烛火又是一阵剧烈的跳动，映得洪承畴脸上皱纹愈发深邃，如同刀刻斧凿。
他缓缓放下捋须的手，声音压得更低，带着一种近乎耳语的慎重：
“皇上，老臣还有一言，虽不中听，却是肺腑之见，关乎我大清长远安稳。”
玄烨神色一正，身体微微前倾：
“仲父但讲无妨，朕洗耳恭听。”
洪承畴目光如幽潭，直视玄烨年轻却已显深沉的眼眸：
“皇上欲借机收权，整顿武备，重用绿营，此乃正途。”
“然，过犹不及。”
“绿营之势，可扶，却不可使其独大；”
“八旗虽衰，却不可使其彻底倾颓，沦为摆设。”
他顿了顿，让这番话在寂静的殿中沉淀片刻，才继续道：
“治国如驭马，单缰易偏，双辔方稳。”
“绿营是皇上手中的新缰，可驱驰，可制衡旧骑。”
“但八旗，终究是我大清立国的‘旧缰’。”
“若这根彻底断了，人心就真的散了，皇上坐在龙椅上，脚下便是万丈深渊。”
洪承畴一字一句，清晰无比，
“这段时日，皇上扶持绿营、任用中原大臣以收权柄的同时，也必须着力扶持八旗。
“尤其是挑选那些忠于皇上、有才干、可塑造的年轻旗人，给他们机会，给他们兵权，让他们立下功劳，重新在八旗内部树立起效忠皇上的新山头。”
“要让八旗虽受重创，骨架仍在，元气渐复，且这复生的八旗，必须是皇上能牢牢掌控的八旗。”
“唯有如此，绿营与八旗，方能形成均衡之势，相互牵制，又都依赖于皇上的裁断与恩典。”
“皇上的位置，方能如磐石稳固，高枕无忧。此乃……制衡之道，亦是帝王心术之要。”
听完洪承畴这番分析，玄烨先是一怔，随即竟放声大笑起来。
这笑声在空旷隐秘的偏殿中回荡，少了几分天子的矜持，多了几分如释重负的畅快，甚至带着一丝与他年龄不符的、洞悉世情的狡黠。
“哈哈哈……好一个制衡之道！”
玄烨笑罢，眼中光彩熠熠。
“仲父啊仲父，您说的这些，朕岂会不知？”
“莫要忘了，这些帝王权衡、朝堂制衡的道理，可是您早在朕启蒙之时，就借着讲史论策，一点一滴教给朕的。”
“朕虽年幼登基，这些年看在眼里，记在心里的，可半点不少。”
他站起身，在殿中缓缓踱步，烛光将他的影子拉长又缩短，话语从容不迫：
“八旗这边，朕心中早有计较。”
“年羹尧如虎，福康安如狼。”
“狼可撕咬不臣，虎可震慑群伦。
“有他二人在八旗中崛起，与绿营的曾、岳等人分庭抗礼，相互制衡。”
“朕也稍稍能够放心。”
洪承畴静静地听着，脸上的皱纹仿佛都舒展了些许，眼中流露出毫不掩饰的欣慰与赞许，甚至有一丝“孺子可教”的感慨。
他深深一揖：
“皇上天纵英明，思虑之周详，远在老臣预料之上。”
“如此布局，八旗可存可控，绿营可用可制，朝局遂安，大清国本可固。”
“老臣……再无虑矣。”
玄烨上前，再次亲手扶起洪承畴，这一次，两人的目光交汇，少了方才表演的悲戚，多了几分默契与深沉。
“既定了大略，便需行细事。”
玄烨回到座前，手指蘸了点凉透的茶水，在光亮的紫檀木案几上轻轻划动，
“当务之急，是扫清障碍。”
“多铎，还有那几个仗着资历、手握残存牛录，对朕阳奉阴违的老旗主。”
洪承畴冷笑一声，那笑容里充满了属于老练政客的冰冷：
“多铎王爷刚愎自用，性情暴烈，有勇而乏大谋。”
“皇上不必急于动手，反而可先示以优容，加其虚衔，稳住他。”
“自当年皇太极陨落后，多铎便一蹶不振，无需太过担忧。”
“至于其他几位老旗主。”
“他们根系虽深，但此番折了老本，正是肉痛心虚之时。”
“皇上可双管齐下：一面以朝廷名义，厚加抚恤其族中阵亡者，赏赐金帛田宅，示以恩宠，安抚其心；”
“另一面，则可借着整顿残部、统一防务的名义，以岳钟琪、年羹尧等‘知兵善战’之将，逐步接管他们手中兵马。”
“他们若反抗，便是不顾大局；”
“若顺从，则兵权渐失。”
玄烨听得连连点头。
烛台上的蜡烛不知不觉又短了半截。
窗外深沉的夜色，渐渐透出一丝极淡的灰白。
殿中密议的声音渐渐低了下去，最终归于沉寂。
玄烨长长地舒了一口气，脸上带着一丝疲惫，但眼神却明亮锐利。
他看向洪承畴：
“今日与仲父一席话，朕心中豁然开朗。具体细则，朕会命心腹细化为条陈，再请仲父参详。”
洪承畴躬身：
“老臣必当竭尽绵薄。”
玄烨整了整身上略有些褶皱的常服走到殿门边，轻轻拉开一道缝隙。
微凉的晨风立刻灌入，吹得烛火猛地摇曳。
殿外庭院中，一个身影正靠着廊柱，脑袋一点一点地打着瞌睡，正是韦小宝。
玄烨嘴角几不可察地弯了一下，走了过去。
“小宝。”
韦小宝一个激灵，瞬间清醒，连忙小跑过来，脸上堆起惯有的、带着几分谄媚与机灵的笑容：
“皇上。”
“回宫。”
玄烨简短吩咐，迈步走出。
“嗻！”
韦小宝连忙跟上，殷勤地为玄烨披上一件早就备好的薄绒披风，嘴里小声嘀咕着。
“皇上您保重龙体……”
玄烨不再言语，向着自己的寝宫方向走去。
韦小宝落后半步跟着，眼珠子滴溜溜乱转，不知又在盘算什么。