕竟只是经过了一次不太友好的空间传送，又不是被钓鱼佬拿大石头砸了后脑勺，实际上都是只昏迷了几十秒就醒了。
当最后一个人也恢复了意识之后，马修看到一直以来站在阴影里的两人一前一后地走了出来。在微弱的烛火照明下，马修看到了那两个人的脸。
中阶的那位是个一看就不是好人的女法师，看她脸上的绷带和堪称惨白的肤色，马修觉得她十有八九是死灵系的——这从侧面印证了“实验材料”说法的正确性，死灵法师向来是最喜欢搞人体实验的了。
高阶的那位……
马修的眼睛瞪大了，这个人是……
作为兼职干点劫道买卖的超凡者，马修这样的人心里都有一张“绝对不能惹的人和势力”的清单，有名的王公贵族自然位列其上，大名鼎鼎和声名狼藉的超凡者当然也不会榜上无名。
不过对于干强盗这行的人来说，寻常的王公贵族、高高在上的强大超凡者其实并不是他们平时需要特别注意的。因为有这两类人罩着的商队都会忙不迭地打出他们的名号，作为强盗，在寻找目标的时候就会排除他们了。
真正对强盗团有极大威胁的，是那些在通缉令上名列前茅的家伙，因为这些人往往不会高调地宣扬自己的名号——除非他们想被抓了，所以这种时候就要看强盗团的眼力了。
打劫到错误的人，结果很可能是全军覆没。
马修就不止一次在鬼手强盗团的成员们搜罗来的通缉令上，见到过这张脸！
“是、是你……！”认出这张脸的人不止马修一个，而这个人显然不像马修一样懂得“沉默”的真意。
庄饮年对于自己这张能止小儿夜啼的脸已经习惯了，不然他也不会顶着这张脸活动。
“认识我，那就好办了。总之呢，我先要恭喜你们，你们很荣幸地被骗了，而且现在跑不了了。”庄饮年的目光扫过每一个人，并且毫不留情地直接用话语击碎了这些人心底一点微茫的希冀。
“今天我把你们这些智力水平低下、防骗意识薄弱、侥幸心理显着的家伙‘邀请’到这里来，当然因为你们是有用的——别急着往那么糟糕的方向去想啊，我保证死不了人……大概。”
在与庄饮年的视线短暂地交错之后，马修立刻触电一般收回了自己的视线。
他知道我在想什么……
马修这时候发觉了一点隐约的法术波动，他这才意识到这个地下室笼罩在一个场域式法术之内，看这样子，很可能是监测和窥视心灵的那一类法术……
庄饮年悠闲地走在这些傻子之间，“我这个人啊，在通缉令上见过我的都知道，是个十足的大善人——所以呢，为了培养你们的防骗意识，不得不让你们留下一些深刻的印象。
“而为了让你们留下深刻的印象，只好让你们进行一段非常短时间的工作了——嗯，不会超过一百五十年的，这一点我敢肯定。”
马修差点没绷住直接怼回去，tmd一百五十年？在场的除了那唯一一个三环法师，有人能再活一百五十年的吗？！
这位在安抚名单上名列前茅的通缉犯，果然如同安宁教会宣称的那般邪恶啊……
庄饮年全然没有介意这些人心中下意识出现的不敬之意，“至于你们要面临的具体工作内容，这位霍乔恩女士会为你们讲解并指导。”
“呵呵……真的有很多可爱的小家伙呢。”卡莉斯塔轻轻地笑了两声，然后环顾被骗来的五十多个傻子。“大家……一定要乖乖的哦。因为……我的玩偶前几天坏掉了，不乖的孩子……我就把他的灵魂抽出来，塞到我的玩偶里。呵呵……”
卡莉斯塔眼神含笑地扫过每一个人，似乎在观察着哪一个适合变成自己的玩偶。
没人觉得她只是说着玩玩，包括庄饮年。