幽深的山涧据点内，飞廉轻车熟路地穿过层层防护，到达一处石室。
凌樾正对着案上的地图沉思，跳跃的火光映照着他冷硬的侧脸。
听到脚步声，他头也未抬，便知是谁。
“哥，新娘呢？”
飞廉一见到他，开口便是这句。
凌樾猛地抬起头，眼中瞬间燃起怒火。
“你连夜赶来，就是为了问那个不相干的人族女人？！”
他站起身，逼视着飞廉，语气里充满了嘲讽：“怎么，新娘没了，云祈成不了亲，你心里不该偷着乐吗？还特意跑来关心新娘的下落？”
飞廉抿了抿唇，避开哥哥的目光，坚持道：“云祈很担心，新娘是在迎亲时丢的，风息城没法向栖霞城交代，这会让他们很为难。”
“为难？！”
凌樾都快被气笑了，声音陡然拔高，带着难以置信的怒火。
“飞廉，你到底是哪一边的？！人族各城之间的龃龉，与我们何干？！他们越乱，对我们越有利！”
飞廉抬起头，眼神里是少有的执拗。
“我答应了云祈，要帮忙找人。”
“你答应他？！”
凌樾胸中的火气彻底被点燃了，恨不得把脑子不清醒的弟弟暴打一顿。
最终还是硬生生忍住，指关节捏得咯咯作响。
“我看你是被他迷昏了头！连自己是谁都忘了！”
面对强势独断的兄长，飞廉心中积压的不满也忍不住爆发。
“你原本也不信任我，你提前收到消息，知道迎亲队会遇袭，都没告诉我！”
“告诉你？”
凌樾嗤笑一声，讽刺道：“就是怕你像现在这样感情用事，沉不住气，坏了我的计划！我救他，是因为风息城对我们有用，他还不能死，我不是带信让你去接他了吗？他好端端的，毫发无损，你有什么不满的？！”
“那你放了孟汐瑶。”飞廉不再纠缠之前的事，回到最初的目的，“我要带她回去。”
凌樾眼神一厉，洞察到什么，紧盯着飞廉：“是乌兰找过你了，对不对？”
见飞廉沉默没有否认，他深吸一口气，怒极反笑。
“好啊，一个个翅膀都硬了！为了个人族女人，敢来跟我叫板！”
他冷声道：“我告诉你，我不放她，就是因为乌邢今天能为她欺瞒我一次，以后就能为她背叛我第二第三次！只要这女人活着，就是悬在他头上的刀，就是隐患！”
飞廉没有被他的言辞震到，反而冷静地反问：“那你杀了孟汐瑶，乌邢就会老老实实听话了？他心里就不会有芥蒂，有不满？”
这话精准地戳到了凌樾的痛点。
他带走孟汐瑶却没有立刻下杀手的原因正是如此。
不说乌邢兄妹是他的得力属下，他们同是落星谷出来的，也有儿时的情意在。
他不想因为一个人族女人，让他们与自己离心。
就连救云祈也有这层原因。
计划之外，何尝没有顾虑飞廉的感受？为了确保万无一失，他才选择亲自过去救人。
“你……”
被弟弟怼得一时语塞，凌樾满腔怒火无处发泄，猛地转身，一拳狠狠砸在石壁上，留下一个清晰的拳印。
他背对着飞廉，胸膛剧烈起伏。
过了好一会儿，他才强行压下火气，转过身，脸色依旧难看，但语气缓和了一些，带着不容置疑的决断：
“我暂时不会把她怎么样，但放了她，绝无可能！”
他盯着飞廉，一字一句地交代：“你回去告诉云祈，想让孟汐瑶活命，就按我说的做，他去跟栖霞城主作证，指认是南部联盟的人袭击了迎亲队，劫走了新娘，让他们斗去。”
见飞廉还想说什么，凌樾抬手打断他，走到案前，伸出手指点向地图。
“听着，现在的局势对我们有利，凤阳城在北方虎视眈眈，南部诸城各怀鬼胎，我们要做的，就是挑起他们内部的矛盾，让他们无暇顾虑妖族，为我们争取时间。”
凤阳城主利用妖族，势力扩张的极快，明眼人都清楚，她的野心绝不止于北方，兵锋指向南方是迟早的事。
南部诸城担心到时背腹受敌，想先解决妖族这一心头大患。
他们早就察觉妖族反抗军的存在，只是以前不放在眼里，认为是妖族微不足道的挣扎，成不了气候。
只是听闻北方妖族军队的屠戮事迹，引起了他们的恐惧和警惕，才想尽快联合起来先铲除妖族。
凌樾的手指在地图上划过，最后落在风息城上。
“我救下云祈，是不想妖族被嫁祸，但现在，情况有变，我信不过人族，南部联盟这次是想杀人嫁祸，下次若拿他们亲眷的命来威胁呢，难保风息城和栖霞城不会妥协，所以，我们手中也要有人质，是孟汐瑶还是云祈来当这个人质，你可以选。”
看着兄长眼中闪烁着算计的冷光，飞廉沉默了，他心中自然不希望云祈成为人质。
知道他的选择，凌樾冷哼，没在这个问题上再多说。
栖霞城的实力并不弱，城主是个精明人，很会审时度势。
以前在对待妖族态度上，一直处于中立，既不想为着妖族得罪其他城，也不想埋下祸患与妖族结仇。
城中虽明令禁止猎妖贩卖妖奴，但同时也禁止妖族的存在。
发现混入的妖族，会被驱逐，不过，他们会“好心”地给那些妖族指条明路。
就是让那些妖族去风息城。
相比残忍压迫妖族的其他城，栖霞城的做法似乎显得有点“仁善”。
可凌樾就是看不惯这些圆滑的人族，他就是要把水搅浑，想独善其身，是不可能的。
栖霞城主夫妇很是疼爱这个女儿，孟汐瑶落在他手中，就是棋子，筹码。
不仅能用来挑拨栖霞城和南部联盟的关系，以后也可以用来拿捏栖霞城。
“不管是乌邢还是云祈，只要他们听话，孟汐瑶就是安全的，你也一样，回去给我安分守己，我们还有很重要的事要做，你脑子最好给我放清醒一些！”
凌樾又警告提醒了几句，才挥手赶飞廉走。
知道兄长有他的计划安排，不会改变主意，飞廉没再纠缠，转身离开。