1452年 冬
此时的蒙德马桑虽然还没到北方那种下雪的地步，但空气之中已经感觉到了一丝丝的凉意。
而此时在特使馆内，约翰正在处理军队的过冬问题。
“目前所有的黑帮头目的藏钱处已经全部搜寻完毕，里面的钱币加上一些贵重物品的价值初步估计大约在十万金币，当然这里面贵重物品需要一段时间才能变现。”
“粮食方面，最后一批粮食也已经在昨天到达，排除损耗，剩下的粮食能够保证全体士兵在正常训练的情况下度过冬季。”
“嗯，不错。”
听完白狼骑士关于军队军饷粮食的报告，约翰心里有底了，现在就等着撑过春季，然后等待国王下一份文书的任命就可以了。
按约翰的猜想，西南边境打成这副惨样，国王最起码得给约翰一个副指挥，或者是直接把霍斯这人换下去，自己率领常备军再加自己的军队直接打过边境，将对面能打得全都打一遍就差不多可以得胜回家了。
“那军营建设的怎么样了？”约翰问向旁边负责建设军营的帕夫。
“回大人，军营的住房，仓库目前都已经建设好了，剩下的也就是外围的城墙和壕沟以及排水渠还在建设。”
“你让你的团队抓紧时间建设，实在不行就去隔壁建筑公会招人，争取在雪季来临之前完工。”
帕夫带人建造的建筑约翰都看过，几乎可以直接代替通过系统派人建设的建筑。而且约翰最近也通过之前帕夫所在的白狼骑士调查过，当地人对帕夫的看法大多都是积极正面的。
在他们看来，帕夫修建的房子能住人，修建的桥梁能过马车，给工资给的是真金实银，工作时发的点心也好吃。更重要的事则是帕夫从来都专注于工作并且体恤手下，完全可以算的上是一个优秀的工程师外加包工头。
“不过大人，最近又有一批新的难民到达蒙德马桑的外郊了，看样子似乎是要在这里待上一段时间。”
约翰自然也想到了这个问题，如果是他自己领地内的子民这样，那约翰肯定立刻派人修建临时住房，然后调集粮食等生活物资帮助老百姓渡过难关，但如果放到目前西南总督领，那不好意思，约翰的钱也不太充足，大家到别的地方谋生，别到时候让军队打一顿。
“目前蒙德马桑附近有多少难民了。”约翰看着地图问道。
“目前估计最少也得有三万多人了，而且随着南部产粮区被掠夺，导致现在蒙德马桑的粮食价格、蔬菜价格都开始上涨。”一旁的雅克汇报道。
“那帮商会又开始涨价了？不是刚入冬的时候涨了一次吗。”约翰感到难以置信，拉纳入侵南方是入冬前的事，按道理来说涨一次价就已经足够了，现在又涨价，那别说难民，就连蒙德马桑的市民都吃不饱饭。
想来想去，约翰对雅克说道:
“你去找查理，他不是在招兵吗，你让他顺便带一些难民去圣雷米当苦力，剩下的让他们北上去喀斯城，那里的粮食应该还够用。”
但这样下去还是不够的，先不说这批难民走了之后会不会还有下一批难民，光是日益上涨的粮价就足以将市民变成难民了。
“派人去所有做粮食贸易的商会，就说我要跟他们谈一下关于粮食价格的事情。”约翰说道，这回必须得给他们整一个厉害的，今天是粮价，明天就是武器的价格，再后来还指不定会干出什么蹬鼻子上脸的事。
到了下午，一辆辆马车来到特使馆门口，从里面下来了一位位穿着得体，气质非凡的商会代表走进了特使馆。
看着这些在其他人眼中不可一世的精英，在二楼的约翰不由得犯嘀咕:
“跟葫芦娃似的，整得这么五颜六色。”
特使馆一层在议事厅内，望着周围已经到场的商会代表们，约翰面带笑容得向他们说道:
“众位商会代表们，我这次请你们来，主要是向跟你们商议一下关于目前粮价的事情。”
“众位也都知道，目前边境战事吃紧，拉纳的军队对我们的边境进行行了惨无人道的屠杀，以至于整个西南地区的粮食供给都出现了问题。”
“在此危亡之际，我希望各位代表所在的商会都能够慷慨解囊，把粮食的价格给降下来一点。”
“粮食的价格我看了，目前大部分粮店的价格是小麦两银币一斤，大麦2银币加50铜币一斤，燕麦2银币加80铜币一斤。可是据我得知，你们当初收购时候所消耗的费用，则全部都是80铜币一斤的收购。”
“我的意思是，这个时候，大家就别只顾着赚钱了，等拉纳军队打到这里，别说钱，你们的命都保不住，所以我给你们出个主意，你们呢，把粮食的价格降到1银币加60铜币的价格，这可是你们回收粮食的两倍，足够你们有的赚了。”
说到这里，约翰看向那些商会代表说道:
“你们看这样如何。”
话音刚落，约翰就听到了几声窃窃私语，随后，只见对面安德鲁商会的代表就起身说道:
“总督大人，我家大人也有一个计策，不知道您同不同意。”
“请讲请讲。”约翰听到这里就知道准没好事，但还是想听听他要说什么。
在得到约翰的同意后，眼前这位约翰看起来仪表堂堂，并且人模狗样的安德鲁商会代表就从怀中掏出一个瓶子，并从中取出一个黑色的球状物体，对着约翰说道:
“总督请看，这是我家大人特地研发的充饥丸子，里面添加了大麦、小麦、燕麦、马铃薯、红薯等能够使人充饥的主食，人吃了以后，三天不会感到饥饿，如果大人您生产这个并把这些发给灾民，那再大人您就可以不用担心饥荒了。”
安德鲁商会代表顿了顿，然后继续说道:
“当然，您也可以直接交给我们安德鲁商会生产，价格绝对公道，每颗丸子只需要10枚铜币即可。”
“好好好。”约翰听完对着他拍了拍手，然后就问道:
“您怎么证明，这个丸子他是有用的？”
安德鲁商会代表一听，就将丸子吞进口中，闭了一会儿眼后突然睁眼，然后对着约翰说道:
“大人，我现在就感觉我肚子暖暖地，而且现在一点也不饿。”
听完这话，约翰对着他笑道:
“真的一点也不饿？”
“一点也不饿。”
“三天三夜都没问题？”
“您放心，绝对三天三夜都没问题。”
“哈哈哈，那好。”说到这里，约翰原本的笑脸突然阴沉下来，接着带着一丝怒气大喊道:
“来人啊！”
立刻就有两名白狼骑士走上跟前，看着被吓呆的安德鲁商会代表，约翰指着他说道:
“把这人给我关到地牢去，给我饿上三天三夜，这期间如果有人想让他出去，你们就直接给他打一顿然后把他也扔地牢里。”