“啊哈哈……你看，我就说我家老爷人还挺好说话的。”
阿茶举起木勺戳进布丁里面，尴尬地笑道：“我刚刚是不是叫他盖尔了？那是我记错了，盖瑞老爷他有个兄弟叫做盖尔。我有时候经常记混。”
“啊？不好意思，我刚刚不小心走神了，您说了些什么？”
艾德故作分心地诧异道。他注意到此刻有一股朦胧的乱流悄然穿透了虚构的房顶，使其逐渐变得模糊失真。
差不多了，时间快要到天亮了。
睡前他故意在窗帘前留了缝隙，以确保清晨的第一缕阳光能够照到他脸上。
“没什么没什么，都是些闲话，我们接着吃饭吧。待会儿还得赶路呢。”阿茶说完一勺接一勺地低头吃着布丁。
“嗯嗯。”艾德低头看了一眼桌下的怀表，这是他用守秘人程式特别设置的计时器，由于梦境与现实的时间流速不同，这块怀表可以将现实世界的时间同步给他。
已经是五点多钟了。
暂时先到这里吧，该去见拉法叶了。在退出梦境前他最好找个无人的角落。
“失陪一下，出发前我得去行个方便。”艾德用大拇指比了比门外，不好意思地笑了笑，“这东西我先放在这里了，有劳您帮我看管片刻。”
“好。”阿茶痛快地说道。
他将手枪大大方方地放在桌面上，走出驿馆店门。找到一个无人的墙根处，屏息凝神。
随后，意识被包裹住，像是有一只巨掌擎住了咽喉将他从水底拉上来，他在侦探所的床上睁开双眼。
轻微的晕眩和反胃。这是在梦境中逗留过久后的正常现象，意识需要重新适应现实世界。
不过这对艾德来说早已习以为常，甚至说不上难受。他把手伸到床底，拉出了一个背包，漆黑之书就被他直接简单粗暴塞进了背包里过了一夜。
这东西在“黑色”的正常状态下性质十分稳定，只有变成“彩色”的时候会发生腐蚀现象。既然抢来的时候贝克洛薇夫人都没用特殊容器密封保存，那他也懒得专门配一个了。
去之前得想办法先把这个东xZ一下子，免得万一拉法叶趁我离开派人过来搜查。艾德坐起身来想道。
这倒是不难，我本来有好几个藏东西的秘密位置。不如干脆把这本书和火油放在一起算了。
目前来看最安全藏匿点的还是鼠径，借助鼠径地图和独眼蜘蛛的侦查能力，目前还没人能够做到悄无声息地跟踪他。
他拿起书本，漆黑的书皮给手掌带来一阵冰冷皮肤般的恶心僵硬的触感。
至于拉法叶么——
艾德穿上拖鞋站起身来，翻找着自己书桌的抽屉。
……
清晨，8:30，鸦巢电梯内。
“顶层到了，大人。”
电梯停稳后，操作员拉起手刹拉杆，为艾德打开了铁栅栏安全门。
“谢谢。”艾德点点头，径直走了出去。身后响起一阵哗啦啦的缆索转动声音。
拉法叶的办公室在鸦巢的最顶层，除了局长办公室以外还有情报室和会议室，但此刻这两个房间里都没有人。
叩叩叩。
艾德站在门口，敲了敲门。
“请进。”门后传来了拉法叶的声音。
得到许可后，艾德推开门快步走了进来：“是我，拉法叶局长。”
此刻拉法叶正端坐在那已饱经沧桑的白栎木办公桌后面，手里端着一杯白兰地，眼中阴晴不定。
“怀科洛探员。”
在看清楚来者后，拉法叶整齐浓密的眉毛跳了一下，但他很快就镇定下来，站起身，“有什么情况要向我汇报吗？”
他起身端起白兰地，踱步看向不远处的窗外。皮鞋的脚尖不时叩问着地面。
看来拉法叶确实没有想到自己会这个时候找上门。
“这是本周的工作简报，呵呵……”
把简报递到桌前的时候，艾德故意有些生硬地尬笑了一下，带着些谄媚的腔调说道：
“按理说提交报告这种琐事是不该来打扰您的。但您也知道，我只是临时接手伊顿先生的工作而已，有些工作上的事情实在不知道怎么办才好，想听听局长您的意见。”
“哦，原来是这样。”拉法叶立刻转过头来和善地笑道，“来来来，咱们先坐下再聊。”
他随手搬来一把椅子，请艾德在办公桌对面坐下。
“局长，我自己来就行……其实……”
艾德客气道，正要张口，拉法叶却打断了他的话头，取来一个矮脚酒杯：
“不急，来，先尝尝这个。”
只见他拿起装饰着黄铜齿轮的高档白兰地酒，为艾德斟了一杯。
艾德看向酒瓶，只见酒标上写着一行金色的花体字：【「黄铜纪元」10年桶陈天空白兰地】。
下面还有一行小字，【机械之血，液态史诗】。
“黄铜纪元”这个名字他听白矢那个酒鬼提到过，西岸公司旗下的酒厂。最大的卖点是使用退役飞艇龙骨上的优质白栎木制作木桶窖藏，瓶盖的装饰上还会使用来自飞艇的齿轮，上面标注飞艇的舷号与名称。
至于价格……反正艾德从来没见小队里的任何人喝过。他猜大概不会比海怪留下的那瓶龙之息更便宜。
“好，那我就恭敬不如从命了。”
艾德客气地笑了笑，随后直接端起杯子一饮而尽。