一枚炮弹撕开空气，带着尖锐的呼啸声精准砸中帕多瓦的城墙。
石块崩裂的轰鸣震得人耳膜生疼，碎石与尘土如暴雨般倾泻而下，在城墙根堆起小山般的土堆。
硝烟弥漫中，城外尤达军队的阵地上，三十余门火炮排成扇形，黑洞洞的炮口不断喷吐火舌，火星子溅在士兵们绷紧的面庞上。
作为第一支到达帕多瓦的尤达军队，阿顿正在观察远处被炮击的帕多瓦城墙，猩红的披风被硝风吹得猎猎作响，他举着单筒望远镜的手因兴奋而微微发颤，镜片里不断放大着帕多瓦城墙上的弹坑。
“对，就是这样！给我把他们全都轰上天！”
阿顿扯着嗓子喊道，声音因激动而拔高，引得周围的传令兵纷纷侧目。
他身旁的副官欲言又止，看着主将双眼透露出清澈的自大与愚蠢，最终只是默默低头记录着命令。
阿顿不清楚城内守军的具体情况，但眼前炮弹接连炸开的视觉冲击让他极为满意，仿佛胜利的天平已经朝着尤达军队倾斜。
城墙上，起义军的士兵们挤在厚实的塔楼内，透过狭窄的箭孔紧张地向外张望。
一名年轻的炮兵满脸焦躁，抓着火炮的装填杆来回踱步，石块崩落的声响近在咫尺，却只能眼睁睁看着城外的炮火肆虐。
“就这么看着对面打吗？”
他终于忍不住朝旁边的军官抱怨道:
“我们也有火炮！为什么不还击？”
军官一把按住他正要去摸火药的粗糙手掌，声音压得极低却透着不容置疑的威严：
“你仔细看看！对面至少摆了二十门火炮，炮弹跟不要钱似的往这儿砸，可咱们呢？”
他抬手比划着。
“满打满算不到十门火炮，还被分散到四面城墙，就咱们脚下这段，总共就两门火炮！根本压制不住对面，现在还击纯粹是浪费弹药。等着，等他们炮弹耗光开始攻城，咱们第一轮齐射打退冲锋，下一波士气垮了，这城墙才能守住。”
年轻的炮兵咬着牙，拳头砸在炮管上发出“砰”的闷响，却终究还是退回了掩体后。
塔楼里的其他士兵都在沉默擦拭着自己手中武器，然后等待那令人窒息的炮击停下，真正交锋的时刻来临。
时间在炮火的轰鸣中流逝，阿顿踮脚望着帕多瓦的城墙，原本完整的城垛已经被炸得七零八落，几处塔楼的尖顶歪斜着耷拉着，像被折断的羽翼。
他等了又等，始终没等到城内传来反击的炮声。
“哼，情报上说对面有火炮，我看是之前那帮斥候没睡醒！看了半天一门火炮甚至一发炮弹都没看到！”
“传令官！”
阿顿猛地直起身。
“命令四个方向的军队，一起冲锋！争取一鼓作气直接把他们拿下！”
此时的阿顿兴奋不已，他已经按捺不住要摘取胜利的果实了，即便是贵族议会要求在所有军队全部到达帕多瓦后再进行围攻。
悠长的号角声刺破硝烟，尤达军队的阵地上瞬间沸腾起来，步兵们扛着梯子、推着攻城锤，向城墙这边推进骑兵们收紧缰绳，在侧翼列成楔形阵；最前排的工兵们则推着装满浸油稻草的推车，准备在靠近城墙后点燃助燃。
步兵猫着腰冲向第一道壕沟，他们脚下的土地被炮弹犁得松软，每一步都溅起混着碎石的泥浆。
领头的百夫长挥舞着短剑嘶吼：
“跟上！第一个爬上城墙的赏十枚银币！”
话音未落，城墙上突然探出一个黑乎乎的管子，那是这段城墙上唯二的火炮。
“放！”
军官的怒吼与炮口的轰鸣同时响起。两门火炮喷出橘红色的火光，铁铸的炮弹裹挟着死亡的气息呼啸而出。
其中一枚精准命中了壕沟边缘的云梯阵，木制的梯子瞬间断裂成数截，上面的士兵像被砍断的树枝般摔进泥坑；另一枚则直接砸向推车的工兵群，浸油的稻草瞬间爆燃，火舌舔舐着冲锋者的皮甲，惨叫声此起彼伏。
“继续炮击！”
军官的声音因喊叫而沙哑，但塔楼内的炮兵们已经顾不上回应，更多的尤达士兵从硝烟中涌出，有人举着盾牌顶着飞溅的碎石前进，有人试图用钩索攀爬残缺的城垛，更有疯狂的士兵直接抱着燃烧的木柴冲向城墙根基，试图点燃这座摇摇欲坠的防御工事。
南城墙方向，攻城锤撞击城门的闷响与士兵的呐喊交织成一片。
沉重的橡木槌头包裹着铁皮，每一次撞击都让城门后的木桩发出“咯吱”的哀鸣。守城的起义军用铁链缠住门闩，同时不断往下扔滚木和热油。
一锅烧得滚烫的沥青浇在攻城队伍里，瞬间将三名士兵的衣服点燃，他们在地上打滚的惨状让后续的同伴稍稍迟疑，但很快又被督战官的鞭子抽得继续向前。
西城墙的战斗最为惨烈，这里的城墙因之前的炮击出现了明显的塌陷，形成了一段斜坡状的缺口。
尤达军队中的精锐骑兵试图从这里突破，他们驱使战马冲上碎石堆，马蹄铁在石块上擦出刺眼的火星。
但起义军早有准备，几桶埋在碎石下的火药被悄悄点燃，轰然的爆炸掀翻了最前排的战马，马的尸体与骑兵的残肢一同飞上半空，血腥味混着硝烟味在空气中弥漫。
“他们上来了！准备第二轮射击！”
起义军军官扯着嗓子喊道，声音里带着沙哑的疲惫。
剩余的炮兵们颤抖着手往炮膛里装填最后的霰弹，据那名神秘的走私商所说，那是用铁钉和碎铅块混合的简易弹药，虽然射程不远，但在近距离能造成可怕的杀伤。
塔楼外的阶梯上，步兵们握紧长矛，弓箭手们将箭矢搭在弦上，所有人都明白，当尤达军队真正踏上城墙的那一刻，才是生死对决的开始。
阿顿站在后方的小高地上，看着自己的军队如潮水般涌向帕多瓦。
他的嘴角始终挂着志在必得的笑容，仿佛已经看到胜利的旗帜插上城墙尖顶。
然而，随着冲锋队伍逐渐接近城墙，突然传来的炮击却打断了他的幻想。
“怎么回事？”
他皱眉抓起望远镜，镜片里，帕多瓦南城墙的一座塔楼窗口闪过火光。
还未等他反应过来，一发霰弹已经呼啸而至，在他身前山坡下得督战队中炸开。
“保护将军！”
军队中立刻陷入了一阵混乱，阿顿在蓝鲸重装骑士们的护送中下了山坡，正当他还没缓过来时，一阵急促的马蹄声从尤达大本营方向传来。
他回头望去，只见远方扬起漫天的尘土，一队黑甲骑兵正从后方辎重部队驻守的隘口方向赶了过来。
“是叛军的斥候！他们绕后偷袭了粮仓！”
与骑兵交谈后的副官跌跌撞撞地跑来报告，声音里带着颤抖。
“火势已经控制不住，粮仓和军械库都……”
阿顿的脸色瞬间变得煞白，远处城墙下橙红色的火焰瞬间窜起数丈高，将尤达军旗都映照得扭曲变形。
“撤军！立即撤军！”
阿顿的吼声因恐惧而变了调，因为后方存放的是所有围攻帕多瓦的尤达军队的粮草，如果全烧没了，那就围城战短时间内就打不起来了。